沈佳音愣在了那里，似乎一时之间没能反应过来。
也可能她早就发觉到了违和之处，只是保护胡桃的意识更加强烈，让她在潜意识中忽略掉了那些细微的违和感。
我轻轻敲了下姥爷手记的封面，严肃地对沈佳音说：“那两则影妖的故事其实已经揭示出影的特性了。第一，死去的人会因为怨念而借助镜子之类的东西化身成影；第二，影在缠上活人之后，会因为活人的内心所想而做出对应的反馈。”
沈佳音的注意力很快重新集中起来，她摘下了墨镜，微微蹙眉望向我，似乎在等待着我的下文。
我也没去拐弯抹角，直截了当地说：“我觉得一直困扰胡桃的心魔早就不是那个死掉的人渣了，真正让她身心备受煎熬的，应该是她死去的妹妹胡杏。更直接一点，我觉得胡杏是被胡桃亲手杀死的。”
“理由呢？胡桃为什么要杀胡杏？”沈佳音皱着眉问。
“胡杏可以在学校扇你一巴掌，那在家里，她又是怎么对待胡桃的呢？你在把胡桃从家里接出来的时候，她身上或者脸上有没有伤？”
沈佳音突然一怔，像是回想起了什么，接着便点头如捣蒜似的说：“有！她的胳膊有淤青，小腿和大腿上也有伤！我问过她是怎么弄的，她说是自己撞伤的，说她很痛苦，就撞墙，或者自己打自己……”
沈佳音的说话声越来越小，显然她也发现了其中的问题所在，只是之前她都下意识地将这些问题回避掉了。
等她的视线再次投向我，我便接着猜测道：“胡杏死的那天应该是回家之后又开始欺负胡桃，打胡桃，甚至拿着菜刀去吓唬胡桃。人的忍耐也是有极限的，胡桃在各种精神压力的折磨之下终于爆发了，不管是推也好，撞也好，或者是去抢菜刀，总之最后她给了胡杏一刀。”
顿了顿，我继续说：“后面的事就是之前说到的。胡桃的爸爸回家之后看到大女儿拿着刀全身是血，二女儿躺在血泊之中，手心手背都是肉，他只能选择替女顶罪，而胡桃的妈妈因为没办法接受这样的现实，所以选择了逃避。然后在去年，胡桃看见了疑似是她妈妈的人，于是回家里去找，但家里却有另一个人一直等着她。”
“胡杏！”沈佳音的话语声有些发颤，能看出她脸上已经起了一层鸡皮疙瘩。
我点了点头，接着说道：“胡杏死后怨气未消，她的鬼魂一直都在家里徘徊，大概是因为屋子空了太久，她能面对的只有镜子里的自己，所以久而久之就变成了‘影’。去年你和胡桃突然回家，胡杏终于见到了杀死自己的人，那自然就缠上去了。加之影的第二个特性，胡桃的心理阴影没消除，就会被影加重，渐渐被影控制。”
“故事里的影没杀人，所以胡杏应该不会伤害胡桃吧？”沈佳音担忧地问道，眉心已经凝成了一个结。
“那就看你怎么定义‘伤害’这个词了。之前胡桃自己用指甲在身上写了‘贱人’两个字，昨天又约我单独出来吃饭，还邀请我上楼，然后用剪刀想把我捅死。她确实没想杀死胡桃，但对胡桃的惩罚可一点都没少。”
“那现在该怎么办？胡桃不见了，她家里也没人，我都不知道该去哪找她！”沈佳音焦急地说。
“先别急，我们慢慢分析。”我向下压了压手，示意沈佳音先冷静下来，然后尽量用缓和的语气问：“胡桃住的那个房子就是她以前的家吧？”
“对，那就是她家。”沈佳音点头，轻叹了一口气说：“我是不愿意让她回那里去的，但拗不过她，她说只有面对过去才能真正从阴影里走出来，还说万一她妈妈回来，她也能第一时间知道。”
“你这么放心她自己住在这儿？”
“当然不放心，但也没什么办法，我也不能安排人保护她，因为这会让她感觉不舒服，她最害怕被人监视，所以我能做的就是尽量每天下班的时候送她回家。”说完，沈佳音又紧紧皱眉叹了一口气。
“那她平时除了上班回家之外，有其他经常去的地方吗？”我继续问。
“没有，她很不喜欢外出，就算要出门也一定有我陪着。”
“好吧，那咱们换个方向，假设现在失踪的人不是胡桃，而是胡杏，你觉得她会去哪儿？”
“胡杏？她已经死了，一个死人，会去哪儿呢？墓地吗？”
“会不会探监呢？去看看她爸爸。”我提出了一种可能性，随后又问：“对了，这几年胡桃又去探过监吗？”
“去过，但是今年她一次都没去过。”沈佳音在说话时神色有变，随即抬眼看向了我。
我点了点头，起身说：“走，去监狱那边看看。”
从后巷出来，沈佳音先开车回到家里拿了一些手续资料，然后载着我去了位于滨山郊区的莲花口监狱。
让我没想到的是，沈佳音竟然有律师执照，而且家里留存着探监相关的委托书，和所有身份证明资料。
只用了十几分钟手续就办好了，但探视的只能是沈佳音自己，我并没有资格。
在等候区里，我把待会儿需要问的问题全部列了一个清单交给了沈佳音。
沈佳音进去了足足半个小时，出来的时候却是眉头紧锁。
“怎么样？”我起身过去问道。
沈佳音朝我摇了摇头说：“胡桃没来。”
“那些问题都问了吗？胡桃她爸怎么说？”
沈佳音看了眼周围，小声对我说：“先回车里。”
我点点头，快步和她走出了监狱。
返回市区的路上，沈佳音一边开车一边对我说：“我问了是不是胡桃杀死的胡杏，他没什么特别反应，还是回答说是他杀的，而且回答得很快。其他的那些问题也一样，全都是不假思索脱口而出，就像受过训练在回答标准答案。但就像你说的那样，一个人在回忆过去的时候不应该是这种状态，所以……”
“那胡桃妈妈的事情他怎么说？”我换了个方向。
沈佳音轻轻摇头说：“她来探视过，但是胡桃爸爸不知道目前她住在哪，我觉得就算是胡杏怨魂不散，也未必就能知道她妈妈在哪儿，除非鬼能知道一些活人不知道的信息。”
“你接受的倒是挺快，明明之前对玄学那么嗤之以鼻。”我笑着说道。
但沈佳音并不在意我的揶揄，反而认真地看了我一眼问：“所以，如果是鬼的话，能知道胡桃的妈妈现在住哪儿吗？”
“这个……”我摇了摇头，“其实我对鬼也是一知半解，不过据我目前掌握的信息来看，鬼并不比人知道的东西多，而且行为混乱，不能按照活人的思维去分析它们。就比如我之前遇到一个被亲儿子杀死的老太太，她化煞之后回来打断了儿子的腿，然后天天给儿子做菜煮饭。”
“那如果不按活人的思维去分析，你觉得胡杏接下来会做什么？”沈佳音问。
“不知道，毕竟我没死过，哪知道鬼在想什么。”我笑着回答道。
沈佳音轻叹一口气，没再问了。
返回市区之后，我和沈佳音又去了一趟胡桃家。
她有这里的钥匙，只开了一道锁便推开了房间门。
“我去找你之前就是在这儿打的电话，胡桃给过我这里的备用钥匙，但除非情况特殊，不然我很少用钥匙开门，怕会加重她的不安。”沈佳音一边解释一边走进屋里。
昨天放置大衣镜的地方已经空了，地上的碎玻璃也不见了，之前滴落在地的那血迹也都擦干净了。
在客厅转了一圈，我便去了胡桃的卧室。
她果然又和我撒谎了。
卧室依旧正对着卫生间，她并没有和旁边的书房进行调换。
房间里的家具摆设也很简单，一张上下铺的木床，一个大衣柜，一张小木桌，除此之外便什么都没有了。
我走到床边，摸了摸已经褪色掉漆的床架，回头问沈佳音：“她家里的东西一件都没换过吧？”
“没换，这上下铺床都还在呢。我本来想说给她换一个新床，但她说不想换掉胡杏的东西，所以最后就什么都没动。”顿了顿，沈佳音皱起眉头说：“我记得你在小说里面提过，家里如果有死去的人，死者的房间是不能保持原样的。”
“书看这么仔细的吗？这都记得？”我着实有些意外。
沈佳音的表情有些微妙，一时间沉默住了。
我笑了一下，接着她之前的话题点头说：“确实有这个说法，人死之后如果房间保持不变，就相当于给死者的亡魂留了一条回家的路。胡杏能在这里化为影，多少也跟房间十几年没变化有关。”
说完，我便走出了卧室，目光落在了房门口的八卦镜上。
“八卦镜是我买的，有什么不对的地方吗？”沈佳音跟出来问道。
我没回答，过去将八卦镜摘了下来。
果然，镜面下的八卦盘已经被剪成了四段。
我又看了一眼阳台那里养得很好的盆栽，心中渐渐有了个主意。
“也许我可以让胡桃主动出现！”我对沈佳音说道。