存在于阿尔塔齐亚北部的大荒野是一个包含许多稀有和珍贵的东西的地方。异国情调的自然资源，有趣的地点，在南方灭绝的神奇植物和动物……如果一个人愿意花时间去寻找，并且足够强壮，能够在野性的山脉和森林深处生存，那么所有这些都是可以找到的。当然，这并不是因为北方荒野拥有得天独厚的自然资源和神奇的热点，而是因为那里的大部分地区从未被人类社会定居和系统地开发过。南方地区也曾经有过这样的东西，但是随着文明的传播和法师数量的增加，许多这样的东西消失了。矿井被耗尽，森林被砍伐变成农田，地下城被封闭或变成精心管理的魔法井，脆弱的区域被战争或短期贪婪破坏，危险的植物和动物被故意猎杀至灭绝。毕竟，没有人愿意住在吃人的魔法老虎或定期在你的田地里种植并毁坏庄稼的行走树旁边，不管这些庄稼对邻国的一些法师来说有多宝贵。
扎克和佐里安目前正在寻找的那棵植物就是这种情况。它被称为夺魂菊，是一种罕见的能吃灵魂的生物。因为没有人想要一种吃灵魂的花生长在他们的花园里——或者他们附近的任何地方，真的——每当人类进入一个地区，这种植物就会迅速灭绝。因此，如果扎克和佐里安想要找到一个，他们必须去大多数人类没有接触过的荒野地区。
现在，他们俩躲在一个隐形球这只熊对他们来说并不是真正的威胁，但他们没有心情和它打架。这是一个有弹性的怪物，它身体的任何部分在一般市场上都没有特别的价值。考虑到他们在大北方森林茂密的树叶中跋涉了大半天，他们真的只想找到夺魂菊的藏身之处，然后回家。
值得庆幸的是，这只熊似乎并没有在捕猎，也很少注意周围的环境。它只是从他们身边走过，很快就从他们的视线中消失了。
扎克驱散了遮住他们视线的隐形罩，然后小心翼翼地扫视这片区域，寻找进一步的危险。虽然不像地下城之类的地方那么危险，但阿尔塔齐亚北部的森林可不是粗心大意的人可以去的地方。在这片荒野深处，潜伏着威胁，即使扎克和佐里安一起工作，如果他们被偷袭，也会构成危险。
扎克说:“收集银湖餐厅清单上的所有食材真是难到令人吃惊。”“它们要么罕见，要么危险，要么两者兼而有之，而银湖从未给我们任何线索，让我们找到它们……然而，这个任务显然是可行的，所以我们真的不能抱怨给了一个完全不可能完成的任务。”这个老巫婆在这方面真有一套。”
“我有一半相信，这些东西对魔药来说根本不是必需的。”佐里安轻轻地叹了口气说。他花了几秒钟重新定位，然后向西北方向出发了。扎克毫无怨言地跟着他。“她加了不少这些东西，可能是因为她个人需要它们，而不是因为我们点的魔药有这个要求。问题是——”
“我们不知道哪些成分是必需的，哪些不是，”扎克替他说完。“她从不让我们看真正的食谱。我们只能猜测，试着让她虚张声势，但我们比她时间紧迫，她也知道这一点。即使我们猜对了，她也不会手软的，甚至可能为了泄愤而提高价钱。”
“是的。”佐里安点点头。“不管。这是可行的，这才是最重要的。如果她高兴，就让她获得小小的胜利吧。”
“没错，”扎克表示同意。“喂，你真的确定我们来对地方了吗?”我们已经找了两个多小时了那朵花似乎不在这里。也许跟我们说话的雪人部落骗了我们。它们和人类的关系并不是最好的。”
“部落的萨满没有说谎。”佐里安摇着头说。“他认为我们是自大的白痴，会让夺魂菊吃掉我们的灵魂，所以他把他看到的真相告诉了我们。他得到了我们承诺的报酬，结果死了两个人类。在他看来，这是双赢。只是雪人对地图或精确坐标没有任何概念，所以我只有一组关于当地地标的模糊方向。只是要有一点耐心。”
“但这太无聊了，”扎克孩子气地抱怨道。
“真倒霉。”佐里安无情地告诉他。
扎克沉默了几秒钟，然后又开始说话。
“你知道，和一朵花战斗的想法有点有趣。而且很尴尬，”他说。
“我不知道，”佐里安说。“我觉得几天前和那些兔子打架更尴尬。特别是在我们俩都被咬了之后，我们才把它们弄下来。”
“哎。别提醒我，”扎克抱怨道。“这些肯定是银湖加入名单的假成分之一。我的意思是，这样一群兔子和灵魂感知药水有什么关系?”
“我认为那些嵌在它们额头上的红色宝石是某种传感器，”佐里安推测道。“他们确实看穿了我们偷袭他们的每一次企图。”
在接下来的半个小时里，他们俩讨论了哪些成分可能是假的，最后才意识到这些成分都不是明显的冒牌货。它们都有可能是有效的，这意味着要么Zorian过于偏执，要么Silverke在选择添加内容时非常聪明。佐里安倾向于第二个选择。
“我知道我们在参观银湖之前已经讨论过这个问题了，但你真的确定有必要这样做吗?”扎克最后问道。看到佐里安困惑的表情，他上前澄清。“我是说，获得灵魂视觉。你真的需要吗?”
“我当然不确定。”佐里安摇着头说。“也许一旦我们得到了整把钥匙，一切都将迎刃而解，而我获得灵魂视觉最终将成为一种毫无意义的消遣。问题是，即使门槛守护者忽略了我们是两个人的事实，把我们的灵魂放回我们的身体里，还是有一个问题……”
“你原来的身体还有它原来的灵魂，”扎克说。
“嗯，更准确地说，我希望居住的身体从一开始就不是真正属于我的，”佐里安说。“但是，是的，这是核心问题。如果我想退出，我就得想办法偷走我真实世界的身体。我想这可以通过说服守护者把我的灵魂换成原来的灵魂来实现，但是……守护者已经明确表示这违背了他工作的本质。我怀疑获得钥匙会让我们忽略这一点。”
“我明白，”扎克说。“但也许你不必真的去偷尸体，你知道吗?”也许你可以……和原来的自己共存?”
“一个有趣的想法，”佐里安说。“我对灵魂魔法的了解不够，不能说这是否可能，但是……这种事情仍然需要我首先获得灵魂感知。”
“是的，我想是的。”扎克叹了口气。
他们默默地在森林里走了几秒钟，佐里安留意着那块老雪人告诉他的露出地面的奇形怪状的岩石。应该在这附近……
“你到底在想什么?”佐里安终于问道。
扎克说:“你知道，我真的不确定我是不是这个时间循环的真正控制者。“如果我没有……我可能会面临和你一样的选择。”
“啊。”佐里安点点头说。就个人而言，他觉得扎克的担心是没有根据的，但他知道现在告诉他已经没有用了。“我明白了。”
“你认为我也应该尝试获得灵魂感知吗?”扎克问。“杀死过去的自己，我远没有你那么自在，但我必须承认……如果我必须在自己和他之间做出选择……”
“这样做是安全的。”佐里安告诉他。除了担心自己不是真正的控制者之外，他没有看到扎克获得灵魂感知有什么特别的缺点。“但最好不要在这次重启中尝试这样做。我们不知道你的记号笔上的安全触发器对这种药水会有什么反应。我是说，当你试图接受阿兰尼克的训练时，他们确实终止了重启，记得吗?”
“我记得，”扎克皱起了眉头。“如果不是因为这个，我现在已经有了自己的模拟系统。”
“对了。这一次它们也很容易被触发，因为魔药的工作原理与此类似。”佐里安说。“我们最好等到不那么有趣的重启后再进行测试。”
“是的，我不着急，”扎克说。他环视了一下他们正在旅行的地区。“你觉得你要花多长时间才能找到这朵吃灵魂的花?”也许我们现在应该停下来，明天再来?”
“其实……”佐里安开始说，他的眼睛盯着一堆看起来不起眼的树，“我们到了。”
他指着其中一棵树的底部，那里有一朵美丽的白花自豪地从森林的地面上冒出来。
夺魂菊并没有什么明显的超自然或邪恶。这是一棵很大的植物，但不是大得可怕。它的叶子和茎是最平凡的绿色，很容易与附近的其他植被融为一体。一朵佐里安脑袋大小的白花顶在这株不起眼的植物上，它的无数排花瓣向内折叠成一个花状的半球。
然而，这种平静、平淡的外表只不过是一个陷阱。因为夺魂菊是不能动的，所以大多数时候它都尽可能不引人注目地引诱它的受害者靠近。一旦扎克或佐里安走得足够近，这朵花就会露出它的本性。
“你知道我之前说过，和一朵花战斗的想法有点滑稽吗?”扎克问。
“是吗?”Zorian提示。
“我收回我的话，”扎克说。“一个危险的生物把自己藏得这么彻底，这没什么好笑的。我直直地看着它，但还是看不出任何危险的迹象。如果我们没有事先知道它的真实性质和它的确切位置，我们就永远不会注意到它。”
“嗯。”佐里安哼哼着表示同意。“如果你仔细想想，这是我们可能面临的最危险的敌人之一。像灰猎人这样的东西可能会杀了我们，但时间循环只会给我们带来不便。但是这朵花呢?如果我们无意中发现了它，没有做好心理准备，也没有事先进行某种灵魂保护，那么很有可能我们的灵魂最终会被它吞噬。”
“嗯，你会的，”扎克厚脸皮地指出。“当我的灵魂从我的身体上被撕裂的那一刻，我的标记上的保护措施可能会开始发挥作用。另一方面，你就彻底完蛋了。你知道吞噬灵魂的实体会做什么，对吧?”
“他们剥去灵魂的外层以获取营养，并将坚不可摧的核心作为一种魔力电池，”佐里安说。“或者在幽灵的例子中，他们用核心制造更多的同类。我不知道这个过程有多快，但即使需要一段时间，我的灵魂也可能在重启结束时受到严重伤害。我可能会在此后的每一次重启中都处于深度昏迷状态，直到时间循环崩溃。”
他们都盯着这朵看似平静的花看了大约一分钟，两人都陷入了自己的思绪中。
“好了，别磨蹭了。”扎克突然说，大声拍着手，把佐里安从沉思中唤醒。“让我们把这东西连根拔起，切成原料!”
讨论了几分钟后，他们决定最好只有一个人去面对菊花。另一个留在后面，准备在出现问题时把他们救出来。然而，这导致了谁应该退后，谁应该向危险的工厂前进的问题。
这场争论出人意料地激烈，双方都认为自己应该是攻击的一方。佐里安认为，他的灵魂防御能力比扎克强得多，他们不能养成过早重启的习惯。另一方面，扎克认为这很愚蠢，他绝对应该去尝试。佐里安可能有更好的灵魂防御，但如果它们被证明是不够的，他可能会在未来的所有重启中永久死亡。考虑到这种风险，谁会在乎一次中断的重启呢?
“这简直太愚蠢了，”扎克告诉他。“你根本不喜欢打架!”
“但我在必要的时候会战斗，”佐里安反驳道。“此外，我认为你夸大了我所处的危险程度。如果你看到我倒下死了，马上自杀。这样就能重启，把我的灵魂从它肚子里救出来。我怀疑菊花能在这么短的时间内残害我的灵魂。”
扎克瞪着他。“任何让我自杀的计划都是糟糕的计划。我发誓，我还是不敢相信你在控制重启按钮之前脖子上就挂着炸弹……”
“实际上，我脖子上还挂着一颗炸弹，”佐里安告诉他，并给扎克看了一条平常塞在衬衫里的普通金链子。他的咒语公式技能已经进步到一定程度，这条链子显然不再是一件魔法物品了——除非有人特别决定用分析咒语来检查它，否则它看起来就像一个普通的配件。毕竟，有更多的应急措施总是有用的。不过，我想你说的有道理，我不认为我会失败，但最坏的情况是令人担忧。告诉你吧，我同意在这里退让，但如果你失败了，最终导致重启时间缩短，我下次就可以面对菊花了。交易?”
“成交。”扎克点点头。“如果我现在做不到，我可能在第二次或第三次尝试时也做不到。我想我这样一次又一次地缩短重启时间是不合理的。当我想起自己为此浪费的所有重新开始时，我仍然有一种想要打自己的冲动……”
然后扎克开始走向那朵花，他们所有的争论都被证明是没有意义的。夺魂菊扭了扭身子，面对着他们俩，花茎以正常植物所不具备的速度和流动性移动着，一道难以察觉的涟漪从花茎上泛起，覆盖了一个大到足以把他们俩都覆盖住的球形区域。
他们一直在它的打击范围内。它只是选择不立即攻击它们。
菊花释放出的飘渺涟漪迅速而又全方位，让人无法躲避。佐里安被这次袭击打了个措手不及，除了迎头痛击，他无能为力。扎克本以为这朵花会有什么反应，所以在它击中扎克之前，扎克成功地在自己周围竖起了一个盾牌。不过没关系——涟漪穿过了护盾，就像它根本不存在一样。它几乎同时撞上了他们俩，把他们打得晕头转向。
佐里安感到一阵恶心，这是他一生中从未经历过的。无数转瞬即逝的幻觉和闪烁的灯光冲击着他的视线，他的耳朵感觉就像一颗炸弹在他身边爆炸了。他的平衡感完全失控了，浑身皮肤刺痛，胃里翻腾着，好像有什么东西要从他身上撕下来。他需要极大的毅力才不会吐得全身都是，然后倒在地上。佐里安意识到这是某种昏迷袭击。令人难以置信的复杂昏迷攻击，将身体，精神和精神方面编织成一个统一的整体。
佐里安把手伸进自己的大脑，强行打破了昏迷的精神层面。整个攻击的结构立刻变得不平衡，这让佐里安在某种程度上稳定了他的状况。他的视力稍微清晰了一些，他看到扎克跪倒在地，双手颤抖，呕吐物满地都是。说实话，这没什么好惊讶的。扎克不像佐里安那样善于保护自己的思想和灵魂，而且当菊花攻击他时，他离菊花更近。
佐里安还没来得及做什么，夺魂菊就转向了他。也许是因为他比扎克更好地抵御了它的昏迷效果，或者是因为他更接近它的攻击半径的边界，它担心他会逃跑，但花选择先对付他。它的众多花瓣喷出了幽灵般的蓝色火焰，像一张长满牙齿的嘴一样展开，在花的中间露出一片漆黑的区域。
佐里安的灵魂立即开始在他的身体里振动，在他的身体里发出痛苦的波。通常情况下，这种程度的灵魂攻击永远不会严重威胁到佐里安……但由于昏迷的后遗症仍然挥之不去，抵抗花朵的拉动被证明是困难的。这种影响并没有停止。相反，随着时间的流逝，这种吸力似乎越来越强，花也在寻找更牢固的灵魂。
尽管如此，佐里安并不担心。在被攻击之前，这朵花感觉就像森林里的其他植物一样。它没有可辨别的心灵，因此佐里安无法用心灵魔法瞄准它。然而，现在他可以感觉到菊花背后有一个正在思考的心灵。
他集中了所有的注意力，然后对植物的心灵发动了一次大规模的心灵感应攻击。这一次，轮到花震惊地向后退缩了。它对佐里安灵魂的攻击立刻停止了，它默默地摇晃着，挥舞着，试图稳定自己。
佐里安不会让它有时间的。尽管他还没有完全从最初的攻击中恢复过来，但他把所有的精力都投入到一次又一次的精神攻击中。花顽强地抵抗着。当涉及到精神战斗时，它显然是一个完全的业余爱好者，但它拥有形成精神障碍的本能能力，并拥有强大的魔法抵抗，这使得佐里安很难瞄准它，并且需要消耗大量的魔法。
过了一段时间，扎克恢复过来，可以自己行动了。他召唤了一把巨大的幽灵般的刀片，把它砍向植物的茎。坦白地说，这看起来像是过度杀戮，佐里安担心他会破坏菊花作为炼金术成分的价值。毕竟，他们需要它完好无损。
然而，这朵花却毫不畏惧。受到即将到来的刀刃的威胁，它从花朵中心的黑洞中喷出了一束闪闪发光的星星。闪闪发光的光粒立即排列成一个圆顶状的结构，几乎不需要闪烁就能使刀片冷却。
佐里安意识到，它们是菊花过去吞噬过的生物的灵魂核心。不知何故，它可以控制它们并将它们塑造成防御结构。
事实证明，不仅仅是防御性的构念。在扎克和佐里安不停地敲打它的防御系统一段时间后，它意识到按照事情的发展速度，它就要输了。它的护盾迟早会被摧毁，佐里安战略性地发动的精神攻击正在扰乱它对它们发动进一步灵魂攻击的企图。意识到这一点后，菊花将灵魂核心重新塑造成一系列长长的，像头发一样的鞭子，并开始挥舞它们。佐里安起初以为菊花是想用这些来攻击他们，但后来发现他又一次低估了这种植物。它迅速把鞭子缠在附近的树枝上，把自己连根拔起，然后转身逃跑。
佐里安不得不承认，看到一朵被连根拔起的花像某种奇怪的猴子一样在树枝间荡来荡去，是一种独特的经历。
可悲的是，对夺魂者菊花来说，这种孤注一掷的措施救不了它。它又向它们发射了一个惊人的脉冲，试图甩掉它们，这确实让它们慢了不少，但最终还是被追赶而死。
“我们被一朵花打败了，差点被杀，”扎克说，他仍然小心翼翼地与菊花的遗体保持着距离。“我们再也不会谈论这件事了。”
佐里安欣然同意了这个请求。
-打破-
天龙神秘教团，大多数人都知道它是世界龙的邪教，它不仅仅是一个奇怪的宗教。这是一个完整的支持组织，帮助其成员在生活中前进。当他们的技能和可信度受到质疑时，他们为他们的同伴担保，他们帮助他们获得职业发展所需的工作和指导，在有利的条件下为他们的成员提供贷款，允许他们免费使用法术库，否则他们会受到限制或费用太高，如果成员在法师公会遇到麻烦，他们会提供法律援助。一个人在邪教中的地位越高，这些优势就越明显。
这就是邪教变得如此强大和广泛的主要原因。邪教目前参与的这种大规模，高度叛国的阴谋并不是他们通常会做的事情。这实际上非常非常不典型。在他们存在的大部分时间里，他们只是一个神秘的邪教和一个互助会——有点阴暗和不光彩，但没有什么是当局会太疯狂的。他们最大的敌人是三头教会及其信徒，他们认为邪教的信仰是对他们教义的直接冒犯。
无论如何，像这样一个庞大的组织可以利用的不仅仅是他们秘密俱乐部的直接成员。他们也有大量的外部同事和其他专家偶尔与他们一起工作。其中一些人是真正的忠实信徒，他们故意与主要组织保持距离，这样外人就不会轻易地弄清楚他们之间的联系，其他人只是偶尔接受邪教任务的雇佣兵，还有一些人根本不知道他们到底在和谁合作。佐里安在调查邪教活动的过程中基本上忽略了这些人，因为追踪他们是一项极其耗时和困难的任务。他有更重要的事情要做。
然后亚兰尼审问了苏多米尔几次他们发现疯狂的克尼亚佐夫德维利市长对这些人有详细的了解。苏多米尔似乎特意收集了尽可能多的关于邪教的信息，担心他们可能会在某个时候反对他。自从他们意识到他打算公开提倡亡灵术的合法化之后，他和邪教领导层之间的关系就不太好了，他们认为亡灵术是一种疯狂的行为。
佐里安仍然没有兴趣花时间调查所有这些人。他认为这不会产生任何实质性的结果。但亚兰尼是，而且他没有太多其他事情占用他的时间。因此，他全心全意地投入到调查中，充分利用时间循环，梳理佐里安能从苏多米尔脑海中找到的每一条线索和证据。
今天，这种努力似乎取得了一些成果。阿兰尼克通知扎克和佐里安，他发现了一些重要的东西，并让他们在西奥里亚一个富裕社区的一栋不起眼的房子旁边见面。
当他们到达时，他们发现这个地方被法师公会的人员封锁了，但他们已经接到通知，他们俩要来，并按照阿兰尼克的命令让他们通过。佐里安又一次想知道亚兰尼是什么地位，他可以这样指挥别人，但亚兰尼固执地拒绝回答这些问题，佐里安也非常尊重他的帮助，不想去窥探他的想法。
“你打电话，我们就来了。”扎克一边说，一边朝阿兰尼克挥手，想引起他的注意。“你给我们带来了什么?”
“我并不是说我了解你们所处的……情况的每一个细节，”阿兰尼克说，由于房间里还有其他人，他小心翼翼地选择了措辞，“但我相信你们已经表示过‘维耶斯·博拉诺瓦’这个名字对你们很重要，对吗?”
佐里安震惊地看着他。
“什么?这和维耶斯有什么关系?他在这儿吗?”扎克问。
“可以说，”阿兰尼克平静地说。他示意他们跟他走，然后领他们下了楼梯，进入房子房子。他不是该组织的成员，但他曾多次提供帮助，并对该组织表示同情。我设法获得了对他的房子进行搜查的授权，当我打开他地下室的冰箱时，我发现了这个。”
亚兰尼在地下室墙边排列着的三个冰柜中的一个旁边停了下来，毫不客气地掀开了冰柜的盖子。里面是一具冰冻的十几岁男子的尸体，冰冻的脸上露出平静的表情。
那无疑是维耶斯·博拉诺瓦。
扎克和佐里安盯着尸体看了将近半分钟，什么也没说。
“他……死了吗?”扎克结结巴巴地问。
“的确，”阿兰尼克说。“我听说你们俩都跟他相处得不好，所以我就不慰问你们了。”
“那么这所房子的主人……”佐里安不确定地说。
“约纳克·多克钦。”阿兰尼克告诉他。
“是的，这个约纳克……他杀了维耶斯吗?”Zorian问道。“这是什么时候发生的?”
“他坚称自己没有杀害那个男孩，”阿兰尼克说。他声称男孩在睡觉时死因不明。有一天他还好好的，只是有点乖戾，第二天约纳克走进他的房间去看他，发现他已经死在床上了。我通常会嘲笑这种解释，但时机……”
“他在重启的第一天就死了，是吗?”扎克猜。
“是的。”阿兰尼克点点头。“冰霜的伤害和时间的流逝让人很难确定，但我很确定这和那些在Cyoria一样的情况。”
“这是不是意味着维耶斯被灵魂杀死了?”扎克皱起了眉头。“他不是红袍子吧?”
“我们不能仅凭这个就这么说。”佐里安摇着头说。“我们不知道他是如何进入时间循环的，也不知道如果他离开会发生什么。据我们所知，这可能是他离开时间循环的自然结果。”
“呃，”扎克抱怨道。“所以我们找到了维耶斯，但没有学到任何有价值的东西。我讨厌这样的事情。”
“好吧，不管怎样……我想，维耶斯被冻结在一所防护森严的房子的地下室里，这就解释了为什么我们在前几集重新开始时一直找不到他。他到底在这里做什么?”
“约纳克一直不愿意在这方面与我们合作，”亚兰尼奇告诉他们。“他拒绝和我讨论细节。他是一名律师，所以他比我接触过的大多数人更难动摇和审问。所以我才叫你马上过来。如果你想从他嘴里套出点什么，我们现在就得跟他谈谈。恐怕博拉诺瓦家族已经听说了这个消息，迟早会到这里来的。”
然后阿兰尼克把他们带到了房子的二楼，约纳克目前被软禁在那里，他身边有几个警卫。当他们到达时，他们发现约纳克像一只关在笼子里的老虎在他的房间里踱来踱去，又生气又激动。他故意不理睬他们进来，连看都不看他们一眼。
佐里安观察着这个人和房间本身。约纳克比他想象的要年轻，大概二十五六岁，长着一张非常英俊的男孩脸。他穿着昂贵但保守的衣服，衣冠楚楚，他所在的房间似乎是为了最大限度地提高他作为一个有教养、博览多书的知识分子的形象而设计的。墙上摆满了书架，小艺术品散落在各处，给这里增添了一点艺术气息。
佐里安的父母在锡林也有一间类似的房间。和他们一样，乔纳克可能连书架上的大部分书都没读过。
“那么，多克钦先生。”阿兰尼克开始说。“我回来了。别介意我的两个助手，他们只是来帮忙的。现在您平静了一点，您愿意像一个文明人那样来讨论问题吗?”
佐里安温和地问了阿兰尼克一眼。他是故意惹那家伙生气的吗?约纳克看上去一点也不平静。亚兰尼对他沉默的问题没有反应，所以佐里安只是相信他知道自己在做什么。他想，既然他在这儿，约纳克愿不愿意谈已经无关紧要了。
约纳克终于屈尊看了他们一眼，轻蔑地瞥了扎克和佐里安一眼，然后把他们当作无关紧要的人打发走了。
“你的教会真的很喜欢年轻人，是不是，牧师?”约纳克说，不高兴地对阿兰尼克做了个鬼脸。“我知道我的权利，佐斯克先生。在法师公会代表和我的律师到来之前，我不会和任何人说话。在那之前，我会耐心地在这里等待，如果你不要再浪费我的时间，我会很感激的。”
“奇怪的是，律师会希望别人为他们辩护，”亚兰尼说。
“一个外科医生试图给自己做手术是愚蠢的，而一个律师在法庭上代表自己是不明智的，”约纳克轻蔑地说。“我不指望一条教会的狗能理解这些事情。反正像你这样的人总觉得自己凌驾于法律之上。”
“嗯，”亚兰尼哼着，完全不受约纳克刻薄评论的影响。“我会诚实地说，我也有这样的期望。Zorian?”
佐里安没有问亚兰尼他想要什么。他已经知道了。他在心里向约纳克伸出手。这位年轻的律师实际上有基本的心理防御能力，但这并不能阻止佐里安。他猛击那些防御，就像它们是纸一样，压在那个人的头脑上。
当约纳克意识到发生了什么事时，他睁大了眼睛。
“回答问题。”佐里安命令道。
“n不!”Jornak抗议道。“这……这是违法的!”我…该死。该死的!”
“是你杀了维耶斯吗?”佐里安问，只是为了确定一下。
“我没有杀他!”我没杀任何人!我已经说过有一天我发现他死了!这是事实!”
“他在你家做什么?”Zorian问道。
“那……我们是朋友。”约纳克咬紧牙关说。
“一个15岁的男孩和一个像你这样25岁的男人之间的友谊?”亚兰尼淡淡地说。“又是谁喜欢他们年轻?”
“你们这些人……”约纳克生气地对他嘶嘶地说。他深吸了一口气，竭力使自己平静下来。“听着……我保证告诉你整个故事。把我从你的精神强迫中释放出来吧。这件事把我的思想弄得一团糟，我很难思考。”
佐里安疑惑地瞥了阿兰尼克一眼。阿兰尼克点头示意他照约纳克说的去做，显然愿意给他一个机会。很好。他想，如果约纳克后来不合作，他们总是可以重复这个程序。
“我还在关注着你表面的想法，”佐里安告诉他，他释放了强迫他说话的冲动。“所以不要试图对我们撒谎。”
“我没必要撒谎!”约纳克厉声斥责他。“这整件事就是……该死的，维耶斯!”即使死了，他还是给我找麻烦。”
“是的，他对人有那种影响力，”扎克睿智地点点头说。
约纳克没有理会这句话，暂时集中了一下思想。
“好吧，”约纳克说。“所以，大约一年前，我遇到了Veyers，当时他来跟我谈论他在众议院的法律选择。我当时对他感同身受。发生在他身上的事让我想起了自己。我生来的名分也被人夺去了。”
“真的吗?”扎克好奇地问。
“我不想谈论这件事，我请求你仁慈一点，不要强迫我，”约纳克说。“这与此无关，你可以通过公开文件找到大部分信息。毕竟，我从来没有隐瞒过自己的不满。”
“给我们一个简短的版本，”阿兰尼克说。
约纳克恨恨地看了他一眼，但瞥了佐里安一眼后，他决定还是让这位伤痕累累的战斗牧师感到愉快。
“简而言之，我是一个不久前已经灭绝的小家族的亲戚。虽然我不是真正的议员，但我是最接近他们的后裔，我应该继承他们的财富和财产……但突然出现了一个新的申请人，完全是凭空冒出来的，声称与他们有更密切的关系。他的血统证明是假的，而且所有的文件都明显是伪造的，但他的关系比我好，最后，法院把一切都交给了他，而我什么也没有得到。”
“我明白了。”阿兰尼克说。“所以你看到年轻的维耶斯向你寻求帮助，看到这个年轻人看到他的遗产被他的众议院分支成员篡夺，你感到很感动。”
“是的，完全正确。”约纳克说。“说实话，我帮不上他什么忙。像他自己这样的正式家庭在内部管理方面有很大的余地，一般法律只在某种程度上适用于他的情况。不过，这个男孩似乎很感激我的建议，也很感激我对他的关心……如果他的话可信的话，他周围的人并不怎么关心我。”
“他要来住在你家里……”Zorian提示。
“那个……你知道他被学校开除了吧?”约纳克皱着眉头说。“嗯，从那以后他就不想回家了。他在城里转了一圈冷静下来后，来到我家，求我让他住几天。他说他需要一个地方躲一段时间，想想该怎么做。我怎么能拒绝呢?”
“你真是太慷慨了，我是真心的。”佐里安说。“但这怎么会导致他的尸体被塞进你的冰箱呢?”
“那……我不知道该怎么办，好吗?”约纳克激动地说。“一天早上，我走进他的客房，想看看他为什么没吃早饭，结果发现他死了。我不知道该怎么办!尽管他有那么多问题，但他仍然是一个贵族，博拉诺瓦家族决不会就此罢休。他死在我家，病房里没有任何闯入者的记录。我该怎么解释呢?我同情那个男孩，但我不想为他毁了我的生活!我受的苦还不够多吗?”
约纳克咬紧牙关，沮丧地开始扯自己的头发。他猛地一转身，又开始在房间里踱来踱去，一边对自己做手势，一边低声咕哝着。
在佐里安看来，这不是演戏。佐里安摧毁了他的精神障碍后，约纳克再也没有费心去改造它们，让他的思想完全失去了防备。在他看来，他所说的一切都是真的，他真的很恐慌，不知道该怎么办。
“所以，这可能是一个愚蠢的问题，但为什么要把维耶斯的尸体放在地下室的冰箱里呢?”扎克突然问道。
“我不知道还能做什么，”约纳克说，仍然在房间里踱来踱去。“如果我把它从房子里拿出来扔到某个地方，博拉诺瓦房子雇佣的追踪器会在我走出房子的隐私病房的那一刻找到我。至于毁掉它，我以前从没毁掉过尸体!我是说，很明显我没有!我怎么知道该怎么做?所以我把尸体放在冰上，一边想办法解决……”
在那之后，他们没有从约纳克那里得到太多信息。虽然佐里安个人认为这个人的选择相当可疑，但他最终只是一个在客房里发现一个死去的少年并惊慌失措的人。如果乔纳克没有在过去这么多次故意帮助世界龙教，佐里安甚至会为这个人感到难过。
扎克和佐里安离开约纳克的房间大约十五分钟后，另一组法师公会的工作人员在贵族家族博拉诺瓦的几名代表的陪同下到来，接管了现场。阿兰尼克告诉扎克和佐里安，这标志着他与此案的关系已经结束，因此他们也无法检查房子或询问这个人。
不过，这样也好。重新启动即将结束，因此没有太多时间进行详细检查。此外，如果他们在重新开始的时候到达他的家，在他有机会把维耶斯的尸体塞进冰箱之前，那就更好了。下次重启时，他们就会这么做。
在那之前，扎克和佐里安同意将对《红袍》的猜测降到最低。
-打破-
尽管在他们的搜索过程中出现了许多问题，最终扎克和佐里安还是设法收集了银湖所需的所有成分(或者至少声称她需要)来制作一种灵魂感知药水。然而，这花去了他们剩下的大部分时间，到那时，重启的结束已经迫在眉睫。因此，当他们等待银湖完成魔药时，他们有些焦虑。
“应该能行，”Silverke告诉他们。哈利说，“我的意思是，我这辈子从来没有做过那种特殊的药剂，而且描述它的老巫婆的配方也远不如你们俩熟悉的现代配方那么清晰和精确……但既然是我在尝试，可能会有好的结果。”
“是的，是的，我们明白了——你太棒了，”扎克疲惫地点点头说。
“你可别忘了，”银湖厚颜无耻地说。“不会花太长时间的。收集原料是耗时的部分;真正的药剂制作可以在两个小时内完成。你们俩去外面玩，我去工作。你可以练习一下创造口袋尺寸的技巧之类的。”
“佐里安，你真有本事找到特别让人恼火的老师。”等他们离开了银湖听不见的地方，扎克对他说。
“是的，但他们往往也是非常能干的人。”佐里安反驳道。他从夹克口袋里拿出一个小盒子，把它倒过来，让一串弹珠从盒子里流出来，流到他等待的手掌里。稍微有点洞察力的人很快就会意识到，这么小的盒子里装不下这么多弹珠。
“只有28颗弹珠?”扎克傻笑。“业余爱好者。我设法把32个盒子塞进了这样一个盒子里。”
佐里安怀疑地看了扎克一眼，但他的时间旅行者同伴似乎并没有撒谎。
“该死。”佐里安抱怨道。“做了那么多专门的塑形练习，我在这个领域还是没能比你进步得快。”
“我的法力是你的六倍，而你身边的仿真器的数量又进一步阻碍了你。”扎克漫不经心地耸耸肩说。“这样的劣势很难弥补。”
当然，他是对的。说实话，他能跟上扎克的学习速度真是太不可思议了。他仍然感到有些懊恼，因为他输掉了他们在口袋尺寸创造领域的非正式竞争。
哦，好吧——我们还有时间赶上进度。在这之后，他们会反复讨论这个话题，他相信自己比扎克更有耐心……
最终，Silverke花了将近4个小时才完成这瓶药水，尽管她声称可以在短短两个小时内完成。她声称她只是在等混合物冷却到适宜饮用的温度后才把它端过来，但佐里安怀疑这是因为这个过程比她想象的要困难得多，而不是出于这样的考虑。
“你应该尽快喝下药水，”银湖告诉他。“说明书上对它的保质期有点模糊，制作过程中会有一些意外的兴奋，所以我不得不加一点东西来强行稳定它。”它的效力应该能保持一个星期左右，之后有一个很小但不是微不足道的机会，它可能会在你的脸上爆炸。最好不要冒这个险，对吧?”
“你说‘计划外的兴奋’，”扎克面无表情地说。“这并不能激发信心。”
“我有97.3%的把握，它会像预期的那样起作用，”Silverke坚定地说。
银湖期待地看着他们，沉默了一会儿，毫无疑问，她希望有人能问她为什么是97.3而不是99之类的。她会非常失望的。他们俩都知道不该那样迁就她。
“我有97.3%的把握相信那个数字是你从屁股里扯出来的，”佐里安直截了当地告诉她。“但没关系。这个月即将结束，时间很快就会重新设定。我要马上把这个喝了。”
“啊，是的，伟大的时间重置，”Silverke说。“你还在说那件事，是吗?”我有没有告诉过你——”
但佐里安不再听了。他打开银湖递给他的药瓶的瓶盖，立刻把药水喝光了。这种粘稠的绿色液体苦得要命，但除此之外没什么特别之处。有那么几秒钟，什么也没发生……
然后他经历了一种感觉，让人想起他在与夺魂菊战斗时所经历的偷魂行动，他的感官迅速开始模糊。
他失去了知觉。
-打破-
当佐里安醒来时，他发现两天已经过去了。不过，他们的预期也是如此。据他们所知，通过这种方法获得灵魂知觉的过程至少需要一天，最多可能需要五天。有些不幸的人，不知道这个小细节，在秘密地喝了这样的药水后，就脱水而死。
至于他昏迷时发生的事情，佐里安只有模糊的回忆。在整个过程中，他偶尔会恢复意识，但这就像试图回忆一场梦一样。他想起了一系列毫无意义的、支离破碎的画面:由发光的线连接起来的太阳的海洋，正在喷发的巨大火山，在荒凉的土地上蔓延的烟雾……
换句话说，就像他平时做的梦一样。他把它抛诸脑后，专注于重要的事情，比如他是否成功获得了灵魂视觉。
答案是他有。它不像佐里安的心灵魔法那样是本能的，但佐里安已经在苏多米尔的头脑中找到了足够多的指令，让他知道自己该怎么做。只要他以非常特殊的方式将魔法注入自己的灵魂，他就能“看到”其他人的灵魂。这并不是真正的视觉，而是一种全新的感觉，当他试图处理它真正告诉他的东西时，这种感觉让他头痛，但随着时间的推移和练习，这种感觉会改善。
总的来说，Zorian认为整件事是一个巨大的成功。整件事唯一的问题是，他忘了告诉伊玛亚和基里尔，他会离开家几天，所以扎克不得不承受他们的愤怒，说服他们不要向警方报告他的失踪。现在三个人都有点生他的气了……
目前，佐里安躲在银湖的口袋维度里。当然，他在那里有正当的理由，除此之外——他试图找到一些东西，让未来的自己相信时间循环是真实的。银湖确实喜欢时不时地给他讲一些个人的小故事，但很难分辨哪些是假的，哪些是真的，所以他怀疑这能否帮助他在未来说服她。
“你知道我年轻时被认为是危险的激进分子吗?”银湖问他。佐里安没有，并告诉了她。“哦,是的。当我出生的时候，女巫会已经奄奄一息了——伊科西亚的魔法已经显示出它比我们自己的魔法传统更胜一筹。毕竟，我们的大多数咒语都是冗长的仪式，包括大量的念诵和连续几个小时站立不动，或者依赖于召唤土地上的灵魂——如果你问我的话，他们是出了名的善变，你永远不可能在你最需要他们的时候依靠他们来帮助你。我们唯一的优势——药剂制作——被伊科西亚人复制，然后改进。我看到了这一切，我决定做一个巨大的异端——我决定在我从母亲那里接受的传统教育之外，学习伊朗的方法。我的女巫团发现后就把我流放了。”
“悲剧。”佐里安说。“但这并不是我想要的。我敢肯定，如果我透露我知道你过去的这一点花边新闻，你不会感到惊讶的。”
“不，当然不是，”Silverke说。“我相信，如果你真的决定调查我的历史，你会发现更多。如果你来找我，开始讲述我的过去，我会认为你来找我之前做了功课。”
“好的。”佐里安点点头。“所以我真的希望你能给我一些更实质性的东西。你肯定有某种私人密码可以很容易地告诉我而不会给你自己带来不便。你告诉我之后就可以马上换，所以不会有我滥用的危险。”
“这个月没有，没有，”银湖嘲笑道。“但如果你是对的呢?”我不敢保证你只会用这个秘密来说服未来的我相信你的疯狂故事——你也可以轻易地利用这个秘密来把她洗劫一空!”
“但你不相信时间循环?”Zorian试过了。
“如果我要考虑一个愚蠢的假设，我不会半途而废，”Silverke说，她的语气不容争辩。“但是……嗯。我想我找到了。你还记得你是怎么来到我家门前，大声喧哗来吸引我的注意的吗?”
“当然。”佐里安点点头。“这是这个月最棒的时刻之一。”
银湖突然用她骨瘦如柴、干瘪的手猛击了他一下，但佐里安成功地躲开了她的攻击。
“乳臭未干。我现在应该什么都不说，但我不想让你再为这件事纠缠我，”银湖抱怨道。“不管怎样，在某个时候，我实际上考虑过有人找到我的住所并试图引起我的注意的可能性。我在想怎样做才合适，才有礼貌，然后我意识到我可能得装个门铃之类的东西。这和这个地方隐蔽的本质有点不相容，不是吗?”
“好吧。”佐里安同意了。“所以门铃也必须隐藏起来，只有事先被告知的人才能进入。”
“完全正确!”Silverke说。“现在，最后，我放弃了整个想法。我不希望人们太随意地参观这个地方。然而，在我放弃之前，我确实实现了系统的一部分。这个地方有一块石头，当一个特殊的楔石在这个维度的入口外被激活时，它会发出刺耳的口哨。这些钥匙石从来没有真正被制造出来，所以哨子石只是坐在那里，毫无用处地积灰。我想，教你怎么做一个配套的拱顶石也无妨……”
“这就能让你相信有什么有趣的事情发生了吗?”Zorian问道。
“嗯，是的，我想会的，”Silverke说。“我的意思是，我从来没有真正做过一个拱顶石，更不用说分发给人们了。你怎么可能在我的次元里创造一个和哨子石完美匹配的呢?如果你拿着其中一个出现，肯定会引起我的注意。”
Zorian咧嘴一笑。他有一种感觉，他们将来说服银湖的机会大大增加了……
-打破-
这次重启更令人意想不到的事情之一是，Dain做出了一个令人惊讶的决定，在重启的最后几天留在Cyoria。佐里安不确定究竟是什么触发了这个决定。也许是因为佐里安要求借他的神器镜做一些研究，或者是因为他的大哥这次和他们一起探索了球体内部的废墟宫殿，但他突然决定，他绝对必须看到在夏季节日之夜发生的入侵。
佐里安起初并没有在意。甚至当Dain在入侵的前几天来到Cyoria，神秘地声称他有“他需要做的事情”，Zorian只是把它当作他想和他的老朋友谈谈或什么的。然后，戴门来找他帮忙，佐里安意识到他可能应该更深入地询问戴门在埃尔德玛的家在做什么。
“不，戴门。”佐里安坚定地告诉他。“我不打算安排你和福托夫见面。”
“得了吧，佐里安，这是我们家的事，”戴门恳求道。
“哦，拜托。”佐里安抗议道。“你和福托夫相处不好不是危机。这在我们家是很正常的。别这么夸张了。”
“不管有没有危机，这个时间循环对于解决这类问题来说是完美的，而且花费的精力也很少!”可怜可怜你哥哥，帮我个忙，好吗?”Dain坚持道。“你问我借镜子的时候，我不是不顾我的判断，让你借了吗?”别忘了我在宫殿废墟里发现的那间装满宝藏的密室——如果没有我，你要花好几个月才能找到它，如果你真的找到了的话。”
佐里安愁眉苦脸。是的，这次重启，戴门比平时更有帮助。特别是那个密室……他们还在整理里面的东西，但看起来里面藏着一些非常好的东西。其中一把匕首似乎是真正的神器!他们还不知道它有什么用，但即使结果证明它的效果平平，作为研究对象和无价的贸易商品，它也会非常有价值。
“看，”佐里安说。“把我当作诱饵，这样你就可以在开阔的地方伏击福托夫，我真的不太喜欢。你不觉得这样做有点混蛋吗?”
“我还以为你恨福托夫呢?”戴门朝他扬起眉毛，质问道。
“我不喜欢他，但这种操纵手段让我不舒服，”佐里安说。“直接去找他对质，好吗?”我相信如果你继续纠缠他，他会让步的。”
“不，他不会的。”Dain慢慢地说。“你认为如果这样可行，我会建议这样做吗?”再说了，你看问题的角度不对。你不用骗他什么的。你说他总是在重新开始的最后找你，只要你不躲着他。是关于紫色蔓生植物皮疹的治疗方法，对吗?”
“是的。”佐里安勉强承认。“所以你想让我去一个他容易到达的地方，等他自己出现?”
“是的，”戴门点点头。“既然你没有要求他和你见面，那么当他发现我就在附近时，他就没有权利抱怨。”
“嗯……好吧。”佐里安叹了口气。“不过，如果你这几天一直缠着他，他可能会决定改变他平时的习惯。令人惊奇的是，他最后总是把伊贝里推到那片紫色的爬行植物地里。这一定是他有意为之……”
“嗯，”戴门同意了。“我想我也应该问问这一点。”
最后的计划很简单。佐里安晚上会在城里四处走动，偶尔占卜一下，看看福托夫是否在靠近。如果他是，他会迅速在散布在Cyoria周围的众多咖啡店中寻找一个避难所，根据理论，福托夫在拥挤的咖啡店中间比在街道中间或其他地方更不可能开始对Dain大喊大叫。福托夫一坐下，Dain就会出现破坏活动。
Dain的小阴谋很成功。福托夫确实出现了，找佐里安帮忙弄到一种“抗皮疹药水”。佐里安在来这里之前已经做好了必要的药膏，所以他只是把装满药膏的小罐子递给福托夫，然后坐下来喝完他点的那杯茶。
福托夫低下头，看着手里的罐子，笨拙地用手指摸着，对他皱起了眉头。
“你只是……碰巧口袋里就有那种特别的解药?”福托夫怀疑地问佐里安。“怎么回事，佐里安?”你是不是一直随身带着一个药剂师?”
从他创造口袋维度的技术进步来看，这在未来是有可能的。
“我就知道你在找这个。”佐里安说。“毕竟我和伊贝里谈过了。”
福托夫的脸惊讶地扭曲了。
“她跟你说话了!”他吃惊地问。“哦，天哪……为什么是我?”听着，我……谢谢你，但是——”
“你是故意把她推进那片紫色的藤蔓地的，是不是?”佐里安说，与其说是在问，不如说是在观察。
“事情没那么简单，好吗?”福托夫辩解道。“你不知道她是什么样的人。我知道她看起来很安静，但她真的很有攻击性，不接受拒绝，她一直想吻我……我想我有点过火了。”
“附近正好有一片紫色的爬山虎地?”Zorian问道。福托夫的解释很好，但这又如何解释伊贝里每次都会出现在灌木丛里呢?
“当他们分配课堂作业时，我故意接受了与紫色爬行植物有关的任务，因为人们通常会像躲避瘟疫一样躲避它们。但这一次并没有阻止她。我想现在回想起来，选择一个周围有很多人的地方会更明智。至少这样她就不会对我动武了……”
佐里安还想打听更多，但就在这时，戴门终于出现了，破坏了会议。奇怪……他其实有点希望Dain早一点到达。故事开始变得有趣了……
“你!”福托夫嘶嘶地说，愤怒地瞪了戴门一眼。“你为什么不明白我的意思?”你怎么会在这里?我还以为你在科斯呢!”
“求你了，我只是想谈谈，好吗?”你为什么这样……”
佐里安靠在椅子上，又喝了一口茶，在心里把周围的喧嚣声压低了。福托夫会因为他们在公共场所而有所保留的想法是这样的。但没关系，因为现在这是戴门的舞台，他没有必要介入。
本来没必要这么做，直到他们俩都决定把他拉进他们的争论中，就因为他在场。显然，还因为他的“自鸣得意的态度”惹恼了他们。
有时他就是赢不了。