天色刚蒙蒙亮，许多人尚在睡梦中。
赵管事昨夜审讯完郑欣儿，又跑出去一趟，才刚睡下打了个盹，就被一阵急促的敲门声吵醒。
“管事的，不好了啊。”
赵管事骂骂咧咧起身，一把扯开门骂道：“大清早嗷嗷叫什么？”
门外的婆子一脸惊慌，“门...门外来了好多官兵。”
“官兵有什么可怕的？没见过吗？大惊小怪。”
赵管事推开婆子，一边系腰带，一边打着哈欠迎了出去。
刚往前走两步，就看到一群人迎面冲过来。
为首的年轻男子一身蓝色官袍，眉目如画，赫然是昨日才来过天香楼的沈公子。
赵管事的右眼皮不由抖了抖。
沈初对她视而不见，手一摆，吩咐自己带来的官兵。
“花园那颗西府海棠树下，立刻给我挖。”
听到西府海棠四个字，赵管事的眼皮抖得更厉害了。
她三步并作两步冲过去，挡在了官兵前面。
“哎呦，沈公子，不，看您这身衣裳，我应该叫您沈大人，您这是做什么啊？
我们天香楼可是本本分分经营的地方，您无端带这么多官兵闯进来，简直要吓死人了。”
沈初冷笑，“本官乃陛下特派扬州钦差沈初，昨夜接到举报，说你天香楼里发生了人命案。
本官特带人前来查探，赵管事这般阻拦，莫非是因为心虚？”
赵管事两手一拍，笑着说：“昨日一见大人，小民就觉得您气宇不凡，绝非普通人。
没想到竟然是钦差大人，是小民有眼不识泰山，昨日误会了大人，大人怎么惩罚小民，小民都不敢有怨言。
但是天香楼里住着的都是胆子小的姑娘家，别说杀人，就是杀鸡她们都要吓死了。
这里面一定是有什么误会，大人且先进屋，听小民和您细细分说。”
赵管事胡搅蛮缠，试图将沈初今日的行为归结到报复她昨日的行为。
沈初懒得与她分辨，向跟着一同前来的红袖使了个眼色。
“看好她，别让她跑了。”
“包在我身上。”
红袖上前一只手扭住了赵管事。
赵管事扯着嗓子就开始哭：“快来人啊，钦差大人他......”
红袖皱眉，从随身小挎包里直接摸出一只红柰果，塞住了赵管事的嘴。
“你好吵，影响我吃东西的心情。”
“呜呜呜.....”
赵管事气得柳眉倒竖，偏偏嘴被堵住了，只能发出呜呜呜的声音。
天香楼的护卫们听到动静，纷纷跑过来，将沈初等人围住了。
沈初看了跟着一同而来的凌策和韩枫一眼，“交给你们了。”
凌策将腰间碍手碍脚的长裙一把拽起来塞在腰间，摩拳擦掌。
“小场面，我自己就够了，老大，你往旁边梢梢，一会儿别溅上血。”
韩枫从善如流往，意思性往后退了两步。
他们师兄妹四人中，他的刺绣，呃，不，是医术最好，老三武功最好，老二慕晚....
想起师妹，韩枫眸子暗了暗，提着药箱转身离开。
“我去柴房看看那位受伤的姑娘。”
有凌策在，天香楼的护卫军很快就被打得七零八落。
沈初不敢耽搁时间，立刻带人进了花园，找到了郑欣儿所说的那颗西府海棠树。
“就是这里，挖。”
她带的这五十官兵，是护送刑部侍郎来扬州的禁卫军。
本是要等着刑部侍郎一起返京的，但刑部侍郎的伤太重，便留在此地一直等着。
沈初昨夜就让红袖拿着她的官凭去找了负责的小队长。
小队长很负责，见了印信立刻就带人跟着红袖来了。
此刻沈初一声令下，立刻带人就开挖。
不到一炷香的时间，就有人喊：“挖出来了。”
沈初走到坑前弯腰去看，一股恶臭味扑鼻而来，熏得她差点吐了。
她连忙屏住呼吸，见土坑内有两具交叠的尸骨，身上的衣裳尚未完全腐烂，但尸身却烂了大半，露出森森白骨。
但从尚未完全烂掉的衣裙来看，确实是两具女尸。
“将尸体小心清理出来。”
一旁的赵管事看到被抬上来的尸骨，脸色惨白地瘫软在地。
这时，门外又传来纷乱的脚步声。
沈初转头望去。
一个四十多岁，蓄着短蓄，身着绯色官袍的男人大步走进来，身后跟着的一群男人，官服颜色不一，年龄大小各异。
中年大人进门目光扫视全场，随即落到了沈初身上。
“下官乃扬州知府蒋兴全，不知小沈大人竟已到达扬州，有失远迎，还望海涵。”
沈初拱手还礼，“蒋大人严重了，是本官没有事先通知大人。
实在是已来到扬州，就接到百姓举报，说天香楼里藏了两具女尸。
本官心急，立刻就带人前来探查了。”
此时，禁卫军已经将两具女尸抬上来。
蒋兴全面色沉怒，“光天化日之下，竟然真的挖出两具尸体，天香楼真是胆大包天。
小沈大人，您是钦差大臣，此案又是您发现，还请立刻做出安排。
我扬州知府衙门一众官吏全都在此，任凭小沈大人差遣。
还请小沈大人早日查清此案，让真相大白，还死者一个公道。”
他郑重其事地向沈初行了个揖礼。
沈初伸手扶住他，“此乃沈初分内之事，蒋知府严重了。”
话音未落，人群中忽然发出一声惊呼。
“莲花，是莲花啊。”
一个身穿灰色衣裳的小吏突然跌跌撞撞地奔出来，扑向放在外侧的女尸身边痛哭流涕。
蒋知府面色微变，“你能认出这是你的妻子？”
小吏握着女尸腕骨上的玉镯子，哭得上气不接下气。
“这是小人家里祖传的玉镯子，小人在成亲后就将它送给了妻子。
小人妻子特别喜爱，平日里就是做活都不肯摘下来的。
这就是小人的妻子白莲花啊。莲花啊，你死得好惨啊。”
蒋知府低声对沈初说：“这位是知府衙门的孙书吏，她的妻子上个月出门逛街，然后就失踪了，至今没回来。
也不知道为何会死在天香楼里。”
沈初想起失踪的那二十二个人中，有两位是已婚少妇。
看来很可能就是这两位了。
蒋知府道：“知府衙门那边已经将小沈大人的办公场所收拾出来了，请大人移步。
下官会让人将所有人全都羁押回去，等待大人审讯。”
沈初笑着摇头，阻止了蒋知府的动作。