听到尹怀柔突如其来的邀请，许招娣微微一怔。
牧承渊抢先喊道：“她是女飞贼，你不怕路上我们的行李都被她偷走吗？”
嘲讽之言入耳……
许招娣扫了眼牧承渊，从而柔声回应：“四殿下如今中毒，我是他未过门的妻子，那我理当同他前往，好路上照顾他。”
尹怀柔激动地握住许招娣的双手，“那真是太好了，这一路上，我就有人聊天了！”
瞅着尹怀柔明媚的笑脸，牧承渊大叫：“你老说我脑子进水，我看你脑子都是水，我们这么多人，你还愁没人和你说话吗，干嘛还带着她去啊？”
对于牧承渊疯狗似的喊声，尹怀柔只当是秋风过耳。
尹怀柔接着乐呵呵说：“许小姐，我们别理这个臭小子，我带你去我那屋喝茶。”
许招娣轻微点头，随尹怀柔离去。
眨眼间。
屋内就剩下二人。
牧承渊拧眉叫屈道：“三哥，难道连你也不信我吗？”
牧南谨的嘴角稍稍翘起，一缕浅笑冒出，“我当然信你，不过，承渊，你想要让这个许招娣露出马脚，我看没那么容易，她可是个聪明人。”
闻言，牧承渊呈现出苦瓜脸。
如今没真凭实据，是很难让许招娣招认……
牧南谨慢条斯理点明：“不过，承渊，长路漫漫，你可以一路上找机会试她。”
“对啊，我怎么就没想到呢？多谢三哥指点！”
说完，牧承渊跟捡了宝一样，笑得合不上嘴。
……
朦胧夜色之下。
帝都郊外的一处老宅后院。
银白月光照上他的金色雕花面具，显露的一双鹤眼阴寒似霜。
适逢微风袭来。
一人翻过院墙。
他转过戴着金色雕花面具的脸蛋，只见温润如玉的美少年款款而来。
这个美少年，正是被囚禁在鬼巷的赵氏一族嫡长孙赵安贤，还曾和四皇子牧承渊照过面。
赵安贤忙施一礼，恭顺地问：“不知殿下叫我来，所为何事？”
“坐下再说。”
“谢殿下。”
他款款摘下金色雕花面具，唇红齿白的秀气面容呈现。
即使面无表情，脸上也流露出了那股人畜无害文弱感。
没错儿。
他就是北冥二皇子牧载淳。
表面云淡风轻，亲近百姓，实则野心勃勃，志在江山！
牧载淳清澈如春水的眸子透着冰冷，“本王收到可靠消息，那个女人要有所行动了。”
赵安贤从容应声：“殿下请放心，那个女人就算篡位，牧南谨也会大义灭亲，站在您这边的。”
牧载淳眉头微皱，“你凭什么如此肯定？”
“您儿时对牧南谨有救命之恩，这些年来，牧南谨为了您训练大批死士，以护您安危，不才以为，您没必要为了那道只看过一眼的先王密旨，而放不下对他的杀心。”
“你说得轻巧，太上皇让父王继位，就是为了让牧南谨成为下一任国君。当初，本王是看到父王把那道密旨烧毁了，可人心难测，何况是一国之君的心思呢？”
“您也知道，牧南谨可是南妃的儿子，可南妃不但是南鸷改头换面的弃妃，而且还是南鸷前朝公主，这一点，君上心知肚明，自然不会将皇位传给牧南谨。”
话语悉数听清，牧载淳没有作声，眸子暗了下来。
“殿下，当初您怀疑，太上皇还写了另一道让牧南谨继位的密旨，交给宰相宁胤。可近年查来查去，也不过是证明了太上皇临终前见过宁胤一面，说了些话而已。”
旧事被提起，牧载淳依旧不语，眸色更深沉了。
赵安贤意味深长添上一句：“有时，多疑不是件好事。”
听到此处，牧载淳眸子突露愠色，一掌拍向石桌，定定盯着赵安贤问：“这几年，你说来说去，无非是不想本王杀牧南谨，对吗？”
没料到牧载淳会陡然发火，赵安贤一时噎住。
“哼！你忘了吗，你们赵氏一族如今困于鬼巷，正是因为南妃在背后教唆父王，派你们去杀功高盖主的大皇叔，不是吗？”
被牧载淳这么反问，赵安贤顿觉利箭穿心，五脏俱裂。
真相往往是残忍而无奈的。
赵氏一族奉行兄友弟恭，实行仁爱之举，全家和睦，与邻里交好。
当年赵氏一族假装谋反，正是因为不想接受当今君上牧奕的命令，去暗杀隐居的大皇子一家。
可结果呢，大皇子全家还是命丧火海了。
正因如此，牧奕才没有杀害赵氏一族，只是囚禁他们。
见赵安贤无言以对，牧载淳又是狠狠一掌，扑向石桌面。
赵安贤当即起身，双膝跪地，恭恭敬敬说了句：“请殿下息怒。”
牧载淳冲到赵安贤前面，单膝落地，一手揪住赵安贤衣领，额角青筋直冒，咆哮道：“为什么你们所有人都向着他？”
赵安贤缓缓抬眸，凝视着牧载淳气得红透的面颊，不知如何应声。
牧载淳继续吼道：“母后这样，你也这样，为什么？这么多年了，本王当你是知己，可你当本王始终是主子，难道牧南谨在你心里才是真正的天选之君吗？”
赵安贤冠玉般的面容上挤出一缕苦笑，淡淡回答：“正因为您是我心中的天选之君，所以更该君臣有别。您要想成为霸主，就不能太过信任一个人。”
牧载淳不觉揪紧赵安贤的领子，“可你于我而言，是推心置腹的朋友，不是旁人，为什么连你都要怕我呢？”
“在我心里，您如日月不可高攀，我岂敢奢求与您为友呢？”
“好一个奢求？高低尊卑，真是你们所有人远离我的理由吗？我待宁伊人不好吗，她却始终对我冷若冰霜，这世上有所谓的真情吗？”
实际上。
牧载淳娶宁伊人，一开始就不是因为她是宰相之女，而是早已对宁伊人这个才女一见钟情，爱慕已久。
可是婚后，宁伊人对牧载淳一直刻意保持距离，逐渐让牧载淳心寒心死。
赵安贤郑重提醒：“殿下，关于牧南谨，我不希望您因为儿时的事情而耿耿于怀。目前，无论如何，您都不能杀他，他这颗棋子对您的大业至关重要。”
牧载淳松开赵安贤的衣领，两手按住他双肩，发狠道：“若这一次，牧南谨不站在本王这边与南妃为敌，本王要你亲手杀了他，如何？”