建元三十年，小满日，太后寿诞，建元帝下旨大赦天下，举国同庆。
大街小巷都张灯结彩，街道两侧的楼阁朱栏上系着长长的绸缎，数千条深红浅红的绸缎条在风中飘摇，陆续进京为太后庆贺生辰的地方官已经到齐，燕京中的酒楼歌坊几乎全都爆满。
白日，皇城的宗庙里还有一场祭祀大典，金吾卫和羽林卫一早就严阵以待，本应由皇帝亲祭，但建元帝素来怠政，醉心于寻仙问道，加上未立太子，所以此次又是遣大皇子代祀。
流程非常繁琐，能折腾大半天，参加祭典的都是文武百官，皆身着朝服，分立两侧，礼毕之后，便整齐叩首，齐呼千岁。
当然，这些跟姜柚都没有什么关系，一大早，她还没睡醒，纯贵妃就要拉着她去梳妆打扮，为傍晚的宫宴做准备。
让人把漂亮的衣裙和首饰都翻了出来，纯贵妃看看这个也喜欢，看看那个也不错，一脸为难，她非常热衷于打扮小闺女，比打扮自己还积极。
姜柚只穿着中衣，迷迷瞪瞪地坐在椅子上看她，长时间不锻炼，突然运动的话肌肉会酸痛，她每晚运动完，回来简单洗漱后倒头就睡，虽然累，但是气色好了许多，加上有药丸和药膏内外调理，整个人的状态都渐渐好了起来。
她打了个小小的哈欠，就是昨晚上太累，今天又起得太早，实在是有些顶不住。
纯贵妃选了半天，拿起一件水色衣裙，袖口处绣着栩栩如生的蓝色牡丹，银丝线勾出几片祥云，层层叠叠的裙摆处是一派云水烟雨图，看着素净雅致，但走动间又有一种浮光跃金的质感，很适合出席盛大的宴会。
“呦呦。”她转头朝姜柚招了招手，说道：“看看这件，怎么样？”
“好看。”姜柚迷迷糊糊地点头，还不忘竖起大拇指夸了一句：“姨母的眼光真好。”
见她这副样子，纯贵妃好气又好笑，扭头问长依：“昨夜呦呦是什么时候歇下的？”
“回贵妃。”长依低眉顺眼地回答道：“小姐不到亥时就歇下了。”
纯贵妃把衣裙随手递给丁香，走到困得直点头的姜柚旁边，忍不住揶揄道：“那怎么像晚上去做了贼似的。”
系统嘀咕道：“不是去做贼，而是跟‘贼人’出门了。”
纯贵妃仔细地打量了一下姜柚的脸，见她面色红润，肌肤润泽，身体状态还不错的样子，便放下心来，捏了捏她软绵绵的脸颊，说道：“罢了，再去睡一会儿吧，宫宴还早，不急于这一时，休息好最重要。”
姜柚感动了：“姨母，你真好！”
她没要人扶，绕过屏风，走到里间，鞋子一蹬，慢吞吞地爬上床，继续与被子的约会。
纯贵妃笑着摇了摇头，转过身，继续兴致勃勃地挑选配饰，对丁香吩咐道：“把这件水色衣裙挂起来，今日宫宴，就让呦呦穿这件吧。”
姜柚一觉睡到了自然醒，洗漱后，穿上简单的对襟衫子和下裙，去陪纯贵妃用膳。
这宫宴就相当于现代女明星走红毯一样，各个妃嫔争奇斗艳，为了维持着最好的身材和状态，她们不会多吃，也不会吃一些味道大的、容易弄花口脂的食物，就像纯贵妃，只用了两块小巧玲珑的糕点和一小盏冰糖燕窝粥便不肯再多食。
正喝着百味羹的姜柚迟疑地看了她一眼。
纯贵妃好笑地说道：“你吃吧，小孩子该吃吃该喝喝。”
姜柚条件反射性地接了一句：“遇事别往心里搁。”
纯贵妃一怔，缓缓轻笑出声，揉了揉她的头：“是这个理，你现在年纪还小，不用操心这些。”
说完这话她又有些后悔了，找补道：“不过明年开春你就要及笄了，也不能什么都不上心，还是要多学一些东西。”
姜柚乖乖点头：“我知道的，姨母。”
用膳结束后，两人歇了一会儿，看了一会儿书，见时间差不多了，长依便把新衣裙拿来给姜柚换上，换好后，她又坐到妆台前，任由生莲给她梳发髻。
宫宴隆重，生莲特地给姜柚上了一个精美的珍珠花钿妆，眉心、脸颊、耳鬓处，点缀着温润淡雅的珍珠，她乖乖不说话的时候，更添了几分娇憨。
纯贵妃则换上了一件烟霞色洒丝月蓝合欢花纹锦长裙，云鬓高绾成飞仙髻，碧玉簪和金步摇两相映衬，鬓边还簪着几朵细碎珠花和绢制芍药，皓腕上戴着一对蓝玉镯子，颜色透亮，一看就不是凡品，衬得整个人更加清丽脱俗、明媚娇艳，美得不可方物。
她扶了一下鬓边的芍药，朝姜柚招了招手，说道：“乖呦呦，走吧。”
暮色沉沉，薄绯色的烟霞铺满天际，给张灯结彩的皇城镀上了一层金色的余晖。
宫宴已筹备好，在华清宫举办，金吾卫和羽林卫在殿外戒严。
这华清宫金顶、红门，庄重恢宏中又不失精巧华丽，被一池如玉带般的碧水环绕着，浮萍悠悠，碧绿而明净，一路挂着许多红绸和灯笼，远远看去，一片亮堂堂的金红。
殿中灯火通明，亮如白昼，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。
今日是太后的六十大寿，为了热闹，各勋贵之家，但凡是有才的儿女，都可随意上台展示，琴棋书画、骑射策论等等，都不做约束。
殿中有一块鼓状的高台，是专供表演的地方。
比如像姜宜安两姐妹，姜柚早就听说她们为今天做了很多准备，但是她没有什么想法，也不想表演什么节目，只规规矩矩地坐在八仙桌前，等着干饭。
纯贵妃今天没怎么吃东西，她也不好意思多吃，现在已经饿得前胸贴后背了。
宴堂上分了男子席和女子席，又按照尊卑去排列席次，位尊者居前，可近天子，位卑者居后，难得入皇帝的眼，姜柚是内阁首辅唯一的嫡女，姨母又是盛宠不衰的贵妃，自然坐得离皇帝近些。
姜柚不动声色地朝对面看，对面是男子席，她正对着的是皇子专座，从太子开始，一溜儿地往下排，卫崤身为排行第七的皇子，也端坐在其中。
他穿着绛红色的皇子朝服，衣襟严整，肩线凌厉漂亮，面料垂顺，隐隐流动着光华，乌檀似的长发用羊脂玉发扣干脆利落地束起，双手拢在袖中，正在安静地往这边瞧。
今日是重要的宫宴，其他皇子看这个煞星再不顺眼，也不会故意在这种场合下丢他的面子，毕竟都不是小的时候了，不会在公众场合把恶意摆到明面上，只是有意无意地将他排斥在外，冷眼相对。
卫崤自然不在意旁人，他来得比姜柚早一些，从她走进华清宫的一瞬间，他就捕捉到了她的身影，两人对上眼神后，他浅琥珀色的眸子微微一弯，露出了一点轻浅的笑意，仿佛所有的光都蕴在了他干净英隽的眉眼间。