三天后，佳慧和冯小河带着孩子回到海市，一边着手办理辞职手续，一边准备把房子挂到中介上。
佳慧的辞职过程很顺利。她在一家文化传播公司担任编导，属于那种有项目就忙得飞起、没项目就只能闲磕牙的人。正好这段时间她手里没多少活儿，简单做了交接就可以不用去上班了。
冯小河就不一样。他就算递了辞呈，也得等到工作完全被别人接手了才能走人。
一大早，冯小河去上班，佳慧就起床收拾屋子。等女儿醒了，她煮了两碗清汤面，上面卧一个煎得焦黄的鸡蛋，再洒上阳台上摘来的小香葱，热气腾腾、汤清味鲜。两个人坐在餐桌前，不紧不慢地吃起了早饭。
七宝已经习惯了妈妈每天早上的催促声，因此这种松驰的体验对她来说份外新鲜，也让她心情大好。等她吃完面，佳慧给她擦嘴，摘围兜，从婴儿餐椅上抱她下来，七宝便犹豫着问：“妈妈，不上学吗？”
“嗯，今天不用上学了。”佳慧回答。
小姑娘发出了一声欢呼。
七宝是阴历七月初七出生的，现在还没满三岁，不能上幼儿园。但是因为之前请的保姆辞工了，一时找不到合适的人，佳慧从过完年就把她送到了附近一个幼托机构。钱花得不老少，七宝却很不喜欢那个地方，每次送过去都哭喊得像生离死别。
听说不用上学，她顿时神气起来，挺着鼓鼓的小肚子问：“妈妈，那我干什么呀？”
“玩儿，”佳慧说：“你想玩什么都可以，但是不能看电视哦。”
七宝于是快乐地陪她的奥特曼看画书去了。
佳慧把冬天的衣服和书都一箱箱封装起来，堆放到客厅里。期间还抽空给七宝讲了两个故事。干活儿干累了，她就到阳台去活动了一下腰。在这个家里，阳台是独属于她的小天地，栽种着各种植物。有花花草草，还有一盆小香葱。在无数个为写稿而头秃的缝隙里，她都会来这里浇水剪枝，获得片刻的宁静。
她的花草不名贵，但都打理得很好。有一株茶花开了满盆的花朵，红瓣黄蕊，簇拥在一起份外娇艳。还有玫瑰、兰花、茉莉等等，新抽的嫩叶在阳光下十分惹人怜爱。
佳慧蹲在地上看了会儿，想了想，给叶子君打了个电话，问她要不要花。
叶子君是她在小区认识的仅有的几位友邻之一。因为彼此的小孩年龄相近，两位妈妈在儿童游乐区相识，又因为有养花这一共同爱好而有了交情。
叶子君为了养花，专门买了一楼的房子，门前有个小小的花园。在来过佳慧的小阳台后，她对佳慧展现出的种植天赋相当嫉妒。
上辈子，在佳慧卖房搬走后，两人也一直有联系。后来七宝能挤进附近那所小学上学，叶子君出了大力，佳慧始终对她心存感激。
“君姐，你花园里还有空地儿吗？”佳慧道：“有时间的话到我家来看看，搬几盆过去！”
叶子君欣然应允。等到了晚上，她过来看花，一进屋就看到家里大大小小的纸箱，不由吃了一惊。
“这是怎么了？”她问：“好好的怎么忽然要搬走？”
“嗯哪，”佳慧也没打算瞒她，便说：“家里出了点事。我这边房子要卖了。”
“啊？”叶子君瞪大双眼，“那你们要搬去哪里？找好房子没有啦？”
“我们不住海市了，想回老家去，”佳慧带着她往阳台走，“这些花草都不要了，有你看得上眼的，随便搬！”
叶子君再次震惊，“就这么回去啦？啊哟，那小孩子上学怎么办？乡下教育资源哪里比得过海市？”
佳慧心想，海市的教育资源确实比乡下好，可惜他们这种普通人很难享受到。
上辈子，仅仅只是为了七宝有个幼儿园入学资格，她和冯小河都要上窜下跳地到处求人帮忙。然而这只是开始，幼儿园完了是小学，小学完了是初中高中……，就跟游戏里的升级打怪一样没完没了。每一道关口，考验的都是父母的权势和财力，也考验着孩子的聪慧和智力。
她卷不起，也不想逼女儿一起卷了。
“就让她在老家上学吧，现在农村的学校也都建得不错了。而且我现在也没有别的奢望，就希望住到乡下后，能有时间多陪陪她，让她健康快乐地长大。”
放在上辈子，佳慧自己都觉得这番话充斥着一种没心没肺的无知，她也从叶子君脸上看到了不以为然的神情，但还是接着说：“以前我总在教她怎么学习，现在我想教会她怎么生活。”
——也想让我自己学会怎么愉快地生活。
“也是哦。”叶子君跟佳慧毕竟交情尚浅，对这种人生大事不便置喙。而且，她的注意力很快便被阳台上的茶花吸引了。
“天哪，你到底干了什么？佳慧你告诉我！”她痛心疾首地嚷嚷，“啊呀怎么你这盆茶花开得这么好？我是没浇水吗？没施肥吗？我那么精心地伺弄着，我家那盆花牡丹就开了三朵！金贵得哟……”
佳慧忍不住笑，傲娇道：“就随便种种。”
“气死人了！”叶子君斜睨着她道：“就你这样子最气人！还有你这盆玫瑰的形状也修剪得很好哎，五月份一定会爆盆！”
佳慧又轻描淡写：“就随便剪剪。”
“啊呀好生气，”叶子君看看这盆，又摸摸那盆，喜爱之情溢于言表，最后道：“真舍得给我啊？”
“有什么舍不得的？”佳慧道：“刚不是说了吗？但凡能入你眼的，都只管搬。”
想了想，她又把角落里一盆茂盛的茉莉挑出来，“对了这盆不行，这盆我女儿买的，不能送人。”
叶子君看着花，哪一盆都舍不下，想了想便道：“佳慧，我把这些都搬家里，替你养着。要是你们改了主意，等找好房子再搬回去啦。”
“真不要了，行李太多，带回去太麻烦了，本就不是什么名贵的植物。”佳慧伸手比划了一下，“老家那边，房前有这么大一块地，到时候想种什么就在那边买啰。”
叶子君立刻忘了城乡差别，开始绝望地羡慕，“真好啊，什么时候我也有那么大一个花园就好啦……”
阳台上的花盆太多太沉，她于是调兵遣将，给自己老公打电话，让他带上平板小推车赶紧过来。两人等候的时候，叶子君又道：“真要卖了房子回老家啊？”
“嗯，现在就等这边房子处理好。”佳慧请她到沙发上坐，“明天去中介问问，现在房子挺好卖，估计过不了几天就有人要来看房了。”
“我们这边房子好卖的，对口小学还不错，只要肯出手，有的是人要，”叶子君看她，“真舍得卖啊？”
“舍不得也不行啊，”佳慧沉吟一下，还是说出了实情，“也是没办法，我们家出了点事。七宝爸爸以前帮朋友做了担保，现在他朋友做生意亏了钱，我们要卖房替他还银行贷款。”
“天啊天啊，”叶子君果然惊着了，“我说怎么住得好好的要卖房！哦，他叫你们还钱你们就还啊？同他打官司！我介绍律师给你！”
“不想白费这个力气了，”佳慧笑笑，“贷款合同上我们白纸黑字签了名呢。人嘛还是得有点契约精神，签了就要担起这个责任嘛。”
“你啊心真大！”叶子君叹息，“出了这么大的事，你还笑得出来。字是谁签的？七宝爸爸么？同他离婚！男人么做事顾头不顾尾的，凭什么要我们女人跟着吃苦头啊？”
“离婚也没用，夫妻共同债务嘛，”佳慧继续笑，“也不是白白替人还账，他朋友抵给我们一个厂和一幢房，那地方我们看过了，山清水秀的，以后有时间过去找我玩！”
“我说真的，像你这么有情有义的人现在不多了……”叶子君叹息。
两人正聊着，叶子君的老公到了。三人乱哄哄地把花草往推车上搬，动静太大，把在房间里看书的七宝都惊动了。
她拎着一本小画册跑出来看了看，指着那盆茉莉说：“七宝买的。”
“是啊，别的花我们都送给可乐妈妈，七宝的花留着，”佳慧说：“以后种到咱们新家里，好不好？”
七宝嗯嗯地点着头，站在一旁监督他们运送花草。叶子君连那盆葱都没放过，搬了几趟，才把阳台都搬空了。
“你不要太心急了，”叶子君临走前安慰她，“不能因为钱不凑手，就忙忙地把房子出手了。价格合适就卖，不合适就再等一等。我也帮你打听打听。”
佳慧点头答应了。等送走他们，她给七宝洗了澡，哄她睡了，然后去阳台上清扫。看到小小阳台一下子变得空荡荡的，佳慧心里涌起一点伤感。
这是他们在海市的第一套房，两辈子佳慧都记得，交完首付款后，她经常一个人跑过来，站在围墙外看房子建到第几层了。
为了省钱还贷，那时候佳慧抠到连两块钱公交车都舍不得坐。公司里有免费午餐，她中饭吃饱一点，晚上回家就不再煮饭了。瘦得像条细狗，还美其名曰要减肥。
冯小河心疼她，偶尔晚上回来得早，会给她买一个汉堡。就这样佳慧还要生气，嫌他浪费钱。
但那时年轻，一点都不觉得苦。看着楼房一天一个样，两人心里都很激动，早早在网上看了各种装修案例，抽空去建材市场看地砖、看洁具，各种比较价格。
冯小河太忙，房子几乎是佳慧一个人装修的。装修前，她是个说话都不敢大声的腼腆女孩；装修完，她成了随时能跟人怒怼三百回合的强悍妇女。
七宝也是在这套房子里出生的。
那么柔柔软软的一小团、比冯小河的手掌大不了多少的小婴儿，就在这房子里一点点长大，变得会笑会坐会爬，会喊妈妈，还会拿铅笔头，悄悄在墙角里画画。
都多少年没见过这么稚拙的笔迹了，佳慧蹲在一堵墙边，仔细端详女儿留下的墨宝，内心一片柔软。
正在这时，门外传来开锁的声音。冯小河下班回家了。
他在玄关换好鞋，看着蹲在墙边的老婆，诧异地问：“你干嘛？”
佳慧朝墙上努努嘴，冯小河也过来在墙角蹲下。顺着佳慧的目光，他看到黑黑的一堆线条。
“这是我姑娘画的？”他伸手摸了摸，“啥时候画的？这画的啥？”
佳慧从久远的记忆中打捞了一下，道：“好像是苹果娃娃。”
冯小河看了一会儿，昩着良心称赞：“画得真不错！”
他站起身来，环顾着凌乱的客厅和光秃秃的阳台，表情有点怔然。
然而他只是站了一小会儿，就转身到房里看他姑娘去了。
他在熟睡的闺女床前，摸摸小手，亲亲小脸，跟吸猫似的，吸足了奶香味儿，这才起身去书房了。
佳慧在门外看着这一幕，觉得熟悉又陌生。上辈子在女儿小的时候，冯小河经常这么干。然而，重生之前，她已经很久都没有看到过父女俩有过如此亲昵的场景了，哪怕是单方面的亲昵。
长大后的七宝坚持认为父亲不爱她。但佳慧知道不是这样的。在七宝刚出生的时候，冯小河笨拙地学着抱孩子换尿布，晚上经常睡不好，但脸上的笑容是发自内心的。……只是他们父女间相处的时光太少了。等冯小河回家，孩子多半已经进入梦乡。后来家里欠了债，冯小河一心要挣钱，陪七宝的时间更是屈指可数。
渐渐地，他在孩子心中成了一个沉默又模糊的背影。
七宝永远都不知道，在她睡着时，父母落下的那些亲吻含着多少爱意。可又有什么办法呢？她的爸爸妈妈都这么平凡，没办法给她很多钱，甚至也没办法给她很多时间。
佳慧坐在七宝床前看了很久，才出去洗澡。路过书房时，她透过门缝朝里望，看见冯小河一边小声打电话，一边朝笔记本上写着什么。
关于回去后如何开始，他们已经讨论过好几次了，也基本达成了一致。
如果运气好，卖房款加上手里的钱，可以把银行的那个窟窿堵上。接下来他们还要筹集香菇厂的启动资金。幸好厂子在乡下，小规模运转起来也不需要很多钱。建厂初期，两个人打理也够了。实在缺人手的话，他们还有姑姑和姑爹。
在香菇卖出去之前，厂里只有投入没有产出。但冯小河说他可以找点外包的活儿。他在这一行十年了，认识的同行不可谓不多。之前没接过私活，不等于没这个能力，主要是天天加班没时间，毕竟他那年薪也不是白拿的。资本付出了多少，总要人付出双倍回报。
佳慧自己回乡下后，也可以写稿赚点生活费。到了农村，家里有田有菜园，只要够勤快，生活方面是不需要太发愁的。
她没有告诉冯小河的是，她还想试试做自媒体。“自媒体”这个词在2012年还不为人知，但她知道，用不了几年，这一行就会风靡一时。
在对未来的种种设想中，最让冯小河心动的，是佳慧还提出来，要把她外婆和他奶奶都接过来，和他们一起生活。
冯小河的奶奶今年已经快七十八了，还一个人生活在农村老宅。姑姑曾提议把老人接到他们身边，奶奶没同意。她总是说，金窝银窝不如自己的狗窝，但冯小河知道，奶奶是觉得女儿是出了嫁的，长住在女婿家，别人会说闲话。毕竟在农村，养老还是要靠儿子。——儿子没了，那不还有孙子吗？
冯小河的父亲去世得早，他这个当孙子的理应赡养老人，可他们在海市的房子太小，更重要的是，老太太也不愿意进城，她住不惯。每次他们回乡下，离开时看着老人孤独的身影，冯小河都会非常难过，可除了多给点钱，他却并无什么更好的办法。
冯小河是个能吃苦的人，可偶尔也会觉得累。在他的生活里，经常是一个难题还没解决，就有另一个新问题冒了出来。比如他们好不容易在城市立住了脚，立刻就要面对孩子的教育和老人的养老。而给胡春平担保带来的麻烦让这一切雪上加霜。
然而，一旦决定回去开厂，他即将到来的中年困境竟像是柳暗花明。想到终于能把老太太接到身边，他就觉得，辞职回乡不再是一个被逼无奈的决定，它变得甚至有些让人向往了。
怕什么呢？不就是另一个赛道的创业吗？失败了也大不了从头再来。那里是他熟悉的乡村世界，有他爱的亲人们，为了他们的幸福，他必须再好好拼一把。
胡春平能白手起家，他开局还有一个厂、一幢房呢。