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一轮白玉盘高挂天际,皎洁澄澈的月光如水银般流淌,这般的夜空下,无数的罪恶,如腐烂淤泥一般在滋生。
黑暗中有影影绰绰的人影;鼻间缭绕着鲜血的腥甜、以及些许腐臭;耳边是时有时无的惨叫声、若有似无的哭泣声……
这一切,无一不在诉说着,这是一个何等混乱的夜晚。
道路两旁,方锐感受到,那一扇扇反叉着的门后,有一双双惊惶无助的眼睛,紧张地盯着外面。
从甜水井胡同到柳树胡同,小半截路程平安无事。
直到——
路过一处街道,两个衣衫不整的男子,提着裤子从一户大开着门的人家中出来。
「那边的人,站住!」
「耳聋了么?说得就是你们,给爷停下!」
或许是戾气上头,也或许是手中的砍刀给了他们底气,这两个头脑发昏的地痞流氓拦了过来,然后,就被方锐三下五除二以重手法打死。
特别是其中一个,方锐用上了劲力,一掌按在对方胸膛,直接将这人打飞五六米远,狠狠撞在墙壁上,足足凝滞了几个呼吸,如同挂画一般,最后才砰地一声掉落。
暗中,不少看到这一幕的人,不约而同倒吸了口冷气……随后,那些窥视的目光纷纷退去。
远处街道,还有一波巡街过来的衙役。
「头儿,那边……看那边……咕咚!」
这衙役狠狠咽了口唾沫:「有凶人……」
「哪呢?哪呢?小于,你这眼神不好啊!胡老八,你看到了吗?」
「没看到……哈哈,有人吗?走啦,咱们去那边巡逻!」
稍后,那些衙役离远一些,又听到隐隐约约的声音。
「于家小子,学着点……这世道,就得睁一只眼闭一只眼,才能活得长久……」
「是啊!非是咱徐老六不卖力,实在是:这点俸禄,不足以让老子拼命啊!」
……
「锐哥儿,那人……呕!」
方薛氏捂着胸口,弯腰一阵干呕——对方在巨力撞击下塌陷变形的身躯,让她联想到了肉饼,还是人肉饼……胃中忍不住地翻涌。
「阿婶!」
三娘子松开拉着囡囡的手,上前为方薛氏拍着后背。
她倒不是接受能力有多强,心中同样恶心,只是比方薛氏稍轻一些,又以强大意志力压制住了,并没有表现出来。
——过去那些年,三娘子一个人操持过家,见识多了,知道这个世道男人在外有多难的,所以,她会尽量不让自己成为拖累,并帮着方锐分担一些。
当然,这倒不是说:方薛氏不如三娘子,较真来说,她对方锐的爱护并不比三娘子少,只是,没有从前见过过这种血腥的场面,猝然面对,恶心才是人之常情……也有各人体质的原因……
稍后一些,两个被放开手的小丫头,反应不一。
「兄长,唔~」
方灵因为熟悉一些,倒是还好,只是眼睛瞪直、小口如金鱼般微微张开,如死机了一般,似乎在惊讶自家兄长什么时候这么厉害了。
「阿锐哥……」
囡囡看着方锐,目光有些有些怯怯的,见方锐看过来,小丫头下意识脖子一缩,退后了两步。
其实,这还是因为她对方锐熟悉的原因,若是其他人这般当面杀人,小丫头恐怕都要吓得尖叫了。
「灵儿、囡囡……」
方锐苦笑。
他其实已经颇为克制了。
用重手法解决,这是震慑的必要;而考虑到方薛氏、三娘子、方灵、囡囡的心理承受能力
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,已经尽力避免鲜血迸溅,不然……呕吐的人必然不只方薛氏一个。
「囡囡,别怕!」
这时,三娘子起身,一只手拉过囡囡,另一只手拉住方锐,毫不顾忌上面温热的血迹。
是的,就是拉过方锐染血的手,方锐从她的目光中,看到的皆是体谅、倾慕,没有半点嫌弃。
「囡囡,面对坏人,你可以害怕,但不能因为你阿锐哥杀了坏人,而因此害怕你阿锐哥……这会让你阿锐哥伤心的……」
三娘子看着囡囡,语重心长道:「你阿锐哥在保护咱们,他是咱们的英雄,打坏人的英雄,咱们不能让守护咱们的英雄受委屈,流血又流泪,对不对?」
囡囡歪着脑袋,想了下,用力点头:「对的,娘亲,我明白了。」
「阿锐哥,你是英雄,打坏蛋……囡囡不怕!」
她仰起头,月光下一双清澈的大眼睛看向方锐,上前一步,伸出没被三娘子拉着的另一只白嫩小手,同样拉住了方锐的手。
三人围成了一个圆。
在这皎洁澄澈的月光下,在这夹杂着啜泣声、喝骂声的夜风中,这一刻,他们看起来,好似一家三口。
「三姐姐,你可真是……」
这一刻,方锐心中颇为震动,为三娘子的教育理念:没有因为囡囡年龄小,或者场面血腥,就避及不谈,反而晓以道理……
「或许也正是因为如此,囡囡这丫头,才会不符合年龄地懂事吧!」他心中暗道。
「兄长,我也不怕你!」这时,如呆住的蚊香蝌蚪般的方灵,也终于回过神,扑过来,挤进了三人中间。
然后,就被方薛氏拎着耳朵拉到了一边:「别去吵你兄长……还有,消停些啊,今天新换的衣服,又弄脏了……」
她除了脸色有些发白外,此时倒也好了不少,看向方锐:「锐哥儿,你没事吧?」
「没事,娘、三姐姐,咱们快走吧!」
方锐看着方薛氏、三娘子,又看了看方灵、囡囡,在一片的关切目光中,胸中有说不出的温暖在涌动,仿佛这深沉黑暗、无边罪恶的夜晚,都不算什么了。
……
此后,方锐提着染血朴刀,大摇大摆在前方开路,领着方薛氏、三娘子、方灵、囡囡走在街道上,再无人敢来触霉头。
即使官府捕头衙役见了,也都是远远避开。
……
一路再无事端,平安返回柳树胡同。
开锁。
进入屋内,可以明显发现:有贼人翻墙闯入的痕迹。
「哎,这可真是……」方薛氏心急,就要去察看丢了什么东西。
「娘,等等!我先检查一下……再说,咱家稍微贵重一些的东西,昨天不都放入地窖了吗?」
方锐拦住方薛氏,先去检查了一遍,确认没危险后,才让方薛氏、三娘子,还有两个小丫头进去,收拢东西。
「丢了一把菜刀、两个麻袋,还有灯油……」方薛氏絮絮叨叨说着。
总之,都是一些琐碎的小东西。
至于大件,就如方锐说的一般,基本都放在地窖,倒是没丢什么。
地窖。
方锐搬走那一堆巨石,扒开入口铺着的干草,进入其中,将一些棒子面、高粱面拿到院子中,等着一会儿带走。
里屋,跳跃的火光中,方薛氏、三娘子来来回回,收拾着东西;俩小丫头也凑热闹,将昨天没能带走的一些小玩意收拢起来。
咚咚咚!
这时,外面突然响起一阵敲门声,伴随着一道试探的喊声:「锐哥儿,是你们在家么?!」
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「长林叔?」
方锐听着声音,就分辨出了来人:「娘、三姐姐,你们就在里屋收拾东西,慢慢来,不急……我出去看看。」
他交代一声,去堂屋开了门。
「锐哥儿,真是你啊!」
长林叔见到方锐,明显松了口气的样子:「我看着你家有亮光,过来瞧瞧,不是贼人就好……今个儿白天见你家门都锁了,你们去哪啦?」
当初宋大山一事后,方锐恩怨分明的印象深入人心,正是这般,他才会特意过来瞧瞧,想卖上一个人情……不然,多半是「多一事不如少一事」的。
「谢过长林叔了。白天,我们在城中另一处院子……」
方锐含糊说了句,反问道:「长林叔,你身上这血迹……怎么回事?」
「下午时候,被拉壮丁,上城头了……咱柳树胡同,留下的人家中,男人基本都去了……我还搬石头,砸死了一个太平贼哩!」
「不过,也不一定是太平贼,我瞧着穿的破破烂烂的,更像是太平贼抓来的流民……那些贼人女干猾得很,自己不上,就驱赶着抓来的流民……」
显然,对长林叔这种平民百姓来说,被抓上城头守城,就是一辈子中难得遇到的惊天大事,这种经历能几十年记忆犹新的。
因此也就不奇怪,他此时说起来,眉飞色舞,手舞足蹈比划着,颇为失态。
「是么?!」
方锐循着话茬:「我长这么大,还从没见过打仗哪!长林叔,你是上过城头的,怎么样,今天瞧着太平贼人多吗?」
难得遇到一个认识的亲历者,他自然要询问一番,获知些更详尽的消息。
「怎么不多?!哪个哟,乌泱泱一大片,老多人了……城墙
或许是被搔到了痒处,也或许是激发了谈性,长林叔打开了话匣子:「……还有顺着云梯,高来高去的武者,不过,基本都被大户人家的人挡住了……我们就是搬石头,往差点一头栽下去,我还行……」
「这就是胆气啊!长林叔,您厉害……」
方锐赞叹了声,心中暗暗提取有用的信息:「其一,战斗惨烈;其二,太平贼人众多,还抓捕、搜揽了不少流民,驱赶他们蚁附攻城……」
「太平贼是今早……不,或许更早一些,昨夜到来……枣槐叔、福泉叔、白石叔……这些人家也是昨日出城,可能刚好就撞上了……那些被驱赶攻城的人中,或许就有他们……」
「出城,明明是躲避拉壮丁的,可却刚出虎穴,又入狼窝,这世道真是弄人……底层百姓……唉!」他心中叹息。
「长林叔,咱城中官军,伤亡情况怎么样?」方锐又问道。
「还好,我们是下午去的,攻城的大多是被驱赶的穿着破烂的流民,爬上城头的少,咱们这边死人也少……听说,上午时候才叫惨……贼军武者突袭,翻上城墙,早上拉去的那一批人,十个有八个都死了……」
长林叔庆幸道:「听说,咱们胡同这一片,原本是癞痢刘负责兵役的,可不知道怎么回事却死了……拖延了一上午,延后一批,我们是下午去的,倒没那么残酷了……」
「总之,感谢那杀了癞痢刘的人啊,也不知是哪位好汉……」
「这样啊!」
方锐微微点头。
没想到,他昨夜杀了癞痢刘,还间接拯救了附近胡同不少人。
两人又闲聊了两句。
那股亢奋过去,夜风一吹,长林叔冷静下来,想起自己的处境,心有戚戚道:「……明天,咱还要上城头……锐哥儿,
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不知道还能不能再见,保重啊!」
「保重!」
方锐看着长林叔落寞离去的身影,不由又想起了出城的枣槐叔等人家,闭目,耳边是夜风带来的哭嚎声、哀戚声,犹如时代的悲泣。
「这世道啊!」
他心头万千感慨,最终只化作了一声长长的叹息,只飘出不远,就淹没在巨大的黑暗中,被风中的声音掩盖。
不多时后。
方薛氏、三娘子收拾好东西,方锐将地窖外的布置复原,锁门。
如昨夜一般,他提着两***袋粮食等重物,方薛氏、三娘子背着轻便包袱,一人拉着一个小丫头,离开了柳树胡同。
……
一路无事,返回甜水井胡同。
各自洗漱。
囡囡、方灵两个小丫头,洗漱过后,也不和方锐商量,就手拉着手,结伴跑去了方锐房间。
「锐哥儿,你和俩丫头一起睡,给她们讲故事,也省得晚上被外面吵得睡不着……正好,三丫头过来和我说说话……」
方薛氏拉着三娘子进屋了。
当然,这只是借口,她只是怕方锐可劲折腾,不知节制,年纪轻轻伤了身子。
「我有那么不自觉吗?」
方锐自然看出了方薛氏用意,好笑的同时又有些尴尬,摇了摇头,洗漱过后,也回屋了。
至于去黑市?
如今,倒是不必了。
有虎爷的赞助,银钱不缺,不用再去卖成品药;家中物资都有,去黑市也买不到多少……
当然,最重要的是:城中越来越乱,他必须看顾着家中这边,才能安心。
明月皎皎,澄澈的月光透过窗子,如霜华一般打落在床前。
方锐温和的讲故事的声音,掩盖了窗外的啜泣声、喝骂声,囡囡、方灵两个小丫头,就在这般的环境中,沉沉入睡。
给俩小丫头盖了下肚子,他也是闭上眼睛,渐渐睡去。
直到——
后半夜,在城门方向突然传来的喊杀声中,猝然惊醒。
……