黑水河北岸的战事已经进入了最残酷的消耗战阶段。
来自维斯特洛天南地北的军人们挥舞着刀枪，尽情地释放着内心潜藏的暴虐与野蛮，同样也用自己和敌人的鲜血，去换取那一份荣耀。
太阳从西边缓缓落下，又重新从东方升起。
北军阵前的督战队，也不知道砍下了多少人头，可无论他们怎么发动一波又一波的冲锋，却还是无法冲破敌军的阵型，哪怕一次深入敌阵的机会都没有出现。
河岸边的南军防线仿佛是铁打的，除了让无数北军将士们撞得头破血流之外，纹丝没动。
当然，为了抵挡住北军一轮又一轮的疯狂进攻，南军也付出了极大的伤亡代价。
损伤最惨的一支部队赫然来自河湾地亮水城，其伤亡率居然超过了三成，几乎已经处在了崩溃的边缘。
但由于这支部队的统帅狄肯·塔利伯爵身先士卒地顶在最前线，身中数箭而不退，这才激励着手下的将士们死战到底，没有后退一步。
山姆威尔得到汇报后，立刻下令让这支队伍撤下来，换上从南岸赶来的生力军。
狄肯伯爵无奈，只得率军回撤，此时的他浑身浴血，铠甲上好几处破损，甚至能透过孔洞看到鲜血淋漓的伤口。
经过白龙身边时，被山姆威尔一阵训斥，什么别乱逞能，什么都成伯爵了还愣头往前冲之类的，狄肯也只是憨憨地笑着点头。
山姆威尔看着弟弟这幅模样，心中也是无奈，打发他去后方疗伤，同时暗自惊疑不定。
自从在血礁岛跟光之王闹翻了后，梅丽珊卓就告诉他，弟弟狄肯身上已经感受不到光之王的力量了。
但现在看到狄肯这幅疯狂不畏死的模样，山姆威尔一时也不清楚，弟弟究竟是本性悍勇无畏，还是光之王对其的影响并没有完全消除。
不过，此时山姆威尔也没时间去想这种事情，趁着北军攻击的间隙，他亲自来到阵前，给将士们打气鼓劲。
另一边，泰温公爵可就没有对手的那种安稳心态了。
眼见无论如何进攻，也无法撼动敌军防线，泰温公爵难免开始变得焦躁。
而就在这时，君临的信使带来了一个坏消息，彻底点燃了这位国王之手的愤怒，还有恐惧。
“泰温大人，我们收到消息，布拉佛斯人在返航途中遭遇了风暴地舰队……”
“风暴地舰队？”泰温公爵语调都变了，“他们不是去河湾了吗？”
“应该是铁民将他们引过来的，布拉佛斯人在潮头岛西部海域见到双方爆发战斗，而风暴地舰队见到布拉佛斯舰队后，居然还有余力派出船只拦截，所以现在是三方混战当中……”
“攸伦为什么要来……”泰温公爵话问道一半便又强行咽了下去。
因为他意识到这样的问题根本没有意义。
谁能琢磨出一个疯子的心理和动机？
海怪家族的人本就没一个正常的。
当年巴隆·葛雷乔伊在七国一统的情况下，居然敢悍然起兵称王，四处劫掠，结果自然是被铁王座纠集大军给强势镇压。
现在这个鸦眼脑子也不正常。
原本他以为双方有着共同的敌人凯撒，便好心伸出橄榄枝，还出面撮合他与青亭岛雷德温家族的联姻，可谁能想到，这个疯子居然在婚礼上杀人。
结盟自然也就成了个笑话。
当然，不结盟也就算了，在泰温公爵看来，铁民去霍霍河湾地，牵扯凯撒的兵力也是个可以接受的结果。
谁知，这个疯子放着近在咫尺的河湾地不抢，居然带着铁舰队绕了大半个维斯特洛大陆来到黑水湾……
泰温公爵实在无法理解，这个鸦眼脑子里到底想的是什么。
虽说战争中充满了各种意外，但这样的意外太过荒谬，便是成熟老练如泰温公爵此时也难以保持冷静。
黑水湾上的混战严重破坏了他的计划。
如果布拉佛斯人不能突破风暴地舰队的拦截，无法前来黑水河支援，那后果简直不堪设想。
泰温公爵眼中的光芒一阵急剧跳动。
此刻恐怕是他一生中遭遇的最可怕危机。
当年疯王罢黜他的首相之位，泰温心中波澜不惊，毕竟自己还年轻，还有机会重新崛起。
簒夺者战争爆发时，泰温同样冷静从容，耐心地等到大局已定时，才突然跳出来加入胜利的一方。
哪怕是之前南征多恩时，乔佛里被曝出是乱；伦孽种，是伪王，泰温也没有失了方寸，而是果断下狠手，杀蓝礼，嫁祸马泰尔，拉拢提利尔，在北方三境埋下钉子……虽说后来出了一些意外，但总归是让他稳住了君临局势。
铁王座还是在兰尼斯特手中。
可现在，他必须面对兰尼斯特家族最可怕的敌人，而且，当前局势极其不妙。
泰温公爵很清楚，这一场大战兰尼斯特输不起。
疯王罢黜他，他可以回到凯岩城继续当公爵，簒夺者战争爆发，他手握西境重兵可以从容观战，哪怕乔佛里身份被质疑，他也有能力清理掉最大的威胁，抢占铁王座。
但现在不行了。
如果不能阻止凯撒过河，那后果不堪设想。
信使难得在这位国王之手脸上看到这样慌乱，甚至惊恐的表情，心中惴惴不安，但还是硬着头皮再次开口道：
“泰温大人，提利昂大人还让我告诉您，君临粮食已经告急，城中因为缺粮已经爆发了好几次骚乱……”
“我不是告诉他了吗。”泰温公爵心里的烦躁彻底爆发，“任何骚乱一律镇压！怎么？他不敢杀人？”
“不是……提利昂大人说……”
“我不想听任何借口。”泰温公爵再次冷冷打断，“你回去告诉他，如果君临局势稳不住，等我回师，一定将他的脑袋砍下来，挂着红堡城头。”
“是，是……”
“你立刻回去，刚才跟我说的内容，不要告诉任何人。”
“是，大人。”信使连忙点头，逃也似得离开了营帐。
泰温公爵独自在原地愣了片刻，终究是重新振作起来。
他本就是百折不挠的性格，没有最后见分晓之前，可不会轻易放弃。
在某种程度上，这也算是泰温偏执的一面。
既然布拉佛斯人靠不住，那就只能靠自己了。
泰温公爵下定决心后，立刻召开军事会议。
他没有将黑水湾上的情况通告所有人，至于君临缺粮之事当然更没有说。
“传令下去。凡是能攻破南军防线的人，军功加三级，夺取敌军旗帜的，立封伯爵！若是谁能杀了凯撒，便可迎娶弥塞拉·拜拉席恩公主！”
泰温公爵的话让众人心中一凛，他们都立刻意识到这位国王之手的决心。
“督战队列在阵后，”泰温公爵继续道，“凡是胆敢临阵脱逃的，斩！”
(本章完)