“……还是，不行吗？”
千米之下的冰窟中，盘膝而坐的任以道缓缓睁开眼睛，抬头看向了头顶笼罩着自己的梅木壁垒。
他的瞳孔微散，并未盯着某处，而是看向着不知名虚空。
自那一日向梅寻求帮助，请她为自己护法开始，已经过去了不短的时间。
虽然地底深处看不到天空，但大约已经过去了七个昼夜。
任以道，依旧没有突破。
或者说，他没有按照自己预想的那样，一口气破开炼虚的大关。
前六天都很顺利，他顺利破开了冲冲关隘，道法和肉身都来到了化神巅峰。
然后……
他卡关了，无法再存进半步。
还差一步。
不。
只差半步！
“差在哪里？”
很神奇。
任以道居然遇到瓶颈了。
修行百余载，这还是他
而且还是那种毫无头绪，看不到半点希望，只感觉自己明确地差了一些，但又不知道具体差了什么。
“难道，我的极限就在这里？”
修炼一途，很多时候都是这么残酷的。
有的人前半生高歌猛进，所向披靡，但却某一天再无存进，一辈子都卡在一个关隘上，只能看着曾经不如自己的那些人渐渐超越自己……
这种事也不是没有发生过，甚至说，这种才是修士的常态。
笑得最早的未必是最后的胜利者，能笑到最后的才是赢家。
这可能吗？
任以道扪心自问，自己是这样的可怜虫吗？
很快，他就得出了答案。
“这不可能。”
不是任以道盲目自傲，而是他对自己的天资有一个很清晰的认知。
道法上，钟鸣十响。
血脉上，血焰万尺。
这样的天资，你告诉我，我会一辈子卡在化神巅峰？
别闹。
别说任以道他自己不信，这世界上就根本没有人会相信。
说句夸张的，以他的资质，就算是找个地方躺上一千年什么事不做，他都慢慢熬到突破，不会有任何的阻碍。
更不用说，他从未懈怠过自己的修行，悟性也是超群。
按理说，他积攒了这么久，也做好了各种准备，应该顺理成章地突破到炼虚才对。
怎么会……
就在任以道的思绪又一次要进入纠结的死循环的时候，他抬起手，不轻不重地给了自己一巴掌。
啪！
“呼……冷静一点，我的心态有些不对。”
修行路上一路上的顺风顺水让任以道有些迷失了自己，现在突然遇到的阻碍差点让他走上了死胡同。
但眼前的困难又是真实存在的，这也是不能视而不见，逃避不能解决任何问题。
“不能急躁。”
“你想变成荆月沁那种没脑子的家伙吗！”
“我不想！”
好，冷静了。
在靠着诋毁荆峰主获得短暂的冷静后，任以道开始认真分析自己到底是在哪里出错了。
在想了一会儿没有发现错漏之处，他干脆从头梳理，整理他所知晓的，所有关于炼虚境的知识。
从最开始的炼气到化神，修士一切所求都是自外而内的。
人境三关，炼气、固本、结丹，是立，是从无到有。
通过一步步对外界进行了解和学习，他们靠着外界的灵气来强化自身，靠着感悟天地来提升境界。
化外界虚物，成自身实力。
这是一个由虚而实的过程。
而等跨入地境之后，情况又有不同，光向外界所求已经不够，需要换一个思路。
反求己身。
地境三关同样需要资源和积累，但更重要的，则在一个字上——悟。
地境重悟性，若能一朝顿悟，关隘尽破，修为大进。
但若不能悟，终其一生都会被困在原点，此生无法寸进。
需要……认清真我本性！
地境三关，法相、化神、炼虚。
法相境，初识真我，化为法相，显露于外。
化神境，掌握真我，将真我化神灵。
炼虚境，明悟真我，炼实为虚，再造真我。
等一切皆可化虚，等自己真正认清己身的时候，便是破开天境大门的那一刻。
尤其是最后的炼虚境，需要将本身已经筑起的高楼摧毁，然后再用另一种方式重新铸造。
可以说，这是一个不破不立的过程。
其实不光是炼虚，整个地境三关其实就是在构造、深化，最后重新认识自我的一整套再造过程。
任以道自认为对自己有清晰的认知，他也确实在前面两关没有遇到任何问题。
可偏偏这最后的炼虚，将他困了起来。
何为虚？何为实？虚与实又该何定义？
“等等，我记得梅姐好像说过……”
这时，任以道忽然想起了在自己闭关之前，梅对自己的叮嘱：
“你既然说想要突破到炼虚，那我也不会拦你，只是你要注意一点。”
“化神到炼虚的关隘会与你以往遇到的所有阻碍都不一样。”
“你或许有着非常惊人的天资，但在这一关，资质不再是决定一切的根源，”
“你需要‘悟’。”
“最重要的，你要认清自己。”
“你，到底是谁？”
那时任以道没在意，认为她不了解自己，所以只是敷衍了几句，并未放在心上。
可现在看来，真正不懂的人，反倒是自己。
“明明已经有人提醒过自己了……”
心中默默对梅的提示表示感谢，弄清楚自己到底缺了哪一步的任以道眼睛闭合。
“不过，这还真是充满了哲学的一个问题啊。”
我是谁？
静坐了许久，任以道原本躁动的心灵也变得平静如水。
他开始以一个局外人的视角来评价自己：
“对天下来说，我是北乾王朝皇帝的好兄弟，是准备与楚国王子祸乱东荒王庭的野心家，是妖皇的便宜弟弟。”
“对宗门来说，我是神道宗的当代天下行走，是落月峰弟子，是在暗中守护宗门的护山好狐狸。”
“于妖而言，我是山间一只血脉返祖的白狐，是仙狐观中被人供奉的狐仙，是妖皇城新来的妖族太子。”
“于人而言，我是徒弟，是师弟，是师兄，是师尊，是友人，是父亲，是信徒口中的神明。”
“我是善于与人交谈的，也是享受独处的。”
“我是享受混乱的乐子人，也是不愿看见哀鸿遍野的普通人。”
“我是无情人，亦是有情人。”
“我……”
思绪顿了一下，闭目的任以道嘴角微微上翘，开口轻语：
“我是任以道。”
嗡——
当任以道在心中说完最后一句后，他之前那毫无动静的修为轰然波动。
路对了。
他成功迈入了炼虚！
可就在任以道以为结束了的时候，那增长的修为又一次停住了。
还差一点。
之前是还差半步迈入，现在则是只剩半步没迈入。
距离炼虚已经只剩最后一张窗户纸没有捅破。
可就是一张纸的距离，却宛若天堑，将他与真正的炼虚阻隔。
“这是……”
任以道思索了片刻，有些不解。
“感觉，我好像忘了什么重要的部份？”
“究竟是什么？”
现在他已经是半步炼虚，综合实力也不会比真正的炼虚差，其实已经可以了。
但任以道并不愿意这样半途而废。
既然已经走到了这一步，那干脆就一鼓作气突破了。
因为路已经找到，任以道不再急躁，而是一边感受着炼虚与过往的不同，一边寻找着究竟遗漏了什么地方。
蓦然间，任以道想到了一件差点遗漏的细节，眼睛微微睁大。
“《万道融身诀》，最后差的，居然是它？”
那国师老贼让我练这个，果然没安好心。
虽然国师真正的目的不一定是让任以道困在化神，但这功法确实是让任以道困在关隘前的罪魁祸首。
他终于明悟了此诀的本质——分割真我。
之前感悟到的自身一部分，就是真我本性。
将真我分割，化作分身。
也是因为任以道之前已经修炼了
任以道感觉有些无语，不知道该说什么好。
兜兜转转了一大圈，问题居然出在这里？
“真是的，差点给我整的不自信了。”
解决之法，也很简单，只要将融身诀的
功成之时，破关之刻！
“……”
做吗？
“虽然凰煌劝我再多准备一阵子，但都到这里，哪里还有停下的道理。”
任以道睁开眼睛，仰着头，冲着梅木露出了一个不好意思的笑容。
“梅姐，你在吗？”
沙沙……
梅的面容从木壁中浮现，她看着任以道，眼中有惊艳，也有遗憾。
惊艳于他天资卓绝，连破数关，达到了化神巅峰。
虽然他之前笑嘻嘻地自称百余老人，但他的这个年纪对于妖族的尺度来说，其实还非常年轻。
遗憾于他困在最后一步，止步炼虚。
奇迹终究还是没有发生，将他也困在了这一道关隘之前。
炼虚一关，将遇心魔，真我炼心。
这一点，即使再惊艳的天骄也无法免俗。
“你已经结束了？那我撤开屏障……”
梅没提炼虚心魔之事，没有在这个时候刺激他本就受伤的心灵。
但任以道却摇了摇头，笑容里不见半分失落，反倒充满了自信。
“不，我还差最后一步，劳烦梅姐再坚持一下……”
他说：
“我要赌一把。”
他的眼眸中充满的，并不是被逼到绝路的困兽绝望，而是坚信着自己一定会成功的强烈自信。
梅点了点头，没有拒绝，正准备再次消失，却听到任以道开口：
“此外，你能给我一把灌注了剑意的木剑吗？”
“木剑是普通材质就可以，剑意的话……不会将我直接杀死的程度。”
这是什么要求？
梅不知道他要这个是做什么，但并未询问，直接一甩手，将一柄木剑插到了他的身前。
“多谢梅姐。”
接着，任以道在梅的注视中，颤颤巍巍地将木剑拔出。
木剑很轻，但他的动作却是如此艰难。
今日是突破的
到了此时，他本身也已经快要油尽灯枯，一双曾经能够搬山的大手，此刻连一把普通的木剑都拿不稳。
虽然身体虚弱到了极致，但任以道的脸上却完全看不出疲惫虚弱，他的精神高度兴奋。
他双手握剑，按照诀中的描述，将剑尖对准自己的胸膛。
呼……
“
这是在自杀吗？
或许吧？
谁知道呢。
“呵呵，哈哈哈！”
任以道大笑两声，将那些顾虑全部抛到脑后。
修道一途，多艰难。
要么生，要么……死！
“来吧，我倒要看看……”
他的眼中闪烁着疯狂，连一刻都没有犹豫，直接对着自己的胸口用力刺下！
“你究竟能斩出个什么！”
咔！！！
木剑在接触任以道的瞬间破碎，根本无法破开他的防御，但其中蕴含的剑意却无法抵挡，直接洞穿了他的身体。
“咳！”
任以道从口中吐出了一口鲜血，化作血剑没入地面，留下了不知多深的空洞。
梅的剑意没有刻意伤害他的意思，但那毕竟是天境的剑意，而且还是剑灵体的纯粹剑意。
狂暴的剑意轻易割伤了他的肉体，在体内四散暴走之下几乎摧毁了他的五脏六腑。
“哈！”
现在体内受伤严重，急需救治，但任以道却没有在乎，他顾不得那些。
他只是呆呆地看着身前，眼睛瞪得无比大。
“这……”
任以道看到了一个既熟悉，又很陌生的人。
一个根本不可能出现在这里的人。
那是一个看着带着些书卷气的青年，身材高大修长，但却没什么肌肉，皮肤有些不健康的苍白，整个人看着有点弱不禁风。
青年与少年，两人的面容很像。
这是自然。
因为，那是过去的他。
一个刚赚了钱还没来得及享受的悲惨男人，一个为了救两个孩子而死的英雄。
一个生活在没有法力的世界中，普普通通的凡人。
他是……
前世的任以道。