“我们到了!”扎克高兴地说，伸出双手旋转着。“你觉得怎么样?”
佐里安端详着面前的草地，眼睛怀疑地来回扫视着。乍一看，这个地方只是一大片草地，周围环绕着一圈树木，但佐里安不禁注意到明显被忽视的迹象。草太野了，太高了，树与树之间的空间长满了小树苗，在阳光下争夺自己的位置。这是练习战斗魔法的好地方，也是隐藏尸体的好地方。即使是在极其正常的情况下，佐里安也不会跟着一个完全陌生的人来到这样一个令人毛骨悚然、与世隔绝的地方。哦，他的观点发生了多大的变化啊……
“我不知道是什么让树苗被限制在那圈树里。”佐里安大声疑惑道。“这片草地现在应该是一片小树林了。”
扎克眨了眨眼睛。“我从没想过这个问题，”他承认。“你注意到了最奇怪的事情，佐里安。”
“我也想知道这样一个地方是如何存在的，”佐里安继续说道。“我的意思是，我们在Cyoria。这里的土地很贵。为什么有人不把它卖掉，却任由这个地方这样恶化呢?”
“哦，这很简单，”扎克说。“这是我的土地。更确切地说，它是诺维达家族财产的一部分。它应该是院长的私人花园，或者类似的东西，所以除非得到我的明确许可，否则任何人都不能动它。但在复归之前，我甚至不知道这个地方的存在……是的。”
“嗯，”佐里安同意道。“我想我应该预料到这样的事情。你家离这儿很近，是吗?”
“你知道我住在哪里吗?”扎克问，声音里透着惊讶。
废话。该说什么，该说什么……
“我当然知道你住在哪里，”佐里安说，看着扎克，好像他问这个问题是个白痴。“谁不知道诺维达庄园在哪里?”
可能是很多人吧。佐里安自己当然不知道，直到他在一次重启中试图追踪扎克。
“呵。我很有名，不是吗?”扎克咧着嘴笑着说。
自我提醒:扎克很容易被他的骄傲所吸引。
“是啊，是啊。”佐里安叹了口气。“那么伟大的诺维达会不会像他承诺的那样帮我学习战斗魔法呢?”日光的燃烧。”
扎克打了个响指，显然记起了他们来这里的初衷。他的双手模糊成一连串的手势，几个由泥土制成的人形生物从空地的另一边升起。
Zorian目瞪口呆。这让人印象深刻。扎克甚至不需要念什么咒语就能施放那个咒语，而且他念手势的速度之快，连佐里安都记不住它们是什么。此外，这些土制建筑不仅仅是固定的雕像，它们还会移动。正是在这样的时刻，佐里安才想起，他面对的是一个比他强得多的法师，几乎用一切可以想象到的方式打败了他。至少可以这么说，这让我感到羞耻。
“哇，”他大声说。
“这并不像看起来那么令人印象深刻，”扎克说。“它们在实战中几乎毫无用处。不过，它们是很好的目标，因为它们很有弹性，每次你把它们搞砸了，它们就会重新调整。”
扎克向其中一座雕像发射了一枚快速的魔法导弹，正好击中了它的胸部。土制建筑在螺栓的力量下后退了一步，从撞击点爆发出一团裂缝，但裂缝很快就自己封闭了起来，建筑完全忽略了攻击。
“我不相信。”佐里安难以置信地说。
“你是什么意思?”扎克问。“它们只是动画地球，所以——”
“不是他们。”佐里安抗议道。“神奇的导弹!”没有吟唱，没有手势，没有咒语公式，什么都没有!你只要用手指指着目标，就能发射出一枚神奇的导弹!”
无可否认，这是一种姿态。但这不足以制造出一枚神奇的导弹。
“哦，那个，”扎克说，轻蔑地挥挥手。“这也没什么特别的。这就是反射魔法。当你施法次数够多的时候——”
“法力塑造变成了本能，你可以开始省略咒语成分了。”佐里安替他说完。任何一个正经的法师都至少有两种他们非常熟悉的咒语，他们可以省略一些文字和手势，仍然能使它起作用。哈利说，“但是像用手指指着别人这样简单的事情，要让咒语起作用要花好几年的时间!”
扎克只是笑得合不拢嘴。
“嗯，我猜你有。”佐里安总结道，觉得自己很愚蠢。“这种时间旅行真的很方便，不是吗?”你到底有多少反射咒?”
“你的意思是，有多少人像我刚才给你看的神奇导弹那样条件反射?”盾牌，投掷，召回，火焰，和其他一些简单的战斗法术。我熟悉的咒语有很多，但我不能用手指准确地扔出火球。”
“好吧。”佐里安酸溜溜地说。他已经超越了“谦卑”，直接进入了“感觉极度不足”的领域。最好在扎克彻底击垮他之前把话题引回到课堂上来。“那么我们从哪里开始呢?”
“凯伦给了你一根咒语棒，让你练习魔法飞弹，是吗?”扎克问。
“是啊。”佐里安确认道。
“好吧，让我们先看看你的效果如何。”扎克说着，朝那些土制建筑的方向挥了挥手。“向泥人发射几枚导弹。”
“泥的人吗?佐里安难以置信地问。“那是——”
“可能不会，”扎克承认。“我有点忘了这个咒语的正式名称，所以我就把它叫做‘创造泥巴人’。这没什么关系，因为这个咒语晦涩难懂，已经过时了，而且除了我之外，几乎没有人使用它。”
“我想是吧。”佐里安同意道。他很想问更多的问题，但他意识到，如果他一直用问题分散扎克的注意力，他就永远无法真正练习咒语了。他把杰伦给他的咒语棒指向最近的一个……“泥巴人”……然后开了枪。他有点惊讶，当构造体试图避开他的魔法导弹，而不是像扎克瞄准它时那样浸透咒语，但这并没有挽救它——他有足够的控制咒语来改变导弹的飞行路径，即使他不能让闪电自己击中目标。当然，螺栓对建筑的实际损坏很小，而且很快就修复了。佐里安毫不气馁，继续开火。他的下一枪是一记穿孔术，瞄准了这个构造体的头部，成功地击中了它的前额，但没有真正穿过这个活跃的地球。他试着把下一个闪电做成一个切割器，但他得到的只是一团漫射的彩色光，像肥皂泡一样在击中目标的半路上爆裂开来。接下来的两支都是常规的猛击枪，其中一支在被闪电击中前的最后一刻，由于目标侧身而未击中。
佐里安停了下来，不想完全耗尽他的法力储备。无论如何，他几乎展示了他迄今为止取得的所有成就。
扎克拍手拍得太夸张了，完全无视佐里安朝他投来的温和的目光。
“你才练了，怎么，几天?”扎克问。Zorian点点头。“你已经会操纵螺栓了吗?”你比我想象的要好得多。”
“哦?佐里安问，声音里带着一丝警告。“这是为什么呢?”
“让我来问你这个问题:在法力耗尽之前你能施放多少魔法飞弹?扎克问。
“10个，”佐里安回答。他没看到那个…哦。“啊。通常情况下，学习时间与魔法能力是相对应的，不是吗?”
“是的!你的魔力储备越大，你每天训练的时间就越长，”扎克证实道。“这意味着拥有更大储备的魔法师往往比天赋较低的同胞学得更快。”
“假设每个人都同样专注，同样擅长塑造魔法，”佐里安说。
“假设是这样，”扎克同意道。“尽管魔力储备的差异往往掩盖了几乎所有其他东西。你知道我在法力耗尽之前可以施放多少魔法飞弹吗?”
佐里安并没有忘记扎克在入侵中表现出的似乎取之不尽的法力储备，他意识到这个数字一定相当高。然而，你的法力储备是有限的。凯龙给他的小册子上说，普通法师在法力耗尽之前可以发射8到12枚魔法导弹，而非常有天赋的法师可以发射20到30枚。此外，虽然魔法储备随着年龄和练习而增加，但它们的潜力并不是无限的——大多数人的最大值大约是他们开始时的4倍，通常更少。假设扎克处于高于平均水平的范围内(他的评论和态度强烈暗示了这一点)，并且由于时间循环，他达到了最大值……
“50?他试了试。
“232，”扎克得意地说。
佐里安震惊得差点把咒语棒掉在地上，但最后还是像吞下一只活鸡一样盯着扎克。232年?搞什么鬼!?
扎克说:“不可否认，我的法力储备是非常高的。”世纪轻描淡写!“不像你，我花了好几年时间把它们建起来，所以它们永远都不会再高了。不过，即使你练了一辈子，你可能也不会超过40岁。那我的储备几乎是你的六倍。这是一个需要弥补的缺点。”
“别开玩笑了。”佐里安同意道。“我猜这就是你的用武之地。除非你叫我来就是为了告诉我跟你比起来我有多差劲?”
“哈!我承认，当你意识到我有多棒时，你脸上的表情绝对是无价之宝，但这只是额外的奖励。”
他示意佐里安靠近一点，佐里安照做了，让扎克对他施了一个完全陌生的咒语。
佐里安感到咒语渗进了他的眼睛，外来的魔法在对抗每一个生物与生俱来的魔法抵抗力，他一度想在咒语扎根之前把它扼杀掉。注意，不是因为他认为咒语有害，而是出于原则。扎克没有征得他的同意，也没有解释咒语的作用，就对他施了一个咒语，不管你怎么看，这都是严重违反魔法礼仪的行为。最后，他决定不那么恶意，只是在他的魔法抵抗中蹒跚而行，让咒语毫无反抗地发挥作用。
“你已经控制了自己的魔法抵抗能力?”扎克问。“甜!通常我得先教别人怎么做。见鬼，在复归之前，我不知道怎么做。”
佐里安皱起眉头，没有理会扎克的评论，而是想弄清楚这个咒语到底是干什么的。它集中在他的眼睛里，所以他应该……
哦。
一根发光的、巨大得令人难以置信的柱子升上天空，像一个有生命的生物一样弯曲起伏，偶尔会沿着它的长度产生短暂的发光物质漩涡。佐里安很快就意识到他在看什么。
“在法师的视线下，洞就是这个样子吗?”他问，目光又回到了扎克身上。
“很壮观，不是吗?”扎克说。“看着那巨大的魔力喷泉升向天空，总是让我对事情有了新的认识。”
“不过，法师的视力在西奥利亚应该不管用。”佐里安说。“太多的环境魔法饱和了一切。为什么我没有被眼前所有东西发出的痛苦的光弄瞎呢?”
扎克说:“这是一种实验性的变化，试图过滤掉这些‘噪音’，只显示重要的东西。”“它不是非常可靠，但它可以满足我们的目的。”
“那些吗?佐里安问。
扎克说:“我会反复施放魔法导弹，你先观察我的动作，然后再模仿我。”“这次我要用适当的咒语，尽可能慢地念。试着记住单词和手势，因为你将使用它们而不是Kyron给你的杆。魔法棒在战斗中更有用，但出于训练目的，最好使用实际的咒语。”
佐里安完全同意这个想法——他一直在努力寻找战斗咒语的调用，反正已经有一段时间了。不过扎克低估了他。“试着”记住?佐里安也许没有扎克那荒唐的法力储备，但他的记忆力相当好。扎克只做了一次合适的铸造，佐里安已经把铸造过程烙进了他的记忆中。
不幸的是，接下来的会议就没那么令人印象深刻了。扎克在指示佐里安试一试之前又重复了几次这个咒语，在此之后，他发现用经典的咒语来执行战斗魔法不仅比用咒语棒慢，而且难度也大得多。值得庆幸的是，他在扎克的演示中看到了魔法是如何形成的，这大大提高了他的学习速度，所以他最终成功发射了一枚及格的魔法导弹。然而，到那时他已经完全失去了魔力，扎克决定是时候停下来休息一天了。
走回公寓的路上，佐里安陷入了沉思。扎克关于魔法之柱的评论让他对事情有了正确的认识，这似乎也奇怪地适用于他的情况。不管有没有时间循环，他都不会在扎克和像他这样的人的游戏中打败他们。显然，佐里安不可能像扎克打算的那样，用战斗魔法强行通过。不，如果他想以一种有利的方式脱身，他必须开辟自己的道路。
不过，要是他知道那条路是什么就好了。目前，弄清楚造成这种时间循环的原因以及这该死的东西是如何工作的，似乎是他唯一能做的事情来帮助自己。这很不幸，因为他没有能力解开这个谜团。显然，他必须花些时间提高自己的魔法能力。至少，他有的是时间。可能。他永远无法确定时间循环是否会继续发生，但扎克显然没有表现出它会很快结束的样子，Zorian决定在这方面跟随扎克的脚步。
他真希望除了扎克，还有其他人可以向他请教如何继续提高自己。通常，这是学生导师的工作，但他已经知道Xvi会告诉他什么:更多的塑形练习。然后他会朝他扔弹珠。
尽管伊尔莎在几次重新开始的时候提出要接替他的导师，不是吗?嗯。
-打破-
尽管他渴望得到一些额外的帮助，佐里安推迟了接近伊尔莎的时间，直到他真正使用了Xvi。这将需要一个漫长的等待，但这将使他更容易抱怨Xvi的指导方法，因为他不必解释他是如何了解这个人这么多的。在这段时间里，他并不是没有什么可以娱乐的——扎克甚至比佐里安更热衷于他们的战斗魔法练习，坚持每天下课后都要见面。经过两周这样的练习，佐里安不仅能够在魔法导弹咒语中编织一个合适的制导功能，而且还学会了如何施放盾牌和火焰咒语。他敏锐地意识到，自己施放这些咒语的能力在对付人类战斗法师时完全是零，但他也知道，这并不是他面临的唯一威胁。这些咒语可能会让他在对抗冬狼或巨魔时赢得一两秒钟的时间，这可能是生与死的区别。
扎克在第一次训练的第二天就回到了教室，显然已经完全康复了。对于一个失去了大部分记忆的人来说，他的精力充沛令人惊讶。佐里安很欣赏他的时间旅行者同伴，因为他能在糟糕的环境中保持愉快的心情，但扎克吸引注意力的行为只会让他在技能上的不可思议的进步更加引人注目。这几乎是他第一次经历这个月的重复，只不过扎克没有和尼欧卢和另一个神秘女孩一起出去玩，而是和他在一起。当然，这使得佐里安成为每个好奇的同学的目标，他们想知道扎克是如何突然变得如此优秀的。
“我该怎么跟他们说?”他问扎克。他们俩都在自助餐厅，他注意到有几个学生看他的次数有点多，毫无疑问，他们在等着扎克离开时找机会和他说话。“我不能确切地告诉他们你是时间旅行者。”
“为什么不?”扎克问。“时间旅行。每次他们问我是怎么做到这么好的，我都会这么说。”
“你真的告诉他们你是时间旅行者吗?”佐里安难以置信地问。他不知道该笑还是用头撞桌子。
“是的，”扎克确认道。“最坏的情况是什么?”
佐里安感到胸口一阵虚幻的剧痛，在另一条时间线上，一个蒙面刺客刺穿了他，杀死了他。当扎克试图让人们相信他的故事时，他真的没有经历过这样的后果吗?不过，他说他试图让他们相信他是时间旅行者，而不是告诉他们入侵的事。事实上，他也没有告诉佐里安这件事——每当佐里安试图把谈话引向那个特定的方向时，他就绕着这个话题转。
“如果你在课堂上稍微收敛一点，这一切本来是可以避免的。”佐里安叹了口气。
“我有点喜欢这种关注，”扎克承认。
“真的吗?佐里安问。“我只经历过一次，我已经厌倦了。你是说所有这些关注的新鲜感在十多年后仍然没有消退?”
“哦，得了吧，你真的以为我把这些假期都用来上课了吗?”扎克嘲笑道。“在第三次回归后，它变得非常老了。我大部分时间都在做自己的事情。见鬼，通常我都不会靠近西奥利亚!我只在想放松或怀旧的时候才去上课。我现在在这里的唯一原因是因为我在上次回复中被打了一顿我还在努力弥补记忆中的漏洞。哦，还因为你引起了我的兴趣。”
“可是，我为什么引起你的兴趣呢?”佐里安问。“我不是在抱怨什么，但你为什么愿意在我身上花那么多时间?”这些东西在下次回归的时候不是都没用了吗?”
“这是一种非常冷酷的思考方式，”扎克说。“我不这么想。我试着去了解我们所有的同学，尽管他们中的一些人对这个想法很不合作，我从来没有认为这是浪费时间。这是我第一次对你这么友好，我不知道我到底做了什么。最好趁我还能利用它。”
现在他开始觉得很难受。在返校期间，他不仅从来没有试着去认识任何同学，他甚至从来没有想到过这个想法。这不是扎克第一次暗示佐里安过去对他有点混蛋了。扎克和过去的佐里安之间到底发生了什么，才会给人留下如此深刻的印象?
“我明白了。”佐里安不确定地说，不知道该如何回应。
“不过，我真的很想知道你的情况，”扎克继续说。“你和我认识的那个佐里安人太不一样了，我开始怀疑你是否真的是同一个人。”
“我还能是谁?”佐里安问，他真的不知道扎克到底想说什么。他似乎没有发现佐里安在“复生”，用他自己的话说，那么他到底想说什么呢?
“我想我可能改变了时间线，或者别的什么，”扎克说。
佐里安怀疑地看了他一眼。改变时间吗?这就是他的解释?真的吗?真的真的吗?他几乎当场就暴露了自己，只是为了告诉他那是多么愚蠢。几乎。
“或者别的什么。”佐里安面无表情地说。
“Whaaat?扎克抗议道。“这是可能发生的。你知道时间机制是怎么运作的吗?没有?我不这么认为。”
“我们第一次见面后，我确实查了几本关于时间旅行的书，”佐里安说。当然，这是一个谎言，但只是一个小谎言——他已经筛选了与时间旅行相关的文本，只是没有在这个特殊的重启中。
“什么也没学到，”扎克总结道。“这完全是一片荒地。他们写的都是各种各样的道德困境和时间悖论之类的。告诉你吧，那是我第一次也是最后一次踏进学院图书馆。”
佐里安奇怪地看了他一眼。“那是个玩笑，对吧?”
“你指哪一部分?”扎克问。
“你只去过学院图书馆一次。”佐里安澄清道。
“呃，好吧……”扎克试着说，紧张地咯咯笑着。“我能说什么呢?”我真的不喜欢读书……”
佐里安盯着扎克，不知道这个男孩是不是在跟他开玩笑。如果过去的扎克，那个他在时间循环之前认识的扎克，告诉他他从来没进过图书馆，他会完全理解的。在这方面，他并不是特别独特——很多学生在三年级之前从来没有去过图书馆，因为他们在获得证书之前是不能进入咒语库的。但这个扎克已经在这个月里活了200多次了，他能接触到埋藏在这个月深处的咒语。他也没试着去翻一翻。因为他不喜欢读书。
脑子里一片混乱。嗯，佐里安的脑子都糊涂了。
“你显然读过我们的课本。”佐里安说。“你不可能像平时那样出类拔萃。”
“是啊，我可没说我根本不读书，”扎克反驳道。“我只是说，如果可以的话，我宁愿避开它。反正我以身作则学得更好。”
有趣的是，佐里安的情况正好相反——当他有机会在尝试之前自己研究一个主题时，他往往学得更好。他仍然认为一个法师不看书是一个相当严重的缺陷，但佐里安不得不提醒自己，扎克显然在某种程度上取得了成果。仔细想想，学院的魔法收藏中严重缺乏任何危险的东西，因此，一个主要对更有限的魔法领域感兴趣的法师会发现图书馆的用处非常有限。
“所以你主要是通过导师来学习的?”佐里安猜想。“我很惊讶你能在不到一个月的时间里说服巫师教你。他们不是都要求先做几年学徒，然后才同意教你一些有用的东西吗?”
“嗯，通常是这样，”扎克说。“但我是最后一个诺维达，你不知道吗?”我的一生都有非常受人尊敬的法师来教我。通常我只需要露面，告诉他们我是谁，他们都很乐意帮助我。”
佐里安抑制住了一股涌向他的嫉妒之情。扎克只是充分利用了他独特的处境，就像佐里安在他的位置上一样。然而，这仍然困扰着他，让他想起戴门和福托夫是如何向他们的老师请求并得到各种各样的帮助和让步的，结果佐里安自己却没能得到同样的帮助。他的父母没完没了地告诫他，区别在于他们的态度——只要佐里安更善于交际，更有礼貌，什么都多……他也能享受到同样的好处。在佐里安看来，他的哥哥们的额头上似乎总有某种只有魔法师才能看到的隐形纹身，这标志着他们比他更特别。
然而，扎克不是他的兄弟，也不应该成为佐里安个人受挫的目标。
“方便。”佐里安大声说，勉强对他的时间旅行者同伴笑了笑。扎克似乎没有注意到。
撇开嫉妒不谈，他真的开始怀疑自己关于扎克是像他一样的意外偷渡者的假设是否有任何价值。扎克拥有惊人的魔力储备，可能是目前在学院就读的学生中最大的。他是著名贵族家族的最后一名成员，享受着由此带来的所有声望，而不必与那些可能被扎克的突然转变吓坏的爱管闲事的父母打交道。除了他的名字所蕴含的力量之外，这个男孩还相当迷人和外向，这进一步提高了他从难以接近的高层魔法师那里获得帮助的机会。无论如何，他不是一般的被宠坏的王子——这个男孩有很多潜力，只要他有足够的时间把它展现出来。扎克现在拥有的时间。这……很方便。在佐里安看来，这有点太方便了。
这就是为什么，尽管扎克看起来很友好，但佐里安和这个男孩在一起并不自在。无论如何，还不足以暴露他偷渡者的身份。现在，他的主要优势是他是扎克玩的这个游戏的外部元素。一个未考虑的变量。他打算充分利用和滥用这一优势。
不管扎克背后的力量是什么，佐里安短期内都不打算向它暴露自己。
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“请坐，卡钦斯基先生。”伊尔莎说。“我有点怀疑我很快就会见到你。”
“你做的?佐里安问。
“哦，是的，”伊尔莎说。“通常学生们在用完Xvi之后就会来敲我的门。你其实一直等到第二题，所以耐心点。”
“好吧。”佐里安酸溜溜地说。
“不过，我现在不能把你调到另一个导师那里，所以恐怕你现在只能忍受他了，”她说。
“我有点预料到了，”佐里安说。她的回答和他上次问她的时候有什么不同呢?“这不是我来这里的目的。”
“没有?伊尔莎扬起眉毛问道。
“没有。”佐里安确认道。“因为我所听到和经历的关于Xvi的一切都表明，我们永远不会超越基本的三个，所以我决定积极主动地进行自学。我一直希望你能给我一些建议——我应该从哪里开始，我应该注意什么，诸如此类的事情。”
伊尔莎重重地叹了口气。“卡钦斯基先生，我很难给你这样的建议。这就是学院为学生提供导师的原因——因为没有放之四海而皆准的解决方案。不过，我想我可以就我自己的课题给你一些建议。你的基本功有多好?”
“那就看你问谁了。”佐里安说。“我二年级的大多数老师都告诉我，我已经掌握了这些技能。Xvi说我是世界各地法师的耻辱。”
她哼了一声，递给他一支笔。直接递给他，而不是像Xvi那样扔给他。啊，与理智的老师互动的乐趣……
“把它浮起来。”伊尔莎说。
她的话还没说完，那支笔就已经在他伸出的手掌上旋转起来了。
“哦，所以你已经可以旋转这个悬浮物体了?”伊尔莎说，听起来很高兴。“我敢打赌Xvi对此非常满意。”不，不完全是。“你知道其他的变体吗?”
“没有。”佐里安说。“别告诉我学习这些是标准程序?”
“不是Xvi在教他们，”伊尔莎说。“但是，是的，大多数导师会教学生基本三种方法的变体，以提高他们的塑造技巧。”
“这些变化有多少?”佐里安问。
“哦，成千上万。”伊尔莎说，证实了佐里安的怀疑。“但大多数学生在第三年结束时只学了6门左右。在这里。”
她把一本相当厚的书塞到他手里，耐心地等着他翻看。显然，这本书描述了基本三种动作的15种“特别有趣”的变化，每种练习5种。
“让我猜猜:你想让我学习这本书里的一切。”佐里安叹了口气。
“那将是一个相当巧妙的把戏。”伊尔莎哼了一声。“你没听见我说的话吗?”大多数人一年只学会6个或更少。当你学完书里的所有东西时，你可能已经从学院毕业了。当然，如果你愿意的话——我不会强迫你做任何事。”
“一年6个，嗯?”佐里安小心翼翼地问，一个想法在他的脑海里形成了。
“没错。”伊尔莎证实道。
“那么，如果我能在这个月结束之前掌握全部15门课程呢?”佐里安问。
伊尔莎盯着他看了一会儿，然后大笑起来。她过了几秒钟才平静下来。
“天哪，你不是那个自信的人吗?”伊尔莎轻声笑着说。“如果你真的那么厉害，我现在就把调任表填好，管他什么规章制度，收你当徒弟。”我绝不会错过任何一个教导这样一个正在形成的传奇人物的机会。提醒你一下，我并不认为你能做到。”
佐里安只是给了她一个邪恶的微笑。
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当然，Zorian绝对没有机会在这个特殊的重启中掌握所有15个练习，但这不是重点。多亏了神奇的时间循环，他有远不止几个星期的时间来学习这本书的内容。甚至在学院图书馆里也能找到，所以他不必在下一次重新开始的时候去伊尔莎那里买了。谁知道呢，也许如果他学会了这些，他就能让Xvi也放他一马。一个人可以做梦。
此外，这本书其实相当有趣。它不仅非常详细地解释了如何执行每个变化，还解释了包含每个特定练习的原因，并提供了理解为什么首先要教学生三个基本练习的背景。佐里安简短地熟悉了每一种变体，然后开始认真地从头开始阅读。
让一个物体发光，让它悬浮起来，或者让它燃烧起来……这些都是非常简单的效果，只需要基本的造型技巧。举个例子来说，悬浮练习只是在排斥来自法师手掌的力量。没有比这更简单的了。实际上有很多这样简单的效果，肯定比他们所教的三种要多，但这三种被认为是优先考虑的。光、热或动能的产生是许多咒语的共同组成部分，使基本的三种技能具有大多数其他简单练习所缺乏的普遍用途。
书中列出的变化与这些简单的或入门练习不属于同一类别。虽然Xvi、Ilsa和这本书本身都把它们称为“变种”，但Zorian意识到它们更像是“升级”，或者“高级版本”。他当时并没有意识到这一点，但是旋转笔的练习——这是书中第一个概述的变化，尽管有一个更花哨的名字——与简单地将笔悬浮在手掌上方相比，是完全不同的一种难度。他不仅要保持笔的悬浮效果，还必须形成一个额外的效果，使笔旋转。这种变化是为了教会法师如何同时处理两件事，让他们同时保持两种效果。
虽然Xvi可能不同意，但Zorian认为他掌握了旋转笔的练习，书中的指导方针似乎也同意他的看法。因此，他开始研究其他4种不同的悬浮练习，试图找出哪一种是最简单的。他很快意识到，它们不仅是按难度升序排列的，而且掌握后面的变化可能需要先掌握前面的变化。
垂直悬浮要求他用吸引力使一个物体粘在他的手掌上，手掌垂直放置，然后使物体与他的手掌分离而不下落。粘住物体的部分很容易，佐里安已经会做了，但要让物体从手掌上漂浮起来而不掉下来，就需要他平衡将物体粘在手掌上的吸引力和使物体与手掌分离的斥力。如果没有他从旋转笔练习中获得的多任务处理能力，他可能要花很长时间才能掌握这一点。
接下来是固定位置悬浮，这需要在初始条件中断和变化的情况下保持悬浮物体在空间中的位置的能力。换句话说，他必须能够上下左右移动他的手，同时保持悬浮物体在空间中静止。这需要平衡吸引力和排斥力的能力，他大概是从垂直悬浮练习中获得的，但这次他必须不断调整平衡以应对变化。
等等......看到只有一个正确的顺序，这些练习可以学习，佐里安开始练习垂直悬浮。不幸的是，他在这次特殊的重启中没有取得多大成就。
夏季节日即将来临。