火影办公室，一片寂然。
这次高层会议。
三代目、小春和炎一度以为，木叶眼下面临如此危急的局势，宇智波一族再也找不到借口了，只能站出来守护村子。
谁想到。
代表了宇智波一族意志的断，不仅不想出力，竟然还被敌人的强大力量所震慑，连“向雨隐村投降”这种话都说出来了。
简直是荒唐至极。
三代目眉头皱成了一个“川”字，陷入沉思，久久不语。
投降，是绝不可能的。
但如果长门真有断说的那么强，木叶想赢下这场战争，恐怕也是一件不可能的事情。
想到这里。
“唉。”
三代目长长地叹了一口气，沉吟之后，做出了一个艰难的决定。
从现在起。
木叶将彻底放弃进攻，转为全面防御姿态，将所有力量都收回本土。
以防备晓的袭击。
“也只能这样了。”
小春和炎点了点头，随即也站起身来，离开了火影办公室。
两人离去后。
自来也从屏风后面走了出来，神色前所未有的凝重。
“对于宇智波断刚才的那些话，你怎么看？”三代目看向爱徒，开口问道。
“我认为…他说的都是真的，和大蛤蟆仙人的预言一般无二。”自来也沉声道。
果然。
三代目闻言，不由得深深忧虑，仰起头来看着天花板，自语道：“难道，木叶真的要向长门投降，不然就只有毁灭吗？”
自来也神色黯然，一脸的愧疚和自责：
“这一切都是因我而起。当年是我救了长门，收他为徒，却没能正确地引导他。如今木叶三千大军的覆没，我要负最大的责任。”
说到这里，他已然下定了决心，对三代目请命:
“还是让我去雨隐村一趟吧。”
“可是你的手……”三代目担忧地看向自来也缠着绷带的手臂，后者此时最需要的，显然是好好休养。
而且。
就算自来也没有断臂，难道就能战胜拥有轮回眼的长门吗？
“大蛤蟆仙人曾说过，这就是我的宿命。所以我将潜入雨隐村，亲自和长门做一个了断，尽最大努力争取和平。如果我失败了，我也会尽力将长门和轮回眼的情报送回木叶。到时候，就只能拜托您了。”
自来也目光坚定。
三代目沉默良久，最后还是艰难地点了头。
他知道。
自来也这一去，便是十死一生，几乎不可能再回来了。
……
自第三次忍界大战结束以后，忍界迎来了一段相对和平的时期，已经快七年没有爆发过大规模的战争了。
因此。
当木叶向雨隐宣战，并派出三千大军，浩浩荡荡奔赴边境的时候，自然便吸引了全忍界的目光。
然后，在全忍界的注视下，这支大军一夜之间完蛋了。
消灭他们的人，是晓的首领佩恩。
这个消息像插上翅膀一般，以最快的速度传遍了忍界的每一个角落。
以一人之力单挑数千忍者大军。
上一次干出这种惊世骇俗之事的，是第三次忍界大战期间，被誉为史上最强的三代雷影。
他为了掩护部下撤退，独自一人面对岩隐一万忍者，大战了三天三夜。
不过。
三代雷影最后还是寡不敌众，力竭而亡，证明了无论多么强大的忍者，也是有极限的。
而这一次。
佩恩刷新了全忍界的认知。
这个自诩为神的男人，轻而易举便干掉了木叶的三千大军，就像是高高在上的神明，对蝼蚁一般的凡人降下神罚。
无数的人，被佩恩的伟力所震撼，产生了深深的恐惧。
一时间。
佩恩和晓的名声，响彻在整个忍界上空，风头一时无两，盖过了前段时间的宇智波一族。
雨隐村在忍界的地位也随之提升，而作为“神的子民”，雨隐的忍者和村民们，更是无比自豪。
有人欢喜，就有人愁。
作为输家，木叶上空愁云惨淡，整个村子都笼罩在一片压抑而绝望的气氛中。
大军覆没的消息传回来，对于木叶村民来说，无异于一道晴天霹雳。
许多人失去了家人和朋友，或悲伤心碎，或绝望愤怒。
三代目发动这场战争的本意，是为了转移村子里的内部矛盾，结果一场史无前例的惨败，让内外矛盾叠加。
越来越多的人，对三代目表现出了强烈的不满。
三代目老了，昏庸无道，对内无法解决各族之间的矛盾，对外也赢不了战争。
这样的一个人，只会将木叶带向衰落，甚至是灭亡。
一时间。
村民们对三代目怨声载道，这位曾经备受尊敬和信任的“史上最强火影”，在村子里的支持率降低到了冰点。
不过，挨骂的不止三代目，还有火影辅佐宇智波断。
断在高层会议上的主张，不知怎么就流传了出去，很快就在村子里传得沸沸扬扬。
木叶的十几万村民，都震怒了。
断，作为堂堂火影辅佐，骨子里竟然是个投降派，说出了“宇智波要第一个向晓投降”的言论。
宇智波一族，平时在村子里嚣张跋扈，结果面对强大的外敌，只剩下颔首低眉、唯唯诺诺。
内残外忍。
这就是宇智波断的真面目。
对于这种只会“窝里横、外面怂”的火影辅佐，木叶村民自然是咒骂不休，恨不得让断马上滚下台。
对此。
断没有做出任何回应。
宇智波一族大门紧闭，对外界的一切言论都采取了不予理会的态度。
总而言之。
如今的木叶，各种矛盾冲突叠加在一起，就像是一个存满了炸药的火药桶，只要再来一点火星，随时都有可能被引爆。
木叶，正处于崩溃的边缘。
暗部大牢。
“村子离开了我，果然还是不行吗。”
团藏注视着眼前的三代目，似乎早就料到了对方会来找他。
三代目同样注视着团藏，沉声道：
“这是我和小春、炎共同做出的决定。木叶已经到了最危急的时刻，村子需要你的力量，来度过这次难关。不过，伱已经不再是火影辅佐了，所以要低调行事，明白了吗？”
“…当然。”
团藏目光闪烁，应了下来。
暗中释放团藏后，三代目回到了火影办公室。
他准备取消中忍考试。
在这个内外交困的时候，木叶哪里还有什么心思举办中忍考试呢。
然而，坏消息是。
由四代雷影带领的云隐众，已经来势汹汹抵达木叶了。
(本章完)