五皇子朱孝晔是秦贵妃亲生子，比秦知晓小一岁，派他来说明皇上暂且不会动秦家。
“你告诉三婶，我更衣就来。”秦知晓立刻站起来，取了衣架上的白色深衣，白露帮她系好带子和腰封，整理鬓发。
白露小声说，“大姑娘猜得不错，皇上果然派太医来了呢。”
秦知晓冷笑，“自古皇帝多疑心。”
孙氏在前院的垂花门前候着她，见到她有些激动，“说明大姑奶奶在宫里无碍了。”
秦知晓点头，“能让孝晔来祭奠，自是姑母无碍。”
朱孝晔身后跟着一位老太医和二十多人，抬着十来台大红木箱，比上午太子来的阵仗还要大。
孙氏放下心，看来皇上并不赞成太子行为。
朱孝晔红着眼圈疾步上前，哽咽唤一声，“表姐，三表婶，见到你们就放心了。”
见二人要跪下接旨，朱孝晔赶紧扶住孙氏的手臂，“父皇口谕，恭定郡主行半礼即可，孙氏有孕无须下跪接旨。”
“三婶有孕就遵皇命吧。我则礼不可废。”秦知晓依旧跪下行礼。
朱孝晔也不多言，将圣旨展开一字一句读完。
秦知晓低垂眼眉，恭敬地谢恩接旨，无人能见她眼底掩下的冷意。
皇上赏了金银珠宝首饰无数，外加庄子几处，还有就是秦二夫人和秦三夫人册封诰命提前送来了。
接下来，就看顾府怎么给聘礼过六礼了。
顾府这口气很难咽下吧？
“这位是赵太医，父皇听闻表姐吐血了，特命他来给表姐把把脉。”
“有劳赵太医。”秦知晓福了福。
赵太医忙回礼，“郡主，不敢当。”
秦知晓淡定地让他把按脉，赵太医拧着眉，“郡主这病来得凶猛，亏虚得太狠，恐伤及根本啊。”
她就是防备皇帝不放心，要查验她的身体，只有她弱不禁风，他们才会放心。
孙氏脸色微变，“伤及根本？”
秦知晓安慰道，“忧思过度而已，三婶放心，定能养好。”
“在下先回禀皇上，再拟方子送来。”
赵太医也不便多说，来的匆忙，并不知道皇上的意思，是要医好啊，还是医不好。
“多谢赵太医费心。”秦知晓点点头。
“表姐，那我就静侯表姐入宫了。”当着这么多人的面，朱孝晔也不好多说。
将他们送走，太阳已西下。
……
仅仅两日，东京城流言四起。
说漓城城打败仗，皆因秦家军做缩头乌龟不肯主动出战，所幸钱将军及时赶到，夺回漓城城，救下一城百姓。
秦氏本该向天下人谢罪，竟然还厚着脸皮尊享王爵，沐浴皇恩。
本来对秦家敬佩的百姓们不明真相，议论纷纷。有好事者来打听，可秦府人除了必须的采买，全部深居简出，对流言蜚语不解释、不理会。
立春查到散布消息者正是太子朱孝仁。
秦知晓两耳不闻窗外事，全当耳边风。
白露将药碗递给她，低声说，“大姑娘，立秋和秋分与尔鸢已汇合，她们已查到端倪，说正月十五便能回。”
秦知晓微喜，“好。”
总算有好消息了，顾文轩的粮草被劫的事情有眉目就好。
很快，立春打探到宁九霄一些底细。
“宁太爷乃闻名遐迩的大儒，任前朝太傅，当年力挺先皇登基有从龙之功，先帝封宁太爷为长义侯，还将当今圣上的幼妹昭阳公主下嫁给宁世子。”
秦知晓点头，“嗯，宁氏名号在文官中很响。”
“对，长义侯自诩清贵名门，家教极严格。宁府儿郎只能一妻一妾，如妻妾室皆无儿，方可再纳一妾。宁九霄却是个意外，他乃宁世子外室所生。”
“外室？”秦知晓有些惊讶。
天鼎虽然民风开放，但对妻妾品级管理极严，妾室绝不能扶正，更严禁外室作妖，否则家族也要受罚。
若想扶正妾室，除非王侯将相之家得到皇上或皇后的特许。孝义伯的戚氏就是皇后下懿旨扶正的。
“嗯。宁世子本欲隐瞒，却被昭阳公主发现闹开。此等家丑宁侯爷绝对不能允许，何况公主不肯罢休，便将襁褓中的宁九霄接回侯府记在嫡母昭阳公主名下，并悄悄处置了外室。外室姓甚名谁，无人知道。”
秦知晓冷笑，“披着清贵的皮，干着污糟之事，侯门大户的确干得出来。”
立春点头：“宁家并不待见宁九霄，大名都没有，因排行第九，下人称他臭九。且不准读书，不准露面，十多年竟无人知宁世子还有这么个儿子。谁知他13岁那年竟然偷偷投入皇城司，还被收了。”
秦知晓挑眉，“莫不是认了皇城司的某位为干爹？”
天鼎达官贵人很流行收干女儿干儿子，不过是扩张权势，建立可信的左膀右臂罢了。
立春竖起大拇指，“大姑娘不愧为老王爷的天才军师。”
秦知晓娇嗔，“胡说。天鼎贵胄都喜欢认义子义女，皇城司岂是阿猫阿狗都能进的？他无功无名不走此捷径，怎进得去，”
立春笑了，“可不，宁九霄拜的正是皇城司使。”
秦知晓惊讶：“大内总管安公公啊，是有点本事。宁家自诩清贵大儒，后辈弃文从武抱宦官大腿，成了恶名远扬的皇城司爪牙，还真是狠狠打了宁家的脸。”
立春抚掌，“都被大姑娘说中了。宁侯爷盛怒之下将他从族谱中剔除，而他自己到衙门立户为宁九霄，从此彻底断了关系。”
秦知晓忍不住乐了，“他居然用宁姓沿九字？这下全东京都知道宁家有个排行第九的孙辈了，这是故意羞辱宁家啊。”
立春也笑：“就是。皇城司中，就数他手段毒辣。还谁都不怕，只要被他抓住把柄咬住就不会轻易松口，朝堂的人虽瞧不起他，却又怕他。”
秦知晓将宁九霄的模样在脑海里过了一遍。
此人正脸生得绝世美貌风流倜傥，背后狠辣阴毒喜怒无常，这样的性情和手段，皆因自幼无爱被欺凌造成的。
秦知晓倒是理解，“这么曲折的出身，心理也一定是扭曲和黑暗的。他不心狠手辣，怎能出头呢？”
不过，此祸害，必须离得远远的！
“他有何软肋？”秦知晓饶有兴趣的问。
“他年20，不贪财、不好色、也不好钻营。但他喜欢去妓馆锦绣阁，也只听余袅娘子弹唱，无其他美人陪伴。太医院判童太医的独子童乐与他关系最好。因童乐风流倜傥，长相清秀，所以，坊间传闻……”
立春犹豫，大姑娘未出阁，话不好出口。
“好男色？”秦知晓很直接。
立春点头，“嗯。”
秦知晓不以为然。
皇城司干的就是监察监视，制造各种迷雾假象，本就是他们擅长的。