听到方许的声音，宣氏兄弟的脚步一顿，齐刷刷的回过头，可怜兮兮的望向她。
方许觉着好笑，侧过身子看向元婆婆，放轻了声音，“女儿想将他们兄弟俩留下，母亲觉得可行？”
元婆婆沉吟片刻，缓缓道，“这两个傻子衰是衰了点，心肠倒是好的，你若想留下，便就留下吧。”
宣文宣武面上一愣，不可置信的瞧向对方。
“这样，”方许伸出一根手指，低声道，“我每月给你们一人一两银子，什么活计都不用做，只需隐藏身份，潜入国公府做下人，想方设法靠近齐国公。”
“若能克死他，便是最好，若是克不死，把他折腾个半身不遂我也能接受。”方许抬眸看向二人，低声道，“你们……考虑考虑？”
宣文面露狐疑，指了指自己，小声问道，“夫人……您当真信得过我们兄弟？”
“自然，我很看好你们。”方许嘴角压都压不住，眼底盛满了笑意，“天生我材必有用，你们两个有如此天赋，应该物尽其用才是。”
“天生我材必有用……”宣文神情恍惚，喃喃重复道，过了片刻，他猛地抬起头，眼眶早已湿润，直挺挺跪在了地上，扯着嗓子喊道，“夫人，慧眼识明珠啊———”
宣武一脸茫然，跟着兄长跪下，一下接一下对着方许磕头。
“行了，快些起来吧。”方许侧眸看向站在自己身边的白及，轻声道，“给二两银子，差人领着他们从侧门出去。”
“……是。”白及抿抿唇，认命的解开荷包，取出二两碎银，却只敢放在离二人还有些距离的桌面上，满眼惧色，“放在这了，你们过来取！”
宣文咂了咂嘴，起身上前，攥住碎银子，低声道，“夫人放心，我们兄弟绝不辜负您的期望！”
“对！”宣武重重点头，脸蛋上的肉都跟着上下颤动，“克不死，就往死里克！”
方许哑然失笑，半晌后才朝着门口扬了扬下巴，“从侧门出去，你们两个有些功夫，去国公府当个护院绰绰有余。”
“是。”宣氏兄弟正了神色，转身朝着屋外走去。
待二人走远，白及才弱弱开了口，“夫人为何执意留下这两个人？”
方许勾唇，眼底划过一抹深色，细声道，“俗话说，在一地发现了卧龙，不出三米，必有凤雏。”
“他们兄弟天赋异禀，既白白送到我面前，又何来不要的道理？”方许顿了片刻，才轻声道，“直觉告诉我，这两人，必有大用。”
三日之期转瞬即逝，皇宫派来的马车一早就停在了永诚候府门前。
“候夫人。”林升缓步走进院中，笑容真诚。
“林公公？”方许有些诧异，挑起眉头，轻声道，“您来的这般早？”
“宫宴要准备的事儿多着呢，不早来些怕是要迟了。”林升笑容深了几分，意有所指道，“皇后娘娘思念候夫人，更是在昨儿夜里就知会了奴才早点来。”
方许会意，颔首笑道，“老太太还在院子里梳洗，劳烦林公公等上片刻。”
“不急，不急。”林升摆摆手，给一旁的宫人使了个眼色，低声道，“这是皇后娘娘命奴才从宫中带来的点心，还请候夫人笑纳。”
“皇后娘娘托奴才知会您一声，今日若有意外，还请候夫人做好随机应变的准备。”
方许微微侧头，身旁的苏子立马接过了食盒，规规矩矩的道谢。
“多谢林公公提醒。”方许从袖中掏出东西，笑眯眯塞到林升手里。
林升低头一瞧，手心躺着六七片金叶子，当即摇头，“候夫人，此举不妥。”
“没什么不妥的。”方许勾唇，笑容温和，浅笑道，“有母亲在，日后我少不了进宫，还需林公公多帮衬帮衬。”
林升推脱了一番，无奈犟不过方许，只好收了下来，礼貌笑道，“候夫人放心，皇后娘娘喜爱您，奴才自然是与主子一条心。”
方许闻言，心中有了底，侧开身子，小声道，“林公公，烦请借一步说话。”
林升挑眉，见方许的视线扫过自己身后的宫人，心下了然，抬脚走到院中，见无人跟来，低声说道，“候夫人可是有什么话要知会奴才？”
“不是知会。”方许小步走到他身边，笑意盈盈，“有些事想问一问林公公罢了。”
林升低垂下头，神色恭敬，“候夫人请问，奴才一定知无不言，言无不尽。”
方许压低了声音，语气听不出喜怒，“西北突然起兵冒犯咱们边境一事，林公公可有耳闻？”
林升一愣，眼底划过一抹深意，“奴才确有听说，但不知细节，前朝消息封得紧，与后宫有牵扯的官员都被皇上下了封口令，就连皇后娘娘那儿都是奴才偷着跟她说的。”
方许闻言，眼皮不自觉跳了跳，心中的猜疑越来越深。
若真是两国交兵，皇上必定会先通知后宫，下令缩减宫中开支，可如今竟是封锁了后宫与外界的联络……
“乖乖，你收拾好了吗？”
元婆婆缓步从松园的方向走来，身侧跟着妙玄和丹芸。
林升见到元婆婆，忙掀开衣摆跪在地上，扬声道，“奴才见过固安长公主，公主万福金安。”
等候在院外的宫人闻言，也跟着行大礼，洋洋洒洒跪了一地。
元婆婆睨他一眼，漫不经心道了句，“都起来吧。”
旋即，又满目慈爱的看向方许，“乖乖，可还有东西没拿？”
方许敛下眼底的深色，笑着望向她，“都齐全了，只等您了。”
“那便走吧。”元婆婆笑容和蔼，慢步走到她身边。
方许扶起她的臂弯，动作十分自然，抬脚朝着院外走去。
林升拍了拍袍子上的土，忙不迭追了上去。
夜里，银月似盘，殿内华灯异彩，金碧辉煌，远远都能听到嬉笑声。
官员们带着家中女眷赴宴，还未上膳，就闻阿谀奉承的官话满天乱飞。
外头小太监扯着嗓子通报，帝后二人并肩入殿，身后还跟着一众妃嫔。
众人连忙行礼，直到皇帝落座，准许起身后，才敢重新坐回雅席上。
“固安长公主到———”