蔡夫人恨铁不成钢的在刘表腰间掏了一把，埋怨道：“我英明神武的夫君为何忽然间这般憨痴了？那狼子野心的刘备欲窃据荆州，兴兵自立，夫君杀了他，用他的首级请功，难道还不能重回京都，再列三公九卿？”
刘表怔住了，讪讪道：“这……是不是有些太狠了？刘备为人仁厚，古道热肠。我虽然怀疑他这个荆州刺史来的有些龌龊，但他来荆州，确实在实打实的帮我。”
蔡夫人的眼神忽然变得柔媚起来，她伸出不沾阳春水的纤纤细指，在刘表的胸膛上画着圈圈，柔声说道：“夫君难道想看着我们孤儿寡母流落街头吗？琮儿还小，外面世道又乱，恐难免逢遭不测。”
刘表被风韵犹存的蔡夫人这一通撩拨，身体里瞬间好像住进了一个小火人，他急赤火燎的将蔡夫人一把搂进怀中，沉声说道：“此事我会考虑的。”
“但夫人说的也太过了，有我在，怎会让你们落到流落街头的下场。”
蔡夫人咯咯笑了起来，在刘表腰间又是狠狠一拧，“夫君啊，防人之心不可无呢！那些表面仁厚的人，谁知道肚子里装了多少的坏水呢？就像夫君，不也非常仁厚嘛！”
刘表的脸黑了一下，“夫人又胡言乱语，我何曾满肚子坏水了？当惩罚！”
“来呀，妾身方才都没感觉到呢。”蔡夫人身体轻轻往下一滑，眼中带着媚光，挑衅的看着刘表，“夫君的坏水，我可清楚的很。”
刘表气的闷哼一声，“当重重惩罚！”
……
刘备带着孙乾站在荆州州治的衙署外面，满脸惆怅之色。
“这道门我现在是进不是，不进也不是。”刘备喃喃说道，“公祐，这门你说我现在是该进还是不该进？”
孙乾拱手说道：“刘表既然将衙署为主公腾了出来，主公自然该进！”
“可我担心，我这一脚跨进去容易，想再走出来却难。”刘备叹息道。
孙乾淡笑道：“主公在这里坐踏实了，岂不是想进去就进去，想出来就出来！”
“那又谈何容易，荆州是什么样的样子，你我如今也算是看在眼里了。一家独大，哪有我染指的余地。”刘备低声说道。
孙乾劝道，“主公，谋事在人。主公不妨先在这里踏踏实实的坐下来，有了这个身份，凡事都会好办许多。那些仰慕主公名声，有先见之明的士人自然会慕名来投。”
刘备摇头苦笑道：“我怕的便是此事，没有兵马在手，却在卧虎身侧招揽人手，岂非取死之道？”
这时，身边忽有一人说道：“刘使君如此瞻前顾后，岂能成就一番大事？”
这个人出现的悄无声息，毫无征兆。
刘备和孙乾两个人站在那里，却根本没有意识到那人是什么时候出现的。
“你是何人？”刘备警惕的和那人拉开距离，厉声质问道。
那人面相平庸，属于放在人堆里一点也不显眼的那种人。
他目光平静的看着刘备，拱手说道：“云台镇抚司荆州都尉见过刘使君，至于我的名讳，不提也罢，提了，卑职有些担心刘使君会杀了我。”
刘备心中一惊。
又是朝廷的人！
“敢问使者，陛下有何旨意？”刘备忍着心中的恶心，对那人说道。
他现在都有点儿怕了那个小皇帝了。
镇抚司荆州都尉，那个平庸而随和的年轻人笑了笑，“刘使君多虑了，我此来并没有带陛下的旨意，只是来告诉使君一句话。”
“可是陛下口谕？”刘备又问道。
那人摇头，“也不是，勉强能算是陛下的暗示吧。”
“陛下让卑职告诉使君，若使君回心转意，欲登堂入室，为国效力，镇抚司可助使君一臂之力！”
刘备心中猛地一沉。
小皇帝这番话非常值得深思。
什么叫他回心转意？
还回心转意，为国效力……
小皇帝这个话的意思，岂不是在说，我早就知道你野心有点大？
“备一直决心为国效力，从未改变过初衷！”刘备拱手，沉声说道。
那人意味深长的笑了一下，从怀中掏出一块木牌，递给了刘备，“既然如此，若使君有事吩咐，可将此物悬挂在府外，自然会有人来寻使君，告辞。”
刘备看着手中绘有祥云纹的木牌，一时有些出神。
等到他回过神来的时候，那人已经不见了。
刘备扭头四顾，对孙乾问道：“公祐，可曾看见那人去了什么地方？”
孙乾附身过来，在刘备耳畔低声说道：“隐隐约约的，卑职也没有看太清，但好像从侧门进了刘表的宅子。”
刘表的宅子和衙署中间就隔着一条街，只是刘表的宅子占地广，门也多。
正门也不在这条街上，而是在相距足有两里地的东侧。
和衙署毗邻的除了那洁白的高墙之外，便只有斜对面那条巷子里的一扇侧门。
“这人是刘表府上的下人？”刘备吃惊问道。
孙乾不太确定的说道：“看起来……似乎像是。”
刘备又看了看他手中那面绘有云纹的木牌，“可他方才明明说自己是云台镇抚司的人，好像还是什么……都尉是吗？”
“荆州都尉，卑职也不知道这是什么官。”孙乾说道。
这就让刘备有些不解了，他说道：“镇抚司的州治都尉，按道理应该就跟以前督查地方的绣衣御史是一个地位的，只是他为什么又会变成刘表府上的人？”
“也许只是为了方便行事。”孙乾猜测道。
刘备颔首，他基本也是这么想的。
“主公，此人，我们是该信还是不该信？”孙乾问道。
刘备凝神沉默了足足好一会儿才说道：“再看看。”
他的第一感觉，此事该信。
可他又有些怀疑刘表的城府。
……..
志得意满的袁绍，与郭图合兵之后，聚起足足七万大军气势汹汹的杀出了阳平郡，大军直逼朝廷控制的平原郡南部。
连败三场的马超，面对冀州军的锋芒，不敢再继续进攻，大营持续后撤。
那段他怎么走过来的路，好像又怎么退了回去。
这样的战果让袁绍相当兴奋，几乎整日都在宴饮群僚。
可就在这士气高昂之时，有人的脸色却一天比一天凝重。
在过境发干县之后，许攸终于忍不住对袁绍说道：“将军，此战有些诡异。”
“你为何会用诡异来形容这一场连战连捷的战争？”袁绍正在与几位美人饮酒，许攸口中的诡异两个字让他非常的不悦。
许攸说道：“只因，此战的确有些诡异。卑职这几日细思了一番，发现了几处非常另外不解的事情。朝廷诸路兵马，领军之将皆有独当一面之才，马超虽然年幼，但他在徐州时出兵势如破竹，甚至在攻势上都追上了接连用计的曹仁。”
“如此一员非常有潜质的将领，为何到了冀州却好像陷入了泥潭，连战连败！”
袁绍不悦说道：“这有什么诡异的？自然是我冀州将士骁勇善战，远胜凉州贼兵！马超所统帅的，是之前马腾的兵马，这些人说白了那就是贼寇。他们劫掠村寨，看似骁勇无敌，可遇见真正的强军，只能吃瘪！”
“在徐州马超能势如破竹，难道不是因为陶谦那厮所用的也是贼寇，泰山贼和黄巾军即便披上甲胄，那也是乌合之众。若非朝廷和公孙瓒横加阻挠，徐州早已被我所得！”
“我冀州兵马在徐州，更加的势如破竹！”
许攸颔首，“话虽如此，此事卑职觉得还是有些不正常。我军已抵达发干，前方便到乐平，可却始终不见曹仁的大军，将军难道不觉得奇怪？”