“我们真的自由了吗？”一名年轻女子喃喃道：“我再也不需要当奴隶了吗？”
“不，我们依旧需要付出努力，因为我们并非自由，我们依然是大武的子民，依然是朝廷的百姓！”
曹琰郑重说道：“但是你们可以选择留下来和大武士兵作伴，保卫我大武！”
“好！”
无论是城内的百姓还是城外的士兵，齐声答应下来。
曹琰微笑着点头：“从今往后，大武士兵将和尔等共存亡。我们不惧怕任何挑战，我们永远都会与大武士兵站在一起，和你们一起保卫大武江山。”
“大武万岁！”
“保卫大武江山！”
大武士兵和那些刚刚被释放的奴隶激动地嘶吼着。
曹琰看着这一切，心情舒畅。
他知道自己成功了，这一场胜仗让他在军中的威望瞬间提升。
以后谁敢说他曹琰不行？
曹琰相信这群大武士兵一定会牢记他的话。
而这些经历过战斗的士兵，也将会成为大武最锋锐的刀剑。
……
几日后，曹琰带着四十万军民进入剑南道，这些大多都是大武这些年被虏走的人口，而魏征也率领部队进入成都府，一同主持流民的安置事宜。
岳飞则是马不停蹄直奔吐谷浑，开始收拢部队准备最后一击。
吐蕃战场基本已经尘埃落定，大武接下来就可以把重点放在龟缩许久不进攻的南诏国上了。
城主府内，曹琰大赏三军，酒肉管够，畅快痛饮，以此来庆祝此次大胜。
事实上，吐蕃方面的胜利远比征服南诏更加激动人心，从国力来看，南诏国更像是一个藩王，差不多是一州之地，不过是凭借地利来抵御大武而已。
而吐蕃不一样，自从第一代赞普改革之后，吐蕃已经形成了完整成熟的政治体系，从上到下封建化非常深刻，从地位上来说和大武几乎是平起平坐。
所以大武和吐蕃的战争是国战，和南诏的战争则是摩擦，两者自然大不相同。
不管如何，吐蕃这次突如其来的入侵终究是失败了，朗达玛还签订了国书，主动臣服，这必然影响他的威望和统治。
曹琰估计，朗达玛肯定会对吐蕃高层施压，希望能取得暂时的和平。
但吐蕃内乱是必须的。
曹琰相信朗达玛很快就会派遣使团来和大武议和。
这一天傍晚，曹琰正在房间内休息，突然听见屋外传来嘈杂的脚步声。
紧跟着一道声音从门外响起。
曹琰立马警觉起来，不过推开门却发现竟然是吴起和沈炼？
怎么庆功宴上没见到这两人？
这两人一身酒气，肯定是去勾栏瓦肆喝酒了去了。
“曹大人别来无恙啊，哈哈！”
吴起满脸笑容地打招呼。
曹琰疑惑说道：“吴大人、沈大人怎么有闲心到我这里来呢？”
“曹大人莫要折煞我等了，我们哪里受得起这‘大人’二字？”
吴起大汗直流，曹琰一个左相，居然跟他们客气，这谁敢接话茬啊。
“当然受得起，你们二人摘得进士前三甲，调入剑南道治理盐铁税赋颇有政绩，这些我可是都知道的。”
曹琰笑呵呵说道。
“哪里哪里！”吴起和沈炼谦虚一番后才说道：“不过我等二人这次来找曹大人是另外一件事。”
“哦？什么事？”曹琰问道。
“曹大人您可知道陛下的意思？”沈炼突然问道。
“嗯？”曹琰眉毛一皱：“陛下的意思？”
“不错。”沈炼神秘兮兮道：“陛下欲要让曹大人您做剑南道总督，兼管西北和剑南道的军务！”
“什么！”曹琰震惊。
虽然说曹琰早有预料这次他凯旋回京一定会让那些老狐狸害怕，但是属实没有想到他们竟然打算把曹琰留在剑南道，哪有这么好的事情？
曹琰可不傻，要知道机会最多的自然是京城，天子跟前就算是做个养马的太仆也比这地方的节度使要强多了。
毕竟天子跟前一句话就能决定人的生死，远在地方就算是受到莫须有的罪名也只能吃哑巴亏了。
这些老狐狸脑袋秀逗了吧？
不过曹琰关心的可不是这个，他想知道的是这么内幕的消息，沈炼是怎么知道的？
这种事情除了皇帝身边几个近侍，连他这个丞相都没办法知道，沈炼又是怎么知道的？
而且还偏偏在今天告诉了他。
曹琰眼睛眯起，看着沈炼。
“曹大人，实不相瞒，我的几个同舍举人他们都在京城为官，这才打听到的？”感受到曹琰目光的冷冽，沈炼心里暗面色淡然，丝毫不慌张。
“原来如此！”
曹琰明白过来，难怪沈炼会来找自己谈，原来这几个家伙都在京城为官，所以沈炼才有胆量来告密，要是换一个地方，沈炼绝对不敢做这种事。
曹琰开怀大笑，凝重的氛围一扫而空：“你小子，真是想多了，我是谁？我乃是大武最大的纨绔曹琰，陛下的圣旨不到我面前，我是不会认的。“
其实圣旨真到了曹琰也不见得会甘心，必然要去面圣了才罢休。
“好了好了，不说这些了，咱们好久没见了，不如今日一醉方休？”曹琰兴致勃勃道。
“甚好。”沈炼点头同意。
“那还等什么，走！”曹琰豪爽地一挥手。
……
夜色降临，城墙上，灯火通明，城内街道上车水马龙，各处酒肆热闹非凡。
曹琰、吴起和沈炼坐在酒楼里，旁边陪着的是他们的亲随，至于那些亲兵护卫只是负责守卫，不参与饭局。
桌上摆着各种美食，美酒佳肴，酒香扑鼻。
“这酒不错，淳厚悠长，好喝！”曹琰端起酒杯喝了一口，赞叹道：“你们俩，来尝尝这个。”
说着给二人倒上酒。
吴起和沈炼拿起筷子夹了一块烤羊腿肉吃下去。
“好吃。”吴起夸赞。
沈炼则是摇头道：“不过还是比不上我家乡的烤羊腿好吃，要是再来点蜂蜜，那才是真的美味。”
听到这里，曹琰的脸上闪过一丝不易察觉的笑容。
有意思，来这里这么久了，他还是第一次听说烤肉刷蜂蜜的，这在蓝星倒是常见，这里嘛就……
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