一句抄家灭族，令安定侯两腿一软，脸色惨白地瘫坐在地上。
“陛下，臣....”
“你住口，事到如今你还敢狡辩不成？难道当初不是你密报说陆家军有谋逆之举吗？”
安定侯腮边肌肉抖了又抖，只觉得一股血腥味涌向喉头，四肢百骸都透着恐惧。
原来这就是与虎谋皮的滋味啊。
他家世不显，父亲在兵部做个小官。
他曾在陆家军中历练两年，跟着镇国公学了不少用兵之道。
后来他妹妹和玉妃同时被选入后宫，还先一步生下了四皇子，在皇帝面前求了恩典。
他从陆家军中被调出来，调任益州卫指挥使。
再后来妹妹时常写信给他，说四皇子明明是诸位皇子中最聪慧的，偏偏没有个强有力的外家支持。
太子是冯皇后所出，有个任内阁首辅的舅舅。
六皇子是玉妃所出，背后有镇国公府和数万陆家军的支持。
四皇子夹在中间，高不成低不就，不受陛下宠爱。
妹妹说四皇子聪敏好学，是诸位皇子中最像陛下的。
他听了之后心中像长草了一般，一个念头不停地往外冒。
如果将来四皇子做了那个位置，那么他周家将会一跃成为大魏最尊贵的门阀世家。
到时谁也不敢轻慢他周家一点。
这个念头一旦起来，便像长了草一般在心中肆意生长。
他忍不住向陛下提了一嘴，说镇国公一直在扩大陆家军规模，恐有不臣之心。
隆庆帝便暗示他去调查，恰好那时冯家设计陷害宁安侯府，引来了北戎人围城。
镇国公派出陆家军向他求援。
那个疯狂的念头这时又冒了出来，他本意是拖延救援，让镇国公死于北戎人手上。
这时收到了皇帝的密令，令他铲除镇国公和陆家军。
他收到密令后大喜过望，快马加鞭赶过去，恰好陆家军刚刚打退北戎人。
于是趁着陆家军筋疲力尽的时候，他毫不犹豫地挥下了屠刀。
又怕皇帝事后过河拆桥，所以他行事的时候没有特意遮掩，对所有益州军说是奉了密令行事。
大家都知道了这件事，众口难堵，陛下不会将他灭口。
果然，事后他因此封了安定侯，妹妹也封了贵妃，四皇子封了恒王。
周家挤掉了陆家，一跃成为可以与冯家，与太子相抗衡的世家。
十几年过去了，可他最担心的事还是发生了。
这件事一旦戳破，陛下果然毫不犹豫地将他推出来做替死鬼。
安定侯嘴唇不停地颤抖，耳畔响起恒王的求情声。
“父皇息怒，舅舅他一定是被冤枉的。”
“你住口，证据确凿，他做下如此大逆不道之事，有什么冤枉的？
说不定正是你母妃也是牵扯其中的，你还敢替他狡辩。”
这话仿佛炸雷一般瞬间将安定侯炸醒。
陛下这是在用妹妹和恒王威胁他呢。
他浑身冰凉，趴在地上咬牙认下所有的罪。
“一切都是臣的错，是臣起了贪心，所以假传陛下密令，杀了镇国公和陆家军。
这一切与恒王和贵妃娘娘无关，他们全都被蒙在鼓里。
求陛下看在臣多年来忠心耿耿，也曾立下战功的份上，饶恕臣的家人。”
安定侯在这一刻决断很快，绝不能将恒王和贵妃牵扯其中。
恒王在，贵妃在，周家就还有希望翻身。
隆庆帝听到安定侯认罪，心中暗暗松了口气。
“既然你对自己的罪状供认不讳，来人啊，立刻将周奇押入天牢，待抄家后再行定罪问斩。”
安定侯瘫软在地，一脸灰败。
恒王焦急，“父皇。”
“王爷。”安定侯急切开口，冲他摇摇头，示意他不可再为自己求情。
隆庆帝不耐烦地摆摆手，斥退了恒王。
“你舅舅的事，朕暂且不迁怒你，还不退下闭门思过？”
恒王脸色泛白，只能眼睁睁地看着禁卫军将安定侯拖走，然后满心恐慌地退了下去。
殿内总算安静下来。
隆庆帝看向殿内跪得乌压压的人，脸上露出委屈之色。
“朕当年也是受安定侯这种小人蒙骗啊，如今朕将周家抄家灭族，你们满意了吧？”
众人面面相觑。
隆庆帝又看向裴渊。
“陆世子满意了吧？朕也是受蒙骗的，难道还要朕给你下跪道歉不成？”
裴渊面无表情地看过去，嘴角浮起一抹讥讽。
“陛下真的是受蒙骗的吗？”
隆庆帝勃然大怒。
“放肆，你敢质疑朕？”
“他不敢，我敢！”
殿外响起一道苍老却有力的声音。
沈初扶着城阳大长公主出现在大殿门口。
裴渊看到沈初，瞳孔微缩。
沈初却冲他眨了眨眼，示意他放心，一切都安排好了。
裴渊紧绷的嘴角微微松了下来。
隆庆帝看到城阳大长公主，不由微微一愣，随即心底深处泛起更深的恐慌来。
“姑母，你怎么来了？”
城阳大长公主将龙头拐杖重重在地上敲了下，然后交给了沈初，从怀里掏出一块巴掌大的铁片。
她将铁片托在手上，艰难跪地，双手奉上。
“请陛下收回我护国公府的丹书铁券。”
隆庆帝皱眉，“护国公府于我大魏有功，这是太祖皇帝所赐下的丹书铁券。
如今你们又没犯下任何罪过，朕怎么能将丹书铁券收回来呢？”
城阳大长公主面露凄色，声音却陡然拔高凄厉。
“原来陛下知道我护国公府从未犯下任何罪过啊？既然如此，陛下又为何要在南疆战场，派人下毒杀我的夫君，我的儿子，我的孙儿们？
他们若是犯了罪，陛下可以收回我们的丹书铁券，可以用大魏律法惩罚他们。
为何要让他们在杀退敌人后，又下毒害他们，让他们承受中毒折磨，客死异乡。
又为何要让我护国公府只剩下一门寡妇，一个稚儿？
陛下可敢应我，这是为何？为何呀？”
城阳大长公主浑身颤抖，字字泣血，脸上的神情愤怒而又悲伤。
大殿内再一次沸腾了。
所有人的目光全都集中在隆庆帝身上。
又一个击退敌人后，被杀害的国公府？
大魏仅有的两个国公府啊。
如果说护国公府是在击退敌人后，满门被下毒而死。
那么镇国公府呢？
真是一句受人蒙骗就能说得过去了吗？
他们究竟忠于的是一位怎样的君王啊？
坐在上首的隆庆帝看着众人的目光，浑身发凉，一屁股瘫坐在了龙椅上。
他死死盯着下首的裴渊。
自始至终，裴渊都面无表情的站在那里，一双桃花眼半眯着，仿佛诸事皆与他无关一般。
可他知道，这一切都是裴渊安排的。
他养鹰，终有一日却被这只鹰狠狠啄了眼。