第一百一十六章.始作俑者：联邦还是辛迪？
通讯官员似乎从他的表情中理解到了他的意见，但他还是抑制住了。大多数人形辛迪对爬行辛迪和昆虫辛迪都有些问题，但没有人会公开表达这种看法。负面评论其他物种被视为禁忌，因为没有人希望冒着再次引发辛迪间战争的风险。“而且他们只想让议会成员一起下到那颗星球上，”这名男子在汇报中补充说。“这样可以避免某人获得比其他人更多的信息。”
奥狄斯不耐烦地哼了一声。这真是荒唐。他们是一个议会，一个机构。所有信息都是共享的。没有人可以为自己保留所有辛迪人有关的知识。至少他希望如此。但他不能确定。
传感器的数据告诉他，他是第一个到达现场的议会成员。其他物种的船只没有他们的船只快，所以还需要一些时间。他现在必须在不一直盯着手表的情况下度过这段时间。
奥狄斯在等待期间待在自己的住处里。由于在指挥舱里没有什么可以做的事情，他也不想在那里打扰工作的船员。但是在他的住处里也没有什么可以忙碌的事情。关于事件的报告也没有更新。这也很正常，他们从传感器数据中也得不到新的信息。虽然他们已经清楚地看到了爆炸地点，但是他们能获取的所有数据已经在辛迪人委员会出发前收集并包含在一个初步报告中。所以他除了等待什么都做不了。他只能考虑这场灾难可能带来的后果。这种思考的可怕之处在于，随着每一分钟的过去，情况都变得更糟。他的思维不断渲染着一幕幕不断升级的场景。而且这些只是纯粹的猜测。只要没有确凿的事实，他其实还不能考虑后果，至少不是现实的后果。但尽管他曾努力避免，现在却不得不去考虑。
如果辛迪人和联邦之间的谈判因为这个意外失败，那么这可能会终结他的职业生涯。毕竟，他一直在努力为这些谈判铺平道路。他策划了这一切，并始终强调这对辛迪人的重要性，而与联邦建立伙伴关系将为辛迪人带来诸多优势。谈判的终止将意味着他的终结。或者至少是一个严重的挫折，使他的雄心壮志，辛迪人的团结，变得遥不可及。这是他现在可以高度确信的。
时间似乎根本不想过去。它像一种黏稠的物质一样缓慢地流逝。难以相信其他物种的船只是如此之慢。通常，他以人类辛迪人的优势而感到自豪。由于船只的速度，他们弥补了在武器方面的劣势。但现在，他希望其他人有同样快的船只，希望他们能够早点到达这里。
尽管心里不安，他试着阅读一些有关其他物种活动的最新报告。尤其是其他政府做出的决策，通常被他视为非常有趣。它们向他展示了未来一段时间各个物种的发展方向。对于在议会工作来说，这些信息是极其重要的，因为他可以预见到一些反应。他知道如何争取其他物种站在他这一边。
但现在，他根本无法集中思绪。他注意到自己盯着一个字看，而且已经这样做了很长时间。他甚至忘记了自己读到了什么。就好像他从未阅读过一样。最终，他将报告丢在一边，焦躁不安地在自己的住处里来回踱步。一圈又一圈，直到他感觉地板似乎应该松动，他的靴子应该在上面留下痕迹。
终于，解脱的信号传来时，奥狄斯几乎以为自己从一场深度的梦境中醒来。他不知道真正过了多长时间，但感觉就像是过了几个世纪那样漫长。因此，他比任何人都快地重新回到了船的指挥舱。他迫切地想知道有什么新消息。当舰长迎接他时，他感到非常宽慰。
“几分钟前，爬行辛迪族抵达。他们立刻邀请所有议会成员前往那个星球。大家要在十分钟内到达那里，”舰长汇报道。
奥狄斯默默地点了点头。他没想到爬行辛迪会是最后一个到达的。他们的飞船肯定不会那么慢，以至于不能更快地到达这里。解释当然不言而喻。毕竟，爬行者部队控制着该地区，所以他们的领导者总是掌握着最新的信息。相比其他人，他们在这方面有优势。因此，他们当然不愿意比绝对必要的时间早与其他人分享他们的知识。然而，奥狄斯对此绝对没有任何理解。他感到一种无法控制的愤怒。他觉得爬行辛迪欺骗了他们，拖延时间。这不是平等伙伴之间的行为。这一切将得到回应，他发誓。
“那我现在就去了，”他说，因为他脑海中没有更好的办法。
“祝你好运，”当奥狄斯离开舰桥时，舰长还在后面祝他。他还得去自己的住处拿一个记录设备。毕竟，他必须记录下他在那里看到的一切。显然，爬行辛迪是不可靠的。谁知道他们还隐瞒了什么信息呢？在这种情况下，最好让自己收集一些数据。
没过多久，他就在星球表面，抵达了指定的集合地点。再一次，他不得不承认传送装置的优势，即使他不喜欢这个装置。每次他经过时都会感到恶心。也许这是因为辛迪人的传送器，也可能只是因为他对这项技术的反感。辛迪人仅在近二十年来使用这项技术，远远不及罗穆兰人、克林贡人或人类。这些人种使用传送器已经有一百多年了。尽管辛迪人的传送技术也是可靠的，但仍然有很多人抱有保留意见。让自己的分子被分解，然后将其传送数千公里，这让很多人觉得不太安全。也许在未来的一代人中，传送会成为一种普通的交通工具，人们在使用之前不会先考虑这个问题。
除了他之外，还有植物和昆虫辛迪的同事也到达了。现在只剩下爬行辛迪的同事还没到。但按照预期，他们会耗费更多时间。这种情况对等待者的情绪并不利。随着每一分钟的流逝，不耐烦加深，抱怨越来越多。即使昆虫辛迪似乎也不能容忍他们曾经如此亲密盟友的行为。昆虫辛迪承诺，在下一个机会时也会让爬行者等待。
由于其生理特点，水族辛迪无法直接参与这项调查。即使穿着装满水的宇航服，他们也无法移动，因为他们没有腿。他们会像搁浅的鲸鱼一样躺在地板上。他们将不得不依赖其他人的信息。
最终，爬行族也出现在他们的会面地点。他甚至不觉得有必要为迟到道歉。没有爬行辛迪愿意自愿为任何事情道歉。相反，他粗暴地要求他们跟着他。他想要向他们展示事发地点，但似乎并不为此感到高兴。他在带着他们前往毁灭场所时也没有做出任何解释。
面前的景象让人绝望。广阔的土地上充满了烧焦的土壤，其中还伸出一些残骸。在他们不远处，还有一根被烧焦的树干，它位于爆炸区的最边缘。在中心，曾经是建筑物所在的地方，现在只有一个被烟熏黑的平地。任何在那里的人都没有逃过这场恐怖的大火。所有人的脸上都写满了震惊。因为听说一场灾难是一回事，但亲眼目睹又是另一回事。只要是听说或阅读的，那只是可怕而已。但是当你亲眼目睹，置身其中，并体验到这种地方所带来的沉重气氛时，你才真正能感受到恐惧，以及无力为任何事情做些什么。在那一刻，每个人都感到自己微小而无足轻重，完全无力面对这场恐怖。
然而，他们的专业精神也再次显现出来。他们毕竟不只是来观看的。他们想要参与并找出这场灾难的原因。单凭观察现场不会得到答案。然而，他们的爬行者同僚似乎并不打算解释什么。他只是默默地站在那里，愤愤不平地用一个数据板忙碌着。因此，其他议会成员拿出自己的测量仪器来扫描周围的环境。颗粒残留可能会提供有关原因的线索。如果每个种族先进行自己的调查，然后将数据合并在一起，很快就会得出清晰的结论。对于奥狄斯来说，这正是辛迪的优势所在。通过他们的多样性，他们有不同的视角，这通常会导致更好和更全面的结果。只要他们合作。只是合作通常是问题所在。
完成测量后，每个人将数据传回他们的飞船。然后，专家们将对数据进行进一步分析。在此期间，议会成员没有其他事情要做。
然而，出乎意料的是，爬行者最后还是请求他们进入一个附近的临时建筑，这里是所有调查和安全措施的协调中心。整个建筑由快速组装的集装箱构成，只有两个房间。一个大房间里熙熙攘攘，看起来有些混乱。还有一个稍微小一些的房间，用于临时会议。他们被带到了那里。
奥狄斯注意到，目前在建筑里的只有爬行辛迪。他们似乎真的掌握了控制权，可能不会轻易退让。这可能会使整个情况变得更加复杂。
在会议室里，已经有一个水族辛迪的面孔出现在大屏幕上。他被邀请参加这次会议，以尽可能多地纳入他们的种族。他们坐在提供的椅子上。然后又出现了另一个爬行辛迪。他身材高大，宽阔，即使对于爬行者来说，他的头颅也很显眼。他的制服显示他是高级军官，尽管奥狄斯无法确定这个人的确切军衔。他对爬行者的军衔体系不太了解。
“这是溪鳄将军，”有人介绍道。“他负责这里的调查。”
对于奥狄斯来说，这很典形的爬行者风格。只有这个种族能将科学调查交给军方。
溪鳄怒视着众人。也许他对议会成员有所保留。或者可能他总是这样看人。对于爬行辛迪来说，这很难说。
“我们已经进行了初步调查，”溪鳄毫不拖泥带水地开始说道。并且没有打招呼。“并且有了初步的结果。”
他立刻吸引了所有人的注意力。甚至是那些刚刚还在为爬行者感到恼火的人。因为没有人预料到会有初步结果。
“爆炸不是意外，”他清楚地说道，然后让这句话发挥作用。它们确实发挥了作用。因为小房间里响起了一声可闻的喘息。如果这不是意外，那么可能会产生严重的后果。奥狄斯已经在他的内心看到他的职业生涯崩溃。
“在辐射残留物中，我们发现了大量的缪子，这些缪子只有在物质和反物质混合时才会产生，”将军继续他的陈述。“但是，这里并没有反物质，无论是存储还是制造，这就意味着只能有人故意将反物质带到这里。很可能是为了引爆它。”
奥狄斯睁大眼睛看着他的植物辛迪同事。他似乎也对这些陈述感到惊讶。因为他已经停止了通常会梳理自己浓密胡须的动作。这的确是一个令人震惊的消息。毕竟，辛迪已经做了一切可能的努力来确保会议的安全。那么究竟是谁能够偷运一颗炸弹进来呢？而且，是谁？
奥狄斯不仅感到震惊，他感到了一种震撼。所以他很难继续听将军的讲述。
“我们目前还在尝试对辐射进行更精确的确定。也许可以通过其组成确定反物质的来源。可能还有其他的残留物可以用来识别炸弹的制造者。但目前还没有结果。”在这些话语下，爬行辛迪溪鳄将军的想法在他的脸上看不出来。严肃的表情在这个种族中如此普遍，以至于奥狄斯无法想象会有一个笑着或放松的爬行辛迪。他从未见过。
将军结束了他的报告，然后没有其他附加说明。因此，他简短地告别，并且离开了房间，不再回头。
四名议会成员静静地坐着。听到的消息震惊得写在他们的脸上。至少在各自的解剖结构中可以看出。即使是水族辛迪陵鱼看起来也有些不安地在水中拍动。但这种印象也可能是来自图像传输。没有人说话。每个人都需要时间来理解将军的话语的重要性。
“谁会对这种罪行有兴趣呢？”现在代表植物辛迪的杉墨最终带着思考的语气问道，没有直接指责任何人。
对于这次袭击背后的几个可能性，奥狄斯能够想到一些组织，可能会在其中获益。任何对会谈的失败有兴趣的人，都可能会采取这种行动。这种方式相对简单，但又极其残忍有效。这显然涉及到星际利益和权力游戏。由于没有人回答杉墨的问题，奥狄斯接过话头。“无论是谁在这可耻而卑鄙的袭击背后，他们都不希望辛迪和联邦靠近。很可能有人害怕这样的结盟。害怕这样的联盟变得太过强大。面对辛迪和联邦的共同力量，即便是克林贡人或者罗穆兰人都会感到颤栗。因此，我怀疑这些势力将不遗余力地破坏我们的会谈。”随着他说话，他越陷越深在这种设想之中。当他说出口时，这个想法对他本人也越来越合乎逻辑。再无其他解释。
“这太可笑了，”爬行辛迪代表立刻大声说道。“安保措施太严格了，一个外人是没办法偷运一颗炸弹进来的。这里必定有内线。”他愤怒地看向四周。最后他的目光停在奥狄斯身上，并直视他的眼睛。“是人类干的。他们进行了袭击。他们杀害了我们的政客。”最后这个词他几乎是在屋子里咆哮出来的，好像已经不再容忍任何反驳。
而在这种观点分歧时，水族辛迪陵鱼和植物辛迪杉墨保持沉默。而昆虫辛迪代表似乎也想先观望一下。因此，冲突再次在奥狄斯和他的爬行辛迪同事之间发生。奥狄斯不能让这种情况继续存在。
“为什么人类会杀害他们自己的政客？”他反问道。他难以掩饰对爬行辛迪的蔑视。他的语调透露出他的轻蔑。“联邦是不会这么做的。”
“你怎么知道的？”爬行辛迪蜈愚挑衅地回答道。“你有多了解联邦，来做这样的判断？还是这只是因为联邦的说辞？”他嘲讽地问道。