他便是差点被雷炸死的三狗子，那消瘦的肩膀，低矮的个子在人群之中并不引人注目。
可此刻，他大踏步挤出护卫队，在众星捧月般的目光里，他的形象格外高大。
“啪啪——”
三狗子一步一步踏雪而出，些许泥泞微微飞起，在大家的注视下，他毅然决然地站在了姜佩右手边。
与之同行的还有姜佩的小老弟乐山。
三狗子微微张嘴，可能是出于羞涩，他并没有说话。
乐山环顾四周，见没人跟来，不禁急得大喊：
“哥哥姐姐们，咱们平日里没少受林姐姐恩惠，现在她遇到危险，我们怎么能怕呢？”
“你们想想，若不是姜大哥和林姐姐，把那害人性命的周家老爷杀了，咱们能有现在的好日子吗？”
“咱们怎么能平白受人家的好处，不为人家做事呢？护卫队存在的意义不就是为姜大人卖命吗？”
听到这里，姜佩很想补充一句，护卫队成立的意义不是为他一个人卖命，而是为了全县百姓，甚至全大康的百姓。
但看到乐山那副斗志昂扬激情慷慨的样子，他又不好打断。
乐山越说越激动，晓之以情，动之以理。两行热泪缓缓流下。
护卫队里，不论男女都开始议论纷纷，乐山点燃了战斗的引线，只待这股情绪在人群中爆发了
那两队人马也从开始的犹豫不决，到现在的三三两两地走过来。
最先走来的竟然是那群女兵，她们平日里受到了林姑娘的诸多照顾，自然更加同情林姑娘。
不出几个呼吸，所有女兵已经到齐，而男兵则只来了不到一半的人。
高大的颜敏站在女兵队伍最前面，大大咧咧的说：
“姜大人，您放心，咱们女兵不像别人，个个都是一等一的勇猛，没有一个孬种，我们愿意跟着您前去把林姑娘就出来。”
还留在原地的男兵顿时不乐意了，一个个高喊：
“说的什么话？咱们男的也不是孬种啊！兄弟们，还留在原地干什么？”
“赶紧过去啊，难道咱们连娘们都不如吗？啊？你们的脸红不红？害不害臊？”
不知谁高喊了几句，剩下的男兵臊红的脸转瞬间便容光焕发，一个个挺胸抬头，坚定走出队伍，来到了姜佩右手方。
至此，护卫队二百余人集结完毕，他们你看看我，我看看你，不时传出几声嬉笑。
“唉，你可别笑我啊，我可不是怂。”
“呵呵，这么晚才过来，你还不是怂？”
“我那是在帮姜大人想抵御土匪的对策，想得入神，这才晚过来了，你可不要乱说话，我告你诽谤噢！他诽谤我啊！他诽谤我啊！”
空气里一时间充满了快活的氛围。
在大康，连年战争导致男人比女人少很多。
这些女兵也大多都有着苦难的遭遇，不是被土匪掳掠，就是被家里人抛弃，或者被丈夫赶走。
她们本就丧失了对生活的希望，如果不是林小姐，可能早已经投井沉湖了，所以她们对林小姐格外崇拜爱护。
而男人们则承担着传宗接代的大任，相对来说，他们更珍惜自己的生命。
如若不是家里实在困难得过不下去，他们才不愿意参军呢，在家里男耕女织，幸福美满地度过这一生，不是很好吗？
姜佩望着底下斗志昂扬的人，露出满意的微笑。一股电流般酥麻感袭遍全身，两行热泪潸然落下。
这些人都愿意拿命帮助自己，姜佩是真的发自内心的感激他们。
他微微开口，却发觉鼻头已经酸的说不出话来，良久才从牙缝中挤出几个字：
“谢谢大家，我姜佩给大家鞠躬了。”
他头颅低垂，深深地鞠躬。
这是对所有护卫队员的尊重与肯定。
“出发！目标，兔兔山！”
随着姜佩的一声怒吼，所有人屏气凝神，肃穆而立，他们拿好干粮武器，排着队向城门而去。
清远县城门口，
两百余名护卫队队员骑着高头大马，分布在城外。
最前方是手持钢刀的姜佩，他第一次使用杀人的武器，非但没有不适应，反倒有一丝隐隐的熟悉感，那是来自原主的肌肉记忆。
乐山和颜敏紧随其后，颜敏当初以武力征服女队，而乐山则是以优渥的指挥能力令所有男兵折服。
这些马儿大多带着伤，有的是长长的划痕，有的是箭矢穿过的伤洞。
不少马儿身上甚至还敷着草药，它们的肌肉一条条凸显出来，个子更是高耸入云。
这些是来自北人的战马，郡城一战，姜佩俘获了不少马儿。
他只挑受伤残缺的马儿带回清远县，其他的则全留给张郡守，以作邀功之用。
“姜大人等等，咳咳，等等……”
闻言，姜佩缓缓回头，冷眼而视。
只见一人从城内磕磕绊绊地跑出，他浑身血污，一条胳膊耷拉在一边，被布条缠住，一动也不能动。
此人便是王竹未，他自知没有保护好林姑娘，心中有愧。
在医馆里与大夫大闹一番后，毅然决然地赶至城门，想要一同参与剿匪，弥补自己的过错。
姜佩缓缓摇了摇头，他知道王竹未并没有大错。
护送商队的就那么一点人，哪能对付得了几千土匪呢？他能及时回来报信，就已经是最优解了。
姜佩叹了口气，转身对乐山说道：“给他一匹马吧，注意别让他上战场。”
……
蛮人在剑谷关与郡城的大康士兵遥遥对峙，双方谁都不敢向前一步。
大康人在等。
等远在千里之外的京城传来消息。
……
京城内，
“太子殿下此言差矣，世上之事，若是能用钱解决，那为什么非要打仗流血呢？素闻太子殿下对百姓仁爱有加，怎能在此事上犯糊涂呢？”
“凌尚书！你这是巧言舌辩，此举与卖国何异，本宫绝不允许这种事情发生。”
太子与底下的肉食者们矛盾纷纷，而皇帝完美隐身，远远地看戏。
这场没有硝烟的战争，一直持续到御书房内。
御书房里，
陈皇帝端坐桌前，长公主陈萤，太子陈良立于一旁。
“萤儿，对于今日之事，说说你的想法。”
皇帝明显是不认同太子的观点，故而先问公主。
陈萤虽未上朝，但对朝堂之事了然于心，她自信开口：
“父皇，孩儿以为，您应当采取凌尚书之言，送北蛮人钱粮，换取剑谷关和虎贲关。”