张懋将柳景给擒拿，准备完成个大义，结果也如他自己所料的一样，他该被参劾，仍旧是被参劾。
宁夏、甘肃、延绥等处对他的参劾奏疏，如雪片一般发到京师，怪只能怪他张懋以前就树敌不少，再加上他既不是张周派系的人，又不是旧有的文臣派系，导致他这次属于是被墙倒众人推。
内阁。
这天刘健还在那拟定票拟，李东阳将几份综合上来的奏疏，呈递到他面前来。
张懋拿过来几份看过，登时眉头紧皱。
显然这些参劾的奏疏，都已将张懋贬低得一无是处，且很多人是落井下石，准备这次彻底把张懋给整垮。
李东阳道：“看来是该好好利用这件事了。明面上的走不通，有时候也需要一些转圜。”
这是在提醒刘健，我们跟张周的屡次相斗，都已失败而告终，现在摆在面前的好机会，明面上的不行我们就来暗的，直接用点“阴招”，让张周跟张懋之间产生内斗。
张懋问道：“没有为他说情的？”
李东阳摇头道：“目前看来是没有，但论此战的过失，显然安远侯更大，但毕竟安远侯只是听命行事，英国公受鞑靼人迷惑，擅自出兵，在知晓被蒙蔽后，又马上撤军，却撤兵不及时，导致花马池周边土堡被袭，损兵折将，这件事不可能不追究的。”
张懋想了想，拿出另外一份奏疏，道：“这里有参劾英国公于过去数年侵吞京饷的，一并处置。”
“嗯。”李东阳点了点头，却是用厉声，近乎是咬着牙道，“所有的路都走不通，眼看已经成死路，也只能靠一些非常的手段。这也是在为大明，这也不失为仁臣所为。”
在这种时候，李东阳当然还是想站在道德制高点。
只是他自己也没什么自信，因为这种话换了以前他也不需要说出来，可现在还需要强调一下，正说明他内心也产生了动摇。
……
……
西暖阁。
当天朱祐樘刚决定了两件事，一件是有关会试的主考，再就是决定了耕藉的时间，他也准备在年后于臣子面前露面了。
可也就在这时候，西北出现军事变故的消息，以及张懋被参劾的事，也传到他这里，一下就来了十几份奏疏，近乎异口同声要声讨张懋。
“咳咳。”
朱祐樘听说之后，也是在直咳嗽。
陈宽上前，把茶水重新换上热的，这才道：“陛下躬体为重，这些琐事，还是交给奴婢吧。”
“交给你？”朱祐樘面色不悦道，“你知道该怎么决断英国公的事？是置之不理？还是给他论罪？有些事，是非要朕躬亲不可。”
“是。”陈宽低下头。
朱祐樘拿起几份看过，叹息道：“果然不是马，只是头骡子，甚至可能连骡子都不如，看来朕之前对他们的期许太深了。”
陈宽琢磨了一下，皇帝这是在抨击张懋的无能，大概也在说朱晖、柳景这些群人，大概就是皇帝对旧勋臣能力的不满。
陈宽道：“好在鞑子也撤了。”
朱祐樘道：“这里提到有军械被劫，为何宁夏地方上奏上来的没有这条？到底是何军械被劫走？”
陈宽支吾道：“好像是……新的火炮。据说是被劫走了两门神威炮，还有十几门轻炮，同时还有储备的火弹等……甚至还有一些火铳，大概有个上百条……”
“无能！一概都是无能！”
朱祐樘大骂道，“一个个都是草包吗？有火器坐镇，还能被鞑靼人突袭成功？援军为何没有驰援上去？土堡内的将士没有拼死抵抗吗？还是说有人做叛乱悖逆之举，主动开城门献降的？”
陈宽道：“回陛下，目前奏上来的情况，没说有内乱的情况。倒是据说鞑靼人是趁夜袭击土堡，城内将士也不知情况，做了抵抗，但地方用了火药炸城墙，当时土堡内是做了预警的，可花马池的驻军并未驰援，双方相距不过……十里。”
“十里？”朱祐樘皱眉。
“是，不到十里，可能也就七八里的样子，土堡被围攻有六七个时辰，一直到第二天午时时才失守，而援军是在日落时才抵达，那时鞑靼人已经劫掠完逃离，随后追击……也是无功而返。”陈宽只是把他所得到的情况，如实给朱祐樘奏报。
“那人呢？”朱祐樘道。
“英国公出城未归，一直到下午才回到花马池，随后出兵追击，但两日后也没取得成果，便又撤回。当时守花马池的乃是安远侯，他……以军情不明为由，并未理会土堡的求救，以至于错过驰援的良机。”陈宽这次似乎也找到目标，就是让柳景来背黑锅。
朱祐樘脸色已经铁青一块。
“朕本以为，是鞑靼人倾巢而出，大明将士浴血奋战，互有胜负。未曾想……”朱祐樘道，“果然有些人还是不该对他们有多器重。让他们滚回该滚的地方去，也不至于赖着不走。”
陈宽道：“陛下，此事也算是比较明朗的，此战中，最大的过错来自于安远侯，其次才是英国公。”
朱祐樘道：“朕认为，最大的过错应该由英国公来承担。”
陈宽请示道：“那陛下，该如何论罪？”
这次朱祐樘没有马上回答。
……
……
时间一分一秒过去，朱祐樘似在思忖这件事应该如何处置。
就在这会，门口有小太监进来，陈宽过去问询过情况后才回来道：“陛下，乃是太皇太后请您过去。”
朱祐樘道：“安远侯乃是皇祖母的姻亲，皇祖母一定又是为安远侯说情的。”
陈宽道：“陛下，就算是姻亲，有时也应以朝事为重，岂能不顾法理呢？以奴婢所见，太皇太后或是会体谅于陛下，不会干涉于此等事的。”
“你好像什么都知道？”朱祐樘皱眉。
陈宽又赶紧低下头。
随后朱祐樘起身，也不跟任何人解释自己要去哪，走路时虎步生风。
这让陈宽也在琢磨，这到底是病了还是没病？就这样子，还说自己久病不愈呢？
……
……
清宁宫内。
周太后坐在凤座上，一脸悠然望着自己低着头的孙子，轻轻叹息道：“皇帝，不要以为哀家是给你施压，你该怎么处置就怎么处置！柳家的事，也不再是我周家的事，朝廷的法度可不能因此而荒驰。”
朱祐樘道：“多谢皇祖母体谅，只是儿觉得，本身这件事，也应该由英国公来担责。”
周太后摇头道：“你说错了。英国公再怎么说，那也是世代的勋臣，他们曾为大明立下汗马功劳。张廷勉去西北之前，哀家认为，你只是在跟他置气，是你把他推到现在的位子上，无论他表现得好坏，都事关到你的脸面。”
这话让朱祐樘感觉到费解，他甚至抬头望着这位老太太。
“你是不是觉得，哀家应该为柳家求情，而不是为张家？”周太后问道。
朱祐樘没回答，却也等于是默认了。
周太后道：“柳家再如何，也不是大明国本的基石，但张家不同。哀家知道你内心，无法将两个张氏国公一碗水端平，但你也要记得，不能只要一个张氏，而彻底摒弃另一个。”
朱祐樘辩解道：“但秉宽的能力，不是显而易见的吗？皇祖母，您认为英国公府，跟秉宽之间，有任何能相提并论的地方？”
周太后叹道：“这是为了朝廷的稳固。张廷勉……也算是哀家看着他长大的，他年少成名，但实在没什么可值得称道的地方，圆滑世故，越是年老越喜欢抖机伶，就这么个人，你只当他是听命办事的便可，大事还是不要仰仗了！”
朱祐樘沉默。
“这次你饶过他，他会感激涕零，以后还会尽心给你办事，也能安人心。”周太后道，“本来说呢，内宫的女人，不该问朝中事，但这次的事情，哀家就能替你做主，把柳家给办了！越重越好，算是敲山震虎！至于张廷勉，你就小惩大诫，训斥几句，把人召回来，先将他闲置便可。”
朱祐樘问道：“这么大的过错，也不问罪？”
周太后无奈道：“再大的过错，能有多大？以前犯这种错误的将臣还少了？不过是有将士死伤，有百姓被劫！这换了先皇在的时候，那都是家常便饭。哀家知道你心有不忿，但哪怕是你秉公处置，旁人也会认为你是有意针对他。”
朱祐樘道：“孙儿倒也明白，但其实孙儿不过是想把一碗水端平，既然秉宽能做到的，他人也应该做到，否则就无资格并列于朝堂。”
周太后点点头道：“你的心情，你皇祖母倒是能理解的，但这也是最好的方法。这次的事，若是对军心有损，那就让秉宽或是王伯安，再出兵一次，把场子找回来。”
朱祐樘解释道：“如今朝廷用兵的重心在辽东，朕不想随便更改。”
“那就不理会！”周太后道，“你可千万别就因此而惩戒于张廷勉，他在朝中的势力远比你想的大，他的势力也是盘根错节的，只是他养尊处优久了，看似温驯的猫，可也别让他动了邪念。”
朱祐樘眉头紧皱。
他就没好意思说，就这还给那姓张的戴高帽呢？
他既然本事那么大，他倒是在战场上表现啊，光会窝里横算什么能耐？
“孙儿记住了。”朱祐樘倒是能体谅老太太的苦衷，也明白老太太是为他好，也就应承了。
……
……
随即朱祐樘便做了安排，召见杨鹏，嘱咐一番，再由杨鹏去传达他的意思。
随后杨鹏就去了锦衣卫北镇抚司，将牟斌和王时都叫了来。
“公公，这是有何大事吗？”王时往门口看一眼，外面已经在点人，这是准备派人去公干的意思。
杨鹏道：“外面的人，是去查抄安远侯府的，侯府上上下下，有多少人就是多少人，一个别跑。拿到之后看押起来，等进一步发落。”
牟斌问道：“这是要秋后算账？还是说……”
“知道什么？”杨鹏不耐烦道，“这是安远侯又犯事了。本来英国公也要跟着受累，好在有那位小公爷立功，算是功过相抵吧。王佥事，恐怕要劳烦你一趟，往西北去一次。”
王时问道：“是去拿安远侯？”
“不但是安远侯，还有几人，多都是先前战事中出工不出力的，由你亲自去，也算是为你奠定声望。”杨鹏一脸笑意望着王时，好似对王时委以重任一般。
牟斌请示道：“此行非常辛苦，卑职可以派人协同王佥事。”
杨鹏笑道：“你的任务不一样啊，很多差事等着你，莫要忘了我嘱咐的事。王佥事，你此行西北，除了押解安远侯等人回来，也要陪同英国公一起回来。”
“英国公他……”王时觉得，可能皇帝也打算一并处置张懋，只是觉得张懋在西北有军权在手，不好下手。
要等回来的路上再把张懋给办了。
杨鹏道：“他回京只是休养的，这次你可能还要陪同一位新的领兵将领去宁夏，所以你要先取道大同。”
“何人？”王时问道。
“本来是调辽东的平虏侯马仪，现在被调去宁夏作为总兵，顺带还有副总兵张锐，乃是英国公……之子。与此同时，陛下还准备派一名新的镇守中官前去宁夏督战。”马仪笑说着，顺嘴又提了一句，“此人可不简单。乃是提督研武堂的刘公公。”
“啊？”王时很意外。
王时跟刘瑾是共事过的，他倒不觉得刘瑾有多无能，只是觉得……这人的调用有点儿戏。
总之就是哪有缺口就把人调去哪，然后不多时又就调走，看起来是螺丝钉，但其实就是个疲于奔命的狗腿子。
杨鹏笑道：“这趟你过去，还能跟令兄见一面，威宁侯最近也无机会出兵。不过听说，陛下在开春之后，就会以他领兵出征草原，重现你们王家的荣耀。他如今在偏关，不过据说也会马上再调回大同。”
如今的威宁侯王春，曾在头年被委命为大同总兵，随后被调去偏头关。
这次马仪被调走，王春又要重新回到王守仁麾下办事。
若说王春要出征草原，那基本上就意味着，皇帝又打算让王守仁带兵进草原，算是对鞑靼人来袭的一次报复。(本章完)