国王之手艾德·史塔克公爵骑在马上,跟随着大部队沿着狭窄的山道蜿蜒向前,却有些神思不属。
大军昨天经过极乐塔,发现塔中居然还有十几名多恩守卫,当然,这座并不高大的塔楼坚持了不到一个小时,就被攻下了。
虽说这是一场不值一提的小战斗,但艾德公爵却到现在都还在想着那座用血红色岩石堆砌而成的高塔。
簒夺者战争末期,他正是在那座塔中发现了自己的妹妹,莱安娜·史塔克。
当时她已经气若游丝,躺卧在铺满玫瑰和鲜血的床上。
怀中,还有一个婴儿。
那是雷加·坦格利安王子的孩子,是艾德公爵仇人的孩子!
他发动了一场战争,颠覆了一个王朝,到最后却发现,自己的妹妹,居然拼尽性命为仇人生下了一个儿子。
“答应我。艾德,答应我。”
他从小就无法拒绝妹妹的请求,那次也一样。
一生视荣耀如生命的艾德公爵最终还是将孩子带回了临冬城,对外宣称是自己的私生子,取名,琼恩·雪诺。
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岁月如同水蛭,早已将这段不堪回首的记忆吸干,但刚才那路过的惊鸿一瞥,还是让艾德公爵回想起了这一段痛苦的回忆。
栩栩如生,仿佛就在眼前。
我需要酒。
就在艾德公爵转身去向侍从拿酒的时候,一匹白马逆着行军方向奔了过来。
艾德公爵一眼认出了那名骑士是提利尔家族的次子加兰。
“艾德大人!”加兰勒住战马,略带些喘息地问道,“您之前在作战计划中不是说,王冢城围而不攻吗?”
“是的,怎么了?”
“那为什么先头部队正在攻打王冢城?”
“什么?这不是我下的命令!”艾德公爵一惊,也顾不得去喝酒了,连忙夹紧马肚,跟着加兰加速往前驶去。
前奔了一阵,艾德公爵果然就听到了隐隐约约的喊杀声。
这让他愈发愤怒。
亲王隘口这条路线上其实有十几个要塞城堡,但真正能够给这支七万人的大军造成阻碍的,只有扼守住亲王隘口南端的天及城,这也是艾德公爵在作战计划中设定的攻坚重点。
沿途的其余大小要塞城堡,要么不需要费力就能拔除,要么根本就没必要攻克。
曼伍笛家族的王冢城就属于后者,因为它并没有阻挡在大军的行进路线上,除非城中守军敢走出城堡,前行七八英里来主动进攻,否则不会对大军,以及后勤运输路线造成威胁。
艾德公爵的计划是留下一支三四千人的部队监视王冢城,只要对方不敢出来,那他们也没必要去强攻——因为那样的话,恐怕就需要死伤三四千人才能攻下了。
而且即便是攻下来了,也还是要留一支军队下来驻守,不然以艾德公爵对多恩人的了解,等大军一走,他们大概率就会反叛。
所以,真不如不攻。
他是来为琼恩·艾林复仇的,仇人只有“红毒蛇”一个,艾德公爵并不想多造无谓的杀戮。
可惜,并不是所有人都这样想。
“是谁下令进攻的?”艾德公爵怒气冲冲的质问道。
说话间,他已经认出了几个家族的纹章。
蓝底斑毛皮纹上的金色鹿角,这是鹿角堡的布克威尔家族。
白底蓝网和三只银鱼,这是君临城的拜瓦特家族。
黑灰格纹上的一队黑翅膀,这是鸦栖堡的斯汤顿家族。
……
艾德公爵粗略看了一遍,发现参与进攻的居然全部是王领的家族。
“是谁下的进攻命令!”艾德公爵骑着马奔走在队列间,大声喝问。
“艾德大人,是陛下的命令。”一位胸前印着棕色熊爪的骑士回答道。
“陛下的命令?”艾德公爵更加愤怒,“但我才是这路大军的指挥官!”
那位布伦家族的骑士耸耸肩,道:“抱歉大人,我们以为您跟陛下商量好了……”
“没有!”艾德公爵大声道,“立刻停止进攻!”
说完,他就调转马头,向后方飘扬的那面宝冠雄鹿旗帜奔去。
没多久,他果然就听到了乔佛里国王尖锐的声音:
“怎么回事?怎么不打了?谁让他们停下来的?”
“是我!”艾德公爵放缓马速和语气,不想让自己显得太过咄咄逼人。
但即便如此,在年轻的国王看来,自己还是被冒犯了。M..
只见他挥舞着马鞭,朝国王之手吼道:
“艾德·史塔克!你竟敢否决我的命令!”
“陛下,这路军队的指挥权在我手上,您不得擅自下令。”
“我当然可以!我是国王!”
艾德公爵看着胡搅蛮缠的国王,脑壳一阵发疼。
劳勃啊,你怎么生出这样一个儿子?
再想到自己女儿珊莎居然跟这种人订婚,艾德公爵就越发忧愁。
就在两人僵持住的时候,路旁停靠的轮宫车帘被掀开,露出太后瑟曦那张绝美的脸庞。
“艾德大人,就算您是这路大军的指挥官,也不用这样霸道吧?小乔也只是想要帮您清除路上的阻碍。”
“太后,王冢城既没有对我们造成阻碍,也很难对我们的后路造成威胁,实在没有必要浪费将士们的生命去攻打,这一点我在战前会议上已经说的很明确了。”
“你那是懦弱!”乔佛里叫道,“除非城里的多恩人投降,不然我们就应该攻进去,把他们都杀光!”
“您不可能通过杀戮来让多恩人投降!”
“那就杀死所有不肯臣服的多恩人!”
“那伱恐怕只会越杀越多。”
“不可能!人只会越杀越少!”
“艾德大人。”太后瑟曦插嘴道,“虽然您现在是这路大军的指挥官,但别忘了,我可是摄政及全境守护,有统领全境军队的名义,也有撤销你指挥权的资格。”
艾德公爵气得脸色发青,他现在真恨不得将胸前的首相徽章甩到这对母子脸上,然后带着北境军队一走了之。
但最终,他还是没有这么做。
他还要为琼恩·艾林复仇,还有劳勃·拜拉席恩,他也要为他伸张正义。
他不能一走了之。
见艾德公爵没话说了,乔佛里得意地笑了起来,随即对身边的传令官道:
“去发布进攻的命令!我今天要在王冢城享用晚餐!”
“是,陛下。”
而艾德公爵嘴巴动了动,终究是没有再阻止。
很快,攻城的号角声再次响起。
等艾德公爵离开后,“弑君者”詹姆·兰尼斯特来到轮宫的窗户前,对姐姐轻声道:
“父亲不是叮嘱过我们,不要让乔佛里插手军务的吗?”
瑟曦瞪了弟弟一眼:“父亲还想让我再嫁呢!如果不趁此机会让小乔建立军功和威望,让他在父亲面前能有帮我说情的资格,难道我还指望你吗?”
“我可以帮你去跟父亲说。”
“说什么?”瑟曦眼神不屑。
詹姆目光真诚:“说我们是真心相爱……”
“你疯了!”瑟曦惊叫一声,随即又压低了声音,“这会让人怀疑小乔的合法性!”
“那就公开呗。”詹姆浑不在意地说道,“我们可以正式结婚,就像坦格利安家族的兄妹们那样。”
瑟曦一脸不敢置信地看着弟弟,似乎没想到他居然说出这种提议:
“然后呢?小乔被赶下铁王座?”
“那铁椅子有什么好的?不要就不要了呗。乔佛里将来可以继承凯岩城。”
瑟曦被弟弟的想法气得发抖:“你自己去继承凯岩城吧!我儿子要的是君临!”
说完,就放下了车帘,将弟弟隔绝在外。
深沉的夜色中,山姆威尔已经能够遥遥望见星坠城码头上的灯塔。
“约恩大人,前面就到了。”
“好。”约恩·罗伊斯伯爵点点头,朝身后的侍从吩咐道,“去通知所有人,准备登陆。”
侍从离开后,山姆威尔忍不住又瞥了一眼身旁这位符石城伯爵的青铜铠甲,问道:
“传说您的铠甲上有魔法,这是真的吗?”
“是真的。否则没有哪一套青铜铠甲能够传承几千年而不损坏。”
山姆威尔悄悄咽了咽口水:“那穿上它,是不是就能抵御一切伤害?”
约恩伯爵哈哈大笑:“凯撒大人,如果真是如此,那罗伊斯家族早就该坐上铁王座了。事实上,穿着这套青铜铠甲依然战死的罗伊斯数不胜数。
罗拔·罗伊斯二世,最后一位青铜国王,曾率领谷地先民对抗入侵的安达尔人,最后穿着这套铠甲死在了七星之战中。
威廉·罗伊斯,血龙狂舞时期效忠黑党的一位杰出骑士,也是穿着青铜铠甲,死在了一群冲击龙穴的暴民手里,甚至连罗伊斯家族的瓦雷利亚钢剑也被弄丢了。
还有很多很多例子……凯撒大人,这世上没有能够抵御一切伤害的铠甲,正如没有能够摧毁一切邪恶的利剑。”
说到这里的时候,约恩伯爵的目光瞥向了山姆威尔背后的巨剑【黎明】。
山姆威尔注意到对方的眼神,便问道:“您认识我身后的这把剑?”
“当然。”约恩伯爵的语气有些唏嘘,“巨剑【黎明】嘛,我是没想到戴恩家族居然让你拿走了这把剑,而且你居然还真用得了。”
山姆威尔眉头一挑:“没想到您对【黎明】这么了解。”
约恩伯爵的眼神忽然变得无比幽深,仿佛穿越了漫长的岁月,他的语气也带上了无尽的沧桑,似乎来自遥远的纪元:
“我们铭记。”
山姆威尔愣了一下,然后才反应过来,约恩伯爵说的是罗伊斯家族的族语。
这个看似答非所问的问答,让山姆威尔觉得,罗伊斯家族恐怕知道不少传承自远古纪元的秘密。
“您,记得什么?”山姆威尔试探着问道。
但约恩伯爵却不再回答,而只是静静地看着码头上的灯火,似乎是陷入了回忆中。
山姆威尔见状,也没有再多问。
两人都沉默下来,只听到浪花拍打在船舷上发出的声响。
很快,十七艘大船缓缓靠岸。
士兵们依次下船,战马都上了口嚼,尽量不发出声响。
山姆威尔也跟着下了船,然后一眼就见到了前来迎接的娜塔莉·戴恩。
这位星坠城女伯爵披着一件宽大斗篷,见到山姆威尔后兴奋地招了招手,露出醉人的甜蜜笑容。