“我能有什么意思?”九爷冷笑一声。
他深吸一口气，道:
“我只是不想每次又是当出头鸟又是被人当活靶子的，只是想保全自己罢了。”
......
九爷阴阳怪气地说了一大堆，八爷自是听在耳里的。
但就算如此，他也连一句反驳的话都没法说出口。
先不说这几次九爷与明月对线时被明月处处拿捏，单一年前生意场上还没明月的身影时，九爷便总是被八爷推出去做挡箭牌。
当年因着那件事被康熙嫌恶，原就是八爷为了自保而暗戳戳地将九爷推了出去。
这才有了后来的那一系列事。
八爷缓缓阖上眼眸，迫使自己不当着九爷的面情绪失控。
过了好一阵子他才缓过神来。
抬眸淡淡地瞧了九爷一眼，沉声道:
“既然九弟不愿，那今日这话就当八哥我没说过。”
他勾起唇角，朝九爷浅浅笑了下。
而后起身走到九爷跟前，抬手拍了拍九爷的肩膀，声音温和。
“别因着这件事毁了咱兄弟的情谊。”
九爷还是头一次见八爷在他跟前放下身段说这种话，他心里再不愿，也只能勉强地扯起嘴角笑了笑。
他顿了顿，温声道:
“好。”
--
兄弟二人从聚福楼出来，便分道扬镳。
八爷去了户部当值，而九爷径直回了府。
回去的路上，二人的脸色都不好，尤其是八爷，那张温润如玉的面庞近乎狰狞。
而斜对面的望舒楼二楼包厢，十四爷斜倚在雕花轩窗处，一脸淡漠地目睹了这一切。
因着八爷和九爷是在二楼雅间的临窗处坐着，所以十四爷虽听不到他二人在说什么，但也能从他们的动作神情分辨出这二人许是发生争执了。
十四爷略微粗糙的指腹轻轻摩挲着手中的酒盅，半眯着眸子，若有所思地盯着八爷的身影瞧了好半晌。
直到八爷的身影消失在马车前，他才回笼思绪，起身回到里间的桌案前坐下来。
他单手撑着下巴，那双狐狸眸子里夹杂着些莫名的情绪，另一只手，修长的指节轻轻敲击着桌面。
隔了半晌，他轻抬眼梢，冷嗤一声。
开口喃喃:
“八哥这是又动了歪心思吗?”
无论是前世还是现如今，他一直顾及着他和八哥的兄弟情分。
前世，就算后来知晓八哥的野心，可为了儿时那点美好的回忆，他还是义无反顾地站在了八哥身后。
甚至与九哥不惜一切地助八哥夺嫡。
可到头来，他二人只是八哥手中的两枚棋子罢了。
需要他们帮忙、有用的时候就是他的好弟弟，没用的时候就一脚踹开。
前世，等他明白这个道理的时候已经迟了。
正所谓开弓没有回头箭，前世的他便是活生生的例子。
当时的他，身家性命尽数赌在八哥身上，也只能跟着八哥一条道走到黑。
若不是四哥顾念着几分亲兄弟的情分，只怕他的下场还不如八哥和九哥。
这一世，他只想护好明月和那两个未出世的孩子。
想到弘明和弘暟，十四爷长叹一口气，琥珀色的瞳孔里蕴上一层薄薄的水雾。
只怕这辈子，他是没这个福气当他们的阿玛了。
映月居。
明月独自坐在院子中间的秋千上愣神。
约莫过了一炷香的功夫，春桃缓步走了进来，凑在明月耳边嘀嘀咕咕地说了一大堆。
一直等到春桃凑在她耳边述说完，明月眉头蹙得愈发紧了。
她侧眸睇了春桃一眼，可知道那人如今在哪?
春桃当即答道:
“这个还未查清楚，不过那个人肯定还活得好好儿的。”
明月轻叹一口气，抬手揉了揉眉心。
隔了半晌，才缓缓道:
“派人盯紧弄玉轩。”
春桃柔声应了声是。
只听明月又道:
“弄玉轩的一切银两物件和书信的往来，定要仔仔细细地查个清楚。”
闻声，春桃点了点头，乖巧应下。
明月轻轻晃着秋千，另一只手里还拈着一朵金盏花。
她轻嗅着花朵，清冽的香气扑鼻而来。
良久，她侧眸望向春桃。
"八贝勒府的人，这几日可有来过四所?"
闻言，春桃歪着头思索了一息。
她抿了抿唇，答道:
“没有。”
明月轻轻"嗯"了声。
莫不是八爷发现了什么端倪不成?
还是说八爷如今为仁心堂的事，气得急火攻心，竟忘了这一茬?
不过这一年来，八爷与她交手数次，自是知晓她也不是个任人拿捏的软柿子。
只怕对四所的戒备心要比其他皇子府要更重一点。
毕竟出去狗十四，她和八爷两口子可是明面上都撕破脸了。
即使四所被安插了钉子又如何?
只要有她打理四所内务一日，那两个女人便不敢轻举妄动。
不过怕就怕在，四所的钉子不只是偏院那两位。
毕竟狗十四先前与八爷走得极近，她担心四所的下人里，也有八爷和八福晋的眼线。
若真如此，事情可就难办了。
四所那么多的下人，若是一个一个查，不就跟大海捞针似的?
这事儿，还得和弄玉轩的这件事一样，顺藤摸瓜。
可千万急不得!
恰在这时，明月刚一转身，就瞧见垂花门后，时不时会有个小脑袋探出来，像只小猫儿似的。
她轻抬眼梢，下了秋千，起身走到门口。
便瞧见弘春低眉顺眼地站在门口，瘦瘦小小一团，乖的不像话。
明月环顾四周，发现照顾弘春的奶嬷嬷并不在这附近。
于是蹲下身，抬手擦掉小家伙脸上的灰尘，柔声问道:
“伺候你的下人呢?”
算日子，小家伙已经两岁了。
明月说的话，他自是听得懂的。
他咬了咬唇，仰起小脸，小心翼翼地迎上明月柔和的目光。
软糯糯地唤道:
“嫡额娘。”
听到那道奶声奶气的嫡额娘，明月一颗心软得化成了水。
她将小家伙轻轻拽进怀里，柔声道:
“额娘在。”
瞧着小家伙灰头土脸的模样，莫不是又在舒舒觉罗氏那里受了气不成?
这个女人蠢就罢了，心思竟这般阴毒。
这是从她自个儿身上掉下来的一块肉，就算不疼惜，也不用处处虐待吧?