秦军列阵被赵军看得清楚。赵公子一面向廉颇报告，一面将自己的三个营也调出营地列阵。赵军营地前的台地比较平坦，列阵方便，虽然在发现秦军列阵后才开始列阵，但几乎与秦军同时起步向河边进发。两边战鼓咚咚，惊醒了这片山地的平静。
两边进到距离河岸一里许时，停止了擂鼓。王陵令旗招展，正中的一营在整队后，继续前进，走到河边，直接跳进水里，淌水前进。虽然淌着水，但阵形并无明显散乱。与洺水南岸是缓坡不同，洺水北岸是台地，坡比较陡，需要迈一层比较高的台阶，这严重削弱了秦军的阵形。赵公子抓住时机，下令擂鼓，左右奇兵迅速突进，挥舞着戈戟，向过河的秦军夹击而来。
受台地的影响，秦军没有足够的空间调整成防御阵形。官大夫下令，部队加速前进，先迎击左边的那支赵军。秦军刚全部登上台地，赵军已经杀到，秦军根本没有冲杀的余地，只得原地以方阵作战。这时大多数盾牌还未连成一线，大多数长矛也未上肩，被赵军一顿猛击，立时阵形大乱，成为单兵作战的态势。长矛兵虽然对戈戟兵有优势，但这些戈戟兵并不与长矛兵硬碰，而是绕过他们，攻击后面的弓箭兵和戈戟兵。秦军站立不稳，辗转不便，完全处于下风。王陵只得下令鸣金，把秦军收回来。赵军追至河边而止。赵军没有上弓箭兵，撤退时秦军没有损失。一场战斗下来，秦赵双方各有几十人受伤，打了个平手。如果一定要分个高下，秦军受伤的人数多，但多为轻伤；赵军受伤的人少，但有几个被长矛挑中，负了重伤。
王陵等第一营退上岸后，立即让第二营前进，继续发动进攻。赵公子见状，一面安排人把伤员后送，一面赶紧把剩下的士卒列好阵。等秦军过了河，登上台地时，赵军两个营再度发动进攻。
这一次，秦军竟然把弓箭兵留在河中间，等赵军发动进攻时，弓箭手齐齐对着尘土方向发出一阵齐射。由于只是向着大致的方向射击，并没有看见人，射击的效果并不好，几乎没有射中的，但这也把冲锋的赵军吓了一跳，但在指挥官的严厉督促下，重新呐喊着冲杀过来。
经过刚才的战斗，这些士卒们作战的经验更加丰富了，已经知道如何避开长矛，专找后面的士兵下手；而且也了解到如何临时组队，分割包围一个秦兵，并避开其他秦兵的冲击。混战中，弓箭兵失去了目标，不敢轻易放箭；但他们站在水中，也相对安全。双方僵持了一会儿，王陵依然找不到突破口，又发现一个标准的方阵向前压过来，感到要吃亏，遂再次鸣金收兵。
第三个秦营进攻时，交战双方似乎都有了经验，秦军尽快抢占台地，赵军则拼命攻击侧翼，双方打得有来有回。这时，赵公子的第三个营成为胜利的砝码，投入战斗后，秦军被挤下河岸，狼狈回撤。前两次，秦军都是见势不妙，主动撤军，损失不大；这一次是真的被击败了，有大批士兵负伤。好在最后阶段，秦军齐心协力把伤员带回来，没有留下首级给赵军。
这一天，王陵每次用一个营进攻，赵军以三个营防御。秦军的战术灵活，赵军则以不变应万变，秦军没有占到便宜。回到营中，放好警戒，王陵心情沉重。伤员的数量增加了，但回送十分困难，特别是重伤员。今天只是试探性进攻，主要目的是了解赵军的战术，应该说这个目的已经达到了，进攻并非一无所获；但就算是试探性进攻，也出现了近百名伤员，虽说以轻伤为主，但仍然是战斗力的损失，不可忽视。而如果发动真面目的进攻，伤亡就不会只有这一点了。固然赵军的伤员也不少，但人家是可以及时医治，及时补充的，与自己的处境完全不同。自己最近的基地简子城也在六十里以外，如果要去上党，还得再走一百多里。
王陵还在思考两个营，甚至三个营同时进攻的套路，但始终没有成型的方案。主要困难在于，对岸可供登陆的地点太局限，上岸后攀登台地是一个主要的困难。他还是要等主力部队调上来后，再做打算。
秦军进攻时，廉颇待在旁边的一处山地上，观察着战局的进展。见赵公子时机把握良好，很好地利用了地形优势，秦军没有占到什么便宜，心中大定。秦军回营后，他立即赶往赵公子的营地，先慰问了赵公子，又在赵公子的陪同下，一一抚慰了参战士兵，特别慰问了伤员。然后，言传身教地教士兵们如何用戈戟应对上肩的矛盾组合。还让赵公子摆出前盾后矛的刺猬阵，让大家练习破解方法。
在夜间的交流中，廉颇向赵公子提出了许多改进意见。赵公子道：“偏鄙乡野，其人少才。若多得材士，岂惧秦军！”
廉颇道：“非也。此诸士，皆世居于此，地理谙熟。若新得材士，难得地利，未必过之。谚曰：事不疑，问三老！公子有所惑也，可咨以长老。慎勿轻忽待之！”
赵公子连忙应道：“喏！”
说干就干，赵公子还真是个行动家，立即让诸将把军中年过半百的长者请来共聚，这些长老多数也是各家族的族长，在军中也承担着非正式的指挥任务：各公子的命令如果没有族长的配合，多数时候是执行不下去的。但也有少数老者就是老者，没有什么出息，也没有什么威望。
众长老汇聚后，赵公子道：“成自入乡里，溺于军务，少于长老请教，长老勿罪！”
众长老皆道：“庶等无才德，岂敢望公子若此！”
赵公子道：“今者一战，诸长老与焉。必有所得教成！”
一名长老道：“秦军屡犯，公子数据之，秦军曾不能稍入吾境。公子之战，善矣哉！”
听了这名长老的话，其他人也随声附和道：“公子之战，善矣哉！”
赵成道：“非是成敢劳动长老。然吾之所守也，乃吾世居乡土，年初之祸，勿得再也。愿众老与成齐心，指成所短，俾成得改非向善，而秦人终不得过洺水也。成之愿也。”
稍稍沉寂片刻，一名长老席间跪起道：“庶以为，公子以奇兵击秦两侧，诚善矣！然若得以箭两侧射之，所杀必多，而所失必少也。”
见有人开头，赵成发起了一系列提问：“乡里中善射者几何？”“彼于岸边何处射击？”“当以何时进击之？”
于是各乡里纷纷推荐自己乡里中善射者，仔细描述了秦军登陆点两侧可以埋伏弓箭兵的地点，以及主要的战术要点。甚至有些问题还在长老之间引发了争执。最终，赵成挑了五名长老作为自己的祭酒，其他十人为军师，皆给予节符，允许他们随时入帐议事。会后，赵成拿出自己存的一些果品，请长老们品尝了几枚。随后让长老们明天点军后，带着自己推荐的善射者、善击者、善走者都到大帐前集合。
次日点军后，长老们把自己推荐的士卒带了过来，他们多数已经入选相应的兵种，但也有些遗漏。经过长老的推荐，赵成迅速了解了本军中技术最具特色的士兵。他请这些人跟自己同灶吃饭，将他们编成自己的亲兵，大约有五十来人。这样，赵公子成就有了二百名没有参加战术训练的军使，和五十名各怀绝技的亲兵。
吃过早餐，秦军开始于营前列队，赵成也把部队调出营地列队。身后的各营也都集结起来。秦军只有三个营，而赵军前部有十一个营（赵公子三个营），还有廉颇带来的一千武安精锐，足足有十三个营，占据着压倒优势。昨天只有赵公子的三个营参战了，其他各营都没有与秦军交锋，各营军官都有些遗憾，而士卒都感到庆幸。今天重新出营列阵，大家都不知道，那个倒霉蛋会是谁；同时祈祷倒霉蛋不要是自己。
随着对面的鼓声响起，秦军三个营开始向山下移动。和昨天不同，他们下山后没有下水，而是停在山边。几名秦军士兵出阵，高举着矛、戈、戟跑了一个小圈，又走出一名弓箭兵，向对岸射了三箭。三箭均未能过河，一头扎进河岸边的浅泥中。
赵公子心里明白，这是一种挑衅的姿态，意在激怒对方，与自己交战。但赵公子偏偏推聋作哑，假装看不懂其中的意思，笑道：“箭力何其弱也，晨起未炊乎？”引得周围的人一阵哄笑。对岸的秦军虽然听不到赵公子在说什么，但显然没在说好话，而是在看他们的笑话。这反而令他们愤怒起来，指着河对岸激动地大声嘶吼起来。双方相距不过一二里，对方的声音可以清晰地传过来，但对方说的是秦音，本方的赵人基本听不懂，只知道他们似乎是在骂人。
赵公子道：“来而不往，非礼也，当还之！孰与吾骂之！”