虽说事到如今,叶凡依旧不是太清楚,在这偌大的道宫之中,究竟是谁想要害他。
不过,无所谓!
走一步,看一步,便是!
叶凡艺高人胆大,他很清楚,只要他假装什么都不知道,那个隐藏在幕后的敌人,自然会主动跳出来。
也不知道云锦前辈和青璇小姐……究竟是怎么回事,这偌大的道宫,那么多道士,居然无一人听过他们的道号和名讳。
“难道这道号和名讳,都是……假的?”
叶凡忽然有些无语。
算了!
这些都是小事。
先将药材帮阿寿送给他儿子,自己再做打算便是。
……
叶凡收回目光,低头望向地面,那匍匐跪在自己面前的少年道士。
“叶先生,我……我是真不知道云锦是谁,我道宫也真没青璇小姐这一号人物啊。”
“至于您说的那个小虎,我虽然不知道有没有此人,却可以帮您去查查。”
眼见叶凡目光冰冷,少年道士砰砰不断磕头,语带哀求。
然而叶凡却能“看”到,这少年低头之时,眼神却怨恨和凶狠。
不过少年抬头之时,却依旧是泪流满面,仿佛发自真心地认错忏悔。
“姐夫,这个小哥哥也没什么大错,他也是真心道歉,要不……算了?”
姚贝贝有些不忍,趴在叶凡背上,柔柔地说道。
“起来吧。”
“一炷香之内,我要见到小虎,否则,后果自负!”
叶凡淡淡开口。
“是是是,叶先生您放心,我这去打听,我这就去。”
少年赶紧起身,转身就跑,唯恐叶凡再次喝斥。
然而走到无人之处,少年的眼神却一瞬间阴沉,“来人!”
“师……师兄。”不远处,两个小道士瑟瑟发抖地走过来,眼中满是惶恐。
“去问问伙房那边,有哪个杂役叫小虎,立刻带过来!”
少年冷声喝道。
“小虎?”
两个小道士顿时一愣。
“师兄,我想起来了,那个二傻子的名字,好像就叫小虎!”
一个小道士忽然说道。
“原来是他?”
另外一个小道士乐了,“师兄,你说的这个小虎,不就是上次冒犯了您,被您揍了一顿的那个傻子?”
原来是他?
少年一愣,随后笑了,“有意思,去,立刻去叫那傻子,不……去叫小虎!”
“是,师兄。”两个小道士赶紧去叫人,很快领着一个虎头虎脑的憨厚青年走过来。
“师兄,您找俺?”
青年憨憨地挠了挠后脑勺,一副不聪明的样子。
“前几天才被我揍过,现如今,居然就将这事儿给忘了,果然是个傻子!”
少年越发得意,“小虎,你家里找你,赶紧去!”
“是,师兄。”青年一脸茫然地走出大殿,疑惑地望向叶凡,“师兄,你找俺?”
“我不是道宫弟子,我只是一个游客,昨夜去了茶园,顺路帮你爸送些药材给你。”叶凡指了指地上背篓。
“这样啊。”青年挠了挠后脑勺,赶紧给叶凡躬身行礼,
“大哥,不过俺没钱,您要不介意的话,俺给你烧一壶好茶吧,里面请。”
说完,青年也不管叶凡是否同意,急着背篓,急匆匆地朝着大殿内走去。
“姐夫,这个小虎好奇怪,好像脑子有问题?”
姚贝贝压低声音。
“小虎不是傻子,他只是为人憨厚老实,觉得只要他以诚待人,别人也会如此对他。”
“这样的人一颗赤子之心,非常难得,却容易被世人当成傻子。”
叶凡叹道。
说实话,对于这个憨厚的老实青年小虎,叶凡是很喜欢的。
不过这小虎和他爸爸阿寿一样,毫无天赋,只是一个普通的不能再普通的人。
或许,这是云锦前辈这样的世外高人,都放任小虎在道宫当烧火杂役,却没任何提携之心的原因。
面对这样一个废材青铜,哪怕叶凡是王者,叶凡也没辙。
不过,哪怕小虎是废材,一辈子注定毫无作用,平平无奇,只能当个社会底层。
但叶凡依旧喜欢小虎这种与人为善,与世无争的性格。
不过,仅此而已。
叶凡是喜欢小虎,但二人并不熟。
既然云锦前辈如此安排,他爸爸阿寿也没什么意见,叶凡自然不会多事。
……
叶凡跟在小虎身后,踏入炼丹大殿。
大殿内。
到处都是穿着道袍年轻人,来去匆匆,抱着形形色色的药材,进进出出一个个青铜大门打造的房间。
各种丹药的香味,在这些房间开门的瞬间,弥漫而出。
这让整个辽阔的大殿的天空,都漂浮着一层肉眼可见,仿若彩虹的气流。
让大殿越发显得庄严。
“小虎,这些道士和你一样,都是炼丹房的杂役吗?”
姚贝贝搂着叶凡脖子,眼中满是好奇。
“不是,不是。”
小虎脸色微变,眼中满是敬畏,“这些都是道宫的正式弟子,都被炼丹师器重,如果表现好,通过一定的考核,就可以一飞冲天,成为俺们道宫入籍在册的真正道士呢。”
“这不就是合同工和临时工的区别?”叶凡没说话,心中却泛起一种很古怪的感觉。
杂役是临时工,正式道士是合同工,入籍不就是考编有了铁饭碗?
听说老天师不问世事,多年不管理道宫,道宫一些大小事都是玄女殿的那位玄女在打理。
想必这套企业的管理制度,应该是出自那位玄女之手。
有点意思。
叶凡背着姚贝贝,跟着小虎边走边看,忽然对管理道宫的玄女,产生了兴趣。
但,仅此而已。
叶凡这次来道宫,主要是为了熟悉一下龙虎山的情况,以便回去“忽悠”父亲叶定忠。
如此,叶凡为叶定忠炼制的治疗瘸腿丹药,就能假托某个道宫道士的名头,从而让叶定忠不会怀疑。
至于在道宫之中,究竟能否认识谁,一切随缘就是。
……
在小虎的带领下,叶凡穿过大殿,来到大殿后方的山谷内,
这地方原始而荒凉,有些类似盘城的贫民窟和落后乡村,到处都是破旧的木头房子和茅草房。
不断有衣衫褴褛的小孩子,三五成群地打闹着,彼此胡仍泥巴,或者用垃圾当足球踢,嘻嘻哈哈到处玩耍。
这些小孩都很大胆,眼见叶凡过来,纷纷好奇地凑了过来,对着叶凡和姚贝贝指指点点。
其中,有些略大的孩子,甚至不怀好意地盯着姚贝贝吞口水,眼中满是邪恶的光芒。
更有皮肤黝黑的孩子,猥琐地大笑着,大胆地走过来,想要摸姚贝贝。
“都滚开!”
“滚!”
“谁特么敢砰我大哥大嫂一根寒毛,俺……俺锤死他!”
小虎勃然大怒,猛然握紧拳头,对着众孩子怒吼。
“我曹,二傻子居然发飙了?真的假的?”
“我从未见过二傻子如此猛,以前都是我们欺负他,他从不敢还手,今天是咋回事?”
“一个傻子而已,发飙又如何?看我弄弄死他!”
众孩子议论纷纷,都有些愕然。
“得了吧你们,差不多就可以了,都别忘了今天是‘大典’之日!”
人群中,有少年老成的孩子,忽然说道。
这话一出,众孩子都是一愣,随后,很多眼中都出现了畏惧,纷纷退去。
然而,依旧有一些胆大包天的孩子,丝无视小虎的威胁,依旧嘻嘻哈哈地走过来,围绕着叶凡打转,毫不掩饰地盯着姚贝贝猥琐笑着。
更是有两个孩子王般的半大少年,大摇大摆地走过来,拦住叶凡,伸出脏兮兮的手,直接让叶凡给钱。
“滚!”
叶凡淡淡开口。
噗!
四周看热闹的孩子都乐了,对着叶凡指指点点,一个个幸灾乐祸,准备看笑话。
然而那两个最桀骜不驯的半大少年,一听这话,脑袋却嗡隆巨响,仿佛看到了森罗地狱,尸山血海。
二人顿时大骇,慌忙退后,让出路来。
等这两个半大少年醒悟过来之时,叶凡早已经背着姚贝贝,跟着小虎走远。
这惊人的一幕,让众孩子都有些愕然。
两个半大少年勃大怒,就要冲过去打叶凡。
而在这时候。
走在前方的叶凡,忽然一脚踹出。
“咔嚓!”
路边,一棵齐腰粗的古树,“轰”的一声倒地,飞溅起漫天黄土。
全场死寂!
那两个半大少年都惊呆了。
其他蠢蠢欲动,还有些不服气,摩拳擦掌地想要找碴的孩子,顿时目带畏惧,停下脚步。
“小虎,这里怎么那么多小孩子?”
姚贝贝皱眉问道。
“炼丹殿这边需要大量的杂役,类似俺这样的烧火工就有几百个,大多拖家带口。”
“有时候,一次炼丹就需要几个月,甚至几年,杂役的家人、小孩就住在这,时间一长,这里就形成了生活区。”
小虎挠了挠后脑勺,憨憨地笑着说道。
“啊?”
姚贝贝愣住了,“那他们不上学吗?就这样天天疯玩?啥事儿也不做?”
“也不是啊。”小虎憨笑依旧,“道宫针对杂役创办了杂役学堂,教授读书写字,也可以中考高考,但你去不去上课没人管,也不会强求。”
“俺们这些杂役,只要能认识几百个字就够了,与其天天读书,不如早点学习如何当杂役。”
“虽说杂役的工作很辛苦,但也能衣食无忧,还能一个月请炼丹师炼制一次丹药呢。”
“听说如今的老天师,当年也是个杂役,后来一飞冲天呢。”
说着说着,小虎眼中满是憧憬。
姚贝贝顿时沉默,忽然能够理解,为何这里的孩子,一个个都那么猥琐、恶心,让她反感的原因了。
虽说姚贝贝依旧讨厌这些孩子,却能理解他们为何那样做。
这都是恶劣的生长环境,这才造成了那些孩子扭曲的人格啊!
“小虎,他们都说你是二傻子,连几岁小孩子都敢欺负你,你不生气吗?”
叶凡忽然开口。
啊?
二傻子?
姚贝贝惊呆了。
虽说姚贝贝已经明白,小虎的脑子不正常,恐怕精神有问题。
但姚贝贝还是没想到,小虎居然是二傻子,还是谁都能欺负,人人都可以羞辱的垃圾。
“大哥,嘿嘿,俺本来就傻啊,我爹也是这样说俺的,云锦爷爷还说俺笨得狗都不如。”
“至于那些小孩儿,他们年纪小不懂事,我都那么大了,我怎么可能也不懂事?”
“而且俺手挺重的,一个不小心就会打死人,俺爹和云锦爷爷都不让俺出手,俺怎么可以打小孩子呢?”
习惯地挠了挠后脑勺,小虎憨憨地说道,眼神清澈,并没任何不高兴。
“姐夫,小虎虽然有些傻,但为人善良,要是可以的话,咱们帮帮他吧。”
姚贝贝压低声音,望向小虎的目光中满是同情。
“帮不了。”
叶凡摇摇头,叹了口气,“虽然我也喜欢小虎的性格,同情他的遭遇,但——再厉害的王者,也注定无法带青铜。”
事到如今,叶凡总算是明白,为啥那个聋哑老仆阿寿,明明跟了一个非常了不起的高人主子,却宁愿送儿子到炼丹房当杂役,而不是留在后山茶园享福的原因了。
显然,小虎虽然憨厚老实,脑子也不灵光,却压根没有自知之明。
他居然自觉得是天选之子,只要努把力,也能类似当年老天师一样,以一介杂役之身,从此一飞冲天?
呵呵!
想多了!
就算叶凡不用脑子去猜,也知道当老天师来当杂役,那是贵公子到基层历练,体验生活而已。
这能比?
不过,人如果没有梦想,那和一条咸鱼又有什么区别?
与其说出残酷的现实,不如让小虎保持幻想,或许这样,他能一辈子无忧无虑,快快乐乐。
……
三人继续前行。
很快走进一个黄土墙壁,有些破烂的农家小院。
小院内堆满了各种没人要的废弃药材边角料,如同一堆堆垃圾。
各种药材味道在空气中混合,不但不好闻,反而辛辣刺鼻,让姚贝贝很是恶心。
不过姚贝贝并没表现出任何嫌弃,而是咬牙坚持着。
然而伴随着时间推移,姚贝贝开始头晕目眩,被这种味道恶心得不行,整个人意识都开始模糊。
叶凡暗中看着这一切,望向姚贝贝的目光中,不禁多了几分欣赏。
这是一个非常善良可爱,拥有金子般赤诚之心的好女孩。
比之那个蛇蝎心肠的李千儿,不知道强上多少倍!
叶凡摸出一根金针,就要出手刺穴,帮李千儿恢复意识。
然而就在这时候。
姚贝贝浑然浑身一震,顿觉脑海清明,整个人都变得精神奕奕。
“咦,这些药材的味道,我刚才闻着明明非常不舒服,可如今,我怎么感觉挺好闻的?”
“完了完了,难道是我嗅觉出问题了,变得不正常了?完蛋了!”
姚贝贝小脸惨白,顿时慌了。
这突如其来的一幕,让叶凡也是一愣。
叶凡不动声色,借助背着姚贝贝的便利,一道真气悄无声息地打在她的身上。
“竟然是这样?”
一瞬间,叶凡望向姚贝贝的目光,顿时变得古怪起来。
“姐夫怎么这样看着人家,眼睛都不眨一下?”
姚贝贝被叶凡盯得有些不自然,忍不住低头,小脸瞬间红扑红扑,很是可爱。
“小虎!”
忽然,一道威严而苍老的声音,从墙角的音箱中响起,“立刻到3号炼丹室,准备烧火!”
“诺!”小虎赶紧对着音箱屈身行礼,毕恭毕敬。
苍老声音渐渐消散,最终化为沉寂。
“大哥,你在这先等着,俺先去炼丹殿烧火,回来再给您煮茶,真是不好意思。”
小虎挠了挠后脑勺,一脸不好意思。
“没事,你忙你的。”
叶凡表示无所谓。
小虎急匆匆离开,刚走到门口,忽然脚下一滑,直挺挺倒在了地上。
鲜血染红了大地。
“完了完了,俺一只手断了,根本使不上力气,这还如何烧火?”
小虎顿时急眼了。
“没事小事,我替你去烧火。”
叶凡心中一动,笑道,“来,我简单帮你处理一下伤口,你带贝贝去接引殿,和她的朋友会合,如何?”
“大哥,这……这怎么好意思?这可舍不得!”小虎赶紧拒绝。
“没什么使不得,我和云锦前辈是忘年交,和你爹阿寿也是朋友,我帮你也是应该的。”
叶凡不由自主,将小虎按在凳子上,一根金针直接刺下,小虎顿时止血。
“大哥,您还懂医术?好厉害!”小虎顿时一脸敬佩。
“行了小虎,赶紧去找东西包扎伤口,记得我交代你的事儿!”
叶凡换上小虎的烧火仆从服,却并没急着离开,而是扫了一眼小院中堆积如山的药材垃圾,弯腰蹲在地上,开始迅速地整理。
很快,一堆臭气熏天的药材残渣,被叶凡清理出来。
那种恶心想吐的感觉再次袭来,姚贝贝赶紧捂着鼻子,难受得不行。
好在叶凡很快拿着这些“垃圾”走远。
片刻后。
叶凡抱着洗干净的药材残渣走过来,用小虎家的工具将药材锤烂,并按照一定的比例和组合,小心翼翼地配药。
“姐夫,你这是在炼药吗?”
姚贝贝顿时有些好奇。
“小虎这儿的药材种类很齐全,刚好能让我配制一种草药,外敷跌打损伤效果非常不错。”
叶凡笑着走过来,轻轻捏着姚贝贝的小脚,小心翼翼地帮姚贝贝涂抹药草。
“好了,十分钟后,贝贝你就可以下地走路。”
“到时候,你慢慢地走,让小虎护送你去接引殿。”
“剩下的草药你留着,每天外敷一次,三天就能痊愈。”
对姚贝贝叮嘱了几句后,叶凡起身离开小院。
至于姚贝贝的安全,叶凡自然不担心。
姚贝贝手腕上的那条手链,防御等级虽不如苏雅那个,却也能保护她的安全。
而且这里是道宫之内,又是三年一届的大殿之日,谁敢放肆?
“这地方的垃圾那么多,姐夫却一点都不嫌脏,只是为了帮我治疗……”
望着叶凡远去的背影,姚贝贝忽然嘴角上扬,笑容中满是甜蜜和幸福。
那困扰姚贝贝许久,让她迷茫和难过的心结,也在这一瞬间……迎刃而解。
……
十五分钟后。
炼丹大殿外的广场对面,一棵参天古树上。
望着渐渐远去的姚贝贝和小虎,白衣女道顿时一愣。
“千儿师姐让我暗中跟踪,看看那叫叶凡的小子,究竟来我道宫做啥。”
“可为何他朋友都走了,他找的人也走了,他自己却没有离开?”
白衣女道有些想不明白。
虽然她很想跟踪姚贝贝,看看究竟咋回事。
但一想到李千儿的命令,白衣女道还是耐心地蹲在树枝上,死死地盯着炼丹大殿,以免叶凡“逃走”。
……
叶凡离开小院,朝着炼丹殿走去。
所到之处,那些孩子远远地躲开,再无人敢找碴。
两个半大少年站在角落里,怨毒地望着叶凡的背影,却压根不敢吱声。
一直到叶凡走远,二人这才暗自松了口气。
“哥,那小子怎么穿的是二傻子的杂役服?这事儿不对劲啊。”
“是不对劲。”
二人对视一眼,都不禁皱眉。
“老大,按照您的要求,我刚听到二傻子家的广播,林总管让他马上去3号炼丹房烧火。”
“可因为二傻子走路不小心摔了,那姓叶的小子,冒名顶替二傻子去烧火了。”
一个五六岁的小屁孩,屁颠屁颠地跑过来,讨好地对着其中一个半大少年说道。
这小屁孩就住在小虎的隔壁,偷听自然不难,也没引起叶凡的注意。
也可能察觉到隔壁有人,但没在意而已。
“大哥,虽说如今咱们这些杂役中,经常有人找人替班,但按照我道宫的规矩,冒名顶替可是大罪。”
“对啊!”
为首那个半大少年,顿时眼睛一亮,
“平时这种事没人管,但今天是‘大典’之日,只要将这件事捅上去,那小子肯定完蛋了!”
顿了顿,半大少年凶神恶煞地望向眼前的小屁孩,
“你跑快一点,走近路去炼丹殿,实名揭发那小子。这件事办好了,我免你一个月保护费,”
“谢老大。”小屁孩眉开眼笑,屁颠屁颠地离去。
这山谷是有小陆的,小屁孩拼命奔跑,抢在叶凡出谷之前,提前来到炼丹大殿。
砰!
小屁孩一个不留神,顿时和一个丰神俊朗的少年道士撞在一起。
“曹,你跑个啥?想死是不?”
少年道士勃然大怒,抬手就是一耳光。
只打得小屁孩头晕目眩,却不敢还手,惶恐地跪地求饶。
小屁孩一边磕头,一边哭着嚎着,将他为啥跑得快的原因,一股脑儿说出来。
“你说的那个姓叶的小子,可是叫叶凡?他还背着一个叫姚贝贝的少女?”
“回大人,好像是。”
“行了,这件事我已经知晓,正好我要去3号炼丹房,你可以回去了。”
“大人,可是……”
“嗯?”
“是是是,感谢大人,小的这就走,不不不,这就滚,我立刻滚。”
眼见少年道士发飙,小屁孩哪里还敢反驳,忙不迭地点头哈腰,倒在地上,滚来滚去地离开。
至于少年道士是否撒谎,不去通风报信,小屁孩倒是没多想。
别人堂堂入籍在册的道士,一语可决定自己生死的大人物,需要骗自己一个小小杂役?
小屁孩却不知道的是。
望着他远去的背影,少年道士嘴角上扬,眼中顿时一片残忍,
“叶凡,你害得老子被玄女殿那边的紫三师姐掌掴,还不得不当众给你下跪磕头道歉。”
“本来这奇耻大辱,碍于道宫的规则,老子还真拿你没辙,只能打碎牙齿肚中。”
“可既然你天堂有路不走,地狱无门你闯进来,那就休怪老子不客气!”
“今日,老子——弄死你!”