第一百二十九章.反物质爆炸，联邦搞鬼？
奥狄斯拿出他的通讯设备，调整到星际舰队的频率，然后呼叫了飞船，等待回应。
“这里是卡萝船长，”小设备的扬声器里最终传来一个低沉的女声。
“我是奥狄斯。您可以向上将军转达，我们已经在这里等候他了，”奥狄斯传达了他的消息。
“非常感谢。我们的小组将在片刻之后与您汇合，”那名女性宣布。通过那个小设备，很难判断她是友好还是不友好。但这也不太重要。毕竟他和上将达成了协议。而且上将一定会遵守的，奥狄斯对此很有把握。
“好的，”他确认道。“奥狄斯结束。”然后他关闭了通讯设备，把它放回腰带的固定器里。"
实际上，仅过了几秒钟，就在他们旁边出现了三根能量柱，并显现出三个人的轮廓。当传送完成时，奥狄斯认出了诺亚、瓦肯人杰佛瑞以及另一个他不认识的金发女子。
奥狄斯伸出手臂向诺亚走去，他记住了人类的这个姿态。“上将，很高兴再次见到您。”
“我也感到非常高兴，”诺亚友好地点头，尽管他们几个小时前才共处于奥狄斯的飞船上。然后，上将的目光在周围的景象上扫视，他脸上露出了惊骇之色。奥狄斯能理解他的感受。当他第一次来到这里时，他几乎被吓翻了。因此，上将能如此镇定还是令人吃惊的。显然，他在生活中经历过更可怕的事情。这意味着这个人更值得同情而非嫉妒。站在他旁边的女子也露出了震惊的表情，这一点显而易见。唯一毫无动容的是瓦肯人，他看着周围的环境时面无表情。
“很难想象这里还有什么可供调查的东西，”诺亚最终恢复了声音，尽管听起来有些嘶哑。
“嗯，爆炸产生的一些元素和部分辐射肯定已经消失了，”奥狄斯犹豫地说道。因为进行详细的调查已经耗费了太多时间。
“我们会看看有什么可以做的，”诺亚说得比他感觉好的多。然后他对杰佛瑞点了点头。
瓦肯人拿起他的三角扫描器，开始对周围环境进行扫描。他慢慢地沿着毁灭区域走动，不敢踏进去。其中一名爬行辛迪守卫离他稍远一些，他负责监视瓦肯人，防止他进行任何未经许可的活动，但不得干扰他。因此，他怀着一些戒备，保持着距离，观察着瓦肯人的动作。
在杰佛瑞进行调查的同时，诺亚走到那名仍然盯着被烧焦的土地的女子身边。“医生，一切还好吗？”他温和地问道。
西莉亚稍微颤抖了一下，但然后坚定地点了点头。“是的，长官。一切还好。”她不想告诉他，这个景象让她感受到的远比她想象的要多。虽然可怕，但至少爆炸摧毁了所有生物的遗体。因此除了烧焦的土地和一些被烟灰覆盖的墙体残骸，几乎没有什么值得看的。然而，这个景象让她想起来另一个时间线上金牛星的被摧毁的殖民地。这些画面现在又涌上了她的心头。
“好吧，那我们就开始工作，然后离开这里，”他轻声说道，希望通过提醒他们的职责来激励他们。在辛迪的面前，他不愿意采取其他激励方式，比如短暂地把手放在她的肩膀上，以免引起误解。他不知道这些姿态在他们的主人眼中可能有什么意义。免得发生什么误会。
西莉亚点了点头，然后也拿起了她的三角扫描器。当杰佛瑞在寻找能够揭示爆炸过程的辐射残留物时，西莉亚更关注可能仍然可测量的有机残留物。如果他们幸运的话，通过这些残留物，也许能够确定有多少人遇难，他们属于哪个物种。
他们一直盯着自己的扫描器数据，缓慢地绕着毁灭区域走动。由于破坏的规模和对所有数据的详细记录，他们花了超过两个小时，才重新回到起点。在此期间，他们的随从始终紧随其后，怀着怀疑的目光监视着他们的每一步。但只有一次，当诺亚试图深入到需要检查的区域时，一名爬行辛迪人不得不干预。那名爬行辛迪人发出低声咆哮，粗暴地拉住了他的手臂，将他拉回。但除此之外，卫兵们就像阴影一样跟随着他们，时刻警惕，但默默无声。
当三名官员再次聚在一起时，诺亚期待地看着他的两名同事。“你们有没有发现重要的线索？”
西莉亚摇了摇头。“我查看的数据没有提供关键线索。但是，一些数据可能需要更深入的分析，以获得更全面的结果，”她稍微乐观地说道。“也许船上的电脑可以进行更深入的分析。”
诺亚对此并不太乐观，但他现在不想听起来过于消极。“这倒是个值得希望的想法，”他简单地说道，然后他看向杰佛瑞。
杰佛瑞思考了片刻，是否应该提醒诺亚，每一个线索都是重要的，因此他能够提供详细的报告。然而，杰佛瑞已经在人类中生活了足够长的时间，了解他们喜欢简化事物的倾向，不会纳入细节。因此，他努力给出简洁的回答。“数据证实了我们的传感器值和辛迪的数据。这里发生了一次物质-反物质反应，造成了这些破坏。这次反应在几毫秒内发生，产生了巨大的能量释放，摧毁了100米范围内的一切。据数据显示，可以推测使用了10公斤的反物质，”他报道道。
“这可不是小事，”诺亚有些惊讶地说道。虽然他看到了破坏的规模，但他无法进行回溯计算以得出初始值。因此，尽管这个数字对他来说有些奇怪，但它却让他感到熟悉。
“这相当于星际舰队舰船启航时的标准储备量，”杰佛瑞解释了这个数字。
他说得如此平静，似乎没有看到其中的联系，但这几乎是不可想象的。瓦肯人从不忽视任何关联。然而，对于诺亚来说，立刻就能明白这意味着什么。他难以控制自己的面部表情，因为绝对不能让爬行辛迪人过度注意他。
“这里使用的反物质数量正好与星际舰队舰船的标准储备量相符？”他几乎是低声说道，以免爬行辛迪人听到。
“没错，”杰佛瑞依然平静地确认。
西莉亚终于明白了诺亚的意图。她惊讶地瞪大了眼睛，张开了嘴巴。“您是想说……”
“没错，”诺亚尖锐地打断了她，因为她的声音对于这种猜测来说太大了。然后，他再次低声，但同样担忧地继续说道。“数量完全相符。这使得星际舰队目前成为主要嫌疑人。”
诺亚精神抖擞地冲上了舰桥。他刚刚从星球表面返回，对于他们在那里得到的初步结果仍然感到震惊。如果他们的初步猜测成立，那么联邦可能卷入一场可能演变成战争的冲突中。幸运的是，这只是猜测，尽管它们十分符合。但他们不能依赖于这种幸运。如果辛迪得知这些数据，而且他们迟早会知道，他们可能不会听取联邦的解释。他们会得出自己的结论并做出相应的行动。因此，在将数据传给辛迪之前，他必须确保它的准确性。
“英格马先生，与星际舰队总部建立联系。我想和艾萨克上将通话。立刻，并使用安全连接。”他绝不能让辛迪听到。否则，他也可以直接将信息传给他们。
“是，上将，”英格马立即确认，虽然在确认时他还扫了一眼卡萝。毕竟，她是他的舰长。虽然他也知道诺亚对任务有最高指挥权，因此他可以直接接受他的命令。但他还是不想直接跳过卡萝。
“我们需要在你的房间讨论，”诺亚稍微低声对卡萝说。作为舰长，她必须被告知，尽管他不确定星际舰队的领导者是否也这样看。但他作为舰长的时间足够长，知道这是多么重要。
卡萝有些担心地看着他。他的语气和表现出的决断力意味着情况不妙。在星球上显然发生了一些不在计划中的事情。并且其后果不容延迟。她对他的报告更加期待。
因此，卡萝从指挥椅上站了起来，打算跟随他，但她突然想起了一件事。“英格马先生，如果您与星际舰队联系不上，那么也请将连接转到我的房间。”尽管没有事先征得他的同意，她相信诺亚并不打算从舰桥上与艾萨克上将通话。“如果您无法联系任何人，请立即告诉我们。”
“是，女士，”英格马点头，同时继续专注于自己的数据。他也意识到了紧急性，不想因为转身去找她而浪费宝贵的时间。
诺亚让卡萝先走进待命室。毕竟，那是她的房间，他只是来做客，尽管目前拥有最高指挥权。不过，他还是尊重她的权威。然后他立即跟在她后面。门在他们后面关闭着，这样他们就可以无干扰地交谈了。
“杰佛瑞先生在哪里？”卡萝首先想知道。这是不寻常的，一个这样的外出任务结束后，瓦肯人没有立即出现在舰桥上进行数据分析。
“他在自己的宿舍，”诺亚了解到他的行踪。“他想在那里安静地、不受打扰地评估我们收集到的数据。”杰佛瑞有自己的通往共和号主计算机的通道，使他能够在自己的宿舍里进行所有科学工作，而不需要在舰桥上出现。作为瓦肯人，他对其他船员的娱乐活动兴趣较少，对睡眠的需求也较少，所以他更愿意把空闲时间用于逻辑活动。这种逻辑活动对他来说经常是继续工作。
“他是不是想说，因为我们太吵，他无法在舰桥上集中注意力？”卡萝带着微笑问道。
诺亚也开始笑了起来。“我几乎不相信他会承认这样的事情。他可能更倾向于称其为情绪激动的状态，”诺亚回答道，一时间他的紧张感减轻了一些。
卡萝点了点头。至少他们的科学官并没有遭遇他们一开始担心的情况。“
“我们找到了有关反物质来源的第一个线索。而且这对星际舰队来说并不是好消息。”诺亚简洁地描述了杰佛瑞的第一次分析。如果这被证实是真的，联邦将面临严重困境。
“但这不是证据，”卡萝最终说道。她似乎并不分享他的担忧。“这个数量也可能只是纯粹的巧合。”
“是的，可能是巧合，”诺亚点头。“但我几乎不相信辛迪人，我指的是特别是爬行辛迪和昆虫辛迪会相信这只是巧合。”他看着她，然后继续说道：“我也不相信星际舰队会卷入其中。没有任何动机。星际舰队不会从中获益。”
她持怀疑态度地看着他。“或许只是我们不知道的动机。”
诺亚不明白她的意图，于是也用同样的目光看着她。
“也许这并不关乎辛迪人。也许这只是为了除掉副总统。”她自嘲地笑了笑，摇了摇头。“抱歉，最近几个月我看了一些地球上的古老侦探小说。显然对我不太好。”
“我认为您的理论不太可能成立，”诺亚认真地回答。“但就像瓦肯人所说的，只要没有反证，我们必须考虑所有可能性，即使听起来很不可信。”
“虽然瓦肯人表达方式不同，但意思是一样的，”卡萝确认道。“虽然我认为自己的理论非常不可能，几乎是不可能的。”
“我也是这么认为。但我们不能一开始就排除这种可能性。”
“那么现在你想把这些信息提供给艾萨克？”她猜测道。
“是的，也不完全是。单凭这个原因，我不会马上联系您，即使星际舰队可能已经对任何指责做好了准备。不，我更希望自己获得一些信息。我想从艾萨克那里听到，星际舰队并未涉及其中。而且我想知道是否有某艘船的反物质储备失踪了。或者甚至可能是一整艘船。”
“你认为艾萨克会告诉你这些吗？”她显得很怀疑，这是可以理解的。星际舰队的涉案是没有人会承认的，更不用说通过亚空间通信来进行了。
“是的，我希望如此。或者至少，我希望从他的反应中能推测出一些东西。”他自己也知道这有点像抓住救命稻草，但他想了解任何一点细节。也许从中可以形成一个大局观。
这时，英格马发来了消息。他成功地说服了星际舰队，使得艾萨克必须立即腾出时间。诺亚不得不对英格马表示敬意。这位年轻人对所发生的事情一无所知，也不知道要报告些什么，但他似乎足够有说服力。当然，他的任务的性质对此有所帮助，但这不是唯一让艾萨克如此迅速接通通讯的原因。
卡萝打开了屏幕。艾萨克的脸色阴沉，额头布满忧虑的皱纹。显然，他不相信因为好消息而召开如此紧急的会议。“上将，舰长，”他紧张地打招呼。“有什么急事？”
与卡萝一样，诺亚向上将详细叙述了他们的发现。艾萨克的脸上似乎愈加深沉的皱纹，但他默默地听着。他的嘴紧抿着，双手平放在办公桌前，指尖紧紧地交叠在一起。
当诺亚结束汇报后，艾萨克再次开口。“这些发现还没有得到确认，对吗？”他立刻问道。
“是的，长官，还没有。”诺亚确认道。尽管如此，他仍然认为这个问题必须受到重视。
而艾萨克似乎也这样认为。“我会向海军元帅部汇报这些情况，并商定我们共同的应对策略。请务必及时向我们报告任何进展。因为如果这些证据被证实，这场冲突可能会向非常不愉快的方向发展。”
“确实如此。”诺亚点头。他不想考虑接下来可能发生的事情。
“请尽可能保守这些信息。不能让任何人知道。”艾萨克严厉地命令道。“越多的人知道，辛迪得知的风险就越大。”
诺亚微微点头，表示他理解了。尽管他暗自想知道艾萨克是否真的知道他的命令是多么不可能。目前，杰佛瑞正在处理这些数据。但他也已经将这些数据提供给了科学部门。现在，那里已经有了多达十人负责处理。此外，他们还与辛迪达成了有关数据交换的协议。迟早他们必须将数据交给辛迪。即使这样做会很不愉快，但他们怎么能破坏信任基础呢？
然而，现在还没有到这一步，所以诺亚还不想反抗这个命令。谁知道接下来的几个小时会发生什么，还会有什么变化呢？他没必要草率地传递不确定的数据。
诺亚最终想知道：“是不是星际舰队在这次爆炸事件中有什么干系？”他想要毫不留情地向上级质问，以得到一个真诚的反应。他不再考虑自己未来事业的细节。对于这些功名利禄，他早已不在乎了。或者也许他只是变老了。