断与萨姆伊大婚这天。
木叶村里一片热闹，村民们庆祝着这件盛事，也尽情享受着假日，似乎每个人都很快乐。
只有团藏例外。
“啧啧，真是个可怜的家伙呢。”
一条无人的小巷子里，兜靠在墙上，打量着睡在地上的团藏。后者衣衫褴褛，浑身都是脏兮兮的，像个精神失常的疯子。
哦，不能说像，明明就是。
谁能想到，曾经风光无限的五代目火影，有一天竟然会沦落到这样的境地，真是让人唏嘘。
团藏是兜的仇人。
这个老家伙，利用兜生命中最重要的女人——药师野乃宇为要挟，强迫兜加入根部，以间谍的身份四处收集情报，为其卖命。
但后来，团藏又故意安排兜与野乃宇自相残杀，等兜误杀了野乃宇后，还派大蛇丸去灭兜的口。
兜早就想亲手为野乃宇报仇了，就是让团藏死上十次，都难泄他心头之恨。
不过。
在看到宇智波断对团藏做的事情后，兜放弃了复仇的打算。
因为他十分认可那位六代火影大人的做法。
团藏这种人，杀了他只是便宜了他，只有让他这样活着受折磨，把人世间的罪全部受一遍，然后在极度凄惨中死去。
这样才叫大快人心。
所以，兜每隔一段时间都会出现在团藏附近，欣赏后者那疯疯癫癫的模样，让内心得到满足和畅快。
过了一会儿。
兜觉得有些无聊了，便打了个呵欠，转身离去。
不过，他刚走没几步，身后就传来了团藏的声音：
“你是谁，在这里鬼鬼祟祟的干什么，看到本火影还不下跪？”
兜回头看去，发现是团藏醒了，正一脸严厉地看着他。
“见过火影大人。”兜似笑非笑地说了一句，语气充满了嘲讽和戏谑。
但团藏却是一点都听不出来，反而是很受用的样子，露出了满意的神色。
随后，他又皱起眉头，向兜问道：
“外面发生什么事了，怎么这么吵，老夫为木叶日夜操劳，连睡个觉都不能安稳吗？”
“是六代火影的婚礼。”兜注视着团藏，如实回答。
团藏一愣，眉头皱得更紧了，继而对兜怒斥道：“你胡说！木叶的火影一直都是老夫，哪里又冒出来一个新火影，他叫什么名字？”
“宇智波断。”兜说道。
“宇智波…断？”
团藏念着这个名字，脸上出现了迷茫的神色，喃喃道，“他是火影，那我又是谁，老夫究竟是谁……啊！”
他痛苦地抱着自己的头，发出了野兽般的低声咆哮。
这家伙的精神状况越来越糟糕，彻底没救了。
兜见状，摇了摇头。
团藏身居木叶高层几十年，掌握了无数秘密，连大蛇丸大人都曾在团藏手下做事，担任护卫。
尽管团藏是兜的仇人，但如果大蛇丸大人下令，让他将团藏暗中送出木叶，帮助其恢复正常，然后一起对抗木叶和宇智波一族的话。
兜还是会听命照办的。
不过现在看来，团藏是不可能变回正常人了。
想到这里，兜不再理会团藏，大步向着小巷外走去。
“别走！”
团藏却是连滚带爬，冲上去抓住了兜，朝着后者吼道，“告诉老夫，我是谁，我究竟是谁！”
“放开我。”
兜冷冷说道，面无表情。
然而，癫狂的团藏根本听不懂兜的话，只是一个劲地冲着兜大喊大叫，甚至要动手动脚。
“够了！”
兜终于忍无可忍。
下一秒。
噗的一声。
一把苦无从团藏的前胸插入，后背伸出，上面沾满了鲜血。
小巷子里，瞬间就安静了下来，只剩下滴答滴答的声音，是苦无上的鲜血不断滴落在地。
“老夫…记起来了，我是志村团藏…木叶的五代火影，是宇智波断…害我变成这个样子的。”
团藏喃喃道，在死前的最后一刻，一双浑浊的眸子终于恢复清明，记起了所有的事情。
他被宇智波断耍了。
耍得很彻底。
他输掉了一切，名声、权力，甚至是为人的尊严，沦为了所有人眼中的笑柄，被人参观的小丑。
想到这里，团藏的脸上出现了不甘、仇恨、痛苦、愤怒等种种情绪，但最后，都化为了一抹苦涩的自嘲笑容。
随后。
他低头看了一眼插在自己胸口的苦无，又抬头看着面前戴着眼镜的少年，问道：
“是宇智波断派你来杀我的吗？不，你、你是……兜？”
“还记得我吗，团藏。这是为了野乃宇大人，等你下了地狱，再好好忏悔吧。”
兜冷笑一声，猛地抽回了苦无。
团藏顿时仰面向后一倒，直挺挺地砸在了地上，抽搐了几下，就不动了。
鲜血，从团藏体内流出，逐渐染红了他身下的地面。
他像条野狗一样，死在了这条逼仄破败的小巷，而他死前睁大的双眼里，倒映出小巷上空那片湛蓝清澈的天空。
团藏曾以为天空触手可及，后来才发现，一切都只是他的幻觉。
原来，他始终都困在这条小巷里。
“野乃宇老师，我为你报仇了。”
兜看了一眼地上团藏的尸体，随后又抬头看天，喃喃说了一句。
……
时光流逝。
乌飞兔走，春去秋来。
一天、一月、一年。
在宇智波回归木叶的第二年，忍界出事了。
起因是边界领土争议。
雨之国战败后，国土原本是被土、风两国瓜分，雨忍村也是由砂隐和岩隐共同接管。
但时间一久，实力更强的岩隐村渐渐变得不满足了，想通过种种手段，一步步蚕食雨隐村，夺走砂隐的那部分控制权。
砂隐自然是不干的。
于是双方很快爆发了冲突，死了一些忍者，进而引发了一场局部战争。
两大忍村背后的土风二国也卷了进来，在雨之国地界大打出手，搞得生灵涂炭。
战争刚开始的时候，两大忍村还是比较克制的，因为它们都担心事情闹大了，木叶和宇智波一族可能会趁虚而入。
没想到，木叶完全坚持了永久中立的态度，从头到尾一句话都没说，就像是没看见一样。
最后，双方放开手脚大干了一场，以岩隐的胜利告终。
在那之后不久。
云影村有样学样，派出霸占了水之国的部分岛屿，控制了几条重要的海上航线。
雾隐当即表示抗议和谴责，并在五代水影的号召下，组织部队发起了反击。
从此，整个忍界就再也没有消停过。
如卡卡西推测的那样，各大国为了领土以及其它利益上的冲突，打来打去，永远不可能和平。
而遗世独立的木叶，则成为了世外桃源一样的存在。
这里治安良好、经济繁荣、科技先进，是无数人心中的向往，精神上的第二故乡。
各国各村有钱有势的人，都纷纷把家人和孩子送到木叶，去那里生活、学习和享乐，甚至是拿到木叶身份，永久定居。
全忍界的人才和金钱，都源源不断流向木叶，木叶因此而发展得更好，又进一步吸引了更多人才和资金。
这个过程，就像是滚雪球一样，使得木叶坐火箭一般飞速发展。
……
不知不觉中。
八年时间，就这样一晃而过。
转眼间，一场春风吹过忍界大地，已是木叶64年。
今天是个天高云淡的日子。
从半空望下去，木叶内环是以前的老城区，聚集着天守阁、忍者学校、木叶第一医院、暗部大楼和警务部总部等重要建筑。
外环是新城区，遍地都是现代化的摩天大楼，一辆辆电车在轨道上疾驰，甚至还修了机场，不时有飞艇从半空飞过。
街道上，是密密麻麻如蚂蚁一般的行人，木叶人口在过去近十年里，暴增了十倍都不止。
从十几万人，到接近三百万人。
如今的木叶，不再是过去的那个小村子，而是变成了一座大都市，经济和文化都繁荣到了极点。
不过。
在这样的繁华背后，也埋藏着一些隐患。
各大忍村的间谍，以及宇智波一族曾经的那些敌人，都躲在暗处虎视眈眈。
蛰伏了八年的他们，越来越忍不住了，最近都开始了蠢蠢欲动。
木叶远郊。
这里是一片广袤的森林，被木叶林业部划分为天然森林禁伐区，受到严格的法律保护。
这片自然保护区里面的树木，都是上百年甚至几百年寿命的参天大树，行走在其中，抬头不见阳光。
此时。
森林深处，一株数人合抱、几十米高的大树里面。
一女一男两个声音，先后响起。
“你打算怎么做？”
“动手之前，我想回去看看。听说宇智波断搞了个永久中立的噱头，从全忍界收割人才和资源，吸干了各大忍村的血，而对于忍界各地不断爆发的战争却选择了冷眼旁观。
这样的和平，只是木叶的和平，不是全忍界的和平。”
女人闻言，沉默了一会儿，又问道：
“要联系香燐吗，到时候让她和你一起行动。”
男的摇了摇头：
“不用了。
香燐在木叶卧底那么多年，好不容易才成为纲手弟子，赢得后者信任。要是让人看到她和我在一起，引起木叶的人怀疑，那她的努力不是白费了吗。
我一个人去就行了，反正这次也只是随便转转而已。”
女人点了点头：
“我明白了，祭品已经为你准备好，开始吧。”
这两人不是别人，正是晓组织的小南和鸣人。
说完，鸣人看向一旁，那里有一名木叶的上忍被绑着，正紧皱眉头盯着两人。
“你们是什么人，对木叶有什么意图？我警告你们，立刻把我放了！”
那名上忍厉声喝道，却显得有些色厉内荏。
“你不需要知道我的身份，因为你马上就是个死人了。”
鸣人淡淡说道，随即便抬手结印。
“你，你对我做了什么…啊！”
那人表情惊恐，发出一声惨叫，整个人的模样继而发生变化，最后变成了另一个鸣人。
象转之术。
这是轮回眼的能力之一。
它可以将施术者的瞳力投射到一个活人祭品身上，制造出一个精巧的“同一体”，相当于是鸣人的分身。
和一般影分身不同的是。
被施展了象转之术的祭品，是有血有肉的存在，与鸣人的外貌100%相同。
而且，象转分身不仅能继承鸣人的忍术和能力，甚至连鸣人使用的武器和忍具都能还原，是一种没有任何破绽的分身术。
它唯一的弱点。
是活祭品的查克拉耗尽时，这个术就会自动解除，并且祭品会当场死亡。
“这个祭品…勉勉强强吧，能承受我三成的查克拉。只要对手不是宇智波断，打谁应该都没有问题。”
鸣人的象转分身开口了，声音和他本人一模一样。
在过去的这八年多时间里。
他经过常人难以想象的艰苦修行，已经完全适应了轮回眼的力量，比起当年的长门来，还要更加强大。
毕竟，长门早年落下了双腿残疾，只能长期坐在轮椅上，通过佩恩六道来作战。长时间下来，身体难免每况愈下。
而鸣人，不仅将佩恩六道之力集于一身，做到融会贯通，而且还练出了一副强壮的体魄，没有被轮回眼拖垮身体。
他甚至和体内的九尾达成共识，成为了完美人柱力。
用小南的话说。
现在的鸣人，是有史以来的最强忍者，甚至超过了当年的忍者之神千手柱间，以及宇智波斑。
当然，还有断。
鸣人的象转分身很快走出了大树，前往木叶。
他的本体则是在原地坐了下来，闭上眼睛。
象转之术相比影分身的另一个优势，是它可以通过施术者本体的意志，来进行超远距离地操控。
这意味着，鸣人的本体不需要亲临战场，就能指挥分身行动和战斗，可以说是没有任何的风险。
唰。
小南结了一个印，大树又重新合上了，将她和鸣人保护起来。
她在一旁默默陪伴鸣人，看着他的脸庞，陷入了思绪之中。
九年了。
九年前，她和长门来到木叶，也是这样似曾相识的一幕。最后，长门将轮回眼和鸣人一起托付给她，而他自己不幸被宇智波断杀死。
只不过。
这一回，小南下定决心，再也不会让那样的事情再次发生了。
她无论如何也要守护鸣人，哪怕是献出自己的生命，也要帮助他完成晓的理想，也是弥彦和长门的理想——
让忍界实现公平与正义，迎来真正的和平。
(本章完)