甲板上，祁长瑾遣散船上所有人。
找了把太师椅颈部后仰靠背而坐，“皎月，我就当你能听见我说的话。”
他双手搭在扶手上，感受暖阳余温照射。
眼神没有焦点，面向西斜落日休憩。
有了闲工夫和闲情逸致赏景，身边数月没有在意过的景象开始具象化。
凝视天边彩色云霞，“你离开京都前，对所有人都做到了尽可能地不亏欠。”
深邃双眸浮现少见的笑意，“我教导九皇子的第一天，他异常配合我。”
“对我的信赖，也远超对皇后母女与文安公主。”
“我问他，为什么待我如此亲厚。”
嗓音低沉停顿，“他说……是因为你曾经告诉他，我是可以为臣死忠的人，是他可以真正信赖的对象。”
说到这里，祁长瑾黑眸黯淡犹如蒙上雾霭，尽管看不见云皎月具体的方位。
但深信对方就在自己身边。
可能和他一样，处于同样的方位，只是有什么东西将他们莫名隔开。
以至只能欣赏不同的风景，也看不见彼此。
声线倏地添了几分清冷，“徐公公已经收我为义子。”
“他说我必定能成为扶持幼帝的功臣，想抬举我，让后代史书记他一句好。”
“你看我身上穿的这件衣裳，织金妆花，一品仙鹤。这还是前阵子我在宫宴酒沾衣襟，陛下特赐于我的常服。”
云皎月弯着腰，脚上雨靴表皮最上方，凝结出薄薄土块。
抬起手肘，拿卷
起的袖子拭汗。
若绯袍绣仙鹤是崇明帝所赐，而非祁长瑾僭越所穿。
能够预见，男人登阁拜相指日可待。
云皎月心中感慨，祁长瑾年轻气盛受流放磋磨，磨炼了沉稳心性。
再加之时势造英雄，正逢帝王年老，皇子年幼。
所以他得天时地利人和，才能这么快被抬上高位！
祁长瑾的声音逐渐没什么温度。
俊美温润的样貌，不经意间流露出淡淡怒意。
凉薄叫了声女人的名字，“云皎月，有一件事情，我想亲口问你。”
西边下弦月升起，宝石蓝夜色笼罩海平面。
祁长瑾绯袍落日下的余温不再，袖子里海风袭入，风渐刺骨。
“你能为陆大人不被过多猜忌，可以在朝堂上与他断绝父女情分。”
“能为我的前程，为自己想要的和离，可以甩手离开京都，存有毕生不与我相见的决心。”
语调幽怨，“甚至连李敬之你都替他想好了！”
“留下程二李虎，为的不就是既能帮我管住内务，又能让程二将姜世子妃交由你的账本转交给他？”
李敬之如今已经官拜正四品明威将军，江夏侯府满门除他之外，半年前尽数被斩于闹市。
这些事情，女人好像举手之劳施恩后就再不去过问。
好似她就是个局外人！
除了她自己，所有的一切都可以抛弃，都可以漠视！
云皎月静静在空间听祁长瑾阐述过去九月发生的事情。
听出对方的气愤，停下劳
作去净手。
在农业养殖基地的紫藤花架下，搬了张矮凳坐下，不知道在想些什么。
祁长瑾唇角勾起一丝残忍的笑意。
口吻变得强硬，“云皎月，在你心里，我到底算什么？”
“你将我随意丢弃抛却，践踏我对你赤诚的爱意。”
“在我设想和你好好度过余生时，你和我一刀两断！”
“在我九死一生，将你当作我最后的信念挺下来时，你甚至计划好将我摒除你的生活！”
祁长瑾黢黑眼眸染上冰寒，面孔上冷漠苍白满是戾气。
就想要个答案，“九个月前，你连半点让我留下你的机会都不给我！”
“在你心里，我到底算什么？！”
祁长瑾不知道女人这九个月是怎么过来的。
当他发现学士府存有满库房的珍宝财富，就明白女人是想和他恩断义绝。
彼时，他情绪暴戾无法克制。
将女人的抛弃，大半归咎于自己的无能。
命人四处找寻云皎月无果后，他将自己的一切悉数奉献给权力！
他厌恶京都那些高高在上，为了利益和喜好，不惜算计为难云皎月的人。
皇后和安远公主曾在毓庆宫权衡利弊，放任他的妻子陷于困境。
他就每日在九皇子面前揭露两人的真实面目。
时刻提醒他，张贵人早在出宫的第一日就丧了命！
来日若九皇子能继位，她们绝无可能会活着！
宋琰曾将吴千接入京都，和陆乾一道，险些让女人被害得砍首！
他就接连给崇明帝进献治国良策。
让崇明帝实行清丈土地，扩大征收面。
活生生让西宁侯府和武定侯府各补缴了一百万两雪花银！
他祁长瑾，不怕万人唾骂！
更不畏惧朝中官员的明枪暗箭！
他每一日都拼了命，努力让自己权势滔天，人人骇惧！
空间内四季如春，云皎月侧脸望向农业基地大棚里彻夜打开的植物补光灯。
祁长瑾要的答案，她给不了。
正如男人的猜测一样，她自始至终都将自己当成了局外人。
她能做到施恩亲朋好友，但她不能做到一味地以身入局。
京都那些权贵在过去九月经历了什么？
她为什么要在意？
相较于侯府补缴税银这类事情。
她更在意各州有没有按时制造她所需要的纱布与白糖！兵器与药材！
另外……
云皎月迟疑了下。
敏锐意识到事情的走向，还是按照书中主线发展。
譬如在意身后名的徐公公为了抬举祁长瑾，收他为义子。
这样的事情落在外人眼里，就成了朋比为奸。
还有男人‘清丈土地，扩大征收面’的政策……
所谓清丈土地，目的在于赋役均平。
这种政策，虽然能为大齐国库增添不少税银，但不可避免会损害官僚利益。
只因大齐上下，十之八.九的官员都会动用权力侵占无数田地。
同时，他们还会隐瞒名下大半土地，不去缴税。
若西宁侯府和武定侯府，都各补缴了一百
万两税银。
那各州各地，官员巨贾们所补缴的税银，加起来只会更多！
男人为国库增收，使赋税趋向稳定，本身是件利国利民的大好事。
偏偏各地群臣与巨贾，向来掌握绝大部分话语权。
一旦惹怒，上位者以权财示下。
千万人都会争前恐后对祁长瑾口诛笔伐！
届时，积毁可销骨，谗巧生缁璘！
在不明所以的人看来，男人注定会成为大逆不道的‘奸臣’。
云皎月冷静分析现状后，愁容满面，眉心难舒。
喃喃自语道，“倘若，我为裴瑰开道药方。”
“宁顾行是否真的会遵守承诺，在长瑾党争失败后，不让他五马分尸？”
云皎月沉默下来，不可避免想起另外一件要事：
段驸马逝世一周年之际，文安公主会一头撞死在驸马陵墓前。
而她的义父陆崇，也会在当日彻底失势。
算起来，一周年将近。
按照男人正在施展手段，一一报复所有曾经对她不好的权贵说辞。
难道文安公主自尽……
会与祁长瑾有关？
可她的义父，又为何会卷入这件事情导致失势？
云皎月细长手指不断揉着太阳穴。
百思不得其解男人在京都，到底还做了些什么？！
暗下决心要将来龙去脉搞清楚。
如果事情真和祁长瑾有关，等她顺利见到林芙蕖。
得多问几句。
除非义父一心赴死，她无计可施。
否则，她一定会在陆崇失势时，趁机保他一命归乡退居！