“当然是您。”
巴利斯坦毫不犹豫地说道，“您是坦格利安最后的嫡系血脉，是铁王座的第一继承人，这一点无可辩驳。”
丹妮莉丝却似乎对这个答案并不满意，追问道：
“我的意思是，如果不看血统，单纯看能力，谁更适合？”
巴利斯坦暗叹一声。
他知道，恐怕凯撒已经向女王挑明了自己对铁王座的野心。
巴利斯坦也明白，凯撒这样的行为不仅不会打消丹妮莉丝对他的爱慕，反而会让她更加沉沦。
这是女人无法抗拒的天性，她们渴望被征服。
不。那是女人的天性，不是女王。
巴利斯坦试图给自己信心。
爱上凯撒的是丹妮莉丝心中的小女孩，并非女王。
雷加·坦格利安王子爱上莱安娜·史塔克小姐，成千上万无辜的人为此丧命。戴蒙·黑火爱上另一位丹妮莉丝，娶不到她便发动叛乱。“寒铁”和“血鸦”同时爱上“洋心”西蕊，七大王国为此血流成河。龙芙莱王子爱上荒石城的简妮，甚至为她放弃王冠，而维斯特洛以尸山做聘礼。
由此可见，君王的爱情都是毒药。
丹妮莉丝对凯撒的爱也是毒药。比蜂蜜蝗虫缓慢，却同样致命。
巴利斯坦渐渐明白了自己的使命——
他必须杀死丹妮莉丝心中的小女孩，让她成为女王！
当她登上权力的巅峰，俯视凯撒时，那起于对强者的爱慕之情必将烟消云散。
“如果王位的继承是看能力，那维斯特洛一定会血流成河。”巴利斯坦爵士沉声道，“每一位有野心的大领主都不会承认别人比自己‘更有能力’。”
丹妮莉丝沉默。
巴利斯坦又道：“所以，君王的继承权只能由诸神决定。您既然是伊里斯二世陛下的唯一在世子嗣，那铁王座就一定是属于您的。”
听到父亲的名字，丹妮莉丝耳边又响起了凯撒昨晚说的话，于是她忍不住问道：
“我父亲真的很疯狂吗？”
巴利斯坦犹豫了一下，点了点头：
“是的。坦格利安家族素来游离于疯狂的边缘。您父亲不是第一个。杰赫里斯国王曾告诉我，疯狂和伟大是同一枚硬币的两面，每当一位坦格利安降生，诸神会将硬币抛向空中，整个世界将屏息观察它的降落。”
杰赫里斯是丹妮莉丝的祖父。老骑士对坦格利安家族的渊源了如指掌。
她沉默片刻后，道：
“那么，我呢？我是疯狂还是伟大？”
我的父亲是疯狂，我的哥哥也疯了，丹妮莉丝忽然开始怀疑自己。
“您绝不疯狂。”巴利斯坦爵士语气笃定，“您有一颗伟大的心，就如同曾经的雷加王子一样。”
雷加王子，是她从未蒙面的哥哥。她还没出生，他就死在了簒夺者的战锤下。
可即便如此，几乎所有人却都在称赞他。
“真的吗？”丹妮莉丝眼睛明亮起来，“我会成为一位伟大的女王吗？”
“您一定会。我对此从未怀疑。”
老骑士的话给了丹妮莉丝前所未有的信心。
“我决定了。”丹妮莉丝道，“我要去解放渊凯和弥林。巴利斯坦，整顿我的军队，我们天黑之前就出发！”
“陛下，您要带走所有的无垢者吗？”
“无垢者是凯撒和我共同拥有的，我不该拿走他的那一半。”丹妮莉丝道。
“我明白了。”巴利斯坦领命而去。
丹妮莉丝站在金字塔顶往下望去，城墙下闪烁着青铜色的星光——
那是旭日的光辉照到无垢者头盔的尖刺上。
凯撒，我要证明给你看。
我能成为女王！
——————————
天空下起了淅淅沥沥的雨。
山姆威尔骑着白龙，追逐着鹰身女妖的踪迹一路向南。
身下是一望无际的棕色山峦和干枯焦黑的荒原。
山姆威尔知道，自己已经进入古吉斯帝国的疆域。
当年古吉斯帝国覆灭后，瓦雷利亚的龙王们将它的每一寸土地撒满了盐碱、硫磺和枯骨，以确保这个古老的帝国不会死灰复燃。
所以，如今这里已经成了一片死域。
鹰身女妖还在往南逃，仿佛不知疲倦。
而克利奥帕特拉已经开始吃力，山姆威尔能够感受到白龙的疲惫。
这场追逃比赛已经持续了两天两夜，山姆威尔自己都累得不行，更别提一直在飞的白龙了。
难道那个鹰身女妖不用吃喝，不需休息？
如果是这样，那这次追逐注定将以失败告终。
就在山姆威尔犹豫着是不是要放弃时，前方的鹰身女妖突然俯冲而下。
下方是一座被黑雾笼罩的城市，雾气深沉，只能隐约看出城市轮廓。
此地濒临悲痛海湾，白蜡般的海面在这里拐了弯，形成了一个天然的优良避风港。
山姆威尔忽然意识到，这里或许就是曾经古吉斯帝国的都城。
白龙跟着鹰身女妖的身影，也开始俯冲。
随着距离地面越近，雾气越发浓重。
很快，山姆威尔的视野中就失去了鹰身女妖的踪迹。
这难道是她的脱身之计？
山姆威尔意识到不妙，立刻让白龙重新升上高空。
摆脱浓雾之后，视野恢复清明。
山姆威尔谨慎地扫视四周，却并没有发现鹰身女妖的踪迹。
看来对方是真的进入了城市之中。
山姆威尔并没有急着下去，而是让白龙在城市上空盘旋，直到确认鹰身女妖没有借着浓雾逃脱，才让白龙再次下降。
不过，这次他并没有进城，而是在海边找了个视野开阔的滩头落下。
虽然瓦雷利亚人毁掉了古吉斯帝国的领土，但附近的大海他们显然无法摧毁。
山姆威尔带着白龙在海中抓捕一些鱼虾海蟹，用龙焰烤熟，填饱了肚子，还顺带休息了一番后，才不急不缓地向被浓雾笼罩的城市进发。
很快，他就看到了面朝大海的城门，门洞幽深黑暗，不断吹出阵阵寒风。
一时间，山姆威尔还以为自己来到了北境，而不是长夏之地的古吉斯。
越靠近城市，雾气越是浓重，等到了城门口，往里居然只能看到十步之外的事物。
这样的视野下，飞行是一件危险的事情。
山姆威尔干脆跳下龙背，与克利奥帕特拉并肩而行，走进城门。
百尺高的宏伟城门仿佛深渊巨口，将一人一龙吞噬。
(本章完)