午膳。
看着满桌佳肴，安栩勤快地为墨廷渊布菜。
“皇上，您尝尝今日小厨房新做的菜系。”
“嗯。”
墨廷渊吃进嘴里，面容淡然地点头称赞：“很好吃，栩栩费心了。”
看得出他兴致不高，安栩眼底闪过一抹精光，而后试探地问道：“皇上好像不高兴？是不是不合胃口？”
“栩栩别多虑，朕只是有些累了。”
他牵动嘴角，脸上闪过倦怠，看得出确实是很累。
“今日上朝，可是发生什么大事了？”
安栩本是随口一问，可是墨廷渊却黑了脸。
早朝时，慕容枫当着文武百官的面冲他要人，非要带桑御一起离开大秦，若是再不回去，怕是齐国那边要起疑心。
大秦现在南方疫病正闹得凶，他本就头疼，这个节骨眼上，两国绝不能开战。
何况……看在安栩的份儿上，他也不想伤了两国的和气。
想到这里，墨廷渊抬眼看她。
“没什么大事，咱们好好吃饭吧。”
察觉到他心事重重，安栩想到先前在御书房燕如雪的父亲求见所说的那件事。
或许，这是个契机。
她小心翼翼地开口：“皇上，臣妾上次听到南方的疫病越来越严重了，您可是在为这件事发愁？”
听到她这么问，墨廷渊温润一笑，轻轻握住她的手，安慰：“栩栩不必担心，虽然这次情况确实有些棘手，但朕一定会保护好你。”
安栩不动声色地问道：“北齐有位神医，名叫方同舟，不知皇上可曾听闻过？”
“此人年轻时悬壶济世，与夫人恩爱不离，后来便销声匿迹，不见了踪影，朕也想过派人找他，可天下之大，短时间内，实在难寻。”
“皇上，臣妾知道此人在何处。”
“栩栩当真知道？”墨廷渊眸底微亮。
安栩点头，平静道：“嗯，此人已经不在了，他与妻子的尸骸就埋在北齐的玄机山。”
“什么？”
“皇上不必惊讶，臣妾治疗心疾的方法，便是出自他手，听木槿说，当时我为了祛除胸口的刺青，找到了他，但是他却要求我必须找到一株仙草才肯将方法告知。”
“后来呢？”
“后来，是桑御在峭壁处悬挂着找了一天一夜才找到那株仙草。”
听到这里，墨廷渊蹙眉，神色不悦。
安栩接着说：“方同舟以为，那株仙草可以救她夫人的命，却不知那草含有剧毒，他夫人服下后当场丧命，他悲痛欲绝，认为是自己害死了心爱之人，于是也跟着殉情了。”
“原来如此……”墨廷渊叹气，眼底闪过惋惜。
“皇上不必叹息，方同舟临死前已经将所有医术全部传授给了一个人。”安栩看着他，目光镇定且从容，没有丝毫的心虚。
他面上冷然，握着她手的力道突然重了许多。
“你是想说，桑御对吗？”
墨廷渊心思缜密，安栩从来不奢望自己的小心机可以瞒过他。
对付这种人最好的办法，就是坦诚。
“嗯。”她点头，很是笃定，“皇上，桑御有罪，罪该万死，可若是能将功赎罪，又何尝不可？若他能治好疫病，您便可以让他回齐国，若他没有这个本事，您也可以名正言顺地处置他。”
“你还是在想办法救他？”墨廷渊蹙眉，漆黑的眼底闪过凌厉。
安栩起身，将手从他手中撤出来，挺直腰背跪在地上。
“臣妾一心为国为民为皇上着想，绝无二心，更不会偏袒旁人，还希望皇上能够相信臣妾，既然已经嫁入东秦，臣妾生死皇上的人，死是皇上的死人，这辈子与皇上生同枕死同穴，永不会分开。”
她信誓旦旦，满眼的清澈与磊落。
墨廷渊凝视着她，仿佛恨不得将她看个透彻。
可即便是四目相对，安栩的神色也没有半点闪烁与心虚。
她的坚定透着诚挚，让他很难不动容。
可是，他不敢轻易下决定。
桑御绝不是表面看起来那么简单，他身上背负着国仇家恨，又是南疆最后一个皇族，就这么放他去北齐，万一日后他与北齐联合起来针对东秦，后果不堪设想。
但如安栩所言，桑御若真是能救治这次的疫病，也算是造福百姓。
思来想去，他面露难色，只能先将安栩扶起来。
“先用膳吧，不然都要凉了。”
见他不想再说，安栩也不急于一时。
……
入夜，养心殿。
寝殿内一片寂静，安栩坐在床边，抬眼望着桌上的红烛发怔。
愣神儿的功夫，李嬷嬷已经换了殿内的熏香，然后把晾温的药碗递过去。
安栩蹙眉，但这次没有犹豫，端起来一饮而尽，随后又吞下了一口蜜饯。
李嬷嬷知道，她心里惦记着桑御，若不是为了救人，这些苦药是要犹豫一会儿才肯喝的。
“娘娘，老奴就在外面守着，您有什么事只管唤一声。”
“嗯。”
安栩点头，目送李嬷嬷离开。
刘喜先前来报，墨廷渊还在批阅奏折，所以要很晚才能过来休息，她得耐心等着。
闲着无聊，安栩起身在养心殿内随便溜达了一圈，翻了翻柜子上的书。
突然，在角落的夹层里，有一本手绘的册子。
安栩拿出来翻开，首页上写着标注着先皇的小字“盛”，应该是他老人家的东西。
怎么会在这里呢？
按理说先皇驾崩后，他的东西会被收起来送进陵寝才是。
带着好奇的心思，翻开后，竟然是一幅幅美人图。
女子面容姣好，堪称是国色天香一般的姿色，其中最漂亮的是她身着戎装骑在马上射箭的模样。
“难道，这就是墨廷渊的母后？”
听闻先帝的第一任皇后名叫叶芸，真正的巾帼英雄。
大秦能有现在的疆土，离不开叶芸的功劳，她是从千军万马中拼杀出来的女子，为先皇打下了万里江山。
可是却在入宫后渐渐沦为了不堪而平庸的妇人，整日活在勾心斗角、尔虞我诈的深宫，为了争夺丈夫的宠爱逐渐变得面目全非。
这画册上的第一页，叶芸还是少女的装扮，脸上洋溢着青春活力的笑容。
可是越往后翻，有她披甲上阵势不可挡的意气风发。
又有她受伤后坚韧不屈的斗志昂扬。