半晌后，她才出声，笑道:
“难为周大人亲自跑一趟了。”
顿了顿，又道:
“只是......”
她轻“啧”了声，沉吟片刻，才道:
“只是大人莫不是走错了道?”
“我这庄子原是望舒楼的厨房用品的生产厂，怎到了你们口中就成了储存兵器的地方了?”
闻声，周道新不急不缓道:
“这个还得问十四福晋您啊!”
他伸手指向地上的那两台机器，笑问道:
“福晋既然说这是望舒楼的厂子，可地上这些物件又是什么?”
“奴才还听那举报的人说您这庄子上有一地窖......”
他装模作样地叹了口气，道:
“福晋，奴才也是奉命办事，还望您莫让奴才为难啊!”
“若是查不出东西，等下了值，奴才亲自到十四爷跟前请罪，若是查出些什么见不得光的物件，奴才也只能秉公办事了。”
明月下意识地抬头，意味深长地看了一眼周道新。
须臾，她问道:
“周大人说得轻巧，我自恃本分老实，一介女流又怎会生出谋逆之心?”
“周大人浩浩荡荡地带人搜查我的庄子，只怕京中早已传的沸沸扬扬。”
“即便查不出来，也会影响我名下各家店铺的生意，你只一句亲自向十四爷请罪便完了?”
话落，周道新身子一怔，顿时有些语塞。
“奴才......”
话刚出口便被明月打断。
她道:
“何况此事又与十四爷有何干系?要请罪也是向我请罪。”
“不过......”
她顿了顿，深吸一口气，道:
“只请罪也太轻饶了你吧?”
听完明月的这番陈述，周道新脸色已然有些难看。
瞧着明月这般笃定的眼神，他突然就想打退堂鼓了。
站在眼前的若是平常妇人，甚至是世家大族的后宅妇人都好办，偏是风头最盛，近来最受万岁爷看重的十四福晋。
这件事若是办不好，罢官流放也是说不定的。
不过八爷既敢下令让他来围剿这座庄子来个瓮中捉鳖，那自是有十成的把握。
八爷从来不做没有把握的事。
更何况，即便从这里搜不出什么兵器盔甲来，但这些奇奇怪怪的铁制物件就够十四福晋喝一壶。
说不定十四福晋就是通过这些铁制、铜制的物件来制造兵器也说不定。
就算没有此事，他们一众人在朝堂上也能将此事说出花来。
既已豁出去了，那便没了退路。
思及此，周道新忍不住讥笑一声，言语间带着几分戏谑。
“若是奴才搜不出东西，十四福晋又当何论?”
话落，明月朝他招了招手。
见状，周道新往前凑了几步离明月只半步的距离。
明月用只她二人能听到的声音，低声道:
“会摘了你的脑袋。”
此话一出，周道新那张脸“唰”的一下子变得煞白，垂在身侧的手止不住地颤抖，连带着额头也沁处一层冷汗。
还未缓过神来，只听明月又道:
“周大人慢慢儿地搜，好好儿地查，免得出现纰漏。”
“我便不打扰您例行公务了，左右我都逃不到哪儿去，便先在四所等着皇阿玛的传召了。”
说罢，她轻轻抿了抿唇。
沉吟片刻，又道:
“您也不用传我和十四爷去刑部，我好歹是大清的十四福晋，即便出了什么事也是万岁爷亲自过问，到时候咱们乾清宫见。”
她偏头，轻抬眼梢，朝周道新露出一个纯稚无害的天使笑容。
说罢，便带着几名伙计离开了。
徒留周道新一人在萧瑟的秋风中不知所措。
这时，他的副手走上前，试探着问道:
“大人，咱们查还是不查?”
周道新闻声，这才从明月方才那番话中回笼思绪。
他转身，淡淡地瞥了明月一眼。
一颗心脏七上八下的不消停。
尤其是想到明月临走前的那个笑容便觉得后脊背发凉。
这哪是京中百姓口中人美心善的活菩萨啊，明明是个不显山不露水的吃人恶鬼。
难怪八爷和八福晋屡屡在她身上栽跟头。
只怕今日这事有蹊跷啊!
可如今箭在弦上不得不发，人既已经得罪了，便没有回头路了。
他这辈子的荣华富贵，自今日起，恐怕只能仰仗八爷和九爷了。
待思绪回笼，他冷冷地说了句:
“查!”
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回到京城，明月让冬喜给那几名伙计分发了赏银，而后将人打发到了各自做工的铺子里。
随即便带着丫鬟们坐上了回宫的马车。
映月居。
冬喜终于忍不住开口了。
她将周道新带着大批官兵去京郊搜查叛贼的事与明月说了一遍。
而后试探道:
“福晋，那些人......”
明月端起茶杯轻轻抿了几口，动作优雅。
她微挑眉梢，简单地将今日之事与两个丫鬟说道了一遍。
明月话还没说完，两个丫鬟腿一软，险些跌落在地。
春桃先开口:
“福晋，您带着伙计回来，就不担心那位周大人栽赃陷害吗?”
“万一他们往东郊庄子运一批兵器栽赃给咱们......”
听春桃絮絮叨叨地说完，明月深吸了一口气。
她放下茶杯，起身走到窗前，望向院里扑簌簌的落叶，抿唇笑了。
良久，开口喃喃道:
“不会的。”
“地窖里的那些机器比那劳什子兵器盔甲更惹人耳目。”
都是些稀罕物件，虽说都是些手动机械机器，可大多数都是近现代才有的。
越稀奇罕见的东西，才会越勾起他们的好奇心。
明月撇了撇嘴，脑海中已经想到周道新和那帮迂腐的老臣跪在乾清宫的大殿上向皇上谏言些什么了。
天色愈发地暗沉，窗外不知何时起了寒风，院里一片萧瑟。
而明月拢着衣袖，在窗前静站了两个时辰左右。
终于，夜幕笼垂之际，一阵急促的脚步声，打破了映月居静谧的气氛，同时也打破了这红墙金瓦的紫禁城的诡异沉寂。
今夜，注定热闹又沸扬。
前院的一名婢子急匆匆地跑进来，凑在春桃耳边低声说道了几句，便又转身急匆匆地离去。
春桃绕过屏风来到里间时，一张小脸煞白。
顿了顿，张口正欲禀报时，明月摆了摆手，道:
“你留在这里等十四爷回来。”..
而后看向门口的冬喜，朝她笑了笑，柔声道:
“随我去乾清宫一趟。”