彭绣莹见他模样骇人，心中惧怕，不由得往后退了两步，“我……我给了你银钱的！”
范龙面露不屑，伸出五根手指，扬声道，“五十两银子，你是在打发乞丐么？”
“你别太过分！”彭绣莹气极，一时也来了脾气，“你不过是个屠户，没权没势的，我若是想收拾你，就像捏死一只蚂蚁一样简单！”
“是吗？”范龙抬眸，望向她门后紧闭的大门，眼底闪过一丝精光，“若是这里头的人知晓了你同我一个乡野屠户有过一个女儿，不知是何反应？”
彭绣莹身子一震，显然是忘了这茬。
范龙心中一痛，眼底满是不甘，“你竟是连我们女儿都不记得了……彭绣莹，你可曾对我有过半分真心？”
见他如此伤心，彭绣莹眼珠转了转，身子一软，扑进范龙怀中，小声唤道，“龙哥，我心中的苦……难以言说……”
范龙是个老实人，没有那么多的肠子，彭绣莹突然服软，打了他一个措手不及。
范龙身子僵直，眼神也飘忽了一瞬，闻着她身上的香气，下意识抬手搂住怀中的女人，低声道，“你有什么苦衷？”
彭绣莹抱住他的腰身，轻声哭泣，“龙哥你有所不知，柳家老爷是我表哥，前些时日他寻到了我的下落，将我强行接了回来，说是要纳我为妾。”
“我本不愿，可谁知……他竟是打着我父亲的名号，说我们两家在幼时定过娃娃亲，白纸黑字，我实在没法子推脱！”
彭绣莹哭得真切，扰乱了范龙的心，一直坚定要寻她报仇的想法也有了动摇，“当……当真？”
“自然是真的！”彭绣莹抬起脸，泪眼婆娑的望着他，低声道，“若非我那表哥掳走了弈儿，我怎会放着你的妻不做，心甘情愿呆在这里做妾？”
见范龙面上还有怀疑，彭绣莹咬紧下唇，身子贴的更紧了些，“龙哥，在我最困难的时候，是你真心实意的接纳了我，如此恩情，我怎会忘记？”
“我当真只爱慕你一人。”彭绣莹抬起手，目光坚定，“若我心存欺骗，便永生永世都不……”
“莫要说了。”范龙拦住她，心头酸涩的厉害，目光瞧向她髻上的金簪，低声道，“如今你过上了好日子，我却还如从前那般……”
“龙哥……”彭绣莹顿了顿，抬手拔下金簪，塞到了他手里，一脸真切，“这簪子你先拿着，去换些银钱，让日子好过些。”
范龙垂眸，盯着女人涂满了红色蔻丹的手，语气耐人寻问，“在我心中，只认你一人为妻，我会一直守在京城，等你脱身。”
彭绣莹一怔，见范龙满目深情，心中觉得恶寒，面上却佯装感动，“龙哥，你且等等，待我查探到弈儿的藏身之地，便领着他去寻你，我们一家三口远走高飞，再也不要回来！”
范龙点点头，眼底漫上几分笑意，“那我要在何处等你？”
彭绣莹细细琢磨了片刻，轻声道，“你将这簪子当掉，换成银钱，去福临酒楼住上些时日，我会寻机会去见你。”
范龙攥紧了手里的金簪，低声应道，“好。”
彭绣莹亲眼瞧着他离开，直到再也瞧不见影子，才擦干脸上的泪痕，朝着地上啐了一口，“呸，穷酸蛋子！”
想到范龙的话，彭绣莹眸光深了几分，低声道，“看来得找人解决了他……”
话落，彭绣莹转过身子，伸手推开大门，回了柳家。
同济客栈
柳弈和衣躺在榻上，咬着手里的葫芦，手里举着话本子，正看的津津有味。
下一瞬，屋门被敲响。
柳弈面露不耐，仰着脖子朝外头问了一嘴，“谁啊！”
门外没人应他，敲门声却没断。
柳弈见状，心中觉得恼火，翻身坐起，踩上鞋子，朝门口走去。
“谁啊！哑巴了是不是？”
柳弈用力将屋门拉开，却见外头站了个身材颀长的男子，头戴帷帽，看不清模样。
“你……”柳弈一愣，向后退了两步，“你是谁啊？”
男子微垂着头，语气里染上几分嘲意，“你无需知道我是谁，上头有人请你去喝茶。”
柳弈闻言，下意识摇头，“我不去。”
男子嗤笑，低声道，“还容不得你做决定。”
话落，男子并拢五指，看向柳弈的脖颈。
柳弈还没来得及反应，只觉得眼前一黑，旋即便没了意识。
男子利落抓起柳弈的领口，拖着他离开此地。
话分两头
沈家的马车在永诚候府门前停驻，沈济缓步下车，如同回家一般自然。
“沈大人来了。”曾天涯守在门前，见车上下来的是熟面孔，瞬间扬起笑脸，“今日依旧没有拜帖？”
沈济失笑，语气平平，“皇上有令，特来传达。”
曾天涯闻言，也收了开玩笑的心思，急忙让路，“沈大人请。”
静园
长帆一路小跑进了屋子，低声禀告，“世子，沈大人来了。”
“又来了？”谢黎从一堆书后抬起头，目光诧异，“又是来寻我的？”
“……是。”长帆挠挠头，虽不理解主子为何执着于这个问题，却还是乖乖应道。
“奇了怪……”谢黎合上手里的书，低声道，“请他进来。”
“是。”
不多时，厚厚的毡帘被撩开，沈济身着素氅，迈步走了进来，嘴角噙着温隽笑意，似是一道清风，吹进屋中。
谢黎一见到他，便心生不悦，语气也跟着生硬几分，“沈大人莫不是走错了？这是静园而非澄园，笑的如沐春风也无人能欣赏。”
沈济笑意加深，缓步走到空椅前坐下，温声道，“今日过来，是为传达皇上口谕，谢大人可别会错了意。”
谢黎闻言，神色正了几分，“什么口谕？”
“先前咱们查出了齐国公与端阳公主勾结，二人背地里小动作不少，且……”沈济从衣袖中掏出一本册子，扔到谢黎面前，“如今齐国公手里的人与从前战王的部下高度重合。”
“皇上有令，责你严查齐国公。”沈济眉头轻挑，嘴角的笑容依旧淡雅，“白白送上门来的功绩，你要不要？”