撞入冰冷的怀抱,许知言紧闭着双眼，直到熟悉的灰烬味道充斥着四周空气。
不知道是不是混乱时间的负面作用，脱离海水后瞬间出现的失重感让他头晕目眩手脚酸软，心脏狂跳不止,几乎能够听到‘砰砰’声响。
胸膛剧烈起伏,他掀起眼皮粗略扫了一眼，意识到自己总算赶在绝对安全时间结束前,回到了安全屋。
想到还抱着他的甲方,许知言觉得自己应该先打个招呼。
但他只觉得浑身酸痛无力,连手指都不想抬。
琢磨着反正回家了,甲方也不是外人，他干脆原地摆烂,靠在甲方怀中小声报平安：“我回来了。”
回应他的是甲方低哑温和的声音。
“辛苦了。”
“确实挺辛苦的，我为这个安全屋付出太多,要是没我你可怎么办。”许知言丝毫没有和对方客气,大方承认了自己的功劳。
头顶传来了鬼神低低的笑声。
感觉到环抱着他的手又紧了紧,许知言想推开又没力气,只能有气无力地调侃道：“这次的切片有点意思,所以你到底是得罪了哪路神仙，这都快被拆成馅了吧……嗯？这是什么？”
话说到一半，余光瞥见一团亮光，他的注意力被打断，侧过脸望向眼前波光粼粼悬浮在空气中的……海水？
“这是海水吗？”
许知言拧着眉头,总觉得这团鼓鼓囊囊的海水似乎有生命。
这时,他才发现自己并不是想象中从安全屋天花板上掉下来的。
稍稍积攒了一些力气,许知言伸头环视四周,发现通往深海的门竟然和其他门一样,都是立在大厅中央的地板上。
两个空间并非上下并排，而是呈直角式拼接。
比起直角空间更奇妙的就是眼前一坨海水。
晃了晃干湿适宜，没有多余水分但也并不干燥的鱼尾，许知言惊喜道：“这门竟然还能过滤副本中的海水？我还以为回来肯定要弄得满大厅都是水。”倒是省下打扫的时间了。
“不会的，这只是普通的海水。”
鬼神的回答冷冷淡淡。
话音刚落，那坨悬浮在空中的海水忽然猛地波动起来，显然在表示不满。
许知言没怎么注意过鬼神回收切片的具体情况，还以为开门后海神已经被回收，只觉得海水有些好玩。
但介于身体的疲倦感不断加重，加之还有其他的事情要处理，他放弃了手贱戳一下海水的想法的想法，抬头望向甲方，示意对方放他下来。
“尾巴多久能消除？定制适合我的鱼缸太贵了不划算，你让曲季先给我找个塑料盆，实在不行我去院子里的水池……”
回到家，许知言整个人放松下来，再次恢复了精打细算的模样。
只是他左思右想交代了一堆，也没听到甲方的回答，对方不仅不说话，安全屋的其他怪物也不知道去了哪里，今天竟然没出来迎接他，就连系统都沉默了？！
身体越来越沉，头脑也变得不清醒，许知言强打精神瞪了一眼甲方，发现对方正在发呆。
？？？
“喂喂，都什么时候了还发呆呢？”他有些纳闷，甲方平时还挺靠谱的，怎么这时候发起呆来？
大概是太熟了，许知言想也不想，伸手掀了对方额前的符箓。
他从鬼神金色瞳孔中看到了些许自己的倒影。
尚未完全反应过来，之前那摊被过滤出去的海水便不受当前空间规则，反而是借着下落的惯性，落在了两人身上。
“哗啦——”
冰冷的海水嘲笑似的将两人浇了个透心凉。
“……”
被淋了一头水的许知言傻在原地。
鬼神倒是被海水淋的回过神来，压低声音说道：“年龄不对……”
浸透两人的水渍从衣服和皮肤上分离，落到地面围绕着鬼神形成了一滩水渍。
祂有些无措，抱着人鱼的手忍不住收紧了一些。
副本关闭后除了基础系统，主系统不会再留其他的东西在副本里面，相应的，玩家们的直播间也会失去信号，仅剩黑屏，与玩家死亡时的直播间关闭不同，只要玩家还活着，直播间就不会关闭，观众们能正常发弹幕交流。
鬼神看到的最后一个画面，是许知言拖着懵懂的切片从船上翻下来的样子，那时的许知言还是正常年龄的模样。
纵然明白对方这么做有自己的道理，但画面丢失还是让祂焦躁不安。
直到大厅中央准备已久的深海之门被推开。
祂接住了许知言。
短暂的失而复得让鬼神不愿意搭理切片。
对话渐渐安抚了祂紧张得情绪，冷静下来后，祂的理智与观察力也恢复了。
那件和鱼尾十分不搭的衬衣松松垮垮挂在许知言身上，明明只解开了一颗扣子，从上望下去却能看到大片锁骨，环抱起青年时的手感和重量似乎也与之前有差别……
鬼神察觉到了有什么不对。
可之前只是在看直播，祂并没有发现问题所在，还以为只是异变后带来的改变。
直至他对上青年的脸庞。
原本已经彻底长开的精致眉眼忽然增添了几分稚气，少了些精明，看上去竟然有些天真的美丽，鬼神意识到对方的年龄出了问题。
精神的动摇让刚刚被捆在半空无人搭理的无形海神切片找到了破绽，然而这里是安全屋，只余下海水形态的海神除了跟随惯性落地之外，什么都做不了。
鬼神不得不开始被动融合切片，倒是从对方的记忆中，查获了许知言年龄变小的原因。
过了许久，许知言才愣愣地重复鬼神刚刚的话。
“年龄不对？”
他思索着刚刚开启绝对安全时间的时机，整个人陷入沉思，皱着眉头喃喃自语：“妈的那时候又没有镜子，混乱时间的更改不按照顺序来，我只能通过手来判断，所以现在是多少岁？”
“我不会变成四十岁了吧？”说着，许知言抬手看了看自己的手掌，表情惊恐。
鬼神沉默片刻，单手将生着鱼尾的继承人按在怀里，另外一只手隔着不合身的衬衣，顺着后颈将许知言的脊椎从上摸到下，温声开口：“十八岁。”
原本被摸的鱼鳞都快炸起来的许知言，听到这个年龄，整个人大惊失色，顾不得吐槽对方不打招呼就摸他的脊骨。
“什么？十八？草。”
他总算知道为什么从进了安全屋之后，整个人就累到不行，病恹恹的仿佛全身力气被抽走，原来不是人鱼异变的问题，是年龄的锅。
见鬼神疑惑，他一脸生无可恋开口：“十八岁对我来说不是个好时间……”
拜从小体弱多病的福，十八岁的许知言爹不疼妈不爱，身体不好也没什么人关心，加之上大学搬出去住，索性试着和其他同龄人一样熬大夜，结果熬了一晚上就把自己送进了医院。
“不是很想回忆纯真又愚蠢的十八岁。”
找明虚弱的原因，许知言放弃挣扎，把脸埋在鬼神的颈窝，声音闷闷地，里面透着一股子绝望。
他刚植入的血管，他调理了好几年才调理出来的身体……虽然和普通人比有点弱鸡，但比起他之前要好很多了，这到底是什么狗屎运气！
鬼神有些想笑，又担心笑了许知言会生气，只能小声安抚着。
“没关系，会变回原来样子的。”
虽然祂觉得鱼尾模样的许知言也很好，但一想到对方并不满意这个限制行动的造型，也觉得鱼尾有些……算了，瞥了眼金光闪闪每一枚鳞片都在散发着莹莹宝光的鱼尾，鬼神想了想，实在无法觉得鱼尾碍眼。
经历了大喜大悲，许知言身心俱疲。
见他似乎困了，鬼神将怀中的人鱼调整了一下姿势，横抱起来，打算送对方上楼休息。
“你先休息，副本已经关闭，只要安全屋内的生物不进入副本，门就会永远存在。”
祂虽然能够将力量注入继承者的身体，但现在的异变情况不明，不确定如果注入力量会不会增长鱼尾存在时间，要是导致下个副本时，对方再拖着这么一条大尾巴进副本那可就麻烦了。
不知道是不是私心作祟，鬼神打算慢慢解决这个问题。
“如果进去呢？”许知言打了个哈欠问。
鬼神回答道：“与其他的副本一样，游戏系统还在，双向通过的门一旦被检测到，只能停留三十分钟。”
不过三十分钟也已经足够了。
不管是派出怪物搜寻副本，还是将水面上的玩家接到安全屋内。
听到甲方细心地解答，许知言点点头，十分满意。
精神一放松，他只觉得上眼皮打下眼皮，整个人差点就要睡着，眼见着甲方要抱他上楼，还没看见安全屋其他怪物的影子，许知言终于有点着急了。
呆对方走到楼梯前时，他勾住鬼神的脖子铆足了劲支棱起身子，冲着空荡的大厅喊道：“其他人呢？”
下一秒，方才因为直播丢失视野时，鬼神气场全开压迫力拉满，被迫藏起来的安全屋怪物们纷纷从角落中钻了出来。
看着肢体俱全的大家，许知言放下心来。
妈的，从刚才到现在都只有甲方一个人在和他对话，他还以为安全屋出什么事了呢。
来不及搭理欲言又止的安全屋系统，许知言招来曲季，安排接下来的任务。
“我们与壳对接的门只有一扇，但通往的地点是商铺，太容易暴露，你去再开一扇新锚点的门，花钱没关系，但是要隐蔽安全，不要让人把这两个地点联系到一起。”
虽然很困，也打算补觉，但一想到水面上还有那么多积分……咳，玩家，他就很难安稳休息。
“这次结束后我们就要开启新业务——副本完全关闭的话，完结还可以通过安全屋离开。”
“不过一定要记住是副本完全关闭才行，如果是正常进行的副本有人通关有人失败，也让失败者从安全屋离开的话……嘶，应该能赚很多钱吧，不行不行，这样玩太大，万一被主系统盯上就没得玩了，这样你先拟定副本完全关闭的收费计划……”
“六六把门挪到院子里，不要让这扇门立在大厅里，这里东西太多，得向玩家们保密……”
“老杨去把院子里的大白蛇捞回来，虽然没有直播，但江槐鹧和金盛都认识你……”
鬼神抱着祂的人鱼站在楼梯前，安静听着对方趴在肩膀上有条不紊地安排事情。
大概是金钱的刺激让许知言支棱起来，刚刚还有气无力的尾巴现在飞快摇摆，有一下没一下拍打在鬼神的手臂上，让人心痒难耐。
足足十几分钟后，许知言总算交代完。
放松下来后，虚弱的身体让他卸掉力气趴在甲方的肩上，一动也不想动。
他觉得自己好像出差回家的大家长，这家里看起来好像什么都没问题，但仔细一看哪哪都得注意。
“哎，这家没我得散。”
叹了口气，许知言拍了拍花瓶甲方的背：“我就睡半小时，一定记得叫我起来，时间久了我怕江槐鹧搞不定。”人鱼形态不能总是维持，不从正规渠道离开解除异变，现在他也不敢冒然动用恢复体力的药剂。
“好。”
见对方一脸疲倦，鬼神最终还是没忍住，伸手捏了捏许知言的后颈。
如果有问题再解决，祂不忍对方强撑着虚弱的身体。
一小股温和力量从带着薄茧的指尖传递过来，许知言只觉得自己的灵魂要融化了，下一秒便沉沉睡去。
有节奏的呼吸声瞬间响了起来。
云山老宅的大厅里，阴沉的空气中罕见地透露出一丝静谧温馨。
就在鬼神想要移动时，一直被忽略的海水缠住了祂。
担心打扰到许知言休息，祂瞥了眼海水，眼神里带着一丝嫌弃。
……这切片真是有够倒霉的，除了最后一段时间，前期一直被不明诱饵压制。
“啪——”
细微的声音响起，整个大厅陷入绝对安静。
确定说话也不会被听到后，鬼神干脆站在楼梯前，融合起快要消失的切片。
“真是废物。”
祂淡淡开口，鄙夷语气随即又切换到了愤慨的反驳。
“你能不能要点脸？这是我的问题吗？血管？为什么他身上会有血管，可恶，为什么记忆不能早点共享……”
海水缠绕着祂的身体，缓缓减少，急促的语气也因融合而变得平静。
最后，鬼神忽然笑了起来，说出了切片融合前的最后一句话。
“他记得你，就记得我。”
“啪——”
静音屏障解除。
低头看了眼怀中的人鱼，鬼神被迫站在原地吸收着剩余能量。
忐忑围观的怪物们感受到了主人心情变好，发现鬼神融合切片无法动弹后，甚至有怪物主动申请要帮忙将许知言送回房间。
可怪物还未开口，便被鬼神陡然增加的威压吓了一跳，瑟缩着逃离。
海神领域水面之上。
原本的两艘渔船只剩最后一艘停在原地。
方才江槐鹧将玩家聚集后，趁着没事，索性和金盛一起将沉船周遭没有异变的普通人打捞起来，给了他们一条船，让他们自行考虑要去什么地方，这些人里不乏有抱着赚钱愿望的船员，在发现渔船上有不少捕捞网后，有人提议离开黑雾后捞些鱼再离开。
有人的地方就有争执，哪怕是死里逃生后。
金盛捞完最后一个落水者时，见渔船上已经吵起来了，索性不再管，带着小一逃回了玩家们的船。
载着玩家的船上气氛凝重，和另外一条驶入黑雾的船形成了强烈对比。
抱着狗找到蹲在船头擦镰刀的江槐鹧，金盛感慨道：“我之前还觉得许哥小题大做，让珊珊和那两个孩子自己坐那么大一条船离开，其实留到最后和普通船员一起走也行……现在看，还好这几个人提前走了。”
江槐鹧嗤笑道：“许扒皮把最后在赌场赢的钱都给了那个小姑娘，这要是让他们和这群船员一起，她非但一分钱保不住，最后还得搭上命。”
他虽然自己保持着基本的善良，但也不会把人类的劣根性忘记。
两人小声说完这个话题后便闭上了嘴。
倒不是他们不想聊更多，是船上的玩家已经有人坐不住了。
从新广播出现后，已经过了半小时，海面一片平静，没有半点许知言的影子。
玩家们从无法离开的绝望，变成了期盼离开的忐忑。
关于安全屋的讨论一刻未停。
船上的氛围逐渐紧张起来，见有人走向船头，江槐鹧推开金盛站了起来。
他心里也没底。
但他相信许知言。
就在江槐鹧脑海中不断构想着一会儿如果有人提出质疑，他要怎么回答时，眼前走过来的人忽然表情变得惊恐。
“我有这么可怕吗？”
他握着镰刀的手松了松有些好笑。
谁知那个走过来的玩家只是指着江槐鹧的背后，满脸惊悚，结结巴巴开口。
“你……你身后……”
一道黑色的影子从头顶落下，江槐鹧一愣，看着望向他的所有人都露出惊恐的表情，意识到这个玩家不是在怕他，而是在怕他身后的东西。
还未转身，他就感觉到了一阵湿润的水汽。
“我草！！！”
“这怎么跑…妈的，这怎么跑！”
“啊啊啊啊——防御，开启防御！”
玩家们有些慌张，纷纷开启防御道具，恩利和沈珍也不例外。
然而这黑色巨浪好像有什么屏蔽能力，将玩家们所在的渔船瞬间卷入拍碎，所有的道具都用不出来，只能顺着水波飘荡。
玩家们意识模糊前的最后一个画面，是迎面而来的黑色滔天巨浪。
……
“噗通——噗通噗通——”
水花四溅。
玩家们是被冻醒的。
这里不像人鱼游轮的副本内是温和的夏天，此时的安全屋里正在经历秋末冬初，院子的池水冷得很。
等大家摇摇晃晃站起来时，入眼就是坐在躺椅上的金尾人鱼。
六六担心玩家们被惯性撞骨折，好心将门搬到了水池边，导致所有人下饺子一样被丢进水池，许知言看到大家瑟瑟发抖，才意识到水里挺冷的。
他赶紧招呼怪物们下水池子捞人，别再冻坏了他的积分……不是，是玩家。
还在懵逼中的玩家迷迷糊糊看着眼前诡异的场景，总觉得有哪里不对劲，没过多久，就有人忍不住提问。
“许知言……你怎么…你怎么能指使得动这群怪物？”
手里握着零食的许知言一顿，放下薯片支起身子，表情严肃。
“这个问题问得好。”
“因为我在找到安全屋之后充值了一百五十万积分，现在S客户，来来来，给大家每人发一条毛巾庆祝我们死里逃生，毛巾走我的账。”
说完，他瞥了眼送毛巾的六六，笑着转头对玩家们说。
“大家打算充多少？我建议十万起步吧，反正一会还得花钱离开……”