端午节前，小两口把自家亲戚朋友家都到访了一遍，带着两个新收的徒弟，拜访了自家家长辈，顺带着也熟悉下村里的环境。
这个端午褚义和褚平两家依旧是打算一起过的，初四这天小两口又和褚平、元霜两个去了趟镇上，置办些过节需要的物件和酒水吃食。
小两口出去了大半天，半下午回来时，发现褚三叔正带着几个孩子在西厢玩牌呢，屋里每个人的脸上都被贴了惩罚用的纸条，其中属薛长林和褚三叔被贴得最多，一个是刚刚学会打牌还不熟练，另一个是哄着孩子们高兴，正正和狸花就凑在一旁强势围观，谁若是输了，他们倒是比赢了的人还要兴奋，说说笑笑好不热闹。
见褚义两人归了家，众人便停了手里的牌，起身去院子里帮忙搬东西，除了瓜果蜜饯、干果糕点和几大坛酒以外，最占地方的居然是沈鹿竹给大伙买的新衣裳。
褚三叔原还有些纳闷，怎么这时候给全家都买了新衣裳，扭头瞧见正小心翼翼摆弄着新衣裳的薛长山和薛长林，便明白了小两口的用意，笑眯眯地没有说话。
褚义见两个徒弟，只是小心翼翼地看着分到手里的衣裳，没有旁的动作，便催促道：“这是你们师娘特意给你们两个挑的，看着做甚，还不去试试？”
“谢谢师父师娘！”
薛家兄弟说完又深深鞠了一躬，这才高高兴兴地进了特意给他们俩收拾出来的屋子，换衣裳去了。
兄弟俩来自家也有一个多月了，身上穿的大多是沈鹿竹改的褚义兄弟俩的旧衣裳，今儿个逛街的时候，正巧瞧见了成衣铺子，沈鹿竹便顺手给他们买了两件，后来又怕两个孩子有负担，索性就给全家都买了一身，就当是庆祝过节了。
除了衣裳，沈鹿竹和元霜还买了不少好看的布料和彩绳回来，晚饭前就一直坐在院子里的柿子树下，带着褚秀秀一起做荷包，编织五彩绳手链。
端午节这天一早，用艾蒿水洗过脸后，沈鹿竹就把前日做好的香包和五彩绳拿了出来，一一给众人带上，褚家从年纪最大的堂爷爷一直到最小的正正，甚至是连狸花都有一套，主打的就是一个谁都不能落下。
吃过用糯米甜枣煮的白粥，还有沈鹿竹提前一晚卤好的鸡蛋，褚义和褚平，就带着褚礼还有薛长山几个忙活了起来，先是在院子里用黄泥搭了个简易的烧烤炉子，随后又去附近的山脚下，寻了几根结实的树杈，捡了不少干柴，还有新鲜的柳树枝带了回来。
男人们做这些的时候，女人们也没闲着，先是把褚平前几日和人定的那头宰杀处理过的整羊，用各种香料腌上，再来就是把猪五花、蘑菇、青菜等统统洗净切好，最后串在那些洗净的柳树枝上。
忙完了这些，离吃中饭的时辰倒是还早，两家人便都凑在柿子树下，吃茶聊天，打牌逗趣。
等到那只羊腌渍得差不多了，褚义和褚平便用那几根结实的树杈搭了个架子出来，随后把那只羊架起来，在下面用干柴架起个小火堆，慢慢烘烤。
烤全羊需要很长的时间才能熟透，另一边炉子上烤的猪肉、蘑菇青菜串成的烤串，倒是熟得挺快，撒上沈鹿竹自己配的烧烤料，很快就能入口了，配着褚义买回来的好酒，还有沈鹿竹特意给孩子们煮的酸梅汤，更是别有一番风味。
自打分了家后，褚家老宅过年过节的时候，总是热闹得很，像今儿个这样的活动，三不五时就会组织一次，褚家人都已经有些习以为常了，可薛家兄弟俩离家多年，早就不记得一家人聚在一起，热热闹闹过节是个什么滋味了，薛长山或许还记得些，只是他们家里似乎从未有过，这般温馨热闹的时候。
嘴里吃着油滋滋的烤串，喝着甜津津的酸梅汤，面前的盘子里更是堆满了褚家长辈们给拿过来的吃食，小哥俩不由得有些红了眼眶。
过完了端午节，褚礼的假期也已经过半了，赶在回县城前这几天，褚义每天都会带着徒弟们去山上转转，认识一下各种木材，在学一学和判断树木好坏，能否成材的方法。
顺带着褚义还在山上标记了十几棵已经成材了的树，有做棺材最常见，也是最平价些的松树、柏树，也有两株上好的楠木，找了村里有经验的师傅，帮着伐倒处理过后，便拖回了褚家院子暂存。
伐树需要段时间，拖回褚家院子的木材还需要简单处理和阴干，褚义便把运送木材到县城的活儿，拜托给了蒋全，让他过阵子帮忙连同褚义在铁匠家定做的工具，一起送到县城的铺子里。
赶在褚礼假期结束的前一天，褚家人收拾好东西，挥别了堂爷爷一家，又坐着马车回了县城，回村里的时候是八个人一只猫，返回县城的时候还多加了两个人和一辆牛车，这两人不是别人，正是沈松节沈泽漆兄弟俩。
沈家兄弟原就打算下半年去到县城里考察下市场的，这次和褚义小两口聊过后，心中更是火热，迫不及待地把日程给提前了，直接和妹妹妹夫一家一起搭伙出行，路上也好继续商讨下合伙包山的细节。
回到县城后，日子倒是和之前没什么不同，铺子依旧每天开门迎客，褚义还是带着徒弟们讲些做棺材或是木匠活儿的知识。
最让人意外的还是正正小朋友，沈鹿竹原以为回了一趟靠山村后，间隔了一旬之久，这胖儿子该是记不得听他阿爹讲课的事情了，或许会直接没了兴趣也说不定，可没想到这娃娃就像是被谁下了咒一般，也不知道能不能听得懂，总之每天雷打不动地跟着蹭课，连自家爹娘都觉得惊奇，就更不用说薛家兄弟俩了，想着总不好被师父家两三岁的奶娃娃给比了下去，于是便更加地用功刻苦了。
五月下旬，蒋全带着林记的车队再次来了县城，除了带来了做好的铜钱烧纸和纸元宝外，还有那十几个处理过的木材，以及村头铁匠帮着做好的两套工具。
之后的日子，褚义忽然变得更加忙碌了起来，每天一吃过早饭就开始带着薛家兄弟在西院，围着那些木材打转，蒋全运过来的这些，只经过简单的去除杂枝和阴干处理，实际上还不能称之为木材，该叫做原木才是。
褚义要做的，就是带着徒弟们，从去除树皮开始，分析原木的形态，去除腐烂或是有缺陷的位置，思考判断从何处将原木断开，划线下锯，最后还要把圆柱形的木材，破成一片片半指厚的板材，这才算刚刚完成做棺材的第一步，开料。
开好料的板材，还需要进行二次阴干，这一步看似简单，却也是相当有讲究的，不能暴晒也不能淋雨，水分不能太大却也不能太干，趁着这功夫，褚义找了些废木料，带着徒弟们熟悉起了手里的各种工具。
就这样边教边做，直到六月初，终于做出了搬来县城后的第一口棺材，想着是为棺材铺开业准备的，褚义做得极其细致，带着徒弟们抛过光后，还细细地上了一层木漆。
这边褚义忙着做棺材，那边沈鹿竹已经着手开始布置起了西院的那间铺面，褚义在忙着带徒弟和做棺材，白天几乎腾不出什么时间。
是以棺材铺里要如何布置，又有什么讲究说法或是禁忌，沈鹿竹都是和褚三叔一起商量着来的，请人做好了最基本的柜台和桌椅，沈鹿竹环顾着自家还空空如也的铺面，想着就算到时候屋内摆上几口棺材，似乎也还是单调清冷了些，猛然想起了摆在隔壁纸钱铺子的那些谷盆纸扎，思索着是不是今后摆在这里更加合适一些。
沈鹿竹争得了褚三叔的同意，晚上又询问起了褚义的想法：“棺材铺那边，我总觉着四面的墙壁上和屋子里有些单调清冷，今儿个问了三叔，他说棺材铺里也是可以卖些其他的丧葬用品的，可是咱们已经有了纸钱铺子，我就想着能不能把谷盆纸扎这些，挪到隔壁棺材铺那头去，褚义你觉得呢？”
“阿竹这想法很好啊，谷盆这些本就是出殡之时用的多些，和棺材放在一处卖着，也更合理些，说不定两者放在一处，还能增加些销量呢。”
沈鹿竹其实也是这般想的，来买棺材的瞧见了谷盆纸扎这些，大部分都会一起买了的，若是再往旁边转一转，顺带着还能直接把纸钱买好，他们挣钱，又与人方便，岂不是两全其美。
“那我明天就去请师傅来，再帮咱们在墙壁上打些展示架，到时候像谷盆这些都可以放在上面，显眼不说，也不用占太多摆放棺材的地方。”
褚义笑着将正说得兴致勃勃的妻子，揽进怀里：“好，辛苦我们阿竹了。”
沈鹿竹抬头轻轻吻了褚义下巴一口：“你比我辛苦多了，对了三叔今儿还问咱们，牌匾和棺材铺那边的名字是怎么打算的，说是你忙不过来，也该定下来，请人去做了。”
褚义闻言道：“其实我今儿个也想这事儿来着，咱们家纸钱铺子已经叫做褚记丧葬了，棺材铺该叫些什么，褚记棺材铺？”
沈鹿竹缓缓地摇了摇头：“总感觉怪怪的，还是褚记丧葬好听些。”
褚义想了会儿，笑着和妻子商量道：“那不如就还叫褚记丧葬好了。”
“两个铺子叫一个名字？”
褚义点头道：“嗯，有何不可？左右都是咱们自家的铺子，干脆就用一块牌匾好了，不过现在这块有些短了，回头去找家专门做牌匾的，给咱做一个大一些的，挂在正中间，阿竹觉得如何？”
“这个法子好，纸钱、棺材都是丧葬品嘛，都是咱家的铺子，都是咱们褚记丧葬的！那我明儿个就抽空去找人订做，最好再做两个小立牌，一个写纸钱，一个写棺材，就立在铺子门前的台阶上，算是个指示牌，也省着有人进错了铺面，还要折腾着出来。”
“好，都听阿竹的。”