薛颖的声音从外面传来，他道：“今晚你是被姓黄的撒谎叫走，他又被人杀了，就算你不能按着宫门下钥的时辰回去，老祖宗也不能怪你。”
“嗯……我知道。”李顽小声地回答。
自从十六年前，京城那一场动荡之后，簪缨百年的薛家，一蹶不振，薛家从从前的高门大院换成了，西街狗尾巷的一所小院。
薛家人都死了，爹娘也死了、
薛颖从记事起就跟个老仆，住在那里，五尺高的壮汉，颇有些羞赧地道：“我家小委屈你这一夜，比不得宫里，你别觉得寒酸就好。”
轿子缓慢行进到深巷里面。
李顽虽看不清外头，但薛颖的家再破，能有他从前容身的关帝庙破么。
他尚未答话，外卖安静了下来。
那种安静就跟黄志忠死前的片刻一模一样，诡异，渗人。
极为清晰的长刀出鞘声，划破耳膜，李顽急急喊了一声，“薛颖！”
“足下何人，拦住我们所谓何事？”
站在深黑阴影里的人，并未回答他的话，而是盯着紧闭的轿子，轻声唤了句，“李顽，是你吗？”
薛颖愣住，脖颈僵硬地转头回看。
轿子里面安静了片刻，一直素白的手，细微颤抖着伸了出来，李顽从轿子里出来，他先是对薛颖道：“先让其他人离开。”
薛颖使了个眼神，四个轿夫拔腿就走。
深巷里面只剩下了他们三人。
李顽脚下如有千钧，他缓步朝着黑影里的人走着，每一步都好像踏在了刀尖上，从吴州的破庙开始，再到被人掳走，再到他被关在暗无天日的黑牢，一个人破布一样躺在乾西四所，净身后肮脏发臭的木板上。
他终于又见到了这个人。
黑影里的人全身着黑色夜行衣，只露出一双眼睛。
一双他这辈子都不会忘怀的眼睛。
姜黎摘住，几步之间，让她痛的近乎无法呼吸。
“李顽……”
她轻轻叫了一声。
李顽已经站在了她的身前，一滴泪水就那么从空中砸落到了地上，“姜、姜姐姐……”
姜黎静静地瞧着，很仔细，从上到下，细致温柔，就好像他死去的娘亲那样。
“爬上太监床伺候的能是什么好东西……”
“伺候没根的太监，手段肯定不寻常……”
两句嘲讽的话在姜黎的脑中来回响着。
眼眶渐渐湿润，她伸出手来，手上的老茧贴在李顽的脸上，李顽的眼泪顷刻间淌了她一手。
“疼么？”
姜黎轻声问。
李顽无比依恋地用脸颊蹭着姜黎掌心，他狠咬了下自己的舌头，控制住不叫自己哽咽，好一会抬起泪眼看着姜黎说，“疼、很疼……”
倏地，姜黎狠狠把他搂在怀中。
万般沉痛与酸涩，重叠在两个影子当中，形成一道长长的深黑。
薛颖大脑嗡地一声。
怔怔然看向不远处拥着的两个人。
一句话不用多说，他知道，今夜黄志忠的死，跟眼前的人脱不开干系，为了前程生计他应当把这个黑衣人当场拿下。
但李顽细细发抖的身子，和从未见过脆弱的样子，让他根本无暇想起手中紧握的绣春刀。
姜黎走后。
李顽站在原地缓慢地蹲了下来，他手臂紧紧环住自己的肩膀，就像方才被那人抱住的一样。
薛颖走到他身边久久不语。
终是伸出手，摸了摸他的发顶……到底只是十五岁的孩子。
薛家小院。
凳子上放了一盆热水，薛颖撸起袖子先试了试温度，伸手脱掉李顽的靴子，把他的脚放在盆里，低头洗了起来。
李顽回神，要把脚抽回去，被薛颖摁住，“别动，我不会对做什么。”
薛颖道：“今天的事，我不会多问，也不会透露给第三个人，每个人都有每个人的来处，你有你的，我也有我的。”
他低着头，李顽看不清他的脸，只看得见一双浓密的眉头舒展着，笔挺的鼻梁露着几分刚毅的味道。
李顽盯了好一会，他才悠悠地道：“薛颖，谢谢你。”
薛颖抬头，轻缓地笑了，用沾了水的手拧了拧李顽的鼻尖，“不客气。”
—
昏暗烛光下，老迈的身躯好似被掏空了内里一般，佝偻着沉痛着盯着床上的人。
他长的跟先太子妃太像了。
周敬虔忍不住摊开掌心，在距离林之绪脸上虚空地描摹，“苍天啊……”
故人音容笑貌，因着床上这张脸，在脑中逐渐清晰，周敬虔看着床上昏迷不醒的年轻人，轻声开口，“早知会遭遇如此凶险，便不叫你来京城了。”
他道：“孩子啊……你才刚满二十，世间百般滋味都尚未尝过，现在又要跟你的爹娘团聚，我有过私心，想让你就待在吴州乡野，一辈子不踏入这个波诡旋涡里来。”
“但是，不该啊……明珠不该蒙尘，你就算是一辈子不知生身父母是谁，他们的骨血也不该一辈子籍籍无名，浑浑噩噩不知来处的过一辈子。”
林之绪将醒未醒，只觉得头上剧痛，身体好像绑了快沉重的大石头，眼皮被黏住了一般想睁，睁不开。
身旁有人在说话。
是姜黎，还是谁？
“之绪……这跟你本来的名字，只差了一个字，倒也是冥冥之中有了巧合……”
周敬虔从怀中拿出一把竹节扇子，放在林之绪耳侧，“这扇子一共五把，分别赠与你的父母，还有詹事府的四人，他们四个的扇面上都是自己提的字。”
“唯独，你爹娘的是我亲自提的，怀瑾握瑜，嘉言懿行，这八个字最配的你的父母。”
周敬虔握住林之绪的手，珍而重之地道：“孩子，你不是无名无姓，被父母抛弃的孤儿，你原本的名字叫，谢明旭。”
“你的父亲名为谢昭。”
“你母，名为宋婉清……”
“半生风雨，半生沉。”苍老的声音在林之绪脑中回荡，“光阴如骏马加鞭，日月如落花流水，我周敬虔庸庸一世，无力为他们沉冤昭雪，现在连你也遭遇不测，到底最后是无颜再去底
以傅承庸傅大人的名帖，主动上门的老人，只在屋里待了不到半个时辰，他走后屋内空荡荡，只余下灯花噼啪声响。
燕小春探头朝屋里看了一眼，见林之绪仍旧脸色苍白地躺在那里，退身出去关好了房门。
昏黄幽暗的卧房内，门扉合上瞬间，床上的人缓慢睁开了眼睛。
当朝天子名为谢衍，大长公主名为谢岚，远在浙江台州的楚王名为谢安。
而大宴朝，十六年前名满天下的先太子，名字就叫……“谢昭。”
姜黎回来的时候，燕小春说一个时辰前有个老人，拿着傅大人的名帖过来，说是要给林之绪看病，他拿着傅承庸的名帖，又提到了李永年李将军。
燕小春这才放了人进去。
仅一张名帖就放了进去，姜黎想要训斥，太不小心，又听燕小春说，林之绪已经醒了，她什么都顾不得，快步走进房中。
就加林之绪靠在床头，正眉眼温和地看着她。
热泪几乎一瞬间就淌了下来。
“林之绪……”姜黎鼻音浓重地喊了一声。
刚刚醒来，林之绪看上去有些虚弱，他招了招手，姜黎在他身边坐下，他抬头抹掉姜黎脸上的眼泪轻声道：“姜黎，叫你担心了。”
“嗯……”
林之绪总算是醒了过来，若是就此没了，姜黎不知道自己会做出什么事。
凶险过去。
四天没合眼的姜黎，躺在林之绪身边沉沉睡了过去。
直到第二天醒来，睁开眼与身边的人对视。
她才蓦地瞪大眼睛，大脑仿佛被什么东西，蓦地击中，让她久久地定格怔怔地与他对视。
“醒了？”林之绪看着她露出个好看的笑，缓声道：“我听燕小春说你守着我几天没睡，要不要再睡会？”
姜黎一股脑爬起来，两只手在林之绪的眼前晃了晃，“别的先别说，你看看这是几？”