不几天，邯郸城内又传开了，赵括的母亲闯进王宫，声言赵括“一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛，归藏於家，而日视便利田宅可买者买之。”这哪里是出征，分明是拿打仗当儿戏！
为了筹措支援长平的粮草，上卿蔺相如心血耗尽，已经病卧在床，无力政事。听说赵王要任命赵括为将，急忙上书阻拦：“王以名使括，若胶柱而鼓瑟耳。括徒能读其父书传，不知合变也。”
赵王对这些反对意见一概置之不理，但答应了赵括母亲的要求：如果赵括兵败，不连坐家族。
赵括的举动就像一个纨绔子弟，他让家臣在父亲封地马服山周围疯狂购置田产，并把全家都迁往马服山中。这种轰轰烈烈的举动其实是在掩盖赵括真实的动向：他每天住在宫中，与赵王议论长平之事。参与此事的，只有平原君和平阳君。在外面张罗的，其实只是他的冢宰。
随着廉颇战事不利的战报一一传来，赵括对战事有了更清晰的认知。秦军的战斗力不容小觑，而赵军的战意正在一点点消退。这在朝中也有反映：现在已经很少听见慷慨激昂地抗秦表态了；冷静、理智的人越来越多。
赵王仍然十分担心，他忧心忡忡地对赵括道：“卿但以此百万粮，相持至十月，寡人亲引大军与秦决之。”
赵括很冷静，道：“臣往长平，替回廉卿，愿王亲之任之，必使邯郸固若金汤！”
赵王道：“准！”
赵括道：“以百万石粮，食之三月，月只三十万石，日不过万石，此十万人食也。四十万人，曾不得半食。固当为之以非常之策！”
赵王道：“准！”
赵括道：”事急矣，臣当以倒行而逆施之！“
赵王道：“准！”
赵括道：“吾观廉卿，必不肯弄险。臣愿即往引兵。”
赵王道：”姑俟卿家安而后启也。“
母亲似乎对赵括十分生气，她强令遣散了所有的僮仆、家臣和门客；连愿意跟赵括走的，她也坚决不留，只让赵括带走。自己带着全家——媳妇、孙子，移居到赵奢的封地马服山。
马服山位于邯郸西北，是邯郸的“靠山”，有多位赵王安葬于此。赵奢去世后也葬于此，只不过是一个比较靠下的位置。赵括结庐的地点在距离赵奢墓最近的山下。
赵奢被封为马服君后，在封地建了一座不大的住宅，由于他平时主要管理税收，兼管武安一线的防御，住处不定，这处住宅平时并无人居住，只偶尔过来休闲读书。赵括在封地周围又买了些地，佃与人耕种。赵括母亲把家眷搬到这里，跟过来的只有冢宰。
在母亲搬迁到马服山第二天，七月初五，赵括带着近千名年轻的兄弟们出发了。这些人都是赵氏宗族子弟，平时有些勇名，在王城中担任一些中低级职务。许历本来准备了十万更卒，但由于一月前廉颇告急，先派出了五万人，现在只剩下五万人，跟着赵括一起前往长平，算是赵括惟一的生力军。一百万石粮食，已经运了一次，还剩五十万石，就由这五万人临时充作运夫，运往长平。随征的赵室宗亲就充任了这五万人的各级军官，包括五名万人将和十名裨将，一直到百人将。整顿军队花了五天时间。
运输粮食和进军路线有所不同。那时最经济有效的运输手段就是船运，比马拉肩扛要经济得多，所以运输多不取最直捷的山道，而是绕行水道。由于这五万人临时充当了运输队，他们先把这五十万石粮运往邯郸城边的滏水渡口，绕道漳水，向上游前进。漳水在太行山间蜿蜒曲折，行走在千山万壑之中，大部分时间都需要人工纤拉而行。赵括让大队随船行进，由五名家臣协调各军行动。自己只带了五千精锐，从滏口直往长平。
赵括用了八天时间，赶到长平。赵括先把部队留在上党，派出军使报告廉颇。自己则稍事休息，整顿好营务后，就领着一名万人将、一名裨将，五名千人将、十名五百人和五十名百人将进入长平。
当赵括到达百里石城时，廉颇派出的军使也到达那里迎候，将一众人等引到廉颇的帐中。赵括取出节符，向廉颇说明自己奉命接替指挥长平军事。廉颇合符，查验无误，称“敬喏”。随后廉颇问赵括道：“臣屡败，王其罪臣！”
赵括道：“非罪也。但劳将军耳！”
廉颇对赵括还是很有好感的。见赵王命赵括来接替自己，虽然有些不放心，但也觉得是一种解脱。毕竟野外作战了二年，任谁都有心理疲劳的时候。派个人来暂时替换自己，不失为对自己的褒奖。目前朝中，除了赵括，似乎也找不出其他人可以出征了。许历虽然是国尉，但难以独当一面。
现在长平已经有二十万军队，包括从邯郸来的十五万，和太原来的五万。万人将就有二十名，不是宗室，便是贵戚。上党民众也按行伍编组，但只编成一军，由廉颇的一名门客管理。廉颇派军使将这二十名万人将都召到大帐，向大家宣布重大决定。
众将集齐后，廉颇通报了赵王的决定，向大家出示了合符的情况。赵括道：“诸君出征经年，皆生虮矣。王甚劳诸君，命括暂代之！”众人皆拜道：“但为宗庙，不敢言劳！”
一名万人将问道：“何诸将之幼也？”
赵括道：“此前部，大队在后，复有粮秣至焉！”
廉颇道：“月色明亮，各将盍各言其道！”
赵括道：“愿亲往营间以观之。诸君勿辞劳苦。”本来大家只是想在图上简单介绍一下就算了，不想赵括竟然要亲自到前线去巡视。二十万人，三百里防线，这要介绍到什么时候！大家都望向廉颇，希望他能出来阻拦一下。
廉颇道：“少将军欲亲临视之，未得辞劳。臣愿为先驱，诸公且归。但以备战为要，将军至者，乃迎焉！”
赵括道：“无须也。括年少无识，愿得诸父教也！”赵括谦逊的态度为自己赢得不少好评。
将众将送走，廉颇乘着月色，沿着第二道山脚，上到离前线最远的百里石城。这里依着山势，筑垒着一道石墙。所谓石墙，不过是把石头堆在一起，再用土夯实加固，形成的一道胸墙。工事虽然简易，但居高临下，也是很有威胁的。
百里石城，由五万人据守：三万人轮流上城，两万人轮流休息，战时作为预备队，增援危急地段。廉颇指定了一名年资最长的万人将为将军，负责这里的一切。
登上石城的门楼，月光下，整个战场尽收眼底。廉颇让跟来的五名万人将各自回营，指着从对面山梁伸延过来的一道山脚道：“此山之后，乃秦军大营也。”赵括目测一下，从他们站的地方到那座山梁大约二十余里，而那座山脚也大约长二十余里，它与另一支山脚合抱而成的谷口特别清晰，大约有山脚的多一半长。山脚上也筑有壁垒。由于山脚的阻拦，秦军的营栅分布被完全遮蔽，谷内一片火光，在天空中凝成一朵朵乌云。
廉颇又指了指西边十里之外，道：“长平之入上党也，彼径最捷。吾闭此径，则断入上党之道也。”又指了指东边，道：“二十里外亦有孔道通上党。吾夹山而守，此道断矣！”
廉颇的门客加上赵括带来的家臣和青年军官，总计有百十来人，在石墙上漫步。现在墙上是十步一卒放哨，其他人都在墙下休息。军营设在山后的山谷中、山坡上。更远处，灯火通明，应该就是民众居住的场所。由于营地管理得很严格，山谷中不闻多少污秽之气。但成群结队的蚊子却铺天盖地而来，凶狠向士兵们发动攻击。
一边看着地形、壁垒和营地，一边听廉颇的介绍，双方来到一段与前段石墙垂直的石墙前。赵括等走上石墙向下观望，一条道路从山下蜿蜒而过。不用说，这就是扼上党咽喉的丹朱岭阵地了。
廉颇道：“吾所念者，惟此道耳。此道不失，则上党无恙！”他指了指对面山上的秦军阵地，复道：“彼欲攻吾，必出山冈，下山而复登山，力不能济也。”他又指着向两端延伸的石墙道：“城长三十里，彼亦难绕出吾后而攻之。”赵括注意到，这道石墙不仅控制着进入上党的道路，而且也为山谷中的军营提供了防御。在这里，廉颇部署了一万人，另有一万人的部队随时可以加强他。
顺着这道石墙下到山脚，天已经开始亮了。这道山脚与夜间上山的那道山脚几乎相连，两道山脚合抱成的山谷中，依然安置着大量军营。山脚之外就是连绵的城垒，城垒之外，就是丹水。
廉颇道：“天色已明，今日且住。不时将聚众点兵，餐后，吾恐秦人将至也！”
赵括道：“吾之营五千在上党，愿近之。”
廉颇道：“餐后便当迎之。”