南中邛都县府邸
马忠听了面色一变，但很快恢复神色，淡定地笑道，”哈哈，骠骑将军真会开玩笑，您这次有功于朝廷，我马忠岂会是非不分，靠出卖同僚邀功呢？“
李严冷笑一声，”哼，我开玩笑？呵呵，我哪有你会开玩笑呀，当面一套，背后一套。你别忘记，你今天的地位，是怎么得来的，狐忠！“
众人听了两人对话，皆大惑不解。咦，这个，狐忠是谁？难道是都督大人？可都督大人什么时候叫狐忠的？
马忠微笑着将手悄悄放在桌下，握紧了拳头。
往事，再次涌上心头。
那时一段尘封许久，马忠不愿谈起的往事。
涉及蜀汉朝堂最大的一宗悬案，李严被废案！
昔日的李严是蜀汉重臣，他在刘备西征川蜀时，便舍刘璋而投刘备，当即被任命为裨将军。平定成都后，又被升迁为犍为太守、兴业将军。李严文武双全，参与制定《蜀科》，又多次平叛，受到刘备的重视，并和诸葛亮一起成为刘备的托孤大臣。
但是，其实李严在被废之前，他的名声就颇为糟糕，有“李鳞甲”之名，曾与多位同僚和部下发生冲突，包括护军辅匡、郡功曹杨洪、牙门将王冲等，连同乡陈震也对诸葛亮说李严在乡党当中风评很差，”腹有鳞甲，不可亲近“。
在北伐开始后，诸葛亮多次希望李严到汉中帮助自己，李严不肯，同时修筑江州大城，想要划出五个郡来成立巴州，还希望学司马懿开府。
诸葛亮在李严的要挟下封其子李丰为江州都督，给李严加官为骠骑将军，甚至在北伐期间给予李严署理丞相府的权力，李严这才同意来到汉中帮忙。
公元二三一年，蜀汉建兴九年春，诸葛亮出兵祁山，时任骠骑将军的李严负责督运粮草。夏秋之季，正逢阴雨连绵，粮草运输供应不上，李严派参军狐忠、督军成藩传话给诸葛亮，让他撤军，诸葛亮得到信后答应退兵。诸葛亮退兵的消息传来时，李严在传令人前假装不知情，称粮草尚足，又在另一方面给刘禅上疏，说诸葛亮是假装撤兵引诱敌人来攻。结果最后诸葛亮出示李严先后言行不一的文书，令李严哑口无言，只好俯首认罪，于是诸葛亮联合群臣上表弹劾，废李严为平民，流放梓潼郡。
李严的做法，看上去错漏百出，不像是如此精明之人做出的事。但实际上李严的算盘，却是打得很精——他原本没有打算留下文书！
李严派人去给诸葛亮传的退兵命令，是口头命令，本就没有文书。且李严知道自己没有让诸葛亮退兵的权力，于是便假借刘禅名义发布命令。他的设想便是，如果诸葛亮退兵，并声称是刘禅的命令，退兵回朝后与刘禅对话便会遭到否认，但因为是口头命令，诸葛亮拿不出相关文书，便无法自证。以诸葛亮的聪明，他自然能知道是李严从中作梗，但这时只要李严假装糊涂，诸葛亮也是拿他没办法。这样一来，李严既可以洗脱自己运粮不力的罪名，又能让诸葛亮因为无故退兵还质问刘禅，威望受到打击，同时诸葛亮和刘禅之间的君臣关系也会产生裂痕，李严便有了取代的机会。这对李严来说，简直是一箭三雕！
那么，既然李严并没有打算留下证据，那诸葛亮又是如何获得李严前后不一的关键物证——文书呢？
首先，诸葛亮所出示的文书是真的，否则李严不可能哑口无言；其次，在指认过程中诸葛亮动用了人证，使得李严无可辩驳。
李严心思缜密，他知道写给刘禅的上疏会交由尚书台处理讨论，这些人都是诸葛亮举荐给刘禅的，诸葛亮要掌握这些文书很容易。因此，为了不落下关键把柄，李严选择传递的是口头命令，可关键问题在于这个口头命令的传递者，是参军狐忠和督军成藩。成藩乃无名小辈，而狐忠这个名字，听着很陌生，但他的另一个名字便是，如今的镇南将军——马忠！
马忠的生平不用介绍了，他早年的名字叫狐忠，他受到先帝刘备比肩黄权的高度评价后，在诸葛亮主政时期获得重用。先是跟随诸葛亮一起南征，之后更是在诸葛亮第四次北伐前，担任丞相参军兼益州治中从事，辅助长史蒋琬处理留守相府的事务，俨然已经作为蒋琬后续接班人培养。
可是，紧接着李严便以中都护的身份署丞相府事务，全面接手丞相府大权。长史蒋琬和参军马忠，成为李严下属。
李严“腹有鳞甲”，心术不正，这个诸葛亮是清楚的，他将李严调入丞相府，既是爱惜他的才干，更是希望二人可以通力合作。不过，诸葛亮到底还是留了一个心眼，他担心李严私下会为了权欲，对北伐有所破坏。于是，便想在李严身边安插一个“卧底”，便于监察。
诸葛亮思来想去，丞相府中，唯有益州本土出身的马忠，较为合适。此时的马忠，名声不显，且官职不高，又属于蜀汉一直算不上主流的益州派，和同样受打压的东州派李严，更有共同话题。
一向朗爽的马忠，痛快地接受了诸葛亮的任务。
果不其然，那边李严在丞相府因为毫无亲信势力、正待得憋屈郁闷，这边马忠稍微一示好，李严便很快“上钩”，将他引为心腹，大小事情皆与之商量。
直到诸葛亮第四次北伐，马忠跟着李严一起为大军押送粮草。可惜正逢阴雨连绵，粮草运输供应不上，李严惧怕担责受罚，从此失势。于是心一横，打算施展“诈术”，为自己免罪开脱，同时甩锅诸葛亮。
面对上司的“疯狂”行径，马忠一度陷入了挣扎纠结。所谓士为知己者死，平心而论，当时的李严对待马忠，绝对是推心置腹，信任有加，甚至让其参与了“造假免罪”的计划中，专门交予马忠到前线执行传令的任务。可是，马忠又深知李严的行为，实在是为了个人权欲，不利于国家。
从小就寄人篱下、见识了战祸的马忠，非常渴望国泰民安。早年他被先帝刘备的理想所感染，转入麾下，后又在丞相诸葛亮门下效力。他深知诸葛亮继承了先帝刘备的理想，爱国爱民的仁义之心，比之先帝刘备有过之而不无不及。如此诸葛亮，才是这个乱世的百姓，最需要的救赎！
最终，理性战胜了情感，国家公义战胜了私人恩德。马忠根据蛛丝马迹判断出李严准备造假免罪，于是他假装在不经意之间让李严留下了相关文书，并在传令时提醒诸葛亮小心李严的“阴谋”。最后，当诸葛亮意识到李严已经权欲熏心，为了国家大计，必须废除时，马忠挺身而出，提供了关键性的物证文书，并亲自担任人证，让李严在铁证之下无话可说。
一时之间，舆论哗然，平日与李严如此亲密的马忠，居然公开检举自己的上司？而将马忠视为心腹的李严，当看到马忠出面作证时，更是震惊不已。他不明白为何自己如此真心对待，马忠居然还会背叛。最终他将马忠定为趋炎附势之辈，破口大骂，恨马忠忘恩负义，恨自己有眼无珠！
最终，李严从蜀汉的二号人物，跌落下来，废为平民，流放他乡。
而被李严大骂趋炎附势的马忠，却没换来应有的“回报”。也许是迫于舆论压力，也许是不想给丞相诸葛亮“添堵”，马忠主动要求辞去丞相府官职，远离是非之地，南下南中镇守。在他看来，南中虽然苦寒，夷人凶悍，却少了几份尔虞我诈，多了朴素率真，如此正好乐个清净自在。
收到消息的诸葛亮，当即动容不已。他自然知道马忠的想法，他感激马忠的“牺牲”，也爱惜他的才干。但为了维护北伐团结的大旗，他只好含泪将“真相”掩下，同意了马忠的请求。自此，马忠便远离了蜀汉中枢，一直在南中东征西讨，为蜀汉平定南中建立功勋。
时间转眼过了四年，诸葛亮在第五次北伐中，再次启用了李严，并一路提拔，让其重回骠骑将军之位。但是李严知道，今时已经不同往日，他再也没有机会能够重回权力巅峰。如今的他，自认为不过是诸葛亮门下用来表露和睦、彰显派系团结的装饰罢了。因此，他也愈加痛恨当初马忠的“出卖”行径。要不是马忠，今日的蜀汉丞相，兴许就是我李严了呢！
只不过平日里碍于情面，他才没有在诸葛亮面前对马忠不满。
当李严来到南中，不顾一切地杀死冬逢，便做好了向马忠“自首”的准备。
李严自认为已经辞官，当然不需要再看诸葛亮脸色，因此也就对马忠不再客气。
来吧，把我抓起来吧，去向你的主子，诸葛亮邀功去吧！正如当年你出卖我的模样！