八贝勒府。
朱漆大门的台阶上，由上而下摆满了颜色鲜艳的菊花，光能叫上名字的便有五六种。
还有许多样式稀奇的，几乎都是九爷在南洋、西洋做生意时带回来的。
进门时，下人给女眷们各分发了一支菊花，明月得的是一株绿色雏菊。
而后院。
八福晋正在屋里跟八爷嘀嘀咕咕第商量着什么。
“爷，左右这事是借太子妃做的，又跟咱们搭不上边。”
“就算这事儿让十四弟妹知道，那也是记恨太子妃，咱们就看着她二人斗法不就行了？”
不管怎么说，即便太子爷现在失了圣心，东宫没了往日的风光，可瓜尔佳氏现在大清的太子妃。
即便没有十四弟妹那么多的心眼子，若是真吵起来，瓜尔佳氏也能借着太子妃的身份压十四弟妹一头。
八福晋此时满心满眼只想着让明月出丑，将先前她和八爷商量着除邪祟的事忘得一干二净。
她只想让明月今日当着众人的面下不来台，处境越难堪才越好。
这样，她心里一直憋着的那口闷气才能出了。
八爷皱眉：“那道士的话可信？”
八福晋闻言，笑说道：
“妾身又向那道士说十四弟妹是妖物。”
八爷听了这番话，眉头皱的更紧了。
他抿了抿唇，有些不耐烦道：
“爷问的是除妖的方法。”
八福晋挑挑眉：“横竖都是汉人的东西，妾身也不清楚，不过那老道士说的有鼻子有眼的，想必是可行的。”
“那药无色无味，混在洋酒里即使十四弟妹再谨慎也发现不了的。”
因着这事儿，八福晋还四处托人打听了明月的生辰八字，最后还是从十贝勒府上打听了些。
八福晋觉得明月和十福晋的关系向来亲厚，再加上十福晋是个憨直性子，从她嘴里套出的话应该能信。
八爷辩驳道：“可这事儿万一出了纰漏......”
只是话还未说完就被八福晋打断，她起身，绕到八爷身后，边帮八爷捏肩膀，边低声道：
“太子妃泼辣，但没多少弯弯绕绕的心思，太子爷更是。”
话落，她歪头偷偷瞥了八爷一眼，又道：
“依着太子爷现在的处境，即便猜透了，也不会为难咱们。”
大前年五月份，索额图结党营私被皇上罚入宗人府拘禁，太子爷最大的依靠便没了。
指不定哪天太子爷再犯一次蠢惹怒皇上，这东宫恐怕也就住到头了。
想到这里，八福晋长舒了一口气。
八爷见状，皱了皱眉，没再搭腔。
屋内的气氛有些尴尬，八福晋顿了顿，转头朝门外望了一眼，随即抿唇笑道：
“时候不早了，今儿妾身是宴会的主人，不能一直躲在后院不过去。”
“您先坐着，妾身先出去应酬那些女眷。”
闻声，八爷叹了口气，有些无奈地摆了摆手。
八福晋走后，八爷仰靠在椅背上，神色凝重。
他从不迷信，更不相信坊间传言的那些乱七八糟的东西。
可这两年来，发生在十四弟妹身上的事，一件比一件离谱。
先不说短短两年间遍布大清各地的那些个铺子，还有那些稀奇古怪的生意，单说那几个死而复生的人和九弟妹的事，就足以让他心惊胆战。
十四弟妹原在他的计划之外，可偏偏这个计划之外的人突然闯出来打乱了全盘计划。
十四弟更是几乎不与八贝勒府往来，先前一天往他府上跑三四趟，这两年，尤其是今年，莫说是一天几趟了，几月来一趟还得他托十弟往来请。
八爷深吸了一口气，双手捂脸，无奈地摇头。
－－
贝勒府的东院被改造成一座大花园。
花园里种满应季的花草树木，现下以菊花开的最盛，各间院子里里外外全用菊花装饰，台阶上、走廊上皆摆满了花盆。
未见人影先听笑声。
正屋大厅，几个皇子福晋凑在一起有说有笑地话家常。
听到声音，众人朝门口往去，便瞧见打扮的珠光宝气的八福晋缓步走了进来，端的是一副当家主母、宴会主人的风范。
而另一边的勋贵妇人，目光早已落在八福晋今日那身浅蓝衣裙上，先不说这身蜀锦的料子，就衣服上的绣花纹样那也是极为精致。
八福晋走上前先向太子妃恭恭敬敬行了一礼，而后才走上台阶坐到太子妃右侧的主位上。
她掀起眼睑，目光在下边在座的女宾身上一寸寸略过，最后停在与四福晋、十福晋说话的明月身上。
眼底的狠辣和嫉恨一瞬而过。
她先是装模作样地与在座的几个诰命和朝中重臣家眷各聊了几句，最后才将视线再次移到皇子福晋这边的坐席上。
“十四弟妹。”八福晋微眯了眯眼，强迫自己脸上挂起温润和善的笑。
闻声，明月敛去笑容循着声音望去，就瞧见八福晋那张僵硬的笑脸。
她轻抬眼梢，没有吭声，而是故作不解地偏头盯着八福晋。
八福晋原以为明月为了妯娌之间的脸面最起码会站起身向她说几句吉祥话，可等了好半晌没等到明月的回话。
她神色一僵，待缓过神来，有些尴尬地虚咳了几声。
“十四弟今儿可同你一起前来了？”
她派人往各府发请帖的时候，专门给四所发了两份，摆明了就是想十四弟跟着一起过来。
若是那老道士的话当真，十四弟妹是个妖物的话，到时候十四弟正好能亲眼目睹自己心心念念捧在掌心摔不得、旁人更是碰不得的好福晋到底是个什么怪物！
不等明月开口，她抢先一步，又道：
“你八哥见天儿地念着十四弟，可奈何十四弟自从到兵部当值后，便忙得连个影子都见不到。”
“前几日你八哥托人过去四所请了好几趟，可奈何十四弟以忙于公务给拒了，你八哥还难受了好几日呢。”
八福晋的这番话，明月一听便知她又在阴阳怪气的没事挑事。
可听在在座命妇贵女耳中，便成了十四爷不仁不义，不给八爷这个当兄长的面子。