在利兹联恐怖的统治下。
英格兰的球队唯一能够争夺的荣誉可能就只有本土杯赛。
所以本赛季也能看出他们在本土杯赛中面对利兹联的态度与过去迥然不同。
原本是锻炼第二梯队，以及给主力阵容喘息休养空间的本土杯赛战场，却在面对利兹联的时候非但没有丝毫轻松，反而全力以赴！
本土杯赛出局并不影响利兹联的士气与队内氛围。
由于本赛季球队精简阵容，利兹联的轮换更加勤快，多数替补和轮换球员的出场时间比过去要提升了很多。
足总杯与热刺战罢，四天之后在埃兰路球场，利兹联再次面对热刺。
老雷德克纳普心态如常，早晚都要来埃兰路球场走一遭，只是巧合的有了足总杯的小插曲。
至于舰队街要么开玩笑利兹联迅速迎来了“复仇”的机会，要么鼓舞热刺再接再厉化身巨人杀手。
老雷德克纳普都嗤之以鼻。
反而在赛前对沈豪和利兹联表达了敬意与畏惧。
他很坦然地说道：“我们会直面内心的恐惧，并努力战胜恐惧，这是关于我们的成长，而枉顾双方实力差距而天真地认为在足总杯击败的利兹联便是对方实力的全部，那么这种可笑的天真只会给我们带来灭顶之灾，那样的热刺很可能会在埃兰路球场遭遇一场惨无人道的屠杀。
没发生过吗？
在利兹联面前，永远不要怀有一丝侥幸与傲慢。”
老雷德克纳普的赛前发言最终赢得了舰队街的集体喝彩。
瞧瞧，这就是老教练的真知灼见。
别说其他球队该牢记心中，就连BIG5中的教头也应学习学习。
利兹联在埃兰路球场摆出了主力阵容迎接热刺的到来。
老雷德克纳普率领的热刺主力天团连续作战，周中足总杯的消耗不算过于严重，但来到联赛中，哪怕是一点点的劣势都会在客场环境以及双方巨大实力差距下被无限放大。
利兹联起手便干，提速之后的狂轰滥炸看得利兹联球迷欢呼声持久不断。
热刺防线想尽一切办法遏制利兹联的攻势，积极联防，果断犯规，甚至出现了边后卫频繁堵门救险的精彩场面。
老雷德克纳普的热刺与胡安德拉莫斯率领下的华而不实有了天翻地覆的变化。
也许他们还不够资格挑战BIG5，但绝对在精神气质与战斗姿态中发生了脱胎换骨的变化。
罗纳尔迪尼奥的直接任意球击中横梁，罗纳尔多禁区内三脚看似必进球机会的射门都被热刺球员门线前解围！
当僵局来到比赛下半场中段，代斯勒禁区线上的劲射制造门将扑救脱手，罗纳尔多跟进补射终于将球送入球门内！
利兹联球迷一度都觉得今天这比赛有脏东西，邪门得很。
但在球队打破僵局后却又松了口气。
回过头去看，热刺赢得了他们的尊重。
利兹联比分领先后有条不紊地控制场面形势与节奏。
最后10分钟热刺发动猛攻，可以预见的常规破釜沉舟。
利兹联快攻抓住机会，罗纳尔迪尼奥精准优雅的挑传助攻代斯勒在禁区右肋凌空抽射完成破门。
利兹联2:0热刺！
老雷德克纳普微微一叹，不过倒也没有过度失望。
败走埃兰路球场属于既在预料之内，也不会对他们联赛的处境带来负面影响。
倘若英超19支球队做客埃兰路球场90都输掉了比赛。
那么其实大家就没有因为面对利兹联而出现积分上差距。
可以说利兹联这位霸主是公平的。
对待任何球队都一视同仁。
比赛结束后，沈豪与老雷德克纳普赛后握手，随后一同走向球员通道。
在接受赛后采访之前，沈豪在球员通道混合区看到了热刺今天的替补，加雷斯贝尔。
匆匆一瞥，却让沈豪若有所思。
杰米雷德克纳普已经告知他会选择今年夏天正式退役。
他也已经收到了来自天空体育的工作邀请，外加在舰队街那边也有开设专栏点评英超的兼职。
当年接纳杰米雷德克纳普是来自老雷德克纳普的请求。
总的来说利兹联并不是得到了一个包袱，而是一员悍将。
为利兹联贡献匪浅。
退役之时，他也将自己的名字镌刻在了白衣传奇球星的殿堂中。
所以这些年沈豪并没有时刻盯着老雷德克纳普，绞尽脑汁让对方来兑现当年所欠下的人情。
不过现在机缘巧合下，老雷德克纳普成为了热刺的主帅。
而热刺有一位球员是他一直在关注的。
加雷斯贝尔。
或许在恰当的时机。
沈豪该让老雷德克纳普还人情了。
...
本轮英超利兹联再次扩大领先优势。
舰队街都懒得去报道关于利兹联领先身后追赶者...不，是甩开身后球队多少分。
追赶者？
在哪儿呢？
谁能看见利兹联的尾灯？
利物浦战平了斯托克城。
而在压轴大战中，红蓝大战中曼联主场3:0击溃切尔西。
可以想见，一个星期前的补赛中利兹联在老特拉福德完胜曼联。
而曼联却在主场完胜切尔西。
由此可见切尔西与利兹联之间的差距有多么巨大。
队内矛盾彻底引爆。
斯科拉里失去了更衣室的信任。
深居简出的阿布终于露面，火速解雇斯科拉里，邀请俄罗斯国家队主帅希丁克来兼职救火切尔西。
因为切尔西能不能保住第四都可能存在悬念。
无他，阿森纳本轮赢了，缩小了与切尔西之间的积分差距。
而利兹联则在本轮之后领先利物浦13分，领先曼联13分，领先切尔西18分！
...
意甲冬歇期结束。
各支球队都按部就班重新投入到备战工作中。
米兰城却格外热闹。
全世界都在报道卡卡加盟曼城倒计时。
在卡卡的家外面，水泄不通。
媒体在第一时间报道事件进展。
而球迷则在反复高呼期望卡卡留下。
当卡卡出现在窗口带着笑容亮出了AC米兰的球衣，宣布他将留在他所热爱的红黑军团。
米兰城沸腾了！
这个时代足坛最珍贵的品质果然在这个近乎完美的男人身上展现出来：忠诚！
他没有被金钱收买，没有动摇对梦想的坚持。
舰队街第一时间报道了这个消息。
曼城引进卡卡失败！
高达1.2亿欧元的转会费砸开了AC米兰俱乐部的大门，工资翻四倍的待遇却无法将上帝之子带到曼彻斯特！
卡卡却在向球迷表态后回到房间内，面对失望的父母，他没有丝毫愧疚。
即便是出身中产阶级家庭的他，确实也没见过曼城如此阔绰的手笔，50万英镑的周薪就像是要让他一份合同赚整个职业生涯的钱。
在巴西作为高收入群体的父母却更懂得卡卡若是接受这份合同的话，人生会变得多么轻松，自由，安逸。
如果金钱不能让人无忧无虑，那一定是金钱的数量还不够。
而曼城给够了，但卡卡选择了拒绝。
或许是从小没有吃过生活上的苦，便对金钱的概念并不像父母那般通过半辈子经历和见证时代变迁而对财富有着更深刻的认知。
卡卡有梦，关于足球的梦。
卡卡有遗憾，2007年的欧冠决赛。
卡卡还想浴血奋战。
但他知道AC米兰已经不再适合他。
AC米兰球迷只沐浴在了卡卡散发的忠诚光辉下，却忽略了在卡卡做出抉择前，AC米兰俱乐部已经通过了曼城的报价。
他不再是非卖品。
他不是五年前阿布报价劳尔1亿欧元却能被皇家马德里拒绝的存在。
有一就有二，区别只是下一个买主会用多少钱来打动AC米兰而已。
而下一次，卡卡仍然面临抉择。
留下是给球迷一个交代。
若是下一次再次面临抉择，卡卡要给AC米兰俱乐部一个交代。
俱乐部将他变现，不能一而再再而三地被他回绝。
离开也是满足俱乐部对他最后的安排。
喧嚣散去。
卡卡的父亲来到了他的房间。
面对欲言又止的父亲，卡卡坦然微笑道：“如果再给我一次机会，我想去英超。”
卡卡的父亲瞬间释然。
他担心孩子的愚忠会成为他未来的绊脚石。
忠诚在球迷眼中有着与众不同的珍贵价值。
但在俱乐部眼中却往往充满着变数。
需要你时，你的忠诚感天动地。
不需要你时，你的忠诚反而是负担，会给俱乐部带来名誉上的负面影响，遭人唾弃。
比如当皇家马德里放弃雷东多的那一刻。
巴西孩子心中最伟大的梦想是披上国家队的战袍，而能够闪烁光辉的巴西传奇必然是成为巴西捧起大力神杯的英雄。
当代现役最耀眼的巴西传奇非罗纳尔多和罗纳尔迪尼奥莫属。
而他们，都在英超。
都在那一支在卡卡心中制造过难以恢复如初伤痕的球队中。
那是一支神奇的球队，是罗纳尔多与罗纳尔迪尼奥都先后亲口说过与神明同在的地方。
少时曾在泳池摔伤险些瘫痪的卡卡对上帝的虔诚便源自那一次奇迹般的恢复。
所以他心怀感恩，当他能够追逐梦想驰骋绿茵，每一次进球后便会手指苍天感恩上帝让他能够实现自我人生价值。
如果要离开AC米兰。
他一定要去那神邸所在的地方亲身体验。
...
从本土杯赛中淘汰出局的利兹联面对一月份的赛程比较轻松。
周中无战事，球队能够充分休整。
一月中旬的周末做客挑战曼城。
曼城的战绩比同期要好，但不多。
他们的球迷有些难受。
有钱花不出去的难受！
从冬季转会窗口开启后他们便充满期待，却一次又一次陷入失落中。
沈豪有一点绝对没有说错。
除了金钱的吸引力之外，曼城并没有其他方面任何的吸引力。
球星需要竞争力强的团队来冲击荣誉。
新星需要更成熟和适合自己风格特点的团队来提升实力，这其中除了团队环境与氛围，更重要的是一位令人信服的主教练。
显然，马克休斯会赢得同行的尊重，却无法让球星和新星心悦诚服。
所以马克休斯的压力很大，大到了他即便提升了曼城的战绩，却无法让管理层满意。
曼城管理层意识到他们需要一位德高望重兼具名气的主教练来为他们开疆拓土。
在俱乐部大肆扩张的初期，号召力大于一切。
这样才能首先吸引到高水平的球员纷纷来投。
只靠金钱，能够打动罗比尼奥这样毫不掩饰见钱眼开的浪荡桑巴男孩。
而问题接踵而来，罗比尼奥这种带着“技术扶贫”心态的球星，荣誉其实是没有的，但由于混过豪门自然在曼城目中无人。
所以他当不了领袖，也当不了核心，他会有一些出色的表现，却需要全队来迁就包容他的放肆。
主教练的权威难以巩固，甚至无法彰显出来。
长此以往，大乱之兆。
联赛上半程的交锋中马克休斯率领的曼城被利兹联杀了个片甲不留。
回到主场的马克休斯又拿出了他执教布莱克本那一套。
脚踏实地。
但在场面上却让曼城球迷和管理层始终皱眉继续难受。
面对利兹联的征伐，曼城龟缩防守，咬牙挨打，艰难支撑。
最终是拼出了两名球员染红的代价才在主场力保城门不失！
利兹联球迷反而郁闷了。
狂轰接近30脚射门却颗粒无收。
曼城的坚韧值得敬佩，却无法令曼城球迷满意。
有了钱的人即便不想尽办法去潇洒，却也要活得体面。
有了钱的球队在球场上如果还是只能只挨打不还手，那暴富岂不是没了意义？
马克休斯千辛万苦在主场拼回来了一分，赛后感慨万千诉说着战平欧洲王者多么不易。
他却不知道从球队到他的表现反而更加让球迷和管理层不满。
他们即便不能摆出高姿态来对BIG5盛气凌人，但也不能如小球队那般窝囊，好似战平利兹联就如同胜利。
恐怕马克休斯自己都没有意识到他虽然穿着烙印着曼城队徽的西装，但内心仍然是执教布莱克本时，具有局限性的灵魂。
但这些却都暴露在了曼城高层以及曼城球迷的眼中。
曼城球迷熬了半个世纪才再次有了崛起，复兴，重温四十多年前登顶英格兰足坛的希望。
无论是白发苍苍还是新生代的球迷，过去几十年的日子，他们是一天都不想再过。
有钱了，好时代应该来了。
他们要对强队挥出拳头，而不是艰难地活在强队的威风下瑟瑟发抖！
他们需要的是一位能够承载他们意志与野心的主教练来向王座发起挑战，而不是匍匐在王座前活得更滋润而已。