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「
玛格丽当然知道祖母口中的「派克斯特」,就是青亭岛领主,派克斯特·雷德温伯爵。
此人当时正率领着青亭岛舰队从海上封锁风息堡。
这下她再无怀疑,恍然道:「难怪‘洋葱骑士,戴佛斯能将他的走私船开进风息堡港。原来是派克斯特伯爵故意的……」
「不错。」奥莲娜夫人肯定了孙女的猜测,又道,「当初风息堡久攻不下,蓝道·塔利就曾劝你父亲留下一小部分军队继续围城,率领河湾军主力北上与王军汇合,共同对抗叛军。
但愚蠢的‘充气鱼大人,不知道是真的那么对王军有信心,还是不舍得让自己的军队直面叛军的兵锋,居然始终不肯率军北上,一直跟那个该死的风息堡较劲。
之后没多久,就传来雷加王子在三叉戟河畔被劳勃一锤击杀的消息,整场战争的形势也由此逆转。
这个时候,你父亲居然还不醒悟,依然围着风息堡不停攻打。蓝道迫不得已,才给我写了那封看似莫名其妙的信。
如果不是这封信,恐怕劳勃的两个弟弟都要被饿死在风息堡中。
呵呵,真要这样,你觉得劳勃·拜拉席恩成功推翻坦格利安王朝后,还会如此轻易地接受当初身为保王党的河湾贵族们的投降?」
玛格丽满腹心思地点点头:「所以,当初蓝道·塔利是不想将事情做绝,好留下谈判的余地。」
「是的。所有河湾贵族都应该感谢蓝道·塔利,他才是那场战争中始终保持清醒的人。而且,你应该能想明白,为什么蓝道自己不去找派克斯特,而是给我写信吧?」
玛格丽点点头。
明白蓝道这是出于谨慎,不想留下任何「私通叛军」的把柄。
他写那封莫名其妙的信,就是相信奥莲娜夫人能够明白自己的用意,也相信老夫人能够看清局势。
而且,奥莲娜夫人是青亭岛舰队指挥官派克斯特伯爵的姑姑加岳母,有这两层关系在,由她来劝派克斯特伯爵给叛军放水,也会更安全,更有效。
「你现在还觉得蓝道·塔利是个没脑子的莽夫吗?」
玛格丽吐了吐可爱的小舌头:「没想到当年的风息堡之围,居然还有这样的隐秘。这样看来,蓝道·塔利确实很有政治头脑。」
奥莲娜夫人感慨道:「你应该庆幸,角陵并不算个富庶的领地,塔利家族在河湾地也没有足够的影响力,所以蓝道才一直没有表现出野心。
要是他出生在海塔尔家族,或者佛罗伦家族,呵呵,那我绝对会劝你父亲早点将此人除掉!」
玛格丽被祖母眼中闪过的冷光吓了一跳。
但很快,奥莲娜夫人就恢复了慈眉善目的模样,仿佛刚才的话只是一个玩笑。
玛格丽定了定神,问道:
「祖母,既然如此,那蓝道伯爵怎么会看不到山姆威尔身上的闪光点?非要剥夺他的继承权?」….
「这也是我想不通的地方。也可能是这次被家族抛弃后,山姆威尔才幡然醒悟,性情大变。」
玛格丽还是第一次见到自己祖母如此困惑,忍不住心中偷笑。
笑完之后,她又指了指手中的信,问道:
「祖母,您还没有告诉我,该怎么应对山姆威尔这家伙?真要继续给他钱吗?」
「为什么不给?提利尔家族除了玫瑰之外,最不缺的就是金钱了。」奥莲娜夫人毫不犹豫地说道,「这么好的一个儿子,蓝道自己不珍惜,我们为什么不拉拢过来?」
玛格丽想到卡特之死,有些迟疑道:「可是祖母,您不担心山姆威尔会脱离掌控吗?」
奥莲娜夫人闻言笑了
.
起来:
「一个连领地都没有的开拓骑士,就算再怎么蹦跶,难道还能跳出我们的掌控?而且,如何驾驭封臣,让他们甘心为我们冲锋陷阵也是一门学问。既然山姆威尔是你亲手册封的骑士,那就交给你来练练手好了。」
「我哪有资格册封骑士,只是代父亲……」玛格丽有些心虚地嗫嚅两句,随即又摇晃起奥莲娜夫人的手臂,撒娇道,「祖母,那您教教我,如果山姆威尔这次敲诈成功,后面变本加厉怎么办?我总不能一直给他送钱吧?」
「所以你必须定下规矩,而不是被他牵着鼻子走。」
「怎么定规矩?」
「简单点的,就是不管他要多少,你每个月只给一定数额的钱。复杂点的,你还可以定下奖惩规矩,比如领地开拓进展达到一定的程度,就给他金钱奖励,可若是进展不利,那就扣钱。总之,主动权必须掌握在你自己手中,而不是每次他写信来要钱你就给。」
「我明白了。」玛格丽连连点头,「祖母,您之前是打算怎么安排山姆威尔的?」
「原先我以为山姆威尔是个懦弱之人,可以用强硬手段掌控。但现在看来,这个方法已经不可行了。不过,你也不用担心,正如花草会向着阳光生长一样,人嘛,总会向着利益靠拢。掌握好利益这根线,你就能操控任何人,尤其是山姆威尔这样有野心的聪明人。」
玛格丽眼中闪烁着跃跃欲试的光芒,但兴奋之余又有些忐忑:
「祖母,您之前为何让山姆威尔去那里开拓?我只猜到您是为了对付多恩,但想不明白具体的方法。所以……我有些担心会坏了您的计划。」
「怎么对付多恩,你没有想明白吗?」
玛格丽摇摇头。
奥莲娜夫人循循善诱道:「那你想想,铁王座是如何让多恩臣服的?」
「是通过联姻。」
「联姻只是结果,而不是原因。如果娶个女人就能征服一国,那还要军队干什么?没有戴伦一世攻克阳戟城,击碎了多恩人独立的美梦,马泰尔家族又怎么会甘心将弥丽亚公主嫁到君临?
你仔细想想,当年‘征服者,伊耿一世骑着三条巨龙都没能征服多恩,为何在巨龙灭绝后,戴伦一世反而完成了这项壮举?」
玛格丽闻言陷入了深思,半晌之后才用不太确定的口吻道:
「河流?」
「不错!有着赤红山脉这道天堑阻隔,从陆地上征服多恩几乎是不可能的事情。而河流,才是打开多恩大门的钥匙。」
玛格丽似乎还有些疑惑:「难怪您给山姆威尔建议的开拓地是在湍流河河口附近,可是祖母,具体要怎么做?」
「不要心急。一名优秀的园丁最重要的品质是耐心。在合适的位置埋下种子后,只管浇水施肥就行了,时间自然会给你答案。」奥莲娜夫人悠然道,「而且托德告诉我,山姆威尔居然说他能在赤红山脉那种贫瘠之地开展正经的生意,我很期待他能给我一个惊喜。」
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