剑谷关大堂内，
阿里朵已经落座，
“军师何在？我有重要军情汇报。”
闻言，赤狐部落的阿鲁汉尽量压低自己嘲笑的神情，眉毛微微上扬，装作一副贴心的样子回道：
“阿里兄，你现在得以身体为重，至于军情什么的，那都不重要了，今年就先这样吧。”
阿里朵噌地站起：“什么叫今年就这样？这个秘密可以让我北人扭转局面，一举拿下中原腹地呀。”
阿鲁汉浑身一颤：“阿里兄，此话当真？万万不可拿我寻开心啊！”
“我他娘的像是开玩笑的样子吗？”
见阿里朵双目圆睁，浓厚的眉毛竖起，阿鲁汉便彻底相信他了。
“军师他们赶往虎贲关跟王上述职了，阿里兄请快快骑上我的座驾，兴许还能在那之前赶上。”
阿里朵拖着疲倦的身子，握着热气腾腾的烤羊腿，跨上马背，向北门冲去。
他一边握着缰绳，一边如饿狼般囫囵撕咬着羊肉，就这样出了城。
......
郡城内，距离蛮人撤退已经过去近两天了，姜佩正在完成最后的交接工作。
一个清远县的县令，不可能一直握着军权，敌军撤退，他自己也应该回去。
“姜大哥！”乐山畏畏缩缩地开口：“有件事情我一直觉得不对，这两天都没想明白。不知道现在跟您说算不算晚。”
姜佩斜着眼瞪他：“有话快说，跟我有什么好客气的？”
乐山这才将他在剑谷关看到洞口处的几具大康人尸体，以及郡城洞口外浅浅的脚印和盘托出。
“大哥，你说是不是那个消失的北蛮将军误打误撞发现了那条秘密小路？”
话音未落，姜佩便猛地弹起。
“你怎么不早说？对呀，还有洞穴啊，怪不得一直找不到他的尸体，我早该猜到的。”
姜佩面目严肃，眉间两道竖纹，他来回踱步，嘴里默默念着。
“那发现洞穴之人必然是阿里朵，乐山，你速速回清远县一趟，通知王竹未，让他无论如何也要赶制出至少一个应元雷出来。”
姜佩眉眼中流露出担忧的神色，他心里暗暗想着：那山洞小道得炸了，不然后患无穷啊……
“是，大哥，我马上就去！”
堂内便只剩下姜佩一人了，他静心就坐，思考着自己回清远县后该干些什么。
他向朝廷隐瞒了一切，估摸着这次论功行赏也轮不到他，皇帝应该想不起来召见他，按理说是不用着急的。
可毕竟陈引是个雷，不知何时他就会回清远县，甚至把自己弄回朝堂都有可能。
所以他必须抓紧时间，在幽州这个偏远的大地盘发展壮大自己的势力，到时也好应对。
“今天就回清远县吧！”
……
剑谷关与虎贲关之间，
一支两万人的军队，正朝着虎贲关徐徐前进。
最前方的魏先生愁容满面，心如死灰，他扭头看向身后的魏连已，眼中冒出一丝精光，思绪飞扬：
“儿啊，以后你就不能再依靠爹爹了，正式从郡城撤退的那一刻才明白，爹爹已经必死无疑了。”
“爹爹想用实际行动来证明自己的忠心，可恰恰王上他不需要知道我是否忠心，只要我有用，能拿下大康就够了，他更在乎军队！”
“爹爹也是一时糊涂，着了姜佩贼子的道啊！损失了那么多勇士，竟连一粒粮食都没有换来，还拿着那么多人性命来表忠心。”
“唉，只怕王上不会饶恕爹爹。不过这不要紧，你是无辜的。想来王上也不会给自己留下一个弑杀的罪名吧。”
“连已啊，你要好好活着，这辈子爹爹走得弯弯绕绕，不知是对是错，你可一定要活出个人样来。”
想着想着，魏先生的眼泪夺眶而出，他赶紧扭头，不忍心让儿子看见自己这副模样。
气温渐渐下降，天空也不甚明朗了，这一队人终于在日落之前赶到虎贲关。
他们一刻也不敢耽误，马不停蹄地向中军大帐走去。
“魏连已，你跟我一起去处理其他事情。其他事情交给魏先生便可。”
魏连已一愣，他不知道敖云公主找自己到底有什么事，但她毕竟是王上的女儿，连已只得听从命令，与父亲魏央分道扬镳。
魏先生，脱脱云等人翻身下马，直直走进中军大帐内。
王上敖拜一手撑着下巴，另一只手搭在一边，自然垂下。
他睡眼惺忪，这副样子看起来格外慈祥，可
“罪臣魏央，参见王上。”
“罪臣脱脱云，参见王上。”
二人齐齐跪下。
王上揉揉眼睛，声音低沉：
“嗯好，尔等自称罪臣，且说说何罪之有啊？”
话音未落，他那半眯着的眼睛忽地睁开，略带愤怒的光芒从眼球内微微射出，扫视着
魏先生打了个激灵，此刻顿觉头脑清明，那些绝望，畏惧，担忧等各种杂乱的情绪，在此刻一扫而空。
“王上，罪臣损失了几万大军，却并未带来丝毫成果，请王上治罪！”
魏先生将明面上的过错说出，丝毫不提他拿人命换忠心的事。
不错，他还抱有一丝侥幸，期待王上并不知情。
脱脱云也连忙说上几句，想为魏先生分担罪责。
王上敖拜嘴角上扬，邪魅一笑，他轻轻摇了摇头，说：
“脱脱云，你的勇猛本王自然知道，恕你无罪，但你？魏央！”
王上伸出右手，食指如毒蛇般死死地指着魏先生。
这番话如一处潭水，面上平静无波澜，实则暗潮汹涌。
这是他第一次被王上直呼其名，估摸着也是最后一次了。
“魏央，你的罪过怕不是这么简单吧？敖云已经派人传信给我了，你还想蒙混过关吗？啊？拿出你读书人的气节来，老实交代！”
魏先生沉默了，王上的命令催人性命，震慑人心，一旁的脱脱云更是一脸懵，他完全不知道魏先生做了什么大逆不道的事。
“罪臣魏央不该恶意揣测王上，认为您会过河拆桥，罪臣不该拿大康勇士的性命来换取所谓的忠心。”
魏先生一字一顿地讲述着罪过，表情淡然，仿佛犯错的主角不是他一样。
“本王这么多年待你不薄吧？你竟敢做如此大逆不道之事？唉…如今这个局面，本王不杀你很难平民愤啊！”
魏先生心如止水：“罪臣这条命早就是王上的，王上想要，取走即可。”
“来人，将魏家父子抓入大牢，剥去全身皮肤，丢入热油之中！”
鳌拜面目狰狞，汗毛竖起，发出野狼般恐怖的咆哮。