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不算江湖人士,大乾民间的富人大体上有两种。
一种是继承祖宗产业,雇佣修行者守财;另一种,则是生于微末,机缘巧合成为了修行者,利用超越凡俗的能力,加上一定头脑来攫取财富。
相比之下,第二种要来得更加稳固,但是很可惜,刘坤元属于第一种,他并没有成为修行者的能力,练了多年都没能贯通气脉。
虽说在三侠镇这种地方,想守住家产也没什么难的,就算他不能修行大概率也能安度余生。
可天生富有的他从没经历过任何失败,他的生活总是一帆风顺,除了修行这件事。
于是这就成了他心头的执念。
尽管刘坤元愿意出钱,去附近的小宗门或者帮会修行,可那种连三流都不算的势力也无能为力,直到有一天,一个叫冯木的人找上了门。
「平生会能给你想要的一切,只需要你帮一点儿小忙。」
刘坤元着了魔,他无法拒绝成为一名修行者的机会,以至于连其中暗藏的杀机都全然不顾。
一直以来,事情都很顺利,八里山离三侠镇不远,一切都在他的掌控之内,中间出过的几个小意外,都用银子或者刀子解决了。
由于平生会索求无度,刘坤元必须尽可能想办法捞钱,他早就对镇上药铺宋掌柜的私药生意略有耳闻,只是看在多年为邻的面子上,没有去碰。
可是有一天,薛浪突然告诉他,那个药铺掌柜竟然不声不响地攒下了几千两银子的积蓄,而且打算带着去县城。
于是他的心思活络起来,把人宰了,能一次性捞到数千两银子,还能顺势接管销售灵药的地下渠道,他有自信,一个没有背景的药铺掌柜都能攒下几千两银子和一座不小的店面,他接手,必定能捞到更多的钱。
在平生会的帮助下,一场伪造成山精袭击的事故发生在了,镇凶司的粗鄙武夫并没有起疑,不是能力不足,而是并不在意。
一切都是如此顺利,从那之后,刘坤元只需要等八里山的事情结束,就能要求冯木兑现承诺,让自己成为一名修行者。
然后那个年轻的账房就突然出现了。
他带着一群镇凶司的官差闯入府邸掐断了还没起步的灵药生意,刘坤元很愤怒,但没敢动那账房,怕会惊动段承恩,从而引火烧身。
可是后来,事情更严重了,他花了大价钱收买一名镇凶司的百卫,对方收了钱,却还提了额外的要求,叫薛浪去替他缉捕一名在逃凶犯。
原本这也不是个事儿,有平生会帮助,抓个不到二境的修行者实在太简单了。
但在关键时刻,又是那个账房坏了事!
之后,情况就急转直下,郭家村的怨灵没能让那地方成为绝地,灭口钱迎秋的动作也晚了半步,最终,共济堂的账房先生找到了八里山。
刘坤元知道事情必然败露,但他还留了后手。
多年以来,他一直资助县域边缘的一处偏僻山村,每年出五十两银子供他们改善生活,条件只有一个,若有一日他提出要求,他们必须提供庇护,并找机会将他护送逃离。
在得知事发后,他第一时间逃跑,躲在了一队行商的车队之中,不想那车队一路做生意,七拐八绕,耽误了数天时间不说,还认出了他的身份。
于是刘坤元叫既是护卫,也是情妇的女修行者杀光了所有人,并躲进了山村。
「你们收了钱不办事!」
刘坤元眼神怨毒地瞪着吴甲,后者惭愧地不敢直视他的眼睛。
林守说道:「你屠了一整个车队,十几口人,他们依然把你藏起来了,这还叫不办事?今日我已经找来,不论他们如何应对,你都逃不
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掉。」
刘坤元面如死灰,坐在地上不肯吭声。
隋歆把林守拽到一边:「你小子还有私药生意?」
她刚才听了刘坤元的供述,这才知道林守还有点小动作,而且前几天竟然在自己眼皮子底下和那老和尚接了头。
林守面色尴尬,拱了拱手:「小本买卖,小本买卖。」
如今他与镇凶司关系匪浅,不仅有两个百卫在身后,千卫赵山海也是青眼有加,只要这些关系不断,就不怕出事,只要面前这捕杀巡抚不怪罪就行。
隋歆横了他一眼:「今天加更!」
林守赶紧赔笑称是。
回到刘坤元身旁,这厮突然抬起头,喃喃道:「我后悔了。」
隋歆气不打一处来:「现在后悔?晚了,跟平生会扯上关系的,没一个有好下场。」
「不,我不是后悔这个。」
刘坤元抬起头,「老宋临死前哀求薛浪放过他的妻女,薛浪没听,杀了那婆娘,但我心一软,留下了宋小婉那妮子,现在想想,若把她一并杀了,根本不会有这种事。」
林守面无表情地盯着他看了许久,骤然伸手往刀柄上摸去,刹那间,周身杀机四溢,眼看刘坤元就要人头落地。
但他没有血溅当场。
因为隋歆脸色一变,身影闪烁,按住了他的手腕:「冷静,他不过是想激怒你,求个痛快。」
「哈哈哈哈哈。」
刘坤元有些癫狂地笑起来,「刘某富贵一生,岂可在牢狱中镣铐加身,与那痛快不痛快有何关系,小姑娘你看轻了我。」
隋歆冷笑道:「要我看轻,你也配?」
林守幅度极小地摇了摇头,眼睛依然盯着刘坤元。
隋歆见他认真,也郑重起来:「你一定要杀了他?」
林守又用同样微弱的幅度点了点头。
隋歆叹了口气,独自走到了一旁:「算了,随便你吧,反正他也不是平生会的正式徒众。」
林守在刘坤元身旁蹲下,抓住他的头发,将他的脸凑到自己跟前说道:「我再问几个问题,老实回答,就给你个痛快。」
「嘿嘿,你问。」
「灵真药行是否知道此事?」
「他们报的信,自然知道。」
「除了那个叫柴延谨的,还有别人么?」
「当日通知我们老宋要进城的,是另一个管事,叫什么……王太盈。」
「好,我这就送你上路。」
林守本来是打算将所有缉凶令都完成了再回县城,但此刻改变了计划,因为现在多了三个人要处理,那就是吴甲为首的小山村三人。
这几个哥们儿被车队幸存的小孩看见了脸,跑不掉,又上了缉凶令,必须回去交代,好在山贼之事乃是误会,杀人的并非他们,罪不至死。
林守在路上跟几人交谈。
「你们当初收钱的时候,就没想过这种钱不是那么好拿的吗?」
吴甲苦笑道:「怎么没想过?穷啊,咱们这村里的境况您也见了,地不肥,又偏,实在过不下去啊,别说他们,我家里三个娃都不好养活,不收钱不行啊。」
「你见他杀了车队那么多人,却还是将他冒险藏匿,就因为那每年的五十两银子?」
吴甲还在絮絮叨叨:「这么多年了,我们一共收了好几百两,总不能昧着良心把他交出去吧。但是这几日村里也有争论,毕竟他杀了人。」
林守对他们的心路历程不感兴趣,但是他很喜欢收了钱就一定要办事的思维,于是问道:「若我能替你免去罪责,来替我做事,怎么样?」