王龁的报告到达咸阳，秦王决定增兵邯郸，强行任命白起为统兵将军。不料，白起托病，拒不接受秦王的任命。秦王立即将主持秦国军政大事的张禄和司马靳叫来，商议此事。张禄直接要求按秦律处理，而司马靳建议，最好能够面见白起，亲自听取他的意见，以免冤枉白起。于是张禄和司马靳带着一名谒者再次踏入白起的府门。但这一次，他们直接被白起的次子白仲挡了驾。白仲声称，白起病情严重，难以出来接待。哪怕张禄说明，自己一行是来宣布秦王的口谕，白仲也不松口。
司马靳出来打圆场，道：“王甚念君上，闻君有疾，命臣等视之……”
但张禄不等司马靳说完，道：“先公子期年，闻君上服丧毕，乃宴宾客。不过数日，不意君上重病至此！”
张禄的话令白仲气结，正要答话，张禄紧跟着说道：“王命臣等视之，若君上疾稍缓，即当应王命就道；若病急，愿闭门静养！”
司马靳大吃一惊，没想到张禄竟然如此说话，几乎把回旋的余地都堵死了。白仲也感觉到张禄此次来者不善，匆匆一礼，道：“愿告家父！”低头一揖，将三人迎入堂上，自己匆匆前往后宅。
随后就听到后宅内一片混乱声，似乎有人被打了，还夹杂着女人的尖叫之声。一个粗声粗气的声音大声道：“病笃矣，闭门静养！”不是白起却又是谁！听声音，中气十足，哪里有半点病态！
张禄眉头一挑，似要说话。司马靳一下跳起来，冲出堂后，高声对后宅道：“臣司马靳，谨奉王命，来拜君上，愿君上赐见！”
白起毫不留情，道：“臣病笃，不敢劳动大夫！”
司马靳道：“应侯亲至，传谕王命！”
白起大声道：“臣不闻应侯之谁何！”
司马靳急了，匆匆往后宅而去。张禄坐于堂内，冷眼旁观。司马靳甫上台阶，却与匆匆而出的白仲撞了个满怀！司马靳还要再往里进，白仲一把抓住，道：“未可！”
司马靳急道：“应侯亲传王谕，焉得不出！是逆命也！”
他本来是想小声对白仲说，但情急之下，声音不自觉地大了，被里面的白起听到，又是一声声喝骂，道：“王不纳忠言，秦将亡矣！”
白仲面色煞白，拉着司马靳跑入前堂中，对着张禄伏拜于地，道：“家父头风疾发，昏不省人，言语悖乱，应侯勿罪！”
张禄道：“吾观君上恐非头风，实失心风也！”
白仲连连拜道：“应侯但有所命，臣当传言于父，不敢违也！”
张禄道：“臣岂有言！但奉王命，而谕于君上耳！君上不能接命，臣当回报王！臣岂有言！”
张禄这番话，把司马靳也急坏了，他躬身道：“愿君侯稍俟，臣亲往后宅视之！”
张禄看了看白仲和司马靳，道：“五大夫有命，焉敢不从！”
司马靳道：“臣岂敢！武安君事秦数十年，未得稍息。愿勿以小过而失其大者！”
张禄冷冷道：“起本布衣，王拔之于行伍，当思效犬马，以报王恩！”
司马靳汗流浃背，急急拉着白仲就往后宅去。白仲先入，少时出来，将司马靳领进去。一阵窸窸窣窣之声传出室外，似乎女人们都离开了。张禄听得见三个人在交谈，但却听不清在谈些什么。良久，白仲领着司马靳出来，回到大堂之上。司马靳对张禄道：“臣得视于武安君，实病笃，不良于行。愿应侯归报于王！”
张禄望了司马靳一眼，道：“五大夫既得其实，愿同归！”张禄起身，与谒者一起，将司马靳夹在中间，便往外走。白仲直送出门外。
三人上了车，谒者有些忍不住问道：“大夫入后宅，相谈之久，何所言？”
司马靳道：“未能他言，但及其疾也！”张禄一言不发，佝偻着背，扶着车轼，任由司马靳驱车前往章台宫。
进入宫中，秦王正与蒙骜对坐议论。见三人归来，即命同坐。蒙骜要告退，秦王不允，道：“彼方自武安君府归，但言其状耳！”
谒者先报告了自己看到的情况，然后由张禄叙述了事件的经过，最后是司马靳发言道：“臣奉应侯往拜武安君，值其病笃，言语悖逆。臣乃亲往席前视之，睹其貌，查其神，虽言语雄壮，而双目空虚，病笃也。臣矫王命慰之，其气稍平。乃述胸中不平之事，言言絮絮，良久方止。臣观其寐，乃出！”
秦王道：“武安君乃述胸中不平之事，其状何如？”
司马靳道：“皆昏悖之言，未足闻也！”
秦王道：“寡人欲武安君领兵攻邯郸，武安君不应其命，奈何？”
司马靳道：“左庶长现在邯郸，可统领之！”
秦王道：“左庶长身在邯郸，焉得兼顾关中之兵？必也将之而往！”
张禄道：“左庶长之往邯郸也，军事一任五大夫。将军之任，非五大夫莫可当也！”
秦王道：“领兵往邯郸，乃从左庶长，可乎？”
司马靳道：“剑士何所领？”
秦王想了想，道：“蒙卿暂署之！”
司马靳道：“蒙卿智勇过人，乃其人也。惟少战功，恐难服众！”
秦王道：“蒙卿于长平，其功不为少也，乃尽归其尉李冰，故身无介功。其量如此。众焉得不服！”
司马靳道：“谨奉命！河东丞郑安平，魏武卒也，谙于军事，深通兵法，愿以副之！”
秦王看了看张禄，回答道：“准！就任五大夫为将，郑安平为尉，再起军十万，往援左庶长！”
又转向张禄问道：“十万之军可齐备否？”
张禄道：“关中复起兵三万，南阳三万，河东兵二万，上郡一万，上党一万，共十万军。皆行文并虎符到郡。”
秦王道：“旦日早朝，便可议之！”三人告退，秦王继续与蒙骜再续之前的话题。
次日，众大臣在应侯的带领下，入章台宫早朝。
唱仪毕，张禄道：“赵人背义，昧吾城池，秦故起大军伐之。赵不思悔改，纠群虏以抗。左庶长众寡难敌，屡战不下。”
遂有谒者宣读了王龁发来的八月战报，最后几句是“臣等转战七八月，邯郸未下，野将尽掠。若将以力攻赵都，愿复起大军，整顿粮秣，以为攻坚。”
张禄复道：“王悯秦卒，久困坚城，乃发大军十万以援之。复以武安君为将。奈武安君不能受命，如之奈何？”
司马靳遂起道：“臣昨奉应侯往拜武安君而视之。武安君其病笃，未能应命！臣非其才，愿代武安君总领其部，至于邯郸，以从左庶长！”
张禄道：“昨，臣与五大夫承王命而宣王谕。白起未之出也。其仲子入报，为其所殴。其一则言‘病笃矣，闭门静养！’再则言‘臣病笃，不敢劳动大夫！’三则言‘臣不闻应侯之谁何！’四则言‘王不纳忠言，秦将亡矣！’其气壮，其音强，非臣老病所能拟也。”
听了张禄的描述，座中的廷尉立即起身道：“白起不服王命，悖乱逆言，当以律治之！”
此言一出，举座皆惊。白起是什么人？秦军的“战神”，一生大小数十战，以弱克强，以寡敌众，无一不胜。数十年来，白起就是秦军战无不胜的象征！以律治罪白起？在座众人想都没有想过！
就在一片沉寂之中，张禄问道：“依律何治？”
廷尉道：“当夷族！”
就在张禄和廷尉一唱一和时，司马靳厉声打断道：“未可！武安君虽言语悖乱，其病笃也！俟其病瘥，必深悔服罪矣！”
廷尉毫不示弱，回应道：“臣不闻病可免罪之律！”
司马靳感觉吃惊：这是要置武安君于死地吗？他悄悄看了看立于殿下的诸大臣，他们一个个低眉顺目，一副事不关己的姿态。再看看坐在大殿之上的众公卿亲贵，也都正襟危坐，眼观鼻，鼻观口，一言不发。司马靳不禁心中一沉，今天只有自己孤军奋战了！遂道：“武安君久在军旅，征战四方，开疆拓土，斩将夺城，功在吾秦！今少有其愆，遂治其罪，得无过乎！”
司马靳话音刚落，张禄即起道：“武安君有功，秦依律赏之；有罪，依律治之。五大夫所言非是！”
这时，一直没有开言的秦王出声道：“五大夫将临邯郸，所遗剑士营之守，暂由蒙卿骜代之。卫尉其为寡人传令！五大夫可移节符印信！”
听到秦王宣令，司马靳顿时面色发白，他知道自己不仅保不下武安君，连自己都有可能搭进去！
在群臣的注视下，司马靳解下印信，放在卫尉席前，又请谒者往宫外，从其家臣手中取来节符，一并放在卫尉席前。卫尉清点无误，即带着蒙骜前往剑士营中。临走前，还不忘把值勤的剑士五大夫叫上一起走。
这一番交接手续，费时不少，早朝比往常延长了。众臣在大殿之外，不知道内中的情景，只知道谒者一趟趟往来内外，似是有重大事件发生，但却莫名其妙。