四爷眼睑低垂，沉默半晌后，忽而看向对面的十四爷。
“十四弟，你也听说京城的事了？”他问。
十四爷闻言，身子微一怔。
他轻轻蹙了蹙鼻尖，嗓音淡淡：“不知四哥指的哪件事？”
四爷“啧”了声，瞪了十四爷一眼，不疾不徐道：“怎么，在我跟前装上傻了？”
“旁人我或许不了解，但你好歹是我亲弟弟。”
言外之意就是，旁人的心思他猜不透，但面前这个亲弟弟是否在装傻充愣，到底是能看出来几分的。
毕竟十四爷自幼就喜欢跟在八爷身后跑，而四爷和八爷原先都是被养在孝懿仁皇后的承乾宫里。
即便亲弟弟不亲近自己........
十四爷清朗的声音将四爷游离的心思硬生生给拽了回来。
“我可不敢乱说话。”十四爷撇撇嘴，“四哥你向来偏着太子爷那边，我若是在你跟前多说几句旁人的不是，指不定回京之后，就只能在宗人府过活了。”
十四爷话落，四爷微眯起眸子静盯着十四爷打量了半晌。
他可算是听出来了，十四弟这是在试探他。
忽而，四爷朗笑出声：“是是是，我偏着太子爷，向着十三弟，唯独不偏着自己的亲弟弟，行了吧？”
说罢，四爷冷哼一声，笑着瞪了十四爷一眼。
“少跟我贫嘴，我要是真偏着太子爷，至于跑过来向你问这事儿？”
十四爷撇撇嘴：“是是是，四哥你最深明大义了。”
话音刚落，一个苹果稳稳当当地朝十四爷砸了过来。
十四爷稍一躲闪，随即接过苹果啃了一口，这才不动声色道：
“四哥，这次原本要下拨给各州县河道的银子，是明月孝敬给皇阿玛的。”
“整整三十万两白花花的银子，国库怎么可能空？”
他深吸一口气，又大口啃了几口苹果。
半晌后，才接着道：“可各州县为什么迟迟见不到治河的钱款呢？”
四爷皱皱眉，见十四爷吃得香，也忍不住从盘子里挑了个色泽好的苹果啃了一口。
半晌后，见十四爷还不吭声，于是催促道：
“别卖关子！”
十四爷长叹了声：“两个原因。”
“要么是那位想趁着皇阿玛卧病在榻对各州县治河的人来一次大换血，将各州县治河的县丞、同知甚至河道总督都换成自己人，所以才一直拖着治河的钱款不拨给下边。”
四爷啃完最后一口果子，掏出帕子擦了擦手。
见十四爷又不说话了，没忍住又抬头瞪了十四爷一眼，而后边擦手，边道：“接着说。”
“要么就是国库已经空了，而原本要下拨给各州县河道的银子，全都进了太子爷的口袋。”
十四爷此话一出，低头擦手的四爷动作突然一怔，连呼吸也滞了滞。
他下意识地攥紧手中帕子。
静默一息后，又问：“那他又为何要这么做呢？”
“皇阿玛突然病重，他监国，按理说，没必要为了那点钱惹得满朝文武百官不满，惹得百姓怨声载道。”
十四爷起身走到外间，一手拎着茶壶，另一手捏着两个小茶盅。
“为何？”
“谁会嫌钱多啊？”
“三十万两银子，足够养活京师几个营的兵士，四哥你说说为何？”
四爷轻叹了一声，没有吭声，等着十四爷的下文。
隔了半晌，只听十四爷又道：“皇阿玛前几年才亲自率兵出征准噶尔部，后边这几年又带人几下江南巡视水患治理工程。”
“前年秋猎时，身体还很康健，且这两年即便再操劳国事，太医院和乾清宫都未传出皇阿玛龙体欠安的消息，怎只端端几月间，皇阿玛就只能靠药石续命了？”
十四爷说到这里，四爷又重重叹了口气，接着十四爷的话说道：“不是药石，是丹药。”
“那丹药里掺杂了一味奇特稀有的药粉，恰巧前段时间我在太子爷的东宫见过。”
闻声，十四爷也跟着叹了口气。
拎起茶壶给四爷和他自己各倒了杯茶，将茶盅推到四爷跟前，而后自己坐在摇椅上悠闲地喝起了热茶，没再搭腔。
半晌后，他又重重叹了声，而后回到里间的床榻上躺了下来。
依旧双手撑在脑后，只是神色肉眼可见地凝重许多。
“十四弟，你说咱二人如果突然回去，会是个什么下场？”四爷低头不动声色地抿着热茶。
十四爷闻言，由仰躺换成面对着四爷这边侧躺，眯起眸子打量着四爷。
良久，才缓缓道：“自然是被问罪，宗人府倒是不至于，但家门绝对是出不了的。”
“咱们才到江宁府，脚才刚落地，听到点风声就突然跑回京城，这不是渎职是什么？”
四爷低着头，自顾自地把玩着手中茶杯：“那皇阿玛怎么办？”
“咱们为人子的，总不能躲在这小小的江宁府当缩头乌龟吧？”
十四爷吸了吸鼻子，懒洋洋地打了个哈欠：“皇阿玛圣明，比咱们兄弟心思深，想得也更周到。”
“即便暂时受制于人，也不会让有些人就这般得逞，况且咱们是皇阿玛的儿子，他老人家最是了解咱们的脾气秉性。”
四爷身子猛地一僵，偏头看向十四爷，等着十四爷的下文。
这时，十四爷接着道：
“京城里，还有大哥、三哥、八哥、九哥。”
说到这里，他神秘一笑，单手撑着脑袋，神色倦懒地看着四爷，笑问道：“且不说其他兄弟，就这四位，哪个跟太子爷不对付？”
十四爷见四爷微眯着眸子思忖，又低笑出声。
“四哥你是想说大哥吗？”
他冲着四爷摆摆手，笑道：“不见得。”
“况且现如今，恐怕有人比咱们更着急。”
“所以啊，咱们兄弟就在这江宁府安安稳稳地治河，说不定等回京的时候，皇阿玛的病就好了。”
“而京城......”
他顿了顿，翻了个身，背对着四爷，懒洋洋道：“京城说不定也就变天了。”
“四哥，舟车劳顿，赶了将近半月的路，我乏了，先睡了。”
“你回屋的时候记得帮我带上门窗。”
话落，便再没了声气儿。
而这边椅子上的四爷，半眯着眸子盯着床榻上背对着他侧躺的十四爷瞧了许久。
半晌后，床榻方向传来一道清浅的呼吸声。
四爷回过神来，无奈地摇了摇头，起身走到榻前，拿过被子盖在十四爷身上，这才轻手轻脚地出了门。
听到屋门被阖上的声音，十四爷缓缓睁开了眸子，紧抿着唇思量寸许，而后有些释然地笑了笑。