“我知道自己在说什么！”依智高忽然激动起来。不过，老家伙虽然激动的脸都红了，却仍然知道控制着音量，不敢高声。
依智高跟随杨文广加入西征军，是因为他不甘寂寞，不想在东京汴梁城混吃等死，过下半辈子。他觉得自己一身的才华不应该被埋没了，他想把自己的一身本领用到战场上。
随军征战、杀敌立功。哪怕战死沙场，他这一辈子也是辉煌的。他只觉得亏欠女儿，他想用自己的努力，给依艳花以及未来可能有的外孙赢得尊重。
哪知道，随着西征军来了西北之后，却根本没有他上场的机会。杨文广手下战将如云。不管是带兵还是作战，他都排不上号。
光头王、朱老五、蔡峰、范小四，哪个不是跟随杨文广多年的亲信大将，手握实权？出马临敌，则有曾凤英、展昭、徐良、白云瑞这帮人。窦锦姑、杜月英能够帮助杨文广联络吐蕃人。
他有什么？他什么都没有。他成了一个闲人，什么任务都轮不上，吃饭顿顿不拉。这和在汴梁城养老有什么区别？他不甘心，他一直在寻找一个机会。现在机会终于出现了！
他听说杨文广收编了延州府大牢的一千多罪犯，要成立一个敢死营。他知道机不可失、时不再来。所以，他这才厚着脸皮，恳求女儿依艳花，带他来见杨文广。毛遂自荐，要争取这个敢死营指挥使的职位！
他知道敢死营是个什么部队，队伍里都是些什么人。也知道敢死营可能会接到的都是什么任务，但是他仍然想要这个职位。
因为他相信，凭他的能力，一定能够管理好那些罪犯。让他们服从命令听指挥，需要赴死的时候，毫不犹豫！他觉得，他能把敢死营改造成杨文广手下一把最锋利的刀！
“大帅，我保证。”
“你用不着保证。老依，你不就是想证明自己的能力吗？我可以给你这个机会。我写个条子，你拿着去大牢，选二十个人。延州府前些时间出了不少怪事，你去把这些事情调查清楚。”
“三天之内，你若是能够查明，我就任命做敢死营指挥使。你挑的二十个人，就是将来敢死营的军官，你的左膀右臂。”
“我再给你提供一条消息，有个叫王晗冰的，好像在罪犯当中颇有声望。你去看看，如果此人能用，你就用他。”
“王晗冰。多谢大帅！三天之内，你等我的好消息吧！”依智高喜滋滋转身就走。走到门口了，忽然一回头，“艳花，好好服侍大帅。让他看看咱父女的本事！”说完，拉开门出去，从外面又把门关上了。
杨文广哭笑不得，有你这样的老丈人吗？拿自己的姑娘胡乱开玩笑，真是为老不尊！
依艳花脸红红的，过去把门重新锁上，转回来走到杨文广跟前伏下了身子，“大帅，请让贱妾来伺候你吧。”
依智高带着两名随从来到了延州府大牢。现在他能指挥动的只有这两名随从，再多一个人他也指挥不了。
到了大牢找到监狱长，出示了杨文广的条子。监狱长用手一指，“喏，人都在那儿呢，你随便挑。”
进大门的时候，依智高就看见了。大院里面黑压压坐满了人，足有一千多。这些就是将来他的手下！他站在那里，从前往后、从左到右，挨着看。人太多，他根本看不过来，也记不住这些面孔。
他也没打算记住，他只是想让这帮人先对他有个印象。
然后他放大了声音，和这些人进行首次讲话：“各位，我是依智高！奉了杨大帅之命，选二十个人跟我去办事！哪位是王晗冰？”
人堆里站起来一位，“我就是！大人找我有何事？”
依智高招招手，把王晗冰叫过来，先上下打量打量他，然后告诉王晗冰，是杨大帅专门向我提起过你。今天我要挑人办事，第一个挑的就是你。希望你拿出本事，好好表现。
王晗冰立马接上话，“请大人放心，小人我保证听大人的号令，尽全力把事情办好！”
接着依智高又挑了十九个人。这十九个人，有的是身材高大、看起来武力值高的；有的是眼睛明亮，一看就是精明过人的。另外，王晗冰还推荐了两个，依智高也带上了。
二十个人挑完，和监狱长打声招呼，离开了延州府大牢。到外面，找了个僻静之处，依智高就把这次任务讲了。
延州府最近出了许多怪事，大帅命令我来调查。之所以我来监狱挑你们帮忙，那是因为，这件事情办完，我就是敢死营的指挥使！
你们二十个人若是表现好，就是我手下的骨干军官！将来是做人还是做鬼，就看你们这次的表现了！
这帮人可兴奋坏了！不光能进编制参军，还能做军官，这可是一步登天的好事！
二十个人纷纷表态：大人您看好吧，我们保证帮您把活儿办的漂亮！大人放心，有我们在，延州府没有查不明白的事情！
王晗冰问他：“大人您要调查哪方面事情？”
依智高把杨文广告诉他的这一连串怪事讲了一遍，王晗冰点点头，“好办。大人，若是信得过，我可以找一些朋友帮忙。”
依智高当然答应。别说是找一些朋友帮忙，就是找再多的人帮忙，只要能在三天之内把事情调查出眉目来，他都答应。
王晗冰带着一群人来到一家客栈，把半个客栈都给包了下来。然后给二十个人一一安排任务，你去找谁、你去找谁。他带着依智高也出了门。
天黑众人回到客栈的时候，又带过来一帮人。
这些人的异常举动，甚至引起了官方的注意。大半夜，官差、军队把客栈团团包围，要搜查！要不是依智高拿出了军官证明，王晗冰这帮人就又得被抓回监狱了！
第二天快中午的时候，有眉目了。依智高带着王晗冰等二十名手下在一家药铺，把人给堵住了。经过简单的审讯，嫌疑犯招供，他叫杜大成，是杨文广的老丈人。