“砰！”
店铺的木门一拉一关，来得迅速关得也很迅速，还不等苏沐有所反应，既然就在了屋内。原本屋内的小孩，则是被送出门外，离开。
火速将苏沐等人带进阁楼，四下张望确保无人后，张掌柜这才一脸严肃地看向苏沐，“说吧，有何凭证？”
“张掌柜请看。”苏沐看着他身后握着的钢刀，有些无奈，从怀里拿出丽妃给他的家族徽章。
当看到徽章后，张掌柜手中的钢刀这才落下，连忙起身对着苏沐行礼，“在下张旺，见过本家大人。”
苏沐顺势将徽章一收，也不反对，赶紧起身扶起张掌柜，“掌柜严重了，我们初来乍到，还得掌柜得多多帮衬才是。”
“那里的话，大人远道而来还没吃饭吧？我这就去拿些吃食来。”
不等苏沐反对，张掌柜就已经起身离开，等再回来时，手中端着些风干的腊肉，和一壶浊酒，看得出这已经是最好的饭菜了。同时，还拿来了一大包的衣物。
等到酒过三巡，饭过五味后，苏沐望着来来去去的街道，有些奇怪地问道：“张掌柜，我看乱石镇地方不小，天色虽然渐晚，但街道上为何如此冷清？”
将浊酒饮下，张掌柜叹口气这才说道，“大人有所不知，乱石镇本就处于三边交界之处，距离最近的空灵城也有七八百里，而且道路不通，所以一直以来都是相对闭塞，人烟稀少。”
“哪怕如此，当时的乱石镇依然与外交流，加上相较于其他地方，这里源气充裕，倒也吸引来不少修士，在此驻足，还算是繁华，我也是在那是到这，算是来打个前哨基地。”
苏沐若有所思地点点头，红梦还白梦二人身为先天狐妖，三人对源气的感知最为明显，就连杜宇也感受到，进入乱石镇后，功法运行更为顺畅。
张掌柜接着道，“也就是十五年前吧，乱石镇突然出现了一股名叫法门的势力，法门实力强大，不过数月功夫，就铲除了城中诸多势力独霸一方，镇上的强者不是死的死就是逃得逃。”
“说来也奇怪，那些死了的先天修士，竟纷纷在一年后又再次出现，而且还成为了法门的护法。从那之后，法门便定下了诸多规矩，比如身上这衣服，还有走路要留下六尺等等。”
“每年更是要上贡诸多钱粮财货，举办圣火会！”
“圣火会？这是什么东西。”
“法门一种仪式，全镇要将年满周岁不满三岁的婴儿孩交出，由其带进圣山之中，待仪式结束后，能回来的婴孩十不存一，如今更是百不存一。”
“什么？难道就没有反抗？”杜宇怒气中烧，此等行径简直可恶。
“反抗？”张掌柜苦笑一声，面上的愁容更盛，“你看那些缺胳膊少腿的，都是反抗的……”
“铛……”
悠扬的锣声响起，贯穿整个冷清的街道，刺激着每个人的神经。
张掌柜面色一变，赶紧将衣物扔给苏沐等人，低声道，“你们赶紧换衣服，躲在屋里不要出来，我去去就来。”，然后快步跑下楼。
随着锣声落下，街边纷纷传出悉悉索索的声音，随后只见街边的房门顿开，居民纷纷从屋内走出，跪倒在路边，身边放着用麻袋装好的粮食货物，掌心向上，双手平摊举过头顶，头死死低着。
不多一会的功夫，从街角处走来一队人马，街道上火光照亮，两名侍卫分列在前开路，后面跟着八人抬轿，在后则是三辆平顶马车。
轿上之人穿着黑色长袍，样式与下方的侍卫不同，衣角边上镶嵌鎏金边花纹，看着跪在两边的居民，如同看着蝼蚁一般。
“护法恭安，威德常在！”
“护法恭安，威德常在！”
每过一处，跪倒的居民都跪拜叩首并大声呼喊，身边的粮食货物则是被侍卫收走，扔到后方的马车上。
“砰！”
突然，侍卫一把打翻其中一人的麻袋，露出里面的填充的沙石，侍卫大怒，当即就要拔刀砍下。
“慢。”
轿上的护法缓缓开口，眸光突然转向那男子，“带到万石林去，去那赎罪吧。”
“不要……不要……”
“饶命啊，饶命啊护法大人，饶命啊……”
任凭男人如何呼喊，侍卫都不为所动，死死按住男人的四肢，从腰间掏出枚印章，盖在男子头上，细细看去，额头上的罪字印章，在夜间发出茵茵光芒。
“好生歹毒。”苏沐面色一沉，目光诧然凌厉起来，这种印章盖上，男子便再无可能，哪怕是逃跑，头顶的光将让他无处躲藏。
队伍继续向前，等走到张掌柜门前时，轿上的护法却陡然挥手，眼神幽幽地转向张掌柜，“听说你这来了几个外乡人？”
“东西，可都准备齐了吗？”
“都准备好了，准备好了。”与其余人不同的是，张掌柜从怀中拿出两块黑漆漆的石头，当看到石头的那一刻，护法的眼中明显一亮。
“不够……”
嘴角露出一抹邪笑，挥动着手指对着张掌柜道，“往年的价自然没错，不够今天来了三个，所以得再加一颗。”
张掌柜面色一黑，这黑色石块可不容易弄，如今突然加价，让他内心滴血。
拿到东西后，人马继续向前走去，直到再也看不见身影，跪在路边的人群才陆陆续续返回家中，失去男子的家中，传出抽泣之声。
“张掌柜，这是？”
苏沐不解的问道，收钱粮他能理解，只是这跪地交钱，肆意抓捕苦力，实在难以想象。
“公子，习惯就好了。”
“如今天色已晚，诸位还是早些休息，这楼上的房间我都收拾好了。”
“各位请！”
张掌柜话已至此，苏沐也不好多问，与掌柜告别后众人便来到安排的房间。
夜深，清风吹过窗纱，荡起点点波纹，树叶在空中飘舞，留下一抹浅痕。
“嗖！”
夜色下，一道黑影在街道上快速穿梭，寂静无声。
万石林，位于乱石镇东南方的偏僻之地，面积有半个镇大，相较于其他地方的寂寥无声，此地却是一副热火朝天的景象。