北佑国王宫。
偌大的宫殿中亮着几颗硕大的夜明珠。
但因为没有烛光，总显得有几分阴冷之气。
凌一衡站在屋子中央，背后正跪着一个浑身颤抖的女人。
良久的沉默以后，他悠悠开口：
“茯苓，贺筱竹当真告诉你，她知道红木中的秘密？”
茯苓低垂着头，悄悄吞咽了一口唾沫，“是，她说那红木中的秘密普天之下只有她一人知晓。若我杀了她，您就算再看五十年也无法勘破其中秘密。我猜测，此事事关重大，不敢轻易取她性命，还是得回来向您禀报后，再做定夺。”
茯苓按照贺筱竹对她的吩咐，几乎一字不落地告诉给了凌一衡。
包括她的几个同伴是怎么死的，自己又是如何躲过凶兽暴动，之后又是如何遇上了贺筱竹，贺筱竹又是怎么样用秘密来向她求饶的......
所有的所有，都按照贺筱竹的计划进行的。
但是她还是很担心。
毕竟这是凌一衡。
对凌一衡来说，任务没有完成，就是重罪一桩！
她不断祈祷着，新主子给她出的主意，能在凌一衡面前保自己一命。
她一边紧张思索着，一边又偷摸着抬眼，打量着凌一衡笔直的后背，不知道他会说出什么话来。
凌一衡默不作声，更加加重了茯苓紧张的情绪。
他慢悠悠地走到桌子后面的木椅处坐下，冷冷地看着茯苓。
“起来吧。”凌一鸣冷声开口，吓得茯苓流下一滴冷汗。
“是。”
茯苓慢慢从地上站起，不敢直视凌一衡的眼睛。
只能看着凌一衡不断地摩挲着大拇指上的玉扳指。
过了不知道多久，凌一衡摩挲玉扳指的动作停下了，他的嘴角浮现出一个狰狞的冷笑。
“茯苓，做得好。你的决定是正确的，不用害怕，会给你赏赐的。”
茯苓蓦地抬头，眼底是止不住的惊喜。
竟然真的没有惩罚她，如同贺筱竹对她说的那样，她非但没有领罚，而且还要领赏了！
“多...多谢主子...主子，接下来，要不要把贺筱竹抓来，让她把藏着的秘密吐出来？”
“不，不用。”凌一衡冷声否决，“这样大的秘密，怎么能我一个人享用呢？”
茯苓对凌一衡的话感到一头雾水，她还想多问，却被凌一衡撤出了屋子。
茯苓没有听到凌一衡更多的想法，也只能悻悻离去。
凌一衡看着屋外的场景又是沉默了许久。
他喃喃道：“贺筱竹，原来你知道红木的事儿啊。”
凌一衡一个起身，大喊：
“备轿撵，去见陛下。”
......
北佑国王宫主殿。
几个宗门的长老站成一排，面对高高在上的君王，个个俯首弯腰，态度尊敬。
在他们一侧，还站着手臂缠着绷带的上官临渊。
他只是微微垂首，身姿却依然挺拔。
高座上的君王发话了：
“这么说来，现在各个宗门的长老们持有的意见并不统一了？一方认为应该取消这一次考核，择日再重新组织；另一方认为，考核不受地动影响，该如何就如何？”
君王的声音中听不出喜怒，只是颇具威严。
乔远山率先开口说道：
“是，陛下。此次异变突生，有许多长老反映，宗门的许多弟子尚未发挥真实的能力，就被迫下山了。这样的结果，对那些弟子来说，并算不得公平。”
君王沉着眸子点了点头。
庆阳宗的柳长老又开口道：
“陛下，不可否认此次异变的确产生了一些影响，但是对召唤师来说，任何突变，他们都应该有自行应对的能力。
“若是今后在战场上，遇上了暴怒的凶兽，难道还能暂停战争，让那些没有准备好的召唤师重来一次吗？”
“依老夫来看，此次考核公平公正，正巧也验证了各个召唤师在面对突发情况时的处理能力，并无任何不妥。
“应当认可成绩，颁发奖赏，并无重新组织考核的必要。”
有几个长老的脸色顿时变得难看了许多。
此时王座上的君王还是沉着眼眸点了点头，还顺道“嗯”了一声。
这一声，让另外几个持反对意见的长老顿时失去了再开口的想法。
君王没有回应几个长老的话，而是转头问向一旁的上官临渊：
“临渊，你怎么看？”
上官临渊微微俯身，道：
“陛下，临渊有几个问题，想要问问几位长老。”
“你问。”君王毫不思索就认可了上官临渊。
上官临渊尊敬的行礼，然后朝各个长老问道：
“请问各位长老，此次魁首的成绩如何？”
乔远山答道：“魁首成绩比较出众，总获碧灵藤共计三十七条，共计重量五斤六两。”
上官临渊：“那再问长老，这样的成绩，若是放在往届，是何水平？”
几个长老身体一愣，脸色立刻沉了下来。
这样的问题，就是再傻也能听出上官临渊话中的意思了。
乔远山还是照常答道：“这样的成绩即便是放在往五届，也定当是魁首无疑。”
上官临渊笑了笑：“既然如此，还有何争论的必要呢？各位长老，夺得魁首之人，能在此等艰难之中，获得比以往五届的魁首都耀眼的成绩，这不更加证明了柳长老的话吗？
“魁首此人，必定自身能力出众，而且应变能力也远超常人。即便是重新再组织一次召唤师考核，我相信，结果也不会发生任何改变的。”
几个长老闷不作声，找不出反驳的话来。
倒是王座之上的君王，一直沉闷的脸色，此刻才得到舒缓。
他看向上官临渊的眸色中，又多了几分赞许。
“各位长老，对临渊所说，可有什么疑虑？”
几个长老支支吾吾的互相对视了几眼，还没来得及摇头，上官临渊又即刻上前一步，道：
“陛下，关于此次北境深山考核一事，临渊还有话想说。”
正好这些长老都在这，趁着这个时机，把事情说清楚。
“临渊，还有什么话，但说无妨。”
上官临渊神色郑重许多，声音低沉，道：
“受陛下之命，临渊前往北境深山调查此次地动之因，不负陛下期望，临渊已查得引起异动的原因。”
君王的脸色也变得和上官临渊一样的郑重。
几个长老也互相震惊得面面相觑。
“哦？临渊，你且细细说来。”
“是，陛下。”上官临渊上前几步，走到几个长老的中央，正面对着君王，道：
“此次异变，乃是天神重怒，降罪于北佑，此乃——
“天罚！”