后来，母亲回来了，九莉中学时跟着母亲瑞秋生活，但母亲收入不高，所以九莉总是很节省，学校里只有她没有自来水笔，总是一瓶墨水带来带去，触目惊心。在学校里，九莉特立独行，落落寡合。九莉申请奖学金，但没有得到，最后老师自掏腰包，给了她一个奖学金，以鼓励她继续好好学习。
九莉拿着奖学金，一数，有数百元，她很高兴，将这个好消息告诉母亲，迫不及待，晚一分钟都觉得忍着这种好消息是难熬的，她觉得这是世界上最值钱的钱，至少可以证明自己的价值。
母亲并没有鼓励九莉，而是怀疑九莉跟老师关系不正当，但她转身就把钱拿去输了。九莉的心，有些冷。
后来，九莉成了作家，有次写了一篇东西，影射着家里人，舅舅一看，就知道写的是他们，气得从此不来往。对于母亲，自从那八百块的事情之后，九莉就不管了，心已经冷透了。她怎么想，我现在完全不管了。
家人告诉九莉，母亲为她花了不少钱，她说：她的钱，我无论如何一定要还的。她的心冷了，她的情薄了。世间凉薄，不过就是因果循环，仅此而已，没有无缘无故的凉薄，也缺乏无缘无故的温暖。
周福兰合上书，回顾着上一世的自己。有句话很俗，但很真实：树叶不是一天天黄的，人心不是一天天凉的。
没有经过凉薄的人生，谁想做那个凉薄的人呢？
“福兰妹妹下雨了！”外面忽然传来李爱花的叫声。
“呀”周福兰一个激灵跳下床。
“快盖砖！”
就连小芳芳都加入了战斗。
还好，窑厂几天没生产了，砖也不多，一阵忙碌后，砖盖好了，雨也下大了，四人笑着往屋里跑。
周福兰又冲了一个澡跑回屋里，这下更不困了，她算算时间，妹妹跟赵云雷已经到南方了，也不怕路上再辗转淋雨。
周福梅头一趟就赚翻了，这挣钱的劲头更足了，回来就歇一天又南下进货去了。
周福兰真心为妹妹高兴，当然，在亲戚邻居们眼里，如今她姐妹俩就是笑柄：个个都离婚了。
这在当下，比祖坟被刨都丢人呐。
但是，她知道，她们姐妹俩走的才是人间正道。
办公桌上的电话铃声把她给惊了一下，她心里琢磨：我这电话刚按上，也没谁知道呀，谁打来的？
她疑惑地接了电话，那头竟然是张宇，张经理的声音。
“张经理，你好，这么晚了有事？”
那头的张宇赶紧解释，“没事没事，你别紧张，我只是睡不着想跟你聊聊天，我知道这样很冒昧，但我真的……想和你说说话，不知道你会不会生气？”
周福兰正好也睡不着，她苦笑一下说：“哥，咱们既是生意伙伴又是朋友，聊聊天很正常，有话就说吧。”
张宇说：“谢谢你的理解，我很感激。我心里实在憋得慌，乱得慌，我又不知道跟谁说，就想到了你。”
周福兰说：“谢谢你能想到我，我洗耳恭听。”
张宇自嘲地笑笑，“我今天为什么事心乱吗？因为我前女友。她大概看我混的好了，又来求复合。
我承认我以前很爱她，可是她伤透了我的心，我说服不了自己再接受她，我就拒绝她了，可是我心里好难过……”
“难过说明你还爱她呀，心里没放下她，大度一点，接受她吧。”
“大度一点？她也这么说，可是我发现，我好像不爱她了，我对她的感情只停留在回忆里。我之所以难过，是因为要跟过去彻底告别，我心疼之前的我们……”
外面的雨声越来越大，电话那头的张宇说着说着啜泣起来，周福兰不语，静静地听着，她的心思也远了，她想到了跟何争鸣在一起的无数个日子……
“福兰，你是不是觉得我很好笑？”张宇冷静下来了。
周福兰轻声说：“没有，人非草木，岂能无情，关键不要对不起自己，遵从自己的内心，喜欢就要，不喜欢就不要，别听任何人的道德绑架。”
张宇有些激动，“福兰，你的话一句是一句，听着带劲，也入心。现在，我不矛盾了，我做出了决定，谢谢你。”
挂了电话，周福兰开了屋门，看着外面地上的雨水像小溪一样往低处流着，她的心情越发沉重，眼泪像雨水一样汩汩而下。
如果她这辈子再见不到何争鸣，那她三个女儿就不会再来到人世间了，她们再无缘做母女了。
“何争鸣，我这辈子都不会放过你！”周福兰在雨里大叫。
第二天早上，风停雨住，天空异常燥热，周福兰叫上海涛，跟她去县城买风扇，把几个房间都安上。
周福兰自嘲，“我真是临时才抱佛脚，早就该把风扇安上的，总觉得天热还早，这说热就热了。”
海涛说：“不晚不晚，暑天还得一个多月呢。”
他们说着话刚想出门，忽然一辆黑色轿车停在了窑厂门口，海涛和李爱花看了直接僵在了原地：他们哪见过这么豪的车呀！
周福兰不动声色地看着车门开了，从里面走出一个西装革履的中年人，接着一个一身大红连衣裙的女人被牵着手下车。
周福兰的脸红了。
“周女士，咱们见过。”伊秋水看着周福兰一笑。
周福兰压下心里的激动，礼貌地将他们领到办公室坐下，又给他们倒上茶。
不卑不亢地问：“何先生，何太太，你们怎么找到这里来的？”
伊秋水说：“我们一路打听着找来了。呵呵，你很棒啊年纪轻轻就做了老板，如果好好发展会成为乡下小财主的。”
这话里满是鄙夷呀。
周福兰微微一笑，“乡下小财主的钱也全国流通啊，想去哪安家她说了算，想成为哪里的人看她自己意愿。”
伊秋水别噎了一下，笑笑说：“福兰女士，你在农村不懂大城市的事情，有钱买不来城里户口，买不来城里的家。你再有钱，农村人始终是农村人，城里人始终是城里人，你变不成城里人。”