第八十七章.弗里格与苏科珊暗中对峙
对于殖民地，诺亚几乎没有任何选择。毕竟，他之前曾主动提供帮助。尽管这让他陷入了一个本来希望避免的情境中。如果他现在介入，他将站在殖民者一边。而且根据他对这里政治的了解，这将使他成为地球政府的敌人。不过，也许他早就已经是了，这当然要看具体情况。他个人希望能在最后时刻保留所有的选择，但杰佛瑞可能是对的。如果他们想要取得任何进展，就必须寻求盟友。尽管殖民地并不是最强大的伙伴，但他们有两名瓦肯人在，尽管他们有情感，但在科学上仍然是真正的优势。如果他们想要恢复时间线，那就需要这个优势。
诺亚控制住自己内心的矛盾和担忧，对着显示屏回答道：“奥勒特，我明白你的请求。我将尽我所能来解救被困的人质。我们会采取行动，但同时请你明白，我们必须行事谨慎。时间很紧迫，但我们不能草率行事，否则后果将不堪设想。”
奥勒特点了点头，显然理解他的立场。“我明白，诺亚船长。时间紧迫，但我们必须确保行动计划周密，避免任何错误。”
“正是这样。我会在这之后立刻与我的团队商讨，并与您保持联系。希望我们能够尽快找到解救人质的方案。”
“我对您和您的团队充满信心，船长。请记住，整个殖民地都将感激您的帮助。”
“我会尽我所能的。”诺亚微笑着回应。时间紧迫，挑战重重，但他们没有其他选择。他们必须行动。因此，他同意了。“好的。我们将解救人质。我发誓。”
“谢谢您，舰长。我们感激您的帮助。”
诺亚摆手道：“别客气。只要偶尔借我们您的瓦肯人，我们就扯平了。”虽然他是开玩笑说的，但他希望对方不仅仅把这话当成玩笑。“我会让您了解我们的最新进展。”
奥勒特点了点头。“非常感谢。”然后他中断了通讯。
诺亚站起来时，已经开始考虑如何找到人质。虽然他们可以从船上对生命体征进行扫描，也可以探测到不同的物种。但是，参与绑架的可能只有人类。尽管如此，他们还是应该试一试扫描。毕竟，这不会耗费太多时间，如果失败的话，他们至少不会因为没有尝试而自责。
他本打算把杰佛瑞叫到舰桥，但当他走进舰桥时，发现杰佛瑞已经在场了。显然，他回到星舰后就开始着手寻找回家的方法，尽管他认为成功的可能性不大。
“舒苒中尉，扫描定居点和周围地区，寻找非人类的生命体征，”他一边发出指令，一边坐在指挥椅上。
“是，长官。”舒苒中尉回答。她并没有显示出是否认为这个命令有用的态度。
“杰佛瑞先生，我们受到殖民地议会的请求，要求我们解救人质。请设法通过扫描仪准确地定位劫持者，例如通过扫描武器或其他物品。设法找出他们的位置。毕竟，我们不可能搜索整个行星。”
杰佛瑞点了点头，然后又转回了他的控制面板。
诺亚思索着看着舒苒中尉。他必须召集领导团队开会。在目前的情况下，他必须让所有人都了解最新的情况。只有这样，才能避免出现某人在需要做出决定时因为不了解情况而做出错误的决定。此外，他还需要告诉船员泰德的死讯。虽然他确信这个消息已经传遍整艘船了，但他认为还是要进行正式的通知。
愤怒的弗里格将军在走廊里来回踱步。他的大步显露出他的愤怒，让遇到他的几个人都纷纷后退。此时已经是深夜，地球军队总部里相当寂静。
半个小时前，他从睡梦中惊醒，简短地被传唤到总部进行特别会议。他甚至不知道为什么他在这里。他只被告知金牛星殖民地发生了一起劫持事件，威胁到地球的利益。通过通讯线路传来的消息并没有透露更多细节。弗里格的感觉是，也许他们自己还不知道更多信息，或者劫持者的要求是什么。
目前，这一切对他来说都无所谓。他被从床上拽起来，这让他很不高兴。他已经多次强调，如果没有足够的睡眠，他就会变得难以相处。因此，他此刻对一切事物和每个人都感到愤怒。对总统的愤怒，肯定是他指示将军被叫醒的，对劫持者的愤怒，甚至对劫持者本人的愤怒，为什么她要让自己被劫持呢？对整个该死的殖民地的愤怒，总是有麻烦，甚至整个宇宙似乎都与他作对。
此外，他内心充满了怀疑。对所发生的一切都怀疑。对地球政府对待外星人的方式怀疑。这都是因为诺亚。在他逃脱后，弗里格亲自审查了所有被拘留者的问话记录，不仅是诺亚，也包括他的同事们。尽管他们在囚禁期间说的话不多，但所有四个人的陈述都是一致的。嗯，实际上是三个人的陈述一致。这个长着尖耳朵的生物在整个时间里什么都没说。
然而，所有陈述都是一致的。这只能得出两个结论。要么他们事先商定好他们的故事的所有细节，这当然是可能的，但没有动机的话很难理解。要么他们说的是真话。然而，这意味着他们所有人都生活在一个不应该存在的错误时间线上。而且有可能存在一个更美好的世界。但是，难道他们就因此而放弃生命吗？如果他还记得自己以前的生活，那么这个外星人说的在两周前他还不存在的事情又是怎么回事呢？
这些问题和伴随而来的不确定性在他心中噬咬。并让他开始质疑其他事情。比如处理外星人的方式。地球政府竭尽所能地限制与他们的接触。显然，只有这样才能保护人类种族。但在这个其他宇宙中，那些外星人来自一个相反的世界。而且显然他们在技术上更加先进。也许合作和多样性才是正确的道路？
不确定性进一步加重了他的心情。带着这种心情，他精力充沛地推开了通往会议室的门，会议室里正在召开危机小组会议。
在场者的头都抬了起来。当他们认出将军时，向他友好地点头致意，但却没有表示要告诉他任何事情。每个人都希望有其他人来承担这个任务。将军脸上的情绪太明显了。他也没有费什么力气掩饰他的愤怒。
最后，一位中年结实的女士走向他。她个子小巧，身材魁梧。她的头发剪得很短，已经有了一些灰色的痕迹。她那双小眼睛总是微微眯着，用一种疏离友好的表情看着他。
“早上好，将军，”她向他打招呼。“很高兴您在这么早的时候能这么快来到我们这里。”
弗里格只是轻微地点了点头，这不仅仅是因为他的心情。更多的是因为这位女士，他对她并不怎么有好感。苏科珊，地球情报部的领导。至少可以这么说，因为情报部并不是真正的整体机构。事实上，每个国家都有自己的情报部门。每个国家按照自己的需求或道德标准来运作。这些机构将与地球安全相关的信息传递给苏科珊的团队。然后这些信息在那里进行整合和评估。
这个团队总共由四个人组成。其实并不需要更多人。因为不同国家按照自己的判断决定是否将信息传递给其他国家。如果有人认为某个信息不重要，或者与本国安全相冲突，这些信息就永远不会传递给苏科珊。因此，在了解一个情况的整体情况时，总会缺少一些碎片。
实际上，苏科珊的工作应该值得同情。尽管她的工作并不具有太多实质性和价值，但她总是表现得过于自以为是。她总是要参与其中，并总是有话要说，即使没人关心。她甚至没有意识到自己有多么让人讨厌。弗里格喜欢把她比作一个蒸汽锅。只要有什么事不顺心，她就开始明显地喘气。而当达到一定点时，她就会大发雷霆，用一种让所有人都明白只有她知道什么是对的、什么是错的，以及该怎么做的高声度量来表现自己。而敢于反驳她的人，必定会遭受她的言辞攻击。
她把弗里格引导到桌子旁，桌子上已经展开了各种地球金牛星殖民地地区的地图。各种地图显示的细节不同。
“我们在金牛星殖民地发生了一起劫持人质事件，”她重要地说道。
“我已经听说了，”弗里格咕哝道。
她用一种毒视盯着他，然后继续说道：“我们的数据库中多年来一直将这个殖民地视为一个难题。不断有报告传来，明确表明在殖民地存在着独立意识，并与外星人有着过于频繁的接触。”她停顿了一下，以突出这些话的重要性。“地球政府想要制止这种情况，并通过法令要求殖民地的领导不再让外星人参与殖民地生活的各个领域。然而，殖民者拒绝了这项指示。为了解决这种局面，特派了一名特使，任务是向殖民者说明抵抗的后果。然而，他刚一抵达就被殖民者当作人质扣留。”
在苏科珊叙述情况的时候，弗里格望着在场的人们。主要都是军人。当然，他都认识，毕竟他是地球军队的最高将领。他也认识对面站着的北美政府副总统。唯独一个全身穿着黑色的男人他不认识。他的黑色制服也没有透露出他隶属于哪个组织。这让弗里格觉得非常奇怪。
“劫持者对地球有什么要求？”副总统想知道。
“没有，”苏科珊给出了令人惊讶的答案。她显然很享受自己知道比其他人多的感觉。在分享信息之前，她想尽情地留着这个时刻。
“劫持者没有提出要求？”副总统难以置信地重复道。
“不，他们有。但不是向我们提出的。”
“那向谁提出的？”他显然对只有在询问时才能得到必要信息感到不满。弗里格也不是第一次想知道为什么允许苏科珊这样做。
“他们的要求针对的是金牛星的议会。他们希望地球的法令被接受。”
副总统看着她。“这符合我们的利益。”
“但我们不能容忍我们的特使被扣为人质并受到威胁，”苏科珊大声说道。她并不喜欢副总统可能对劫持者抱有的同情。“此外，殖民者已经与一艘在一周前从地球逃离的外星飞船结盟，”她补充道。“因此可以预料到，独立努力将会进一步加强。也许外星人在地球上的存在也是计划的一部分。我们认为，他们想要借助这艘技术先进的飞船来显示他们在技术上超越了我们。”
弗里格皱着眉头看着她。
“您有什么建议？”副总统想知道。
“我们应该用我们所拥有的一切武力进行打击。我们必须向殖民者以及其他所有殖民地表明，对地球的暴力是不可容忍的。我们必须树立一个榜样。”
沉默蔓延开来，所有人都在等待副总统的决定。
“那么，那位特使应该向殖民者阐明什么样的后果呢？”弗里格在这寂静中问道。
苏科珊只是怒视着他，但没有回答的意思。
副总统跳出这尴尬的局面解释道：“哈文德斯特使的任务是向金牛星的参议院明确表示，地球政府无法接受他们拒绝这项法令。如果他们拒绝，我们将尽一切努力重新控制殖民地。我们已经准备好对殖民地进行一次打击，并通过更忠诚的领导层来取代现有的统治者。他还应该让参议员们意识到，这样的军事打击不会在殖民地居民中没有牺牲的情况下进行。”
弗里格看起来毫不受影响。他预料到会得到这样的答案。毕竟，地球的高层官员总是按照相同的思路行事。只有一点让他有些困惑。
“我们已经准备好进行军事打击？”他重复了副总统的话。“我们最后一次进行这种行动的训练已经是几年前的事了。我怀疑地球军队是否做好了足够的准备。”
“我说的并不是地球军队，”副总统说着，似乎对弗里格不知情感到惊讶。
这使弗里格完全困惑了。“除了地球军队，还有谁会执行军事任务？”
“我们，”苏科珊不由分说地爆发出来。
弗里格看着她，一脸不解。
“在过去的三年里，情报机构逐步扩大了规模，”副总统向完全震惊的将军解释道。“首先成立了一个小型特别行动组，专门负责特殊和秘密任务。然后逐步扩大，并且在两周前，最新的战舰已经交付使用。”
“我们的舰队现在与您的一样庞大。”苏科珊几乎为自豪而爆发。“但是我们拥有更先进的技术，更好的武器以及船员们接受了更好的训练。”
“除了地面部队还有第二支军队？”弗里格几乎无法相信。
“目前还是非正式的。但是是的，事实如此，”副总统证实道。“地面部队将继续保卫地球并代表其利益。但是情报机构将来也能够在军事上代表地球政府和总统的利益。”
弗里格对这个揭示感到愈发不满。他几乎想扼住副总统的喉咙。而对于那个自以为是的情报机构领袖，他几乎想把她脸上傲慢的笑容用刀刮掉。他们到底以为自己是谁？他们刚刚甚至把他的军队降格成为虚有其表的典礼军队。
而根据其他在场者的目光，他们似乎早已知晓这一切。他自己的部下都知道，却对弗里格将军保持沉默。他们都感到尴尬，并对自己的默许感到羞愧，所以他们避开了弗里格的视线。现在弗里格也明白了，这个穿着黑衣服的男人是谁了。显然，他是属于这支暗影军队的一员。
“我认为，带领这个殖民地重新回到正轨是情报机构的职责吧，”他愤怒地嘟囔着，脸上涌现出深红色。
“现在是的，”苏科珊得意地说。“这都是您自己造成的。您在一个星期前搞砸了那个外星船的事情，您的无能为我们赢得了这个任务。”
在弗里格还没来得及说什么之前，副总统举起手示意让他别说话。“把整件事情看作是一次考验。这个任务将是情报机构军队的磨练之地。我们会看到结果如何。”
弗里格确信自己已经预见了结果。对一个几乎没有武装的殖民地进行袭击并不是真正的考验。这是一场闹剧。但是对于那些有权势的人来说，这是实现他们计划的绝佳借口。
弗里格的疑虑变得更加坚定了。这支新军队可能是最可怕的新变化。他毫不怀疑，这支军队不仅仅是为了保护地球免受外部威胁，还要保护它免受内部威胁。换句话说，它最终不过是一支私人军队。这是可以想象得到的最强大的私人军队。他想起了历史课上的描述，例如斯大林统治下的克格勃或武装党卫军。不久的将来，地球上的任何人都不再安全。言论自由可能会导致坐牢。尽管他认为不能对每一个想法都放任自流，但现在即将发生的事情远超过他对权力政治的理解。
在愤怒中，他耳朵还在嗡嗡作响，他几乎错过了剩下的谈话。他只知道在解救人质之后，他们才会再次考虑原计划对殖民地的行动。首先，将派遣一个小队前往金牛星，将那里的人质从绑架者手中解救出来。
对此，弗里格暂时能接受。这给了他一些时间来对抗情报机构的军队。