让我们将视线转向东南一带。
寿春，辖魏国的扬州地区，是淮南地区的治所。它地处淮水南岸，东依肥水，南有堪称魏国粮仓的巨泽芍陂，北方则是中原腹地。淮南地区与汉中相比，不仅有连绵起伏的高山，还有沟壑无尽的丘陵和星罗棋布的水系，谁占据于此则尽得地利之便。对强大的魏国而言，屯垦重地淮南，在粮食上不仅可自给自足，还可供给中央；在军事上又因有沟壑纵横的水系，两边尽得山形之利，简直就是天然良关，它的得失关乎魏国东南一线军事布防成败。另一方面，对处于弱势的吴国而言，从江东建业出兵，攻击洛阳、许昌地区必将经过淮南西部，所以北伐行动第一步必须控制淮南地区；从防守的角度看，淮南地区为江东外围屏障，没有淮南，则长江天险为魏吴共有，吴国的都城建业也难保。
根据曹睿东征前的安排，征东将军王凌为扬州都督，其率领已故名将乐进之子-扬州刺史乐綝，已故名将张辽之子-偏将军张虎二人同守寿春，防御孙权。
说起王凌，其实大有来头。他出身名门，是大名鼎鼎的东汉司徒王允之侄。王允煽动吕布叛杀董卓后，因为处理董卓旧部不当，被西凉军反攻长安，留在长安的家人宗族被杀。王凌当时尚幼，于是翻墙逃出，跑回并州太原。
虽然惨遭厄运，不过太原王氏是北方一等一的大家族，王凌成年后，因为王允的威望逐渐被人所知，最终受到曹操赏识，担任文官要职。王凌历任兖州、青州、豫州、扬州刺史，根据各州不同的情况，施政得宜，官声极佳。他虽然出身儒门，同时又知兵法，曹丕称帝后，王凌开始逐渐参与军事，在对吴战争中表现出色，可谓文武双全。曾参与了张辽的最后一战，大破东吴。尤其是在228年的石亭之战中，王凌拼死突围，这才使得大司马曹休能够得以撤退，避免了全军覆没。
如果说西部战区是曹真和司马懿轮番抵御诸葛亮，那么在东部战区，曹休之后，就靠满宠和王凌抵御孙权了。而自从满宠被调去担任东征前军都督，东吴战区就成了王凌的一言堂。当然，更为关键的是，王凌是北方并州士族的领袖，人脉极广。在魏国建立后，并州派名士凭借与胡人丰富的战斗经验大量在军中任职，比如已经投降蜀汉的大将郭淮，既是王凌在太原的同乡，也是王凌妹夫。南区荆州的得力干将扬烈将军王昶、讨逆将军王基都和王凌有着亲属或门生的关系。正因为如此，曹睿东征期间才留下德高望重的王凌镇守淮南，企图以此威慑东吴。
不过此时的王凌已经六十二岁高龄，更多是在寿春城内坐镇指挥，真正领兵作战的是城内两位名将之子，偏将军乐綝与张虎。也许是能力不足，与父辈的赫赫战功相比，五子良将的后代大多默默无闻。于禁、徐晃、张郃的儿子均无官职记载，而威震江东的张辽长子张虎承袭父爵，混到了偏将军一职。稍微有些名气是猛将乐进之子乐綝，乐綝果敢坚毅，有乃父之风，但也仍不过担任一偏将军。不过，这些五子的后代却并不这么认为，时运不佳，是他们一致的看法，如果能让他们遇到机会，一定能够建立像父亲一样的功勋。这不，时机到了。
淮南寿春城都督府内
“报！启禀都督，东吴孙权起大军十万，进攻合肥！”
“报！东吴陆逊、朱然自武昌起兵，进攻襄阳！”
“报！东吴孙韶、张承起兵攻打广陵、淮阴！”
一叠声的喊叫伴随着前后相连的传令兵，今日的都督府显得格外的忙碌又紧张。
战事紧急！堂上瞬间炸开了锅。
坐在大堂正前方的正是王凌，只见他发须皆白，愁眉紧锁，一脸疲惫的样子。也许是已经提前探知了消息，他似乎对军报并不吃惊，轻轻叹了一口气，到底还是来了。
这半年来的变化实在太大了，对于一个年过半百的老人来说，他都快有些承受不住。先是西线多年的同僚司马懿战死，西北全境沦陷。接着他的妹夫郭淮投降蜀汉，惹怒曹睿大开杀戒，诛杀了郭淮在京中的宗族亲属，还好王凌作为边关重臣，这才幸免于难。再然后曹睿东征，调走了王凌的老上司满宠担任东征前军都督，留下王凌独自支撑东部战区。浩浩荡荡的东征大军刚开始所向披靡，但随着战线的推移，先后被诸葛亮击败。尤其是洛阳一战，15万大军全军覆没，自满宠以下阵亡了一大批优秀将领，加上后方都城许昌被魏延偷袭攻取，曹睿只能仓皇逃往北方，中原地带一时兵力真空。
接获败报后，王凌大哭不已，一哭满宠之死，虽然他与满宠素来不和，但是为国家计，他也不得不承认满宠为国家贡献良多，他痛哭大魏又失一柱石。
二哭曹睿之败，倾国之兵居然大败而归，曹魏在中原多年的苦心经营要化为泡影。
三哭自己处境尴尬，曹睿新败，如果东吴来犯，中原已无支援，此时如果蜀汉也出兵，自己将面临蜀汉和东吴的两面夹击。
一想到这些，他经常焦虑的整宿整宿睡不着。实在想不到对策，只能不断派人前去打探前线的消息。
如今，最担心的事情果然发生了，东吴到底还是出兵了。这也正常，按照孙权的性子，这么大好的便宜时机他怎能错过呢？
不过，当确认了东吴出兵之后，王凌的心中反而有了一丝轻松。也许人总是这样，对未知的事物恐惧，一旦事情真正发生了，反而没有那么害怕，剩下的只有面对。
王凌静下心来，眼前彷佛快速闪过这60多年的岁月，自己从那长安冲天的火光与刀光血影中一路平步青云，走到今天这个位置，实属不易。虽然已经年过半百，但是正如曹操所说，烈士暮年，壮心不已。王凌还想着在淮南建立更大的功业，为自己，为宗族青史留名。他不甘心，但是又能怎么办呢？大魏如今已经摇摇欲坠，莫非形势已经逆转，天要灭亡大魏？如果果真如此，自己又当何去何从？百姓又该何去何从？扬州又当何去何从？
大不了以死殉国，自己这把年纪也该知足了吧，王凌苦笑地摇了摇头。
“可恶！江东鼠辈就会偷袭！我国逢此大难，他们就想着来捡便宜，一定要狠狠教训他们！”偏将军乐綝拍着桌子，率先忍不住叫了起来。
“对！我军应该趁东吴立足未稳，主动出击，杀他们个措手不及！”偏将军张虎一副摩拳擦掌，跃跃欲试的样子。
想当年父亲张辽在逍遥津一战，七千大破孙权十万之众。如今寿春城中有数万大军，自己如果能够把握战机，定能建立和父亲一样的功勋！不，如今大魏已经危如累卵，如果能够击退东吴，自己的功绩甚至要超越父亲！一想到这，张虎都不禁心潮澎湃起来。
王凌抬头看了一眼两位名将之子，不禁轻轻摇了摇头，忠勇可嘉，到底还是差其父远矣！平日里二将一再请战，都被王凌压了下去。曹睿兵败后，二将甚至想北上救驾，王凌以未经朝廷许可不可擅动，仍需防备东吴为由，再次否决了二人提议。不过二将因为王凌的威望，素来敬重王凌，因此也只好一再听命。
“传令下去，坚守不战。”王凌淡淡的抛下一句话，就起身头也不回得转到后院。乐綝和张虎还想说话，见王凌转瞬就不见了，只得连声惋惜。
其实王凌心中也是有苦难言，东吴虽然已经出兵，但是蜀汉动向仍不明朗，自己又怎么敢轻举妄动呢？