姜佩突然停下脚步，这个想法太恐怖了，他有些难以接受。
那个温文尔雅，风度翩翩的知己，真的会残忍地把绝望的老妪作为棋子吗？
好像，真的能！
一个连自己性命都能舍弃的人，还有什么不能舍弃的呢？
“嗨，想这些干嘛，都不重要了。”
他低声嘟囔，继续向前。
“老婆婆，可否让在下看看这孩子。”
那老妪跪在门口，鼻涕眼泪混在一团，无力地拍打着门。
闻听姜佩开口，她疑惑地回头，脸上皱纹抖动，半带警惕地盯着他。
见状，姜佩微微一笑，温情补充：
“我本是云游四方的郎中，见您敲了半天门都无人答应，故而前来看看情况。”
那老太太将信将疑，良久才下定决心将背上的孙女从背篓中抱出。
虽然她对眼前的姜佩不甚了解，但救人要紧。
姜佩转瞬间面目严肃，接过孩子仔细探查。
昏睡近两天，应当是未进米水，可这孩子双颊为何如此红润？
他摸了摸女孩的额头。
果不其然，在发高烧！
正在此时，孩子的手动了几下。
不像是有意识的动，更像是抽搐！
“妮儿前两天就有点不想吃饭，没吃两口就吐了好多，当时老身没在意，谁料到…呜呜…”
“谁料昨天她就昏迷，一直到现在都没醒！您可一定要救救她，要不然老身怎么活啊！”
老妪越说越伤心，不停地拍着大腿，两行热泪流下。
「开始是呕吐，后面昏迷，高烧，不自主的抽搐。」
姜佩在心中默默思考。
「擦！怎么感觉是脑膜炎呢？」
这脑膜炎在没药的古代算得上是不治之症，那些中草药最多起辅助的作用，关键还得看她自己的免疫系统。
可照现在这个情况来看，她的免疫系统应该已经是负隅顽抗，不堪一击了。
他现在很想掏出一堆抗生素，囫囵打进去。
可他办不到啊！
巧妇也难为无米之炊。
这半年来，他在清远县一直着力发展经济，提振军事。
在医药方面可以说是毫无建树。
当时他就已经分析过了，医学在这个时代是最难发展的。
不论是检验技术还是治病之药，都需要有十足的物理化学，工业基础才能做到。
当然类似青霉素，青蒿素这种大自然就有的药物，他还是可以去制备的。
但，现在去做已经太晚了。
他只得把孩子递回给老妪，微微摇头，面露难色。
若是贸然开口，恐怕会断绝此人全部希望，那自己与杀人何异？
要不赌一把？
他思虑良久，终于下定决心。
“老婆婆，孩子这病确实是恶疾，凶险万分。”
老妪并没有太过惊讶，昨日郎中也是用这说辞劝退她的。
她眉头皱起，感觉姜佩也要推脱，让她再收集个一万两黄金之类的。
但姜佩没有！
他直直地说：
“想来，今日这益元堂是不会开门了，依吾之愚见，您可以先到国师大医堂碰碰运气，您现在已经筹到足够的钱财，想来他们也不会拒绝。”
“若是他们也不愿意为您的孙女诊治，那时再采用我的医法：去收集一些寡妇床头灰，以水送服。”
闻言，老太太面露难色，一副疑惑不解的样子，好像在说，你到底是云游的郎中还是江湖骗子？
姜佩也不过多解释，只是轻飘飘地甩下一句：“这是最后的方法，只能说您可以尝试，并不能保证一定能治好。”
说完他便挥挥衣袖，转身就走。
“寡妇床头灰？”
徐来有些迷惑，像看傻子一样看着姜佩。
“先生，学生可没听说过您还有治病救人的本事？更没听说过谁用这东西救人的，这是祝由之术？不需要烧点符纸吗？”
姜佩白了他一眼，心道这小子跟了自己这么久，难道还不知道所谓相面祝由之类的统统都是骗术吗？
不过对于此事，他也没什么底气。
“其实为师也不太自信，所以才跟她说这是最后的手段。”
在姜佩记忆中，《本草纲目》中就收录过寡妇床头灰。
当时他就目瞪口呆：这名字太荒诞了，竟也能成为一味药。
但后来他看到过解释：寡妇最忌讳旁人说三道四。
故而家中常年门窗紧锁，缺少阳光照射，亦没有开窗通风，提供了阴冷潮湿的环境。
又由于床头不再剧烈摇动，所以最容易滋生菌类。
这样便有一定的概率产生青霉素。
这是没有办法的办法，毕竟床头灰杂菌多，杂质更多，贸然服用指不定会出什么事。
而且它只对细菌感染造成的脑膜炎有用，效果单一。
只有步入绝境之人方可一试。
这件事情也给了他一个警惕，若是自己偶感风寒，那是有一定几率丧命的！
他得赶紧做出一批抗生素出来。
“学生自然相信先生，不过此药方治好病的概率几何？”
徐来诚心发问。
姜佩无奈笑笑，摇了摇头说：
“百人者能活一，便已是奇迹，若是侥幸治好，恐怕也会变成一个只懂吃喝的傻子。”
没办法，脑膜炎的后遗症太严重了，他无能为力。
徐来震惊，久久不语，他倒吸一口凉气，转身看向那女孩。
即使她能活下来，但却不能如正常人般思考，那她还能算人吗？
有的人还活着，但其实早就被死亡的狙击枪瞄准，只待扳机扣动。
“徐来，留意一下这个益元堂，看看最近有什么变动。”
姜佩还是心有余悸，他断定那年轻人还有后手。
“哎，怎么一堆人往那边跑？有热闹看？走走走，一起去看看，晚了就看不着了。”
看热闹的心态是刻进骨子里的，就连姜佩也不例外。
……
今日，陈皇帝要亲自送别北蛮使者。
其实这件事完全可以交给鸿胪寺去做，可不知怎的，前些天北蛮使者来了后，竟与陈皇帝交谈甚欢。
一个大国的君主，竟有些舍不得小小使者回国，便主动要求送他一程。
这实在是荒谬，有损天家威严！
皇帝本来耳根子就软，极易被群臣的言论影响。
可在这件事情上大臣们的劝说反而没了作用。
姜佩等人走了好一段路，才来到平坦宽敞的大街。
这条街直连皇宫与京城北门。
大街上，兵马司已经开好路，两侧站满了密密麻麻的士兵。
百姓们也只能远远地在胡同内，或者家里看上一眼。
皇帝端坐在龙辇内，视野开阔，可俯瞰所有百姓。
他着明黄色龙袍，五爪金龙腾飞而上，背直腰挺，双手搭于两侧，高高的龙冠束于头上。
威严霸气，不言自露。
姜佩四人远远地看着霸气侧漏的陈皇帝，一股威压镇得他们心惊。
小花却平静地低声嘟囔：“大丈夫当如是也！”
她歪着脑袋看向姜佩：
“姜哥哥可取而代之！”