你干嘛呢！”
王浩刚要拧开笔管，官差一声凶喝，吓得他魂飞魄散。
见他这幅面色，官差立刻起疑，拿起他的桌案上的东西来回翻看。
“我要完了……”
顷刻间，王浩脑中只剩下那一个想法。
官差翻找的动静引来其他考棚的学子侧目，不多会，官差凶煞地看着王浩道：“老实点，别搞些鬼把戏！”
毛笔啪地放在桌案上。
露出比拧断空荡荡的笔杆。
王浩重重地跌坐回去，这一刻他无比感谢林之绪，若不是他事先将纸条抽走，恐怕他已经被官差拘押出考场，等待下狱发落。
会试每天连考三场。
第一场的题目，林之绪胸有成竹答完，时候已经快到了中午，交卷的学子们纷纷拿出午饭，林之绪也将包裹打开。
应考的东西，姜黎准备了一份，曾道安也给他准备了一份。
按照贡院前混乱之时，那人所说，他不敢去跟官差要开水，只能拿出包裹里的饼子还有姜黎给的一壶凉水勉强充饥。
从前在吴州参加乡试的时候，同样也是连考三场，九天六夜，林家自然不会给他准备什么好东西，那么艰难的时候都过来了。
不过是凉水就饼子而已，对他来说不算什么。
他虽然是这样想，但是乡试毕竟是在八九月，跟寒风凛冽的二月还是有差别。
经过一上午，一壶水已经冻成冰坨，林之绪边吃饼子，边把水壶放在大腿上温着，一壶水还没化开点响，贩卖开水的官差就拎着大水壶路过。
会试三天虽然不提供伙食，但提供开水，但这开水也不是白给是要钱的。
价钱倒也不算贵。
两个铜板一壶。
隔壁相邻的学子都找官差买了开水，到了林之绪这里他只静静地看着，官差目光扫了他两眼，道：“你不要？”
林之绪摇摇头，“多谢，我不用。”
砰地一壶开水放在他脚边，官差道：“天冷，今个夜里可能还有雪，喝点暖暖身子吧，别心疼三瓜俩枣的，要冻死了就什么都没了。”
嘴上说的好听，但那一壶水没准就是来要他的命的。
林之绪没说什么，只默默吃自己的干饼子。
官差冷哼一声走了之后。
他拔开水壶混着冰碴的水进了嘴里自然不会好受。
这一壶水要支撑正正三天，林之绪没敢多喝，只稍解口中干涩便收拾好东西，闭目养神等待着下一场考试。
不知是不是他的错觉。
中午过后，他的精神好了很多。
下午两场答完，旁的考棚里的学子，都已经疲惫不堪，他仍旧觉得精力有余。
到了晚上，官差仍旧主动送来一壶开水。
林之绪仍旧没喝，甚至到了寒风烈烈的夜间，他腹中竟诡异升起一股暖流，缓缓从腹中淌过流入四肢，在狭小逼仄的考棚里竟也没觉得有多难熬。
经过一夜寒冷。
第二天学子们的精神状态都不如第一天。
林之绪非但没有感觉一丝疲惫，面对试卷上刁钻的考题，他甚至觉得灵台前所未有的清明，思绪运转飞快，下笔如有神。
忽地，桌案被猛地敲响。
惊的全神贯注中的林之绪手上猛地一抖，一滴墨点在纸上晕染开来。
那故意惊扰他的官差，正是主动给他送开水的那个。
会试试卷是绝对不允许脏污、错漏字的，林之绪手下这张恰好是草稿纸，他心知这人是故意的，屏息片刻，让思绪重新回到思考当中继续作答。
在接下来的两天里，那个官差瞅准了机会，只要林之绪换上正式的答题纸张，就过来用刀把狠狠敲击林之绪的桌案。
左右对面的学子皆看在眼里，但不同于之前在贡院门口，法不责众，大家伙挤成一堆不好分辨，涉及到前程攸关的时候，谁也不敢多言。
第三天，已经有支撑不住的学子，被陆续抬出去贡院。
姜黎从中午就开始在贡院门口等着。
燕小春见不断有学子被抬出来，忧心道：“也不知三哥靠的怎么样了，身体还能不能支撑柱，前个晚上可下雪那么冷。”
“会没事的！”姜黎心知，自己给林之绪那一壶水，是满满当当不掺一滴其他的灵泉水。
“之绪肯定可以的。”
金柏舟面色凝重，“旁的人不行，他一定可以。”
无比笃定的语气，让姜漓侧目，那天晚上的谈话她听的一字不漏，也知道金柏舟正是当年晟乾四杰的金家后人。
林之绪又是在金家别苑被林大安夫妇发现带走。
也就是说，令人三缄其口的先太子一案跟林之绪的身世定然有脱不开的关系。
“金大哥，你爹娘的骨灰找的怎么样了？”
按说当年金家人的尸骨都是先皇下令不许收敛的，但时间过了这么久，乱葬岗那种地方，怎可能日日有人把手，即便日久年深，找起来应当也不会太难。
“找不到。”
金柏舟摇头，“金家人的尸骨都集中叠在一块，但唯独找不到我父母的。”
“金大哥是如何分辨出其中没有你爹娘的？”十几年过去，当年的尸体肉肉身殆尽，白骨成泥，姜黎问道。
“我爹左脚上多了一根脚指头。”二月中午的灿阳中，金柏舟笑的凄然，“小时候我娘总是用这个来调笑我爹，现在却成了能寻找他的唯一线索。”
十六年前的事情，在所有侥幸活下来的人心中都是一道，只要提及就会隐痛的伤疤，姜黎是个十足的局外人，那些经年的沉痛她虽然做不到感同身受，但此时也知道金柏舟肯定心里不好受。
又等了大约两个时辰。
贡院大门打开，有学子陆续往出走。
姜黎朝着门口靠近，生怕再有埋伏的锦衣卫，燕小春则是从大门打开的那刻起，就抻长了脖子往贡院里头看。
最先出来的是江叙平，三天过去，这位公子哥身上风流气息全都不见，脸几乎成了蜡黄菜色，一身绸缎羊皮夹袄，也皱皱巴巴跟腌菜似的。
“公子！”
石头见到自家主子，第一个跑了过去。
江叙平见到石头，二话不说跟骨头都被人抽走了一样，趴在石头身上，有气无力地道：“石头啊，你家少爷差点撂里边，赶紧、赶紧扶着我上马车，我要躺着，我要棉被！”